“春，曙為最。逐漸轉白的山頂，開始稍露光明，泛紫的細雲輕飄其上。”
緩緩行駛的牛車上，源賴光掀起車前還帶有植物清香的草簾，看向遠方展露晨光的和歌山，不禁想起曾在相熟的宮廷女官那裡看到的詞句1。
現在正是晨朝，熟睡的人們還沒有起來。
平安京城外空蕩的大路上，如今只有源賴光一架牛車與寥寥幾位行人，向著城門的方向走去。
隨著轆轆的車輪聲，牛車行進到平安京南側的城門――羅生門。
守城的兵衛尉見到車架連忙上前攔住，將賴光一行引到一旁的隊伍之中，等待檢查。
跟隨牛車的侍從見狀想要取出家族信物，儘快讓家主進京。賴光阻止了侍從的動作，反而饒有興味的隔著草簾打量起攔路的兵衛們。
平安京城門的守衛由兵衛府負責，平日裡雖然也會檢查路引名牌，但絕不會如此嚴格。賴光看著城門前眾多身負甲冑、佩帶弓羽刀劍的兵衛，緩緩的皺起了眉頭。
如今時辰尚早，羅生門還未開啟。
兵衛們便沿著隊伍依次仔細的檢查著行人的路引、行李及貼身衣物，再將人領到另一邊，準備等卯時城門開啟時將人一併放入。
隨著隊伍緩緩前行，賴光的牛車逐漸接近檢查的兵衛們。到了城門前，賴光示意侍從捲起車簾。對著一干目瞪口呆的兵衛們點頭示意。
賴光這裡的騷動很快引來了負責羅生門的右兵衛尉。匆匆跑來的青年看到賴光後滿臉歉意和不安，賴光只得軟下聲音，以示自己並未生氣：“松本兵衛尉，許久不見。”2
“源少輔大人。”右兵衛尉走到車前，拘謹的連忙行禮，“非常抱歉，我先前在城門另一邊，未曾看見您。下面的兵衛們不識得您的車架，多有怠慢。我現在就下令開啟城門，請您進去。”
“毋庸費事，”源賴光嘴角勾起優雅的微笑，用平緩的聲音安撫著不安的右兵衛尉，“是賴光自己不願麻煩諸位兵衛，才吩咐侍從低調行事，在隊中等候檢查的。松本兵衛尉不必愧疚，更毋需特意為我開門，一切按規矩行事便可。”
右兵衛尉聞言感激地再次行禮，連聲答道：“是，多謝大人體諒。”
“不過，平安京如今的檢查真是嚴格。”賴光見松本的情緒平復下來，主動開始搭話，“是最近發生什麼事件了麼？”說著，賴光指著身後逐漸變長的待檢隊伍，疑惑的詢問道。
“是的...”右兵衛尉言語略有遲疑，但還是回應道，“近些日子京都內不斷有男子離奇死亡。兵衛府下令各城門並城中檢非違使嚴查，搜查出入平安京的形跡可疑之人。”
“不過，”男人左右看了一下，壓低聲音繼續向源賴光說道，“由於死亡的男人胸前都被掏出一個大洞，所以大家都說這不是人類所為，而是鬼怪。”
“鬼啊...”賴光聽完右兵衛尉的敘述，眉頭緊蹙，手指無意識的撫過放在身邊的太刀，喃喃自語道：“看來平安京也非太平之地啊，髭切。”
費了些時間在羅生門等待，賴光一行終於進入平安京時，街上已經十分喧鬧。
源賴光的牛車緩緩行駛在朱雀大道上，一路向北。
儘管發生了可怕的殺人事件，京都的人們似乎並未受到流言的影響。
大街上依舊熙熙攘攘，行人與牛車穿行於阡陌之中。
牛車在侍從的驅使下向源氏宅邸走去。
源家坐落於平安京二條大路的銅駝坊之中。
“銅駝”二字源於唐國的銅駝大街，寓意駝馬穿行，繁榮奢華。
賴光每次看到銅駝坊前銘有漢字的木牌，彷彿都會能看到遙遠的古國中香車寶馬的市集。
平安京內的銅駝坊同樣極繁華。地面是上好的青板磚，兩側是一排排林立的宅院。因其毗鄰皇室所在的大內裡，銅駝坊內聚集了諸多名門望族、達官貴人。
源氏宅邸是從賴光祖父手中傳下來的，但賴光實際住在裡面的時間並不算長。
當年賴光祖父源經基由天皇之孫降為臣籍，被賜予銅駝坊位置極佳的一處院落。
然而源經基不善經營，至賴光父親源滿仲接任家主時，清和源氏已被銅駝坊其他門戶排擠，舉家搬離了銅駝坊。
落魄的源滿仲無奈到右大臣藤原氏家族出任幕僚，帶著賴光寄人籬下。父子二人很是經歷了一番人情世故的琢磨。
幾年後，源滿仲因“安和之變”一舉奪權，被天皇賦予鎮守府將軍之職。源家便將重心搬到了位於關東的鎮守府，自然也沒機會重回老宅。
沒過幾年，源滿仲因事故過逝。3賴光舞象之年便不得不接過清和源氏家主一職，一力承擔家業。同時還要自一片虎狼之輩中保護好幼弟賴信及義弟博雅。4
幸虧賴光自來聰敏過人，落魄的幾年中又學會人情世故，才能在一片困境中守住源家，甚至抓住時機奪得天皇的信任。
最終，賴光在一眾嘲笑源氏的人面前，以弱冠之齡一舉奪得八省之首――中務省判官一職，完美的擊潰了所有不懷好意的人。
而今三年過去，賴光已升任中務省少輔一職，官居從五位上。在中務卿空缺的當下，已經成為八省之內，除中務大輔外最具權勢之人。5而賴光帶領的源家也終於重回京都核心權力圈，在周遭一片或真或假的祝賀中，重回了位於銅駝坊的老宅。
牛車停在源氏府邸門前，侍從們捲起草簾備好踏木，列成兩排等賴光下車。
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源氏宅邸採用了唐國傳來的“寢殿造”形式。
賴光居住的主殿位於正中，左、右方的兩座對屋分別留給兩個弟弟博雅和賴信，殿宇之間有蜿蜒的遊廊連線。南面則是精心設計的池塘島嶼。
宅邸在賴光兄弟搬回來後徹底大修過，而今整潔又精緻。
只是賴光的異母幼弟賴信在父親去世之後，便被母家接走。只能每月來此小宿幾夜。因此碩大的宅邸內，現在只有賴光與博雅兩位主人常住。
賴光踏下牛車。
春日的清晨還有些微冷。
賴光拉緊身上印有家徽的羽織，身字尾著一隊捧著自己收集的樂譜和棋譜的侍從，穿過蜿蜒的遊廊，向右側博雅的偏殿走去。
博雅的書房在偏殿面陽一隅。
走至博雅書房前，賴光先是輕叩了幾下障子門，等待了片刻，又叩了叩。
確定屋內毫無回應，賴光黑著臉拉開障子門，看著空空如也的屋子，回頭質問跟來的侍從，“博雅呢？不是說今日未曾出門麼？”
“確實如此，”侍從似乎也被空蕩的房間嚇到，聽到賴光的問話連忙回到，“二公子晨間說要為幼公子抄寫詩集，用過朝食後就進了書房，禁止下僕們打擾。我之前守在殿前，的確未見公子出門。而且門房處也未曾通報公子出門的事。公子怎麼會憑空不見？”
“罷了，”源賴光聞言頭疼的按了按雙眼，嘆了口氣道，“博雅若是成心想要避開你們，你們是無法發現的。如今要緊之事是他究竟跑去了哪裡？”
說著，賴光沉吟一陣，而後忽然張口問道：“京城近來有什麼怪談軼事麼？特別是涉及到與博雅交好的人家的？”
“這麼說起來，上次來家中拜訪的雅樂寮首席家似乎傳出了一些不好的傳言，說是家宅中常常能聽到女人的哭泣聲...”
賴光聞言狠狠的咬了下牙，隨即轉身快步向宅邸大門走去。
“備車。我要去拜訪安倍晴明大人！”