傅縉和秦達議罷, 便穿過暗道, 到趙宅接楚玥。
暗道的這一邊出口，早建了一堵牆和楚玥外書房分隔開來了, 成了一間小抱廈。有門直接通楚玥外書房，但他想著不突兀驚擾l她, 便從另一個門而出, 繞廊道走正門。
憶起昨日車廂內二人嬉笑怒罵, 他薄唇微翹。
他愛極她這般活潑。
剛拐了個彎, 屋內換氣南窗正半敞, 他耳聰目明, 還未行至，並聽見裡頭隱隱的說話聲。
是青木。
青木回來了？
也該到了, 安州鄧州距離也就百里，傅縉並未在意。
只待他緩步行至南窗前，一瞥，眉心卻立即緊蹙。
只見裡頭, 楚玥和青木隔著一張小幾分坐左右，楚玥雙手捧腮，胳膊肘拄在小几上, 面朝青木方向含笑聽著, 姿態輕鬆閒適。
青木則微微傾身，兩人相距半尺，極近。
傅縉眼尖，視線微微一動, 卻還見青木搭在椅背的手正捏著一方絲帕。
絲帕一角精繡兩朵淡水紅的山茶，一綻放一含苞，枝葉延伸多姿，似有幽暗花香浮動。
他一下子就認出來了，這是楚玥的帕子，如意今早捧上，他親眼她收進懷裡的。
絲帕是女子貼身私物，楚玥的帕子為何會在青木手裡？！
還有這說的是什麼，需要捱得這般近？這青木可知尊卑有別？
“這是在幹什麼？”
傅縉目光瞬間就銳利起來，冷電般的目光銼了一圈，最後落在青木持帕的手上。
青木手下意識一緊。
“夫君來啦？”
楚玥被這突如其來的聲音驚了驚，轉頭見傅縉，便笑道。
傅縉繞過正門大步入屋，他臉色有些不對，楚玥當然察覺，微微有些錯愕。
不過也沒多想，畢竟她也知自己身份，該注意的地方是很注意的，除去商議機密時，她和青木獨處一室從來都是大敞門戶的。
“青木剛回來的，我阿孃很好，小弟弟也是，阿孃胎位很正，應能順遂生產。”
楚玥眉開眼笑：“說不定，他都已經出生了。”
原來是說這個，難怪她這般高興。
楚玥仰臉看他，雙眸亮晶晶，神色歡喜，目光坦然，傅縉神色緩和下來，“嗯”地應她了一聲。
青木垂下眼瞼，拱手見禮：“見過世子爺。”
傅縉目光從楚玥臉上移開，落在青木身上，重新轉冷，也未叫起，冷冷道：“你手上是何物？”
他目光銳如鷹隼，直直盯著青木還捏在手裡的帕子
楚玥一愣，忙解釋：“我給他的，方才青木一身大雪。”
她自也知現今帕子也是女子貼身私物，雖她吐槽無數次，但無奈事情就是如此。她恍然大悟，難怪傅縉剛才臉色不對，原來如此。
誤會了。
她連忙解釋：“青木回得急，入屋沾了滿身的雪，我便給帕子他擦擦。”
不然衣裳就該潤透了，在楚玥心中，青木早是半個家人的存在，很自然就給出去了。
且就算退一萬步，得力心腹冷天雪地出差回來，當領導也該體恤關懷的。楚玥可不是一般的閨閣女子。想當初她投寧王時，寧王為表親厚喜悅也是立即親手扶起，尋常規矩並不適用於她。
於情於理，她都不覺得有什麼不對。
楚玥笑：“辛苦青木了，這般冷的天氣日夜兼程，回頭可得好生歇幾日。”
這樣的嗎？
傅縉也不是迂腐的男人，頷首表示瞭解，道：“確應如此。”
他眸中銳意收斂許多，淡淡道：“起罷。”
後面一句，是對青木說的。
青木垂下眼瞼，遮住眸中一切思緒，聲音沉靜聽著一如往日，“謝主子體恤。”
傅縉在，已不適合再說其他，他對楚玥拱手：“屬下告退。”
“去吧，梳洗了好生歇歇。”
楚玥含笑。
青木應了一聲，不過未等他有其他動作，傅縉淡淡一句：“帕子讓孫嬤嬤清洗乾淨。”
話裡是說給孫嬤嬤，但他已伸出了手。
青木捏帕的手微不可察一緊，他將帕子呈上，傅縉取回。
看青木退下，孫嬤嬤入屋恭敬接過絲帕，他吩咐：“既已不潔，此帕日後便勿要再取用。”
楚玥一大匣子的絲帕，四季換新，沒必要再用這一條借出去過的。
當然，上述並不是根本原因。
解釋清楚，誤會解開了，就好了，傅縉不是古板迂腐的男人，他自然不會因此責怪楚玥。但要說在意吧，還是有那麼一些的。
不是針對楚玥，而是針對青木。
對青木莫名就多了一些排斥心理，也不是涉及明暗公務，反正他今天起就格外在意起這人的存在，一想起方才對方挨楚玥那麼近，他就說不出的不舒坦。
青木碰過的帕子，他說什麼也不會再讓楚玥貼身使用。
心裡還積了一點鬱悶，等孫嬤嬤退下並掩上房門，他對楚玥說：“便是有話說，也不需急在一時，坐下慢慢說就是了。”
尊卑有別，捱得那麼緊做什麼呢？
楚玥被他拉到大腿上坐著，聞言莫名，這不是已經坐下慢慢說了嗎？正常語速了，還要怎麼慢啊？
只是鑑於剛才的誤會，她大約知曉他在意什麼，無奈，不過也不反駁，“嗯嗯嗯”應了一通，問：“夫君，那邊的事都處理好了麼？”
她歡喜猶在，唇角微翹，雙目亮晶晶，正一瞬不瞬瞅著他。
傅縉也就愉悅了起來，那點子鬱悶暫被他拋在腦後，笑道：“都好了。你呢？要回府了麼？”
“還差一點，你等等我，很快的，……”
……
青木回到居處。
他在趙宅有一個獨立的跨院作為居所，正房廂房抱廈樣樣齊全，不過他不喜歡喧鬧，裡頭除了幾個固定時間灑掃漿洗的僕役，平時無人走動，很是安靜。
“青爺，浴湯已備妥。”
楚玥命人日日灑掃不得懈怠，屋裡整潔得很，熏籠早已燃上，暖烘烘。
青木立在檻窗之前，“下去。”
房門掩上，腳步聲漸遠，青木推開半扇窗，寒風灌入，他恍無所覺，舉目遠眺。
這一扇南窗，雖相隔屋宇重重，卻正正是對著楚玥外書房方向。
他怔怔遙望，右手三指輕顫了顫。
彷彿還能感受織物的柔軟，接過帕子時，不慎輕觸了觸她的手，微暖柔軟，指尖仍殘留當時那溫度。
他是孤兒，有記憶以來就長於趙氏，他視趙太爺如主如父。十五歲那年，他就成為家衛首領，能貼身護主，他很高興，忠心耿耿多時如一日。
他這種平靜的生活，在十七歲時被打破了，主子很興奮地告訴他，自己將來要傳家業於外孫女，讓他學習商事，好將來輔助她，並替自己保護她。
他無所不應，努力學習，同時難免生了一些好奇。
青木第一次見楚玥時，她是個精緻漂亮的小女孩，一身粉色的小襦裙，兩個烏油油的小揪揪，小大人般對他說：“青木哥哥，我是寧兒。”
笑容甜甜的，一點淺淺的小梨渦，他一貫沉靜的臉龐，也不禁露出一絲笑。
他對老主人鏘聲起誓，此生必殫精竭慮，輔助守護小主人。
從此，他和她一起學習，她每次出來，他總會陪伴在她身邊。他學習進度比她快，實踐比她多，出於早日磨合，他還負責指導她一部分的功課。
他恭恭敬敬，萬分認真，自應諾老主人那一刻，他眼裡就只有趙氏商號，只有她。
可不知什麼時候起，這種輔助守護似乎悄悄發生了一點變化。
小女孩不僅僅精緻漂亮，她還很聰敏，舉一反三，與他極親厚。她漸漸長大了，從一個小女娃兒，長成一個妙齡少女。
也漸漸地，從他的眼裡，入到他的心裡。
不知從什麼時候開始的，等他發現，已生根發芽，長成參天大樹。
短暫的異樣過後，這也沒什麼不好的，反正他這輩子都會守在她身邊，竭力護她，為她分憂解難。
他會將這份情感深藏在心底，看她婚配許嫁，然後接手商號，誕育兒女。
歲月流逝，他始終守衛在側。
這樣就很好了。
是的，青木從未打算表露情感，因為他從不覺得自己配得上她，哪怕一絲一毫，他的小主人。
守護、看她嫁人生子，和樂一生，已極好。
不是嗎？
他也一直是這麼做的，一直這麼過來的，青木以為自己能這樣一輩子走下來，默默的，不會變了，
但誰知，最近這份深藏的情感，卻有了一些浮動。
細細探究，這變化是起於年初，楚玥和傅縉關係大幅度好轉之後的。
他固然是盼著主子好的。
只是，傅縉雖出現不多，但每每和楚玥相處，二人有了最親密的關係後，言談舉止不經意間總多了一絲親暱。
旁人察覺不出，只青木極熟悉楚玥，又關注，一種由隱晦情感帶出的敏感，讓他很快察覺其中不同。
如平靜湖面蕩起漣漪，一絲絲隱隱澀意，慢慢地滲透，沉浸在心頭。
寒風拂面，檻窗“咯吱”輕響晃了晃，憶起傅縉那銳如冷電的目光，青木手下意識一握，那方絲帕卻已不在。
他閉了閉眼，苦笑。
……
青木心有旁騖，是經不住楚玥勸說休假了三天，但他卻未曾能安眠。
不過他有武藝在身，又年輕，面上倒看不出來。
只是這不包括楚玥。
青木熟悉她，她也熟悉青木，他眼下微微泛青，眸中隱帶些許血絲，一看就是沒睡好。
“青木你怎麼了？”
她蹙眉：“這幾天不是讓你好好歇息麼？”
是不是又偷偷處理公務了？她是很忙，但也不差這幾天了。
“年輕固然精力旺盛，但這人也不會長久都年輕呀，現在透支了，日後就得吃苦頭了。”
年輕時辛苦一些倒沒什麼，但過後一定得養回來，身體健康才是事業的最大本錢啊。
她蹙眉責怪，其實就是關切，青木微笑：“主子放心，我有分寸。”
有什麼呢你？
楚玥無奈，只好十分嚴肅地說：“下不為例。”
他笑笑：“好。”
心中如浸入一絲絲的蜜，那縷縷的澀意悄悄就褪了，他沉靜的臉龐露出一絲笑，上前道：“主子，沈氏商號傾覆，我們正好趁勢而動。”
還說休假這三天沒有偷偷處理公務嗎？
但這話題都揭過去，楚玥無法，只好又叮囑他一次，並打算等會吩咐廚房燉些滋補藥膳。
“嗯，是的。”
話題回到正事，楚玥攤開地圖，又讓孫嬤嬤給青木搬個凳子來。
孫嬤嬤輕手輕腳，將繡墩放在大書案的左側，然後示意如意也隨她出去，輕輕掩上門守在外頭。
“嗯，這次梁州沈氏商號為陛下所知，除西河一帶，難逃連根拔起的命。”
算是一個前車之鑑，楚玥更慎之又慎之餘，眼前這卻也是一個好機會。
“我們正好趁亂蠶食，尤其各藩王封地。”
兩尺餘的平面圖，楚玥一點左上角，她拉了拉太師椅兩人，細細給青木最新任務。
“朝局大動盪，陛下馬上就會針對西河王採取一應遏制措施，必波及諸藩王。我們的任務是市井和京外，……”
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她垂眸仔細分說，相距不過半尺，瓷白瑩潤的側臉，在長明燭光下隱有光暈，青木無意一抬眸，目光定了定。
人有些怔忪，心思彷彿劈開成了兩半，一半隨著餘光在地圖上，而另一半，怔怔盯著眼前側顏。
這一瞬似曾相識，舊年有多少次，他們也是這般在燭光下細細商議。
一顰一笑，成功失敗，歡呼頹然，許多的許多，在眼前飛逝。
一去經年，物是人非。
心忽鈍鈍一疼，無法遏制，眸中情緒翻湧。
……
只屋內誰也不知，於此同時，傅縉從暗道而出，正繞廊道往正門而來。
兩日前，傅縉已重新返京營上值，忙忙碌碌兩日，方鬆懈了一些。
午間，他得空便脫身去了吉祥巷，先處理這二日的暗務。
至申正，大致處理完畢，看看滴漏，差不多該是楚玥回府的時辰了，他便匆匆收拾，去趙宅接她。
出了暗道，轉出抱廈，耳聰目明，在廊道他便聽見屋裡隱約的對話聲。
一個自然是楚玥。
而另一個，是青木。
青木？
不知為何，他對這名字有一種異樣的敏感。
檻窗關得嚴實顯然是在商量機密，這是正事，但不知為何，一想到青木和楚玥獨處一室，便生出一股憋悶，不怎麼舒坦。
哼，他得看看那青木是否再有僭越！
當然，他是不會幹那種戳破窗紗偷窺妻子的下作事。
他要看，自來光明正大。
步伐甚快，須臾他轉過廊道拐角，抬手壓了壓，制止住正要福身請安的孫嬤嬤等人。
立在房門前，他頓了頓，而後喚道：“寧兒？”
說話同時，他已伸手，推開面前兩扇厚實的隔扇大門。
“咿呀”一聲突如其來，屋內二人驟不及防，楚玥倒還好，她只是有些詫異，抬起頭要往門外看去。
青木卻正怔怔看著她的側顏出神，思緒過分沉浸，來不及抽身，定定的目光，似愁似喜，人怔忪著。驚鴻一瞥，卻被傅縉看了個正著。
饒是他反應迅速，聞聲立即垂眸，也來不及了。
在楚玥還未徹底從地圖回神的情況下，屋內寂了一瞬，傅縉勃然大怒。
“青木！！”