男聲不疾不徐，醇厚溫和，卻是陳述，顯然傅縉已是選定。
心內繃緊那根弦“啪”一聲斷了，怎會，楚姒不是？楚h一時再顧不上佯裝，倏抬起頭。
她對上一雙黝黑的眼眸。
兩點幽深瞳仁，沉沉的黑，如無邊深譚，他微笑著，無懈可擊，只楚h卻覺那笑意分明未進入他的眼底絲毫。
黑沉如墨，殺意凜然，瞬間和噩夢那雙眼睛重疊在一起，楚h手足冰涼，後背一下子冒了汗。
她僵直，繃緊了腰背。
傅縉卻已移開視線。
……
心臟漏了一拍，繼而“砰砰”狂跳，眼珠子慢慢挪開，她咽了咽唾沫，傅縉卻站起要離開。
他是男賓，不宜久留後院。
祖父楚源哈哈大笑聲中，眾男人簇擁著，大步離開壽安堂。
深青色的背影徹底消失，楚h緩緩鬆開手，她這才發現，自己一直抓緊圈椅扶手，力道太大指節已泛了白。
慢慢放鬆繃直地肩背，她聽見左上首任氏說：“好了，忙活了這許多時候，元娘和二孃小孩子家家的，怕也乏了，回去歇著罷。”
楚h和楚h並未忙活多少時候，招待遠方歸省的親姑母，也沒說剛開頭就走人的。任氏特地遣開女孩子們，怕是要商議婚事了。
或許還會當場交換庚帖，靖王案迫在眉睫，傅家倒是不急，可楚家卻半絲緩和不得。
楚h張了張嘴，餘光忽見趙氏目帶擔憂，心思百轉千回，她最終沒有吭聲，強自打起精神，站起和堂妹福了福身。
離了壽慶堂，沒有理會僵硬的楚h，她沉默回了起居的閨房。
她已經想明白了，傅縉，必是窺破了繼母心思。
不動聲色間，已是一個回合。
又或許，對他而言，這也算兩害相權取其輕吧？
不會變了。
楚h很清晰地明白這一點。
不知怎麼形容心裡的感覺。
今日之前，她都對改變婚事抱有不小的希望的。
可現在轉了一圈，事情回到了原點。
楚h想起傅縉那雙眼，噩夢對她的影響很深，實話說，她悚夢中那個手段狠戾的男人。
她很擔心改變不了命運。
她不想死，更不想死得那麼慘，她也不想家破人亡，更不想痛失慈愛雙親。
只不過，抽身離開什麼的，楚h沒想過。
對於父親而言，家族興滅，或許比他的生命更重要。還有生身父母，兄弟妻子，他從來都不是一個人。
而楚h，這世道從來都不比後世太平，美麗的年輕女子，若無依恃，有時候慘死，或許都能算一個不錯的下場。
“都下去。”
思緒紛亂，無心更衣梳洗，將侍女統統遣下，定定盯著妝臺上那黃銅鏡面許久，楚h牙關一咬，忽生出一種剛勁來。
粗俗點說，活人可不能被尿給憋死的！
車到山前必有路，不管怎麼樣，有時間就未必找不到方法的。
最基本一個，她想不管再如何，自己也不可能害死傅縉的胞弟的。
後世婚姻，也不敢說人人幸福，更何況如今？
她走下去就是。
重重呼了一口氣，慢慢靠在美人榻上，楚h方覺後背溼涼溼涼的。
竹簾子阻隔夏末炎意，屋角幾處冰盆，忽生了一陣寒意，她這輩子的身子骨，可不算多強壯，定了定神，她喚：“來人，備水！”
沐浴梳洗，把溼了寢衣換下，躺在美人榻上，看如意等人用細棉布揩著她潮潤的烏髮。待得溼發乾透時，趙氏回來了。
攏了攏女兒柔軟的髮絲，趙氏挨著她坐下，目光欣慰又不捨，楚h輕聲問：“阿孃？”
趙氏接過玉梳，柔聲說：“已和姑太太換了庚帖了。”
婚嫁六禮，問名是排第二。到了這地步，楚h和傅縉的八字不可能不相合的。至此，婚事已定，待楚姒返京，鎮北侯府就該往鄧州下大聘了。
這一步驟大概會很快，因為火燒眉毛的楚家實在是等不及了。
一個月，最遲兩月，楚h就該嫁往京城了。
“京城雖遠，只傅家還是好的，你表兄有出息，又有姑太太照拂，也是極好的。”
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趙氏抱著女兒，壓下不捨，柔聲說著。
好是不好，如意不如意，大石已落定，長吁了一口氣，偎依進母親柔軟的懷抱。
她閉了閉眼。
……
自那天短暫一見，後續楚h就再沒和傅縉碰過面，最大的原因，是因為他次日下午就離開了鄧州。
靖王清算來勢洶洶，朝中大動盪，作為掌管全國官員任免、調動等事宜的吏部，一天十二個時辰高速運轉中。告諭已發出，吏部上下全員銷假，見諭即返。
傅縉率一眾隨衛，當即快馬往京城急趕。
楚家諸人的心也提了起來，楚姒本打算多小住幾日，現在也取消了，半下午啟程不便，她定在明日返京。
用罷家宴，她微笑拍了拍楚h的手：“好孩子，最遲月餘，姑母就接你來。”
楚h垂目，規矩應了一聲是。
宴散，楚姒回客院安歇，心腹嬤嬤捧了熱巾子來，“可惜了，婢子看二姑娘心思簡單些。”
豐潤的紅唇挑起一抹笑，楚姒輕哼一聲。
“不過是個小丫頭片子。”
簡單不簡單能有多大差別？大不了就多費些許心思，“進了京城，她還能依仗誰？”
只她這姑母。
楚姒並不在意，吩咐仔細收拾，明日卯時就啟程。
孃家可是不能出岔子的，楚家雖不顯，如今也不怎麼借得上力，但有孃家沒孃家還是不一樣的。
掌寬的腰帶一解，絳紅羅衣滑下香肩，上佳的宮制香露滴進溫熱的水中，蒸出氤氳氣息。
她浸進水中。
……
刺史府內，人人各有心思，而此刻的傅縉，已遠遠將鄧州拋身後。
疾馳至子夜，一行人方投宿驛舍。
漆黑天際，沉沉夜色，一進院舍大門，他神態登時一變。
溫潤和熙的氣息消弭無蹤，面無表情，眉目冷肅，通身一種拒人於千里之外的漠然，極具壓迫感。
他步伐穩而有力，銳意十足，心腹隨衛稟：“稟主子，此地無異常。”
他頷首，簡短命令一句，手下諸衛立即退去，值守休憩，井然有序。
梳洗換衣，傅縉並未歇息，面色沉沉立於窗前，一如這天幕暗色。
久久，值守隨衛已換一班，忽他耳朵一動，聽見遠處一陣隱約的馬蹄聲。
馬蹄聲忽停，隨即有隨衛快步來稟，一陣快而有力的腳步聲，來人笑道：“半夜不睡，承淵可是想鄧州那楚氏女郎？”
傅縉回頭，來人正是羽林中郎將樊嶽。
……
樊嶽，武安伯府庶長子，時任羽林中郎將。
自小相識，各有苦楚，後志向相同，共效一主。傅縉與樊嶽，乃至交，又處同一陣營，極其熟稔。
樊嶽大步上前，拍了拍傅縉的肩，調侃笑道：“鄧州楚氏女，名動中州，此等佳人，將為承淵妻室。這般幸事，真真羨煞我等福薄男兒啊！”
“何幸之有？”
一提這事，傅縉稍霽的神色登時陰沉回去，尤勝方才幾分，眉目間陰鷙一閃而逝，“今日之脅，他日必教那賤婢百倍償之。”
楚姒，毒殺他的母親，後堂而皇之嫁入鎮北侯府。
得知真相那一年，他十四，指天起誓，必將此毒婦梟首焚骨，以告慰亡母在天之靈。
楚婢覬覦世子之位，他也清楚。
他八歲喪母，次年楚姒進門，在封地頤養天年的祖父遂將他和胞弟接了去，親自教養，一十六歲祖父病逝返京，至今，羽翼已成。
傅縉身邊滴水不漏，那賤婢縱有百般手段也無從碰觸，於是乎，更煞費苦心謀劃了這親事。
一為佔了他妻位，以防他平添一大助力；二來，耳目及其餘謀算，是少不得。
傅縉痛恨之，奈何父親篤信楚婢，而那毒婦又借了貴妃之手，得了聖人口諭。
方有今日之行。
他冷道：“此事日後休要再說。”
樊嶽一詫，他是知曉鎮北侯府繼母子有新仇舊怨的，如今看來，這仇怨比他想象中還深，一時面露歉意。
問及正事，他神色登時一肅，微抱拳，稟：“京城又生大變，貴妃進讒言，陛下遣齊尚書領三部吏官，率南軍三千，連同羽林軍一營，即日奔赴夏陽。”
夏陽，靖王封地；而羽林軍乃天子近衛，樊嶽率人去是監視的。
監視齊尚書等人對夏陽的清算。
皇帝這是要連根拔起了，力度之大，遠勝之前。看來但凡涉及靖王案的，哪怕一絲，都跑不掉。
樊嶽一行就夜宿數十裡外，得訊傅縉就在附近，索性親自前來，他壓低聲音：“我出京前，陛下剛下了旨，賜死靖王。”
半絲父子親情也無。
本朝幾乎沒有殺子的皇帝，最起碼明面上是的，以防落下刻薄寡恩之名。
而其實，之前靖王的處置已完結了，圈禁，貶為庶人。
可這沒幾天又翻出來，下旨賜死，反反覆覆，連聖名都不顧。
“陛下耳根子太軟，又寵信貴妃，早晚釀出大禍。”
傅縉樊嶽對視一眼，二人眸光炯炯，卻有湛然之色。
……
傅縉和樊嶽，早投了寧王。
昔年傅縉遭逢鉅變，被接到封地由祖父教養。鎮北侯封地，與寧王封地相距不過百里。
寧王，上一代皇太子之子也。
端懷太子人品端方，賢明有大才，可惜為皇父忌憚，後含冤而逝，方有當今之登極。寧王潛龍在淵，蟄伏而不改其志，秉性才能亦極類其父，傅縉折服之。
母親大仇要報，祖父以命掙下的爵位更不能旁落，一朝得遇明主，當竭盡所能而助之。
眼下看似四海承平，實際皇帝軟弱，后妃干政，偏偏除了寧王以外，另有不止一個藩王蠢蠢欲動。其中，甚至有西河王般實力強勁者。
這大梁江山，實際遠非表面這般平穩。
傅縉抬眼，遠眺窗外。
漆黑的夜，廣袤的天地。
大丈夫生而存世，當建功立業，無愧於已，無愧母親，無愧祖父也。
至於那楚氏毒婦，屆時他必取其首級並焚之。
想起楚姒，不可避免想起那即將佔他妻位的楚女。
敞亮的後堂，少女吃驚抬頭，瞪大一雙澄澈的眼眸，瓊鼻櫻唇，眉目楚楚。
然可惜，這楚家的女人，顏色越好，心腸越歹毒。
此女出爾反爾，背信毀盟，若為一丘之貉，屆時當一併除之 。
眉目間閃過深沉厭惡之色，傅縉冷冷挑唇。