“我會把魔法石交給領主大人。”不等對方有所反應, 愛麗絲瞬移離開。
“她是空間法師？為什麼不早告訴我！”菲利普斯氣急敗壞, 肆意宣洩心底怒氣。
“我自己都不知道, 怎麼告訴你？”貝妮塔表情木訥。
“廢物！”菲利普斯怒極，大聲斥責。
他很清楚，領主大人希望克萊頓昌盛繁華，不喜歡候選人之間耍手段, 互相拖後腿。看到錄影後，肯定會取消他的候選人資格。
懊惱也好, 後悔也罷, 事情已成定局。他只是……不甘心。
巧遇雷曼工坊的管事後, 菲利普斯覺得自己的機遇來了。因此快馬加鞭, 興沖沖趕回克萊頓, 想要把好消息告訴領主大人。
誰知後續發展完全不是那麼回事。
聽完他的彙報，領主大人興致缺缺，對於雷曼工坊的入駐絲毫不感興趣。
出門跑商期間, 不知怎的，鎮上忽然冒出一位強有力的競爭對手，嚴重威脅到他的地位。
為了除掉競爭對手，他勾搭上貝妮塔，以為把食品配方弄來，對方就會完蛋。然而剛剛動手, 他跟貝妮塔就被逮個正著，還被抓住了把柄。
想到這，菲利普斯萬念俱灰, 只覺得自己長久以來的努力全都白費。
“都怪你！”
他自認計劃萬無一失。之所以出錯，都是因為貝妮塔不謹慎，才會被人跟蹤。
貝妮塔呆呆看著菲利普斯，像是不認識這個人一般。
往日的柔情消失不見，在她面前的是一個狂怒、暴虐的瘋子。
就在不久前，這人極力跟她撇清關係，想把偷竊配方的罪責推到她一人身上。
如果深愛，怎麼可能做出這樣的舉動？分明從頭到尾都是利用。
想明白後，貝妮塔一陣恍惚。
進入愛麗絲食品店，好不容易有了份穩定的工作，每天吃飽穿暖，不愁地方住。就為了這麼一個渣，她所擁有的一切都將失去……
其實貝妮塔並不傻，按理來說不會輕易上當受騙，只是對美好未來的期盼讓她喪失了理智。如今戀愛的粉色泡沫破碎，終於清醒過來。
回想起自己的所作所為，她蹲下.身，忍不住發出悔恨的悲鳴。
“出去！別留在屋子裡礙眼！”菲利普斯低吼。
他心中腹誹，這女人哪有臉當著他的面哭哭啼啼？事情被搞砸，還不是她的錯？
自顧不暇，菲利普斯再也沒耐心應付小姑娘，更別提溫柔安慰。
貝妮塔幾乎是被趕出民居。
癱坐在地上，她茫然四顧，一時間竟不知該去哪裡。
**
話分兩頭。
離開民居後，愛麗絲徑自去了領主府邸。
“我叫愛麗絲，想見領主大人，麻煩通傳一聲。”雖然可以瞬移進府邸，不過她不願太過唐突。於是走正規流程，讓護衛進去請示。
“稍等。”一人進府邸稟報。
等了片刻，護衛返回告知，“領主有請，跟我來。”
愛麗絲由護衛引路，被帶到屋裡。
“找我什麼事？”格萊特斜靠在椅子上，半眯著眼。
嗓音聽起來頗為耳熟。
愛麗絲努力回想，很快反應過來，“你是格萊特？”
“是，也是福特男爵，領地之主。”格萊特承認。
幽冥山脈隨便遇一人就是貴族，這運氣……愛麗絲心中感慨，面上不顯，“很高興見到你。這次過來，是為了領主候選人的事。”
“怎麼了？”格萊特掀了掀眼皮。
愛麗絲沒有廢話，麻利地拿出魔法石，將記錄下的影片播放出來——
“愛麗絲女士有什麼打算？”影像裡，菲利普斯如是提問。
貝妮塔無比得意，“她知道有人把配方洩露出去，但不曉得具體是誰。”
“在我的誤導下，大概已經懷疑上新來的那六人。”
……
貝妮塔信誓旦旦地說，“再過不久，我會弄清楚夾心麵包裡的乳酪如何製作，然後連同飲料的配方，一起獻給您。”
“貝妮塔，你實在是太好了！”菲利普斯不由動容，“等我坐上領主之位，一定娶你為妻。”
“只要是為了菲利普斯大人，不管讓我做什麼，我都願意。”貝妮塔含情脈脈。
至此，影片播放結束。
格萊特呼吸變粗重，顯然是被氣到。
愛麗絲收起魔法石，正色道，“希望領主大人能還我一個公道。”
“我會撤銷菲利普斯的候選人資格。”格萊特緩緩開口，眸子裡淨是失望。
“除此之外呢？”愛麗絲追問。
“貝妮塔是食品店員工，應當由你處置。”格萊特並不打算插手。
“領主大人誤會了，我是問，三明治配方洩露的事怎麼處理？”愛麗絲認真道。
格萊特盯緊愛麗絲，許久才說，“配方不幸外傳，我感到萬分遺憾。”
“除了遺憾，就沒別的表示了嗎？”愛麗絲凝眸回望，“精神系法術可以洗腦，使人遺忘近幾天的記憶。”
“領主也能下令，禁止居民用三明治配方盈利。”
“辦法有很多，端看領主大人想不想管。”
格萊特面色緊繃，沉聲道，“我不會下達這樣的命令。”
“其實配方洩露不算什麼大事。”愛麗絲話鋒一轉。
“如果我能成為下任領主，帶領居民共同富裕是我的責任，那麼別說配方洩露給少數幾個人，直接公開都行。我甚至可以放棄這門生意，讓居民賺點外快。”
“可如果下任領主不是我，居民插足食品行業，彼此成為競爭對手。我勢必要想辦法碾壓，確保自家生意不受影響。”
格萊特聲音微冷，“你在威脅我？”
“這怎麼是威脅？”愛麗絲不以為然，“實話實說而已。領主大人總不能指望一個小商人，整天操心全領地居民是否實現共同富裕，生活是否順遂。”
該她做的，她不會推諉。不該她管的，她沒心思插手。就是想要句準話，好決定對策。
格萊特斂目低眉，似在思考。
愛麗絲沒想現在就要他表態，只說，“如果領主大人暫時拿不定主意，咱們可以改天再談。”
話音剛落，格萊特搖了搖頭，“不用。”
愛麗絲微怔。
“我承認，你的確是最合適的人選，由你繼承領主之位再好不過。”說話時，格萊特面容平靜，像是在宣佈一件不值得在意的小事。
愛麗絲有些意外。她知道鎮上不存在足以與她匹敵的對手，但也沒料到現任領主會輕易讓步。
“繼任前，先做兩件事。”格萊特緩聲道。
“你說。”
“第一件事，向克萊頓所有居民無償公開三明治製作配方。”
“沒問題。”如果能繼任領主，愛麗絲本就打算這麼做。
“第二件事，用光明法術治好所有上門求助的居民。連續七天，免費。”
“可以。”要求在能力範圍之內，愛麗絲並不介意應下。
微微停頓，她跟現任領主確認，“只需七天？以後救人可以收費？”
“對，只要七天，以後想怎麼做隨你。”格萊特毫不猶豫。
“冒險者呢？如果要求接受治療，收費嗎？”愛麗絲又問。
“當然收費。”緊接著，格萊特話鋒一轉，“除非他們願意定居克萊頓，成為克萊頓居民。”
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又是美食，又是免費治療，冒險者怕是很難抵制住誘惑。
“我能問你一個問題嗎？”愛麗絲突然道。
“你問。”
“為什麼爽快讓位？”事情進展順利到讓人不敢置信。
格萊特笑容苦澀，“我花了幾十年都沒做到的事，你在短短一個月內就辦到了。你比我出色，領民需要你。”
愛麗絲不禁動容。現任領主，真是個大好人。
“我也有疑惑，能問嗎？”格萊特抬眸。
“你說。”
格萊特深深看了愛麗絲一眼，目光中流露出好奇，“你到底是風系法師、水系法師，還是光明法師？”
“其實我是全系法師，所有系法術都會用。”愛麗絲坦白。
格萊特呼吸一窒。哪怕早有懷疑，這一刻聽到對方承認，他依然感覺到眩暈。
全系法師！廚藝精湛！為人和善！這樣的人被他選中，即將成為下任領主。
格萊特強自按捺住激動的心情，“克萊頓交給你，我終於能放心。”
“事實上……我的目標是讓克萊頓壓過王都，成為全帝國最繁華的領地。”愛麗絲信心滿滿，“你就等著看吧！”
壓過王都，成為全帝國最繁華的領地？格萊特心臟砰砰直跳，渾身血液逆流。
最終因承受不住刺激，頭朝旁邊一歪，徹底暈死過去。
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迷迷糊糊醒來時，人已經被安置到床上。
格萊特能聽見臥室裡有人說話，卻睜不開眼，發不出聲。
“領主大人年輕時候受過傷，一直沒養好。如今……怕是撐不了多久。”萊恩的嗓音裡帶著難以言說的悲痛。
格萊特心想，為什麼要哭呢？他好不容易找到合適的繼承人，應該高興才對。
就算立即閉眼，從此陷入永眠，此生也已無憾。
“是挺嚴重的。”愛麗絲輕嘆一聲，“傷勢沒能得到及時救治，情況只會越來越糟糕。就算使用光明法術，也只能治好傷口，挽回不了這些年消耗的生命力。要是早點說出來，早點接受治療就好了。”
“領主大人！”萊恩聲音哽咽。
愛麗絲繼續道，“早些年治好，能多活二三十年。現在接受治療，最多只能再活十年，太可惜了。”
萊恩、格萊特，“……”
這傢伙在胡說八道什麼？以領主（自己）的身體狀態，隨時會閉眼，怎麼可能再活十年？
不等萊恩質疑，愛麗絲徑自做出安排，“我去買材料，製作生命藥劑，你留在屋子裡看著他。別擔心，我很快就會回來。”
說罷瞬移離去，一分一秒都不耽擱。
萊恩的表情略顯呆滯，“瞬移？她是空間法師？製作生命藥劑？難道還精通藥劑學？”
他愣在原地，久久回不過神。
作者有話要說： 萊恩（好奇）：你是不是十項全能，什麼都會？
愛麗絲（心情沉重）：不，不會談戀愛
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