福源寺地處在浮山的半山腰, 前後院加起來還比不上揚州城裡普通規制的二進院大。
地方雖小, 香火卻是很旺, 每日只容許十來個香客進香，光排著隊記錄在簿冊上的揚州百姓都有厚厚的半本。
貧苦流民之中, 不乏想遺棄孩子的人家趁夜將襁褓扔放在寺門口，念佛祖心善，求賞一口飯吃。
明空便是其中一個，牙牙學語開始, 第一個會寫的字, 便是佛祖的佛。
時光荏苒，轉眼間, 他已成了十四歲的少年，自小浸沐佛法，心無旁騖。
明空天生聰慧，容貌俊秀兼得脾氣和順, 不管是寺廟裡的師父師兄, 還是偶爾得見的禮佛香客, 都以他為未來主持的人選, 也常有人可惜這般好的少年，從未見過紅塵。
這日，明空如常端坐在院子裡鑽研佛法。
“明空小師弟！”
“唔？”明空放下佛經, 抬頭看向來人時笑得溫和，“明淨師兄，可是師父找我？”
少年變聲期的嗓音沙啞, 和秀氣的臉龐並不太相襯，但他語氣如四月春風，明淨聽了都不捨得再大聲嚷嚷，繼續壓下聲音道：
“嗯，不過師父是讓你直接去山泉邊，有兩個小施主以後要暫住福源寺，師父說他們將交由你照顧。”
“此為歷練？”
明淨點點頭，雖然他不懂為何稱照顧兩個小孩為歷練，但師父原話的確如此。
明空輕笑頷首，“好的，師兄，我知道了。”
...
明空緩步走到山泉邊，果然看到兩個孩子，正在那安安靜靜地看山看水。
男孩兒坐在靠近泉水的大石塊上，粉雕玉琢，長得很好看，但臉色太過蒼白，周身帶著有氣無力的病秧模樣，師兄說他中了毒，所以才來這裡靜養。
他身邊有個站著的的小女孩兒，應當是他的隨侍丫鬟，垂頭怯生生的模樣卻還要強自鎮定，很是可憐。
明空比他們不過大上四五歲，但從小被遺棄在寺廟長大，心智成熟許多。只是以往都是面對師兄們，突然遇到年紀更小的，不可避免的帶上了‘大哥哥’的風範。
“我叫明空，師父喊我來照顧你們，春風料峭，你們坐在此處會不會涼。”
“咳——。”
男孩兒聞言正好咳嗽兩下，冷冰冰眼神看過來，不帶語調，“我叫祁蘇。”
明空知道他剛失了爹孃，並不介意他的疏離態度，笑了笑轉而對著旁邊女孩開口，“你呢，你叫什麼名字？”
小女孩眉清目秀，小小年紀已經出落的很不錯。
她剛被老太爺買過來，明空是她被賣走之後見到的第一個對她笑的人，他笑起來像是清晨天邊升起的豔陽，暖暖的好看極了。
小女孩沒那麼害怕，她揪著衣角，嘴邊扯起一抹小心翼翼的笑容回應。
“奴婢，奴婢名叫紫煙。”
明空眉頭輕皺，聲音溫和，“紫煙，眾生平等，你不必對我如此自稱。”
平等...小女孩臉一紅，她低頭不好意思地補了一句，“是，明空哥哥。”
明空聽到‘哥哥’兩個字，滯住半響了才笑道：“算了，你年紀尚小，等你大了，要喊我明空師父，知道麼。”
小女孩看著這個比她稍大幾歲的少年，停頓之後用力地點點頭，“好的，紫煙知道了。”
...
照顧兩個半大的孩子，明空不明白師父所謂的歷練為何。
但他還是認真地做好本份，每天早起做完早課，就會過來替他們準備膳食，不知不覺也過了兩個月，男孩話少冷淡，女孩反而像小尾巴時常跟著他。
每天清晨的木屋前，她都會在門口等，明空習慣了，今日卻未見到。
直到做完早膳，她還是沒在，明空心裡生出擔憂。
突然憶起她每隔七日要去山腳下拿祁家送來的補藥，難道是在山道上出事了？
明空急忙趕往山門，走至半道，一瘸一拐的小女孩也看到了他，她擠出一個慘兮兮的笑容，“明空哥哥，補藥掉山壁下，我撿不到。”
明空看了眼女孩腳腕沾了泥點的布襪，微扭曲的形狀顯然是崴傷，“別擔憂，鳳之不會怪你。”
他快步上前，手握成拳，將小女孩打橫抱起往山上走，十四歲的小和尚心裡全然沒有雜念。
小女孩也一樣，但這個年紀最容易記得別人對她的好。
“明空哥哥，你對我真好，我以後永遠都會對你好。”
明空溫柔地低頭笑笑，“好啊。”
***
兩個孩子在山上寺裡呆了兩年，都是不說話不惹事的性子，安安靜靜。
僧人和小沙彌們都很喜歡他們，明空也喜歡。
縱然比同齡人沉穩，他其實不過是個十五歲的少年，出生即被親人丟棄，突然多出兩個年紀更小的依靠他，他有些新奇，更帶著難言的滿足感觸。
他惶恐，忍不住去師父該如何處置這些情緒，師父答他，這便是修行。
修什麼呢？
【喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲，皆是虛妄，你慧根極佳，磨難也愈重，你修得，是紅塵，是妄念。】
他有妄念麼？明空不解。
他垂眸細想，不知覺走到偏僻的小木屋前，思緒被一陣啜泣聲打斷。
抬頭，女孩正抱腿蹲在牆角哭。
“紫煙，你怎麼了。”
女孩聽到明空的聲音，像是溺水之人抓住了一塊浮木，抽抽噎噎地道：“明空哥哥，老太爺說，要我以後做公子的通房....”
窮人家的女孩早慧，知道通房是什麼意思，是比妾還不如的玩物，更重要的，她對公子並沒有貪念。
關於這種凡塵俗世，明空不知該如何安慰，但看著女孩淚水潸然，他好像心頭不太舒服，“不能拒絕麼？”
問出口，明空自己也嚇了一跳，凡事皆有定數，他不該如此說。
女孩沒察覺出不對，好歹眼淚止了小半，“老太爺買了死契，我不能不聽的。”
“不若，問問鳳之。”
想起那個冷冰冰的主子，女孩停住哭泣，咬唇下了決心，‘蹬蹬’跑到隔壁男孩房裡，走之前回頭囑咐，“你別走，等我一會兒。”
不多久，女孩臉上淚珠未乾，卻帶笑地跑回來，“明空哥哥！”
“嗯？”看她神色，明空不知為何松了口氣。
女孩粲然一笑，“公子說他不會要我，他有婚約，娃娃時就有了，所以不尋別人。”
“噢。”明空盯著她的笑容有點恍惚，他彷彿參透了半分妄念為何。
女孩在明空旁邊的空位的石階上坐下來，紅著臉聲音細弱，不知是說給自己還是明空聽，
“其實，我還是，喜歡明空哥哥這樣溫柔的人，笑起來的時候就好像是太陽。”
明空心裡咯噔一下。
他終於看到了，他的那一小絲的妄念。
***
時光斗轉，明空十六歲，男孩和女孩已經在福源寺呆了三年，長成了少年和少女。
三個人無比熟悉，每當聚在一起，明空總是讀佛經，少年總是看書冊，少女一個人則端茶遞水，明空記得她比小時候更安靜少話，閒下來的時候總喜歡聽他讀經文。
或許，她也頗有慧根，明空搖搖頭，他最近時常不自覺想起她，這不太好，他回去該唸經了。
將心思暫時放下，明空徒步繼續往峭壁走去。
他每個月都要到山泉背後的浮山峭壁呆一天，為撞上山壁而死的雀鳥超度。
這日，天邊陰沉，下著絲絲細雨，峭壁腳下並沒有什麼死去的鳥雀，但這是好事，明空微微一笑，起身欲要離開。
突然，腳腕上倏的疼痛，低頭，竟是有灰頭毒蛇咬了他一口，四顆牙印很快就黑腫，毒蛇搖曳吐著蛇信子，瀟灑地隱入草叢不見。
明空彎腰，皺眉將黑血擠出，忍著漸漸起來的心悸之感，腳下步伐加快，他要早些回寺裡用藥才可。
胸口發悶，腦袋沉得厲害，他抵不住暈眩，歪倒在旁邊的一棵松樹下，意識渙散之刻，不受控制的，他腦海裡又浮現出看了三年的少女的臉孔。
不知過了多久，他好像聽到有人在喊他。
“明空哥哥，明空哥哥！”
身體感受到被柔軟的小手撐起，明空吃力的睜開眼，少女瘦弱的模樣出現在眼簾前，他蒼白的嘴唇張合：“你如何會來？”
少女看著他腳腕露出的黑血，哭的厲害，“你今日午膳晚了半個時辰還沒至，我就出來找你了。”
明空想抬手抹掉她的眼淚，才發覺自己一點力氣都無。
“我沒事，你去喊，明淨師兄，過來。”她一個女子，哪裡搬的動他呢。
明空喘了口氣，話還沒說完，只見少女咬咬牙，看著他眼神裡滿是堅定。
他頓時覺出不妥，然而來不及阻止，少女已經低頭用嘴覆上他腳腕處的傷口拼命吸附，刺骨的蟄疼和頭一次被人親密碰觸的酥麻感受同時撞擊明空的心神，但他不能動彈，根本沒辦法推開。
在最後昏迷的片刻，明空只來得及吐出一個字，“別。”
少女沒理他，過了那麼久，能吸出的黑血並不多，但少女依舊專心接連吸了好幾口，吐完最後一次，血終於徹底變為鮮紅，她的嘴唇也些微發紫。
雨停了一陣，開始復又下起，不大卻綿延擾人，少女身軀瘦小，不知從何而來的力量，明明渾身都在戰慄，她竟然還能將明空背在自己的背上。
沾了雨水的石階不小心就能打滑，好幾次，若不是旁邊有樹木支撐，少女差點就能栽個大跟頭。
這樣數次之後，她索性索性摘了繡花鞋脫了布襪，赤腳走在石地上。
“明空哥哥，再等一會兒，馬上我們就到了，你不要睡。”少女向後側頭，在明空耳邊大聲說道。
山路崎嶇不平，尖石遍佈，她光著腳難免腳底被刺破，但也正因如此，她才沒有被殘餘蛇毒侵蝕，以至於後來，她只要一暈困，就刻意踩上尖銳的碎石。
這般求得的痛覺和清醒，帶著她吃力地走到了福源寺的門口。
“明空哥哥，我們到啦！”
趴在她肩膀上的明空，在睜眼的瞬間，看到少女回眸的半張臉。
她笑的太過灼人，從此，在他心裡燙出了一道疤。
***
他們呆的第四年，明空十七歲，主持要求他出一趟雲遊遠門歷練磨難，有了感悟才能回來。
明空怕他們不捨得，準備趁夜偷偷下山，誰知到了山腳，已經有兩個黑色的人影等在那。
“公子說，你會偷偷地走。”少女淚眼婆娑，拉著明空的衣角。
少年冷淡地開口，語氣卻帶著幾不可聞的不捨，“明空，你何時回來。”
明空抬頭看向少年，還是那副溫和語氣，“很快就回來了，我只是去遊歷，又不是轉投別的寺廟，你們記得聽明淨師兄的話。”
“他們說你要去半年，這也是很快麼。”
明空無可奈何地笑道，“既然你都知道，如何還要問我。”
少年彆扭地轉過頭去，少女聞言則哭得更是厲害。
明空比前兩年更聽不得她的啜泣，屈身用手隔著袈裟袖擺拂過少女眼角的淚珠，“紫煙，你幫我做一件袈衣，在你做完之前，我一定回來。”
“....真，真的嗎？”少女嚥下眼淚。
“嗯，出家人不打誑語。”
“好！”
後來，明空還是在半年之後，才回到的福源寺。
這次只有少女一個人，她站在寺門口，舉著慢騰騰做了半年還差最後一粒釦子的袈衣，蹦跳著揮舞，“明空哥哥，我就知道你沒騙我，我還沒做完呢，你就回來啦！”
明空看她笑靨如花，心裡恍然刺痛了一下。
離開了半年，他以為疤會好，沒想到只一眼，它又偷偷冒了出來。
***
五年期滿，送別兩人下山之後，明空面色沉靜地走進福源寺的戒律堂。
那處由大師兄明遠執掌，他一早就與大師兄說好，今天在此處等他。
“明空，你當真要如此？”明遠拿著粗實的長木棍站在戒律堂內，皺著眉頭問道。
明空筆直地跪下，膝蓋與石板地碰出一聲脆響，“請師兄重罰。”
“可是，你犯了何事要我罰？”
“心魔。”
明遠拿著棍子，聽著若有似無的回答，對這個脾氣溫潤的小師弟怎麼都打不下去，他喝道：“你倒是說啊，到底犯了什麼戒，不然我怎麼打！”
明空搖搖頭閉上眼，嘆了口氣，“師兄，按最重的打吧。”
明遠一聲嘆息，只能閉著眼將木棍掄下，嘭——是硬物撞骨的悶響聲，一下，又一下，似有千斤力道，擊在明空的瘦削的脊背上。
“夠不夠。”
“不夠。”
又是狠狠一下。
明遠打得眼底含淚，“說，這樣可夠了。”
明空額髻冷汗淋漓，嘴角冒血，抬頭看著師兄滄然笑了笑，“原來這樣，還是不夠。”
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到底是不夠，還是不願。
他參不透。
***
明空二十二歲的那一年，改了法號作心塵。
他對誰都如往常一般溫和柔善，只除了常來山上的那個紫衣女子。
女子每隔幾個月便要坐著車馬，到福源寺來送些衣料用品，每個僧人都有，小沙彌也不例外。
“明——心塵師父，這是我做的袈衣，帶給你看看合不合身。”
“施主不必費心，貧僧寺廟裡用度足夠，無需浪費。”
“心塵師父，可這是我親手做的，和他們的不一樣...”
心塵容色平淡，雙眸無悲喜，視線也未落在她身上，“貧僧說過，施主與貧僧之緣，幾年前在施主離寺那日便已斷了，還請施主不要再執著。”
女子抬頭，像是沒聽見般，揚起笑容如故，“心塵大師，那我下次不帶衣裳了，做些素點送來好麼。”
“施主，你往後不必再來，貧僧亦不會再見你。”
空曠的山腳下，只留下女子一人，孤寂呆愣地站在風口久久沒動。
***
心塵二十三歲的那一年，成了一個端容肅穆的代主持，但他始終不肯做主持，問及，他只說還未參透，參透何事，無人知曉。
“師叔，心塵師叔！”
小沙彌急匆匆地進來，連門都忘了敲。
心塵的脾氣素來很好，他柔聲提醒，“出家人，何事能讓你急匆。”
小沙彌才進寺不久，不過八九歲的年紀，第一次傳人的死訊，話都說不利索，“山腳下剛來了人，說祁家的一位夫人跌井而亡，還有...”
小沙彌吞嚥了一口唾沫，手裡攥著一個淺紫色的包裹，直打哆嗦。
心塵看著包裹，不知為何，心裡生出一抹慌亂，語氣是從來不曾有過的焦急，“還有什麼？”
“還說有個，貼身的丫鬟施主殉主而死，死之前，有個包袱要給，師叔您。”
心塵接過布包，手上帶著幾不可見的顫抖，他壓抑下聲線，“出去罷。”
蠟炬燒完大半支，夜半三更，無人時，心塵才終於敢開啟布裹，裡面只有一件選料上乘的袈衣，衣衫上蓋著一張紙片，寫著短短一句，“明空哥哥，這件，不是我做的了，你能不能歡喜？”
...
***
“心塵師叔，已到寅時。”
“嗯。”
心塵睜開眼，外頭是漆黑一片，這兩年，他好像總是很容易夢到關於她的事，從初見開始，到那個晚上結束。
他起身推門，左手把著一串淺紋木珠，右手則提上了一盞上了年歲的小燭燈，燭燈發出的光幽幽暗暗，勉強能照清前頭的路，但他走的很順。
走了十幾年，便是不用燭火，他閉著眼大概都能走下山路。
寺門口早起掃地的新沙彌看著心塵的背影，向身邊的前輩問道， “師兄，你知不知道山腳下那個墳堆是誰的？心塵師叔好像每天早上都會去，聽說去了有十幾年了。”
師兄忖了一陣，“是以前寄住過我們寺裡的一個施主，跟著她家的夫人一道往生，葬在咱們福源寺的山腳。”
“大概想沐著佛法吧，心塵師叔慈悲心腸，每日都去唸經。”
“噢。”新來的小沙彌似懂非懂地點了點頭。
...
山腳處巨石背後，有一座墳堆，乾乾淨淨地沒有一點雜草，顯然有人時常清理，碑上簡單刻了亡者的姓氏名字。
心塵伸手拂開碑上的塵埃，“今日我想起了許多事。”
話語戛然而止，良久之後，他閉上眼呢喃，“你又何必如此，有家不歸，要葬在此處。”
“如果。”
戛然而止的兩字，心塵看著石碑抿唇，沒有再說下去。
晨曦開始透出第一道光，心塵拿著燭燈，轉身走向山門石階。
如這十幾年來的每日。
他撣了撣袈衣，撩袍從第一階開始跪拜，孤高清瘦的身影混在半山的縹緲晨霧中，緩慢而虔誠地一點點向上，逐漸靠近山頂。
【弟子六根未淨，不敢褻瀆佛法，但佛祖慈悲，普渡眾人】
【但求眾人之中，有她。】
...
【師父，弟子願改法號，弟子配不上明空二字。】
【師父放心，待弟子戒了妄念，便一定能用回明空。】
後來呢，他的妄念死了，那一世，他再也沒能戒掉。
作者有話要說： 心塵其實是個很溫柔的人。
他生長於寺廟，很多事是不能改變的。這算是其中一個女主重生的契機，後面會有對應的今生章節解開。
前世全軍覆沒啦，哥哥，男主，表哥，心塵，都沒有過的幸福的~~~
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