沒錯, 這女子就是當初那只神鳥, 她修煉成孔雀形態後，已能幻化人形。只不過護在蕭玄珩身邊時，以獸形戰鬥會更快速。現在蕭玄珩幾乎都在洞府裡修煉, 便很少讓它戰鬥，自然就可以幻化人形了。
神鳥玄凰對九昭蓉已是十分熟悉，在小天界的時候她還拔了自己屁股上的毛呢。其實她並不怎麼喜歡九昭蓉, 這女人運勢特別差, 每次跟她在一塊，連著自己都要倒黴。但跟剛才的樂瑤瑤比, 九昭蓉又好太多了。見她今日來, 怕是確實有什麼事找蕭玄珩，便沒有阻止：“主人就在洞府裡, 你隨我進來吧。”
九昭蓉有些著急, 她不想進去，怕客套太久：“我就來問他一個事兒, 你飛的快，能進去直接幫我問一下，蕭玄珩在黃泉襄漠的朋友是誰, 該怎麼聯絡他？我準備去黃泉襄漠找我的徒兒。”
玄凰白了九昭蓉一眼：“你以為我是九玄山的大猩猩, 專門幫你傳信的？自己進去問！”
“……”
這破鳥……
九昭蓉有些無奈, 她只能跟著神鳥進了天日舍，當面找蕭玄珩詢問。她其實並不想見到此人，因為蕭玄珩見過她太過難堪的事, 包括自己當初對戒鍾離行刑後，躺在地上痛哭，也被他瞧了個正著。
蕭玄珩確實是在修煉，他進入金丹期後，開始放慢了升階的速度，每日都聚集靈氣在體內迴旋流轉，開始累積渾厚的靈力再慢慢往上走。
九昭蓉來的時候，他剛調息了一輪，慢慢吐出氣息。
“咳，咳。”站在門外的九昭蓉乾咳兩聲，提醒他有人過來了。蕭玄珩睜開眼睛，見是九昭蓉，便從蒲團上站起身：“你來了。”
他抬袖請九昭蓉進來，她卻只站在門口不動：“我想前往黃泉襄漠，所以來打聽一些關於那邊的事情，順便想知曉你那位朋友具體的資訊……好找到戒鍾離的下落。”
蕭玄珩略微一皺眉，邀請的姿勢並沒有改變：“你先進來吧。”
九昭蓉無奈，只能先進了屋內。她沒有找地方坐下，就在蒲團邊上站著等蕭玄珩說話，蕭玄珩轉過身來，知道她確實著急，也不拐彎抹角，直截了當的告知了她黃泉襄漠的事：“戒鍾離被執法堂的護法送過去後，我便派了靈鳥前往黃泉襄漠給我那位朋友傳信，希望他能相助戒鍾離。但他一直在黃泉襄漠尋找，卻並沒有找到他。”
什麼？九昭蓉一驚：“黃泉襄漠是個什麼樣的地方？人非常難找嗎？”
蕭玄珩回答道：“黃泉襄漠之地大部分都是荒漠和沼澤，地域面積雖然不大，但因晝短夜長，入夜後便會有沙塵席捲大片區域，找起來並不容易。不過我沒想到，他找了四年，卻仍沒有找到他。”
蕭玄珩說罷，走至屋內一個書架前，從裡面抽出了幾封信：“這是他這四年搜尋的黃泉襄漠幾片地域，你若前去尋找，可以以此作參考。”
九昭蓉開啟那幾封信，裡面都是以炭筆所畫的地圖，這些地圖曲折離奇，看來這黃泉襄漠確實很難找人。她注意到地圖右上角有一片黑□□域，覺得有些奇怪：“這裡是什麼地方？”
“這裡就是黃泉襄漠最邊緣之地，被人們稱之為‘黃泉’，因此處傳出的戾氣詭異兇狠，每一個前往這塊區域的人都斷送了性命，誰也無法知曉那裡是什麼地方，後人便以‘黃泉’相稱。有人說，那個地方就是活人與死人交接之處，只要走過去，就會變成死人。”蕭玄珩解釋。
九昭蓉微微皺眉：“還有如此奇怪的地方。”她回想起來，當初七這長老所說的鎮壓魔蓮的戾氣，應該就是指這裡傳出來的了。
雖然蕭玄珩的朋友並沒有找到戒鍾離，但她仍感謝他所做的一切：“蕭玄珩，這次我前往黃泉襄漠，或許要在那裡呆上數十年才能回來，當初答應你消滅魔尊之事我一直牢記在心，若你需要相助，隨時來找我。”
“好。”蕭玄珩微微頷首。
九昭蓉收起信準備離開，蕭玄珩看著她的背影，忽然覺得彷彿這一個場景從前在某一個時刻自己也曾見過，那個時候九昭蓉也像現在這副模樣，孤單淒冷，轉身在一片蒼茫天空下，緩緩離去。
前世，他與九昭蓉並沒有太多交集，那個時候九昭蓉的形象和容貌也幾乎沒有留在記憶中，只有一個模糊的名字符號。而這一世，她卻真真實實存在在自己的生命裡，印刻在他的腦海中。修仙之路那麼漫長，千年時間轉瞬即逝，他不知道她會繼續停留著，抑或像周圍的其他人一樣，隨著時光流逝而逐漸淡忘。
其實人與人之間的羈絆非常奇妙，曾經有一位仙者告訴他，緣分是上天註定，而羈絆則是由人本身來加深的。羈絆依賴著一件件事緣、物緣、情緣而存在。
事緣就好比山海溼地的比賽、蒼元國一役，還有小天界的經歷，他們在經歷這些同樣的事情時反覆相遇，才能不斷加深羈絆；而物緣與事緣相近，因為某一件法器、某一個珍寶而相遇……唯獨這情緣，格外與眾不同。
情緣是不需要透過事緣和物緣就能不斷加深羈絆的，這個羈絆是由人本身而創造，並不是由事情和事物來引導。
就像九昭蓉會為戒鍾離強行祭煉本命法器，又在洛坪臺上封印他的靈穴，乃至現在她親自前往黃泉襄漠去尋找他陪伴他，這是九昭蓉憑自己的意識與戒鍾離加深的羈絆。這是她與他的師徒之情，師徒之絆。
蕭玄珩從屋中踏出來，目送著九昭蓉離去。
他從來都不知道，九昭蓉會是這樣性格的人。在他面前，她似乎每一次都想撇清關係，互不相欠，生怕有什麼事麻煩到了他，或給他造成什麼困擾。而在戒鍾離面前，她能隱忍，能改變，能變得十分強大，能竭盡全力，能不顧一切。
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“玄凰。”他輕輕開口。屋外的女子便幻化成孔雀模樣，環繞在了他的身邊。蕭玄珩抬起手，指了指遠處的九昭蓉：“黃泉襄漠之路十分兇險，你護送她去吧。”
語氣雖有商量，但對玄凰來說這就是命令。
它有些不樂意，要知道這九昭蓉的運勢是全修仙界最差的，跟著她九成九沒什麼好事兒，它漂亮的羽毛好不容在這幾年時間裡重新養好了，可不想又給弄糟蹋了。但它又不能拒絕，只能咯咯咯咯叫幾聲，不情不願的揮動翅膀，朝著九昭蓉方向飛了過去。
九昭蓉下山沒多久，就發現跟在身後的神鳥玄凰了。它在頭頂飛來飛去繞了十幾圈，終於在某一圈的時候落了下來跳到她的肩膀上：“咯咯，咯咯咯……”
“你還是變成人形吧，我聽不懂你說話。”九昭蓉抽搐了一下嘴角。
它立刻變成之前的女子模樣，對著九昭蓉搔首弄姿：“哼，我就知道你這女人不是省油的燈。也不知道給主人使了什麼迷魂湯，非要讓主人派我來保護你。”
“你說蕭玄珩派你來保護我？”九昭蓉驚了一下，“不是吧？”
就這破鳥……
“喂，你那什麼眼神！你在懷疑我的實力？！就你這種運勢比路邊被馬車壓死的□□都差得女人，還敢看不起我我？你知道我是誰嗎？！我可是堂堂上古神鳥，我在遠古打仗的時候你還沒出生呢！”玄凰見九昭蓉這語氣，差點炸毛了。
九昭蓉向來喜歡安靜，鳥類的聲音又比較尖銳，玄凰幾句話下來就讓九昭蓉頭痛欲裂：“你回去吧，就說我不需要你的保護。”
“你什麼意思！啊，你是不是看不起我？！覺得我保護不了你？！”
“九昭蓉，你這臭女人，你給我說清楚！”
“九昭蓉，九昭蓉！”
慢慢長途，一人一鳥，一個沉默，一個呱噪。
九昭蓉一直覺得，這玄凰是蕭玄珩派來給她找麻煩的。前往黃泉襄漠之路非常漫長，即便有法器飛行，至少也要走幾個月的時間，玄凰就一路在耳邊嘰嘰喳喳，沒完沒了。
她中途停下來找一個山洞或破廟休息，它就嫌棄這嫌棄那；她想要用縮地符加快速度，帶上它就要增加兩倍符紙分量；偶爾自己服用辟穀丹，它就嚷嚷著要吃魚……這一路她完全都在伺候這破鳥大爺，給它抓魚，給它訂房間，遷就它慢慢飛，連縮地符都不能用。
九昭蓉已經決定，以後哪怕遇到很牛叉很了不起的妖獸，也絕對不會收為己用的，她可不想再伺候一個妖獸大爺了。
“嘖嘖，這什麼破地方，周圍一片烏漆嘛黑的，連個住的地兒都沒有。”度過了漫長的數月時光，他們終於抵達了黃泉襄漠的邊界，滿是荊棘叢生的安戈山脈。
安戈山脈因受黃泉襄漠影響，生長的樹大多奇形怪狀，而且許多植物都有倒刺荊棘，彷彿在阻止人們進入。