洛痕靜立在大殿中黯然出神，門外一聲“皇上駕到”打斷了他的凝思。
隨手理了理毫無不妥之處的朝服，面色已恢復平靜如常。
大殿上頓時寂靜無聲，眾官員掀袍伏地：“參見皇上。”聽到細微的腳步聲，一道略有些低沉的聲音響起：“眾卿平身。”大殿上的官員頓時全部利落的起身，整齊有序地站成兩排。
洛痕站在右排的第一位，淡然聽著眾官員報告朝事，明朗俊逸的臉上帶著淡定如風般的淺笑。過了一會，朝事基本已經差不多報告完畢，洛痕知道並沒有什麼大事再需商討。朝堂一時間靜默了下來，此時，他才悠悠開口：“皇上，南郡太子奉旨謹見，現已在殿外候宣。”
洛霄昨日已與洛痕商議過此事，故沒有絲毫猶豫，朗聲回道：“宣。”
“宣南郡太子上殿謹見。”一聲極尖的聲音過後，同樣一身華麗朝服的齊烈出現在大殿之中。
身材挺拔，神色剛毅，琥珀色的眼眸似乎帶著點點笑意。態度不卑不亢，腳步穩健有力，從容不魄地從殿外踱到大殿中心。卻見他右手貼於胸口，向洛霄深深鞠了一下躬：“南郡太子齊烈見過皇上。”
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不待洛霄開口，旁邊的姚盛眉頭一皺，訓斥道：“見了吾皇，為何不行跪禮？”
齊烈側身望了姚盛一眼，臉色正然，不急不緩的回道：“即是聖賢皇帝，為何要我南郡太子行跪禮？”言語間有種大氣，不容人小瞧。
姚盛聞言一怔，隨後正想再說什麼，卻已被洛霄一揮手打斷了。洛霄打量著氣度不凡的齊烈，目光中帶絲詫異。儘管已聽洛痕說過此人有勇有謀，是難得一遇的人才，作為下一任的儲君乃南郡百姓之幸，卻也沒有料想到年紀輕輕的他竟有這般氣慨，不免有些猶豫起來，習慣性的轉首向右，眼神明顯帶著詢問。
洛痕與他對視一眼，微一點頭，轉首向齊烈，沉聲道：“太子乃南郡之太子，不知在貴國謹見國王可需行跪禮？”
雖是詢問，任誰都聽得出話言外之意。你即只是太子，而殿上所坐之人乃一國之君，為何不跪？
齊烈微眯雙眸，同樣打量著沉著鎮靜的洛痕，揚起唇角淡笑如魅，沉聲回道：“王爺有所不知，南郡先祖留有遺詔，謹升太子之人可免去大禮。”
“既是南郡國有此遺詔，在貴國必可免去此禮，以示對先祖敬仰。只是此乃聖賢朝，南郡實屬我朝一脈小國，面對我朝之君，又豈有不跪之禮？太子可知如若皇上依國法處置，該當何罪？”洛痕玉面同樣含笑，聲音略顯低沉。
齊烈面色微變，眼眸一片冷然，你來我往之間，幾句小小舌鬥卻已令他對氣宇不凡的洛痕另令眼看。略一思索，齊烈面色已然恢復，微抿嘴唇，沉聲道：“王爺此言有道，為示南郡對聖賢之敬，齊烈僅以南郡國民身份行以大禮。”言畢，他伸手掀起朝服一角，緩緩跪地。
“南郡齊烈見過皇上。”聲音透著堅定，齊烈的身子筆直的跪在大殿中央。
洛痕臉色無異，心中卻對齊烈也有幾分敬佩。他甘願為南郡國人一跪，以免聖賢尋到藉口欺其國弱，引發戰爭，卻決不肯為他高高在上的國王之父丟了顏面，於是轉頭對洛霄微一頷首。
“太子請起，既是遠道而來，便是聖賢朝貴客，不必如此。”
“謝皇上。”齊烈沉聲謝恩後起身，淡淡掃過洛痕一眼，恭敬的立在殿下。
“不知太子此番進京，所為何事？”
齊烈昂然回道：“南郡與貴朝向來交好，為表友好之心，齊烈特奉國父之命送來一樣禮物。”言罷自袖中取出一圈畫軸，雙手舉過頭頂。
看著齊烈，洛霄也有些不解，聖賢與南郡雖從無戰端，卻也甚無往來，如今以太子之尊特意送來禮物，令人有些迷惑。儘管如此，仍是一揮手，示意身旁的太監下殿取來畫軸。
仔細的開啟畫軸，不出所料，畫中是一翩然起舞的女子。此人仿若仙女下凡，姿□□人無比，美豔絕倫，眉宇間帶著幾分英氣，絲毫沒有一般女子纖細嬌弱之相，一身火紅刺目的異族服飾竟顯幾分妖豔之色。洛霄微一皺眉，卻見殿下齊烈回道：“畫中之人乃南郡公主，齊烈胞妹齊齊格。”
洛痕聞言顯出幾分訝然，心中不免猜想齊烈此番進京的目的難道僅僅只為和親？以他太子之尊不免有些過於興師動眾，安下心，他靜觀其變。
洛霄放下畫軸，淡然一笑，回道：“南郡真可謂人傑地靈，齊齊格公主果然花顏月貌，明豔動人。”
“多謝皇上誇讚，齊齊格確有傾國之姿，且能歌善舞，喜愛騎射，如今芳齡十六，已獲賜‘無雙公主’封號。”提到胞妹，齊烈臉上揚起一絲寵膩的笑意。齊齊格是他南郡國的驕傲，“無雙公主”其義為天下無雙，由此可見齊齊格確是一奇女子。將他送來聖賢和親，他心中實有不甘，但聖賢國富民強，老國王為後世所想，只有忍痛割愛。
“哦？聽太子所言，齊齊格得‘無雙公主’封號確是實至名歸，真乃天下無雙。”
“蒙皇上盛讚，不知聖賢可願與南郡結下姻親，永世交好。”齊烈聲音不高，卻透著不容人拒絕的威嚴。
“南郡國如此誠心，將齊齊格這樣一位奇女子送來我朝，乃我朝之榮，有何不可？”洛霄眉目含笑，明黃色的龍袍映在臉上，竟顯幾分柔和，正欲再說什麼，卻見齊烈沉聲介面道：“世人皆知皇上專情如一，對凌妃娘娘寵愛有加，南郡不敢奢望齊齊格入宮為妃，如若皇上無異，不知可否將齊齊格賜婚政親王，封為政王妃？”
此言一出，殿下眾官員皆驚詫莫名，傳來低低的竊竊私語聲。其中自是姚盛的臉色最為難看，心中嘆息不已，卻無力爭辯什麼。洛霄身為國君，竟也難免訝然，微微怔住。
洛痕側身而立，探究的目光落在齊烈淡然的面容之上，面色雖仍舊平靜自若，內心卻不免苦笑一聲。好個齊烈，竟然婉拒皇上美意，將他那號稱“天下無雙”妹子塞給了他。難道僅僅因為那晚他為瓔珞解圍惹惱了他，而今日大殿之上又令他丟了顏面，他竟在片刻之間就擊向他軟肋。這似乎與印象中的齊烈不符，以牙還牙，以此之身還之彼身不該是身為未來國王該有的胸襟。洛痕不免有些疑惑，卻也是自嘲不已，為何一時之間竟如此多起事來？
“素聞政親王不辭辛勞，忠心輔佐皇上處理政務，如今已是而立之年，但王妃之位卻空懸至今。齊齊格無嬌寵之性，知理名事，實為侍奉王爺左右的上上之選，還望皇上成全。”齊烈再次揚聲詢問，面色肅然。之前當然是想將齊齊格送入皇宮為妃，然，碰上洛痕之後，他也曾仔細打探聖賢朝政親王的背景，終是改變了主意。不僅僅只為他出手相阻或是今日跪禮之事，只是更為妹妹的終身所考慮。身為政王妃或許比成為後宮無數佳麗中的一人要更容易幸福。雖然僅一面之緣，但齊烈相信洛痕決不是好色之人，身在高位的他現無一妻一妾，想必齊齊格下嫁此人，不必勾心鬥角，勞心費神，便可集寵愛於身。只是這樣的心思又怎麼是別人能猜透的。
洛霄猶豫不決地又望向洛痕，見到洛痕穩然輕搖了下頭，閉口不語，於是便轉頭開口道：“南郡之誠朕已知曉，只是這政王妃一事，太子有所不知。”
齊烈見皇上竟面露難色，犀利的眸光掃了一眼沉默的洛痕，問道：“請皇上坦言相告。”
“政親王乃朕之皇弟，多年來隨朕左右，為我朝政事所累，至今未大婚，朕也心中有愧。”
“皇上言重了，此乃臣弟身為朝臣應盡本份。”洛痕上前一步，微低下頭拱手回道。
洛霄鄭重點頭，又道：“朕曾給政親王留有特旨，政王妃之人選可由他自行斟酌，朕決不枉下賜婚旨意，以慰吾弟忠心。”
此言一出，齊烈與眾官員皆驚嘆不已，大殿頓裡再一次掀起譁然一片。世人皆知皇上極是倚重政王爺，而政親王卻從不曾以身份之殊作出任何不合宜之事，且更是盡心竭力為皇上分憂解惑，卻無論如何也沒有想到身為君臣的二人竟有如此深厚的兄弟之義。
洛痕掀袍跪地一拜，朗聲道：“臣弟蒙皇上恩典，不敢造次，只願今生得遇相惜之人，界時定當據實相告，親自求下婚旨。”
“二弟請起，朕金口許諾之事，必將成全。”洛霄一揮手，示意洛痕起身。
“謝皇上。”洛痕站起，別有深意的眼眸不著痕跡的略過齊烈。
齊烈神色頓時有些黯然，心中不甘至極，又道：“皇上只見我妹畫像已誇讚不已，王爺並未見過齊齊格，怎知並不是那相惜之人？”
洛痕聞言濃眉蹙了蹙，正欲介面，齊烈卻又搶先介面道：“齊烈代國父請旨，宣南郡公主齊齊格進宮面見，如若王爺對我妹無意，齊烈定不願勉強，不知皇上可願成全？”
“這？”洛霄也有絲為難，雖說南郡乃一小國，對聖賢朝並無威脅，但也不必為了此事翻臉，又有感於齊烈的堅持，猶豫了片刻，才回道：“既然太子如此說，朕倒也想領略一番齊齊格的異國之姿，明日御花園設宴，太子請攜齊齊格一同進宮赴宴。”
“齊烈多謝皇上美意。”齊烈眸光一閃，低聲謝恩，嘴角勾起一抹淡笑。
“太子不必多禮。明日之宴眾卿皆可攜家眷列席。”
“謝皇上恩典。”眾官員一時間又跪了一地，齊聲謝恩。
洛痕微一挑眉，無奈的淡淡一笑，終是沒有再說什麼。