聰明人的疑心病一旦發作起來, 不可收拾。
朱英榕與汪家的關係不過靠他對汪皇后的愧疚維持，這層愧疚一去，擋在他眼前的那片葉子就消失了。
而他幾乎沒怎麼停留在傷心這一層情緒上, 疑猜過汪老夫人兩句後，往炕邊移了移, 已問起展見星來：“展中允，你說——太妃娘娘會不會怪朕？”
他說的是錢妃, 先帝一去，錢妃由妃升成了太妃。
展見星一怔道：“怎麼會。”
“我有點擔心，”朱英榕面上顯出忐忑，“我從前那樣, 她叫人給我送東西，我不肯要，也不肯見她, 其實我不是故意的。”
“她會不會以為我討厭她？”
展見星意識到了什麼：“不會, 就是會——也不要緊, 皇上覺得有誤會，去解釋一下就好了，太妃娘娘斷不會記恨皇上的。”
“我不知道該怎麼說, 太妃娘娘要是不理我呢。”朱英榕說著話, 煩惱地連炕上也待不住了, 順著炕沿爬下，趿拉著軟鞋在屋裡來回走，他短腿邁得很快, 腳步也急，繞了一個圈後，到展見星面前又驀地停住，眼睛殷切地仰望著她，“展中允，你說，當初應該不是太妃娘娘不願意要我吧？”
展見星微笑起來，搖頭：“皇上，當然不是，沒有母親會捨棄自己的孩子。”
她替錢淑蘭欣慰。等了這麼久，終於等到了母子相認的曙光，朱英榕為心障所困，一直迴避著那個離他只有一步之遙的真相，可是孩子眷戀生母也是天性，他又怎麼可能真的不想追究呢？這障一破，他壓抑著的那些情感立刻奔湧而出。
“那是母后欺負了她嗎？”朱英榕小聲問。
展見星蹲下/身來，她沒有告訴過朱英榕她和錢太妃有舊交，因為從前以朱英榕對錢太妃的排斥，她找不到機會，草率說出，只會將這個孩子推得離錢太妃更遠。
而現在，這個開口的時機終於到了。
她先給予了一句公允的回答：“皇上，先皇后一人辦不成這樣的事。”
而後道：“皇上，您知道嗎？如果不是思念您，太妃娘娘不會拼著性命想回到宮裡來……”
她不是個會講故事的人，說不出多精彩紛呈的詞句，此時說起來，也不過平鋪直敘罷了，但朱英榕聽得呼吸都屏住了，待終於回過神來，看見展見星向他遞了一條手帕，他接過來下意識往臉上一抹，才發現自己滿臉是淚。
他說不出話來，腦中只是閃過父親生前曾想將他交給錢太妃撫養，他不願意，先皇沒有勉強他，而是百忙之中親自養了他一段時日，對他種種縱容之處，現在想來，便是因為曾經默許了將他從生母身邊抱走，後悔中包含了愧疚吧。
“我，朕想見一見太妃。”朱英榕沒有想很久，他回過神，把正確的自稱找了回來，也再壓不住鼓動的心緒，淚眼裡閃著光，臉頰都紅潤了起來。
展見星笑起來，起身：“皇上想去便去，您還有什麼不明白的，都可以向太妃娘娘詢問。”
“嗯！”
朱英榕一點頭，就往外跑，外面的內侍忙追著他：“皇上，鞋子，您的鞋子還沒穿好，仔細摔跤——”
展見星更覺失笑，她跟著走出去，望著殿外晴朗天空，舒了口氣。
天子錯位的這一段過往，不可能永遠拖延下去，這個時機在大局上算不上好，但能早點將這個瘡疤揭破，讓它早些癒合，不見得是件純然的壞事。
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朱英榕一去，剩下的半天就再沒回來。
他未親政，在不在前朝也無甚要緊，直到第二天，才又來到文華殿，一來就找到展見星，把她叫到身邊道：“展中允，朕去見過太妃娘娘了。”
展見星覺出他有許多話想說，便未開口，只是笑著點了點頭。
朱英榕迫不及待地說下去：“太妃娘娘說了不怪朕，她還說了許多話，說朕小時候的事——其實不多，母後不許她接近朕，她費好大功夫，才打聽來一些，朕那時候什麼也不知道，唉。”
他有點嘆息著，但這嘆裡又帶了十足的歡喜，這份冰釋來得太及時，極大地填補了他心中親人盡逝的傷痛，他沒有了父親，沒有了汪皇后這個嫡母，可是他還有生母，他不那麼孤單了。
“太妃娘娘還把二弟叫來給我看了，從前母后看我很緊，我和二弟也不熟，都沒說過幾句話。”朱英榕又道，“太妃娘娘說，二弟眼睛眉毛都生得像我，我一看，真的像。”
他絮絮叨叨地說著，沉浸在忽然重獲兩個親人的滿足裡，“——就是二弟年紀小，鬧騰了些，滿屋子亂跑，太妃娘娘都拉不住他，急了要拍他兩下，二弟就滿口喊‘娘’求饒，太妃娘娘就拍不下去了，跟朕說，讓朕以後好好管他。”
“其實，其實，”朱英榕的聲音終於低了一點下去，“朕聽見二弟那樣叫，朕也想——但沒有說得出口，朕走的時候發現了，太妃娘娘有點失望。”
展見星聽到此處，鼓勵他：“皇上，別著急，慢慢來，太妃娘娘能理解。”
朱英榕點頭：“嗯，太妃娘娘也沒有說什麼。”他又想起來件事，道，“展中允，太妃娘娘說了，這件事多虧了你，如果不是你，她等不到見朕，想朕升你的官——”
展見星忙道：“不可。”
朱英榕奇怪道：“為什麼？”他又解釋，“你別多想，朕不是聽太妃娘娘的，她也沒有逼朕，只是情緒太激動了，才順口說的話。朕答應，是朕自己也願意，你做朕的屬官這麼久，屢次規勸朕，朕知道你是個正直之人。”
展見星搖頭：“多謝皇上誇讚，但正因如此，臣不能以此事倖進。且臣在中允任上未滿三年，也不當就此升品。”
朱英榕打量了她一下，見她態度堅決，才作罷了，不過道：“那就等你任滿了，朕肯定記著——”
“皇上，汪老夫人和汪國舅在午門外遞牌求見。”
殿外有宮人傳報，朱英榕本來滿面的柔和，幾乎是瞬間凝沉了下去，脫口便道：“他們還好意思來見朕！”
宮人尚不知他何出此言，躬著身不敢應聲。
朱英榕往外走了兩步，只覺心裡怎麼想怎麼堵得慌，半自語道：“外祖母來還不夠，舅舅也來了，分明是知道了外面傳的話——哼。叫他們進來。”
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他忽然又想知道汪老夫人和汪國舅還能來和他說什麼，念頭變得也快，又改了口。
宮人抹了把汗，方忙去了。
汪老夫人和汪國舅母子倆很快到了，他們確實也聽見了流言，豈有不慌神的，趕著便來了，來了坐定就開始辯白，總而言之，流言全是無稽，所傳皆是荒謬，朱英榕就是嫡嫡親的汪家外孫，一點兒也錯不了。
朱英榕居高臨下地坐著，聽了一會，咯咯一笑，向底下道：“外祖母不是覺著朕養不熟嗎？如今又改了主意？”
汪老夫人：“……！”
她一把年紀，本已慌亂，哪裡禁得起這個刺激，直接嚇倒在了椅子裡。
汪國舅更不成器，失聲道：“皇上怎麼知道——”
朱英榕大怒！
他那句“養不熟”，原是為著汪老夫人借他的手要攀朱成鈞這一條退路才問的，不想汪國舅這個反應，私下居然真的說過這種話！
汪皇后為私慾將他從生母身邊奪走，汪家更視他為器具，這般議論他，汪皇后數年養育之情，他最後的一絲不捨，自此叫汪家割去。
汪國舅反應過來失言，要辯解：“皇上誤會了，我不是那個意思——”
“舅舅是什麼意思，留著說與自己聽吧。”朱英榕厭煩道。
汪國舅急了，上前兩步道：“外面那些人胡說八道，皇上難道還當真嗎？那些多半是寧王的人，專為著混淆皇上血脈，潑皇家髒水來的，應該把他們全部抓起來重重治罪，看他們以後還敢不敢胡說了！”
朱英榕實在覺得可笑，他因此真的露出了冷笑：“那朕當第一個把舅舅抓起來才是——舅舅猜得不錯，這謠言確實是寧王使人傳起來的，但舅舅知道寧王是從哪知道的訊息嗎？”
他頓一頓，“正是舅舅府中。”
汪國舅再度失聲：“這不可能——！”
旁邊的汪老夫人臉色卻已變得蒼白，她比汪國舅穩重，已經想到了，自從汪皇后去後，汪國舅心中不安，在家中時時抱怨，她阻止過，但她年紀大了，實在也沒心力管那許多，寧藩的手伸不進皇宮，可是要伸進她汪家——
這一顆自己搬起的石頭，重重砸上了自己的腳面，她一時頭暈目眩，一句話也說不出來。
汪國舅也傻眼了，他是酒色中人，記性沒那麼好，奈何他不習慣汪皇后去後汪家的冷清，著實抱怨過朱英榕不少回，這一下想忘也忘不掉，而想抵賴——又還怎麼抵呢？
對著上首不過九歲然而已現威嚴，目光陰冷的小小天子，他踉蹌著後退兩步，心裡恍惚著閃過一句問話。
——這難道，就是報應嗎？
作者有話要說： 小九沒出場。。我可著急死了，但是布出去的線不能不收，我比大家還想把小九和星星湊到一起，啥都不管，按頭親親親。