佟元魁看清囚車裡的竟然就是當日他救下的女子：“九姑娘？小王爺, 她不是已被送至衙門, 讓衙門的官吏幫她尋找親人了嗎？”
“元魁，本王知道你心慈好善，這女子的身份衙門裡的人也早就查了, 灤衛國一萬三千個族氏中，並沒有哪個族氏丟了姑娘，你說她不是逃奴, 那難道還能是灤河對岸的妖怪不成？” 趙溥心微微摩擦了一下指腹間因常年拉箭產生的繭子, “她既然是逃奴，就是犯了死罪, 今日送到這狩獵林裡來, 一方面算是準備對她處刑，另一方面也好趁機給我們狩獵比賽找些樂子。”
“在這狩獵林裡處刑？”刑部司司使之子司景微微蹙了一下眉, 似乎不清楚十二王爺趙溥心到底要做什麼。
趙溥心拂袖一笑：“在這狩獵林裡有千百種動物, 每一種動物我們根據它們的體型和兇猛程度計分，譬如熊與獅子, 若是獵到了便算九分；若是豺狼與野豬，那便是五分；再低一些的野兔狐狸等，則算一分。而這個人……”
他緩緩抬起手, 指向囚車裡的九昭蓉：“她也是今日的獵物, 誰若是能獵到她, 那就算十五分。”
“獵人？”一旁的趙如若大吃一驚，有些被嚇到了。
佟元魁第一時間站出來反對：“小王爺，即便她是逃奴, 也應該由衙門來處刑，怎麼能帶到狩獵林被我們這般戲弄？她與我們一樣，也是人。”
趙溥心眼神一暗，轉過身時目光已尖銳起來：“佟元魁，她是逃奴。灤衛國律例，凡是逃奴被抓到者都可以直接處刑。你是想讓我現在一劍殺了她，還是給她一些生的希望，至少在這狩獵林裡，她若是能躲得過我們比賽的三個時辰，就算是重獲了自由之身，狩獵林數萬畝路，隨她行走。”
他此話一出，佟元魁袖下的手微微握住了拳，朝著囚車裡的九昭蓉深深看了一眼，便不再言語。
他們三人雖與趙溥心經常在一塊，也算是好友，卻並沒有想象中那麼貼心貼肺，趙溥心是十二王爺，當今天子最小的兄弟，身上流著皇族血脈，無論他做了什麼事，這血脈永遠都高於他們一等。
佟元魁沒有再反對，而一旁的司景和晁光霽也只是側過了身，不再看那囚車裡的女子。
趙溥心微微示意後，就有兩名侍衛上前將囚車開啟，他們把一串銀鈴腳銬銬在了九昭蓉的雙腳上，然後將她從裡面放了出來。
這腳銬非常沉重，會降低九昭蓉的行走速度，而且銀鈴相撞發出的聲音能夠無時無刻提醒狩獵者她的位置，只要她逃跑或行走，他們就能找到她。
佟元魁心有不忍，他忽然伸手向晁光霽借了他的佩劍：“既然這是獵物中積分最高的，那便不應該只是一個柔弱的女子，這劍就當做是她的獠牙，給她能夠反擊的力量。”
他將劍遞了過去，趙溥心只一笑，似乎並不擔心一把劍能起到什麼作用。
九昭蓉緩緩抬起手來，握住了這把劍。
這一幕似曾相識，卻又與記憶中的場景不同……這把劍是男子所用，劍柄與她從前那把相比更粗重一些，而且劍刃上看不到缺口，似乎並未經常使用。而她從前的那把劍，陪伴她無數歲月，經歷了無數次毀滅與重生。
——知道為什麼在我的三件法器中，我只選了你嗎？
因為你是我九昭蓉第一件握在手中的兵刃。
因為你陪伴我死了一次又一次。
因為你同我一樣，斷劍重生！
身體深處，彷彿有什麼炙熱滾燙的東西想要湧動出來、衝撞出來，但她額間的封印卻在這一刻產生了極大的刺痛感，讓她忍不住後退了一步，抬手捂住了自己的額頭。
佟元魁見她狀態有些不對，想要上前扶住她，卻已被身後的趙如若拉住：“佟哥哥，我帶了你最愛喝的鳳凰單樅茶，走吧。”
他被她拉著前往身後的遮陽棚，回過頭時看到九昭蓉已握著劍緩緩蹲到了地上。她似乎有些痛苦，不知道是因為得知自己要成為別人獵物遭到獵殺，還只是因為身體不適……其實他很想幫她，畢竟當初是他將她救回府的，若那個時候他送她去別的地方養傷，沒有遇到趙小王爺，或許就不會發生這樣的事情。
但他能做的僅僅是給她一把能保護自己的劍，卻不能站出來為她開脫。
每個人都身不由己，他也一樣。
眾人已經離去，趙溥心給了她逃跑的時間，等狩獵比賽開始後，他們就會騎馬追趕上來。九昭蓉仍蹲在地上，她單手握著劍，劍身垂在地面，另一只手緊緊捂住額頭的花鈿，只覺得那裡疼痛難忍。
感覺到有一個投影在自己腳邊，一直沒有離去，她緩緩仰起了頭。
只見那個被稱為司景的白衣男子仍站在她邊上，低著頭看她。他的目光平靜而溫和，身上有一股乾淨的書生氣，繡著銀色竹紋的衣袖微微抬起，從裡面取出了一塊巾帕，遞給了她：“待會兒你沿狩獵林西面方向走，那裡地勢高低起伏，馬匹不容易過，他的馬未必能到得了那個地方。你的身上有鈴，所以趁著現在這段時間能跑多遠就跑多遠，待到狩獵比賽開始後，你便找一處地方躲起來，無論聽到什麼聲音，都不要動。只要他找不到你，等比賽結束，你就自由了。”
他在幫她……九昭蓉能感受得到，但她卻並不覺得他口中的“自由”，是她想要的東西。她要的不僅僅是自由，而是破碎的記憶中，有個人曾經說過的那個……或許有朝一日能踏上的……那個位置。
九昭蓉幾乎是在這一瞬間，猛地握緊了劍從地上站了起來，轉身就朝著狩獵林西面的方向跑去。
司景怔怔的站在原地，手中遞出的巾帕還懸在空中。他忽然淡淡一笑，然後收回了自己的手。
九昭蓉不顧一切的在狩獵林中奔跑，她腳上的腳銬限制了她的動作，卻無法限制她的力量。手中的長劍輕而易舉揮去了遮擋在面前的樹葉枝幹，她很快就來到了一片高低起伏的山坡群中，這裡馬匹無法輕易行走，確實能夠阻擋那些狩獵的人。
她大口大口喘息著，然後扭頭進入了這片狩獵林的深處。
趙溥心給了九昭蓉足夠的逃跑時間，他們是在用完午膳之後才開始的狩獵比賽。原本比賽的時間還要再晚一些，但趙溥心實在按耐不住，午膳結束後就迫不及待的取弓箭上馬：“如若，今日你猜猜我們四人之中，誰會取勝？”
趙如若抿了抿嘴：“這我如何知道，小皇叔的獵術在灤衛國確實數一數二，但司景和佟哥哥的也不錯，晁大哥的獵術，我卻是沒見過，不過他是晁將軍的兒子，肯定比你們都好。”
她如此說，反而讓趙溥心更高興了：“所以說我為什麼每次都喜歡帶著如若出來，就是因為在這灤衛國裡，只有如若敢說實話。好啊，既然連如若都猜不出勝負，那今日就賽上一賽，看看到底誰能獲勝！駕！”
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隨著他一聲喊，四匹馬立刻在這狩獵林中奔跑了起來，朝著林中的獵物奔去。
趙溥心一心想要獵到九昭蓉，他放棄了蹲守獅群和黑熊，而是一路尋找著九昭蓉的蹤跡。原本以為一個小小女子腳上又拷著腳銬應該逃不了多遠，但他沒想到自己在這狩獵林裡找了一個多時辰竟然完全沒有看到她的蹤影！
“還真是有些能耐！”趙溥心狠狠握了握韁繩，他從袖中取出了一個銅哨，對著天空一聲吹響。
只見一隻盤旋的黑鷹立刻俯衝下來，一下子落在了他的手臂上。
趙溥心眯起了眼睛，將與九昭蓉腳銬上同樣材質的鈴鐺拿了出來，在黑鷹眼前輕輕晃動：“去，把她給我找出來！”
他趙溥心想要的獵物，還能有找不到的道理？
九昭蓉已躲在一處高起的巨石後面，她腳上的腳銬只憑一把劍無法撬開，若是行走就會發出聲音，容易引起狩獵者注意，所以只能暫時躲在這裡，等狩獵比賽結束。
而黑鷹以它絕對的優勢在天空盤旋搜尋，很快就鎖定了躲在巨石後面的九昭蓉。它在空中一聲清脆且又長的叫聲，給下面的趙溥心辨別了方向。趙溥心嘴角一勾，立刻揮起了鞭子：“走！去獵那逃奴！”
幾乎是在同一刻，躲在巨石後面的九昭蓉忽然睜開了眼睛，敏銳的第六感告訴她，她的位置似乎已經被人發現了！
手中的劍微微握緊，她壓低身形屏住了呼吸，聽著周圍的聲響。
地面已經傳來了馬蹄聲，由遠及近，正朝著這邊走過來，馬的主人目標非常明確，就是衝著她過來的！她要被發現了嗎？
腦海忽然閃過許多腥風血雨的畫面，這些畫面中有一名女子滿身鮮血，她握著劍殺了一個又一個的人，遍地都是血，遍地都是屍骨，而那名女子卻並未停手，直到所有人都倒下……有光從天空照下來，落在那女子肩頭，她緩緩轉過身……是她自己。