正月初一，坤寧宮照例是要祭神的。景嫻自穿來至今，都不知道經歷過多少次了。坤寧宮裡三口大鍋，兩口煮豬一口蒸切糕，都弄熟了，開始祭神，儀式結束後，還要分一下這些祭禮，算作是散福了。豬肉是白水煮的連鹽都沒放，這是祖上傳下來的。景嫻也知道很多大臣都偷偷的在袖子裡藏點兒鹽，沾點鹽吃，不然真沒法下嚥。
這邊忙活完了，景嫻換了衣服又乘輦去慈寧宮，陪太后打打雀牌說說話。陪太后打雀牌，只要記住一點就行，那就是只能輸不能贏。反正輸給太后的金瓜子，過幾日，自然會有人讓自己贏回來。陪太后打了兩個多時辰的雀牌，輸掉金瓜子二十六枚。
晚上，帝后又陪著太后聽戲。
初五晚上乾隆來坤寧宮，景嫻特地準備了幾樣精心除錯的清爽可口的清粥小菜給老乾。老乾一嘗，果然龍顏大悅，從口裡舒服到心裡。過年這幾日，每日都是大魚大肉哪天不轉著個的在眼前晃，景嫻也吃的想吃些清淡的，老乾自然也一樣。
乾隆酒足飯飽後，景嫻又讓人了幾樣時鮮的瓜果，老乾愈發覺得清爽宜人，多吃了幾個，“還是皇后這裡最貼心！”
景嫻微一屈膝：“臣妾多謝皇上誇獎，這是臣妾應該做的。”心想就算今天你不過來我也這樣，你來了不過是多加雙筷子的事兒。
乾隆忙扶了皇后，微感嘆道：“咱們這麼多年的夫妻了，這裡又不是別的地方，皇后還是這麼多的規矩。以後沒外人在，一些規矩就免了，朕想和皇后能像民間的夫妻一樣。”
景嫻抿嘴又一福，笑道：“臣妾知罪了。”
乾隆望著微微一笑的皇后一陣恍惚，好似又看到了到處年輕時的皇后，那時的皇后，美麗開朗。
“皇上？”
乾隆掩飾地輕咳了幾下，轉過頭望向別處。看到牆上又多出一幅畫，便道：“這幅畫是永w畫的吧。”
景嫻點了點頭道：“是的，昨日剛掛上的。”
“皇后這裡的掛了很多永w的字畫，明日讓人送幾副朕的，皇后若是喜歡就掛上。”乾隆心裡有些吃味兒的道。
“能得到皇上的墨寶是臣妾的榮幸。”心裡想著如果能帶著老乾的墨寶穿回去，自己可就一輩子不發愁了。
“臣妾今日想向皇上討個巧。”
“哦，什麼事兒？”乾隆問道。
“臣妾沒什麼事兒，是為永w和永d這兩個孩子。皇上知道，這兩個孩子今年也十一歲了，該多長長見識了，臣妾想著，男孩子嘛，還是應該四處走走開拓眼界才對。”這事兒，景嫻想了一段時間了，知府的事兒後，就更迫切的想讓兩個孩子早點出去看看外面的世界，對他們兩個的成長都有好處。
乾隆沉吟了一下：“兩個孩子還小，等個一兩年也不遲。”
乾隆拒絕了，景嫻並沒有放棄，繼續說道：“臣妾也捨不得兩個孩子去太遠，就是平常在京裡走走，不在外過夜，也不耽擱師傅的功課。”
乾隆一聽，這個容易，便滿口應道：“這個朕允了，想出宮的時候，跟朕說一聲就是了，不過，護衛的人一定要帶著。”
“那是自然，兩個孩子是知道分寸的。”景嫻微笑著道。
乾隆想了一下道：“就讓額魯負責永w和永d的安全吧。”額魯是皇后的侄子，在護衛兩個孩子方面絕對比別人更放心。
“說到出宮，內務府那邊給永琪的府邸已經建好了，明日就讓準備出宮。”乾隆一想到永琪心裡就如吃了個蒼蠅一般，面上也無一絲喜色。
景嫻也不說話，眼觀鼻鼻觀心，屋裡頓時安靜的很。
過了一會兒，乾隆才又恢復如常。
翌日，兩個孩子散學回來，景嫻將他們日後可出宮的事兒說了，兩個孩子都高興的很，並保證出去一定不讓皇后擔心。
二月初十皇后的生辰，二月初九，親近的公主、宗室、皇后娘家人先得晉見，景嫻看著蘭馨和晴兒已經顯懷，高興的囑咐她們身邊伺候的人要小心些。
生辰這一天還要早起，去慈寧宮請了安之後再回坤寧宮受朝賀，順便收點壽禮。因是二月，還穿著冬朝服，沉重的禮服、燒得暖暖的地龍，景嫻只覺得不舒服，只好聽著禮單，一聽，今年比往年的禮都重，看來是知道今年皇后參與選秀女，都下了本錢。
接下來是賜宴。宮裡的酒宴，以其意義大於實用廣為詬病。大魚大肉、材料不壞，可見天吃這些，著實倒胃口。景嫻吃了幾口，便不在動筷子。
晚上，讓坤寧宮的小廚房做了些清淡的小菜，喝碗兒粥作為夜宵。
永琪出宮以後表現的很是不錯，每日刻苦讀書，還為太后和乾隆每人奉上一本親手抄的《金剛經》，太后雖然早就對他失望了，但如今見永琪肯悔改，還是高興的，便向乾隆說了情，准許永琪出府。
這永琪一放出來，就先去找了額魯，警告額魯好好對小燕子，不然不會饒過他。永琪對小燕子的心一直還在，當初聽到小燕子要嫁人時，永琪還在景陽宮鬧過一次，要衝出景陽宮，自然是被侍衛攔下了，然後就是哭著說願意放棄阿哥的身份，只要能和小燕子在一起，做個庶民都願意。這事兒，最後傳到乾隆的耳朵裡，乾隆連親自訓斥他一頓都懶得訓，讓人給永琪送了半個月的粗茶淡飯，他不是要做庶民嗎？那就讓他先在吃的方面過過庶民的日子。開始時，永琪是寧可餓著也不吃，永琪的嫡福晉和側福晉也不管，也希望他能清醒一下認清現實。餓了四天後，還管什麼粗茶淡飯為了不餓肚子吃吧，永琪算是學乖了，沒在鬧過。
額魯聽著，心裡很不舒服，小燕子是我的妻子我自然會好好對她，你這個五阿哥管的也太多了吧。
小燕子見額魯表情淡淡的，便問道：“發生什麼事兒了？看你很不高興的樣子。”
額魯握著小燕子的手搖了搖頭道：“我沒事兒，娘娘怎麼？”
“皇額娘很好。”小燕子說完，抽出手道：“我們是夫妻，有什麼事兒都沒必要瞞我，我雖然心思不像別的女人那麼細膩但你高不高興，我還是看的出來的。成婚時，你答應我的，不瞞我，為什麼今日就變了？”小燕子說著眼眶就紅了。
額魯見小燕子這樣，嘆了口氣道：“剛才被人警告要好好對你，否則，我會很慘。”
“那個人是五阿哥嗎？”小燕子問道。
額魯點了點頭。
小燕子氣憤的道：“這個五阿哥真可惡，皇阿瑪剛放他出來就不安生。你不要理他，他最煩人了。我們夫妻的事兒，沒他說話的份兒。”
額魯將小燕子摟進懷裡道：“你也彆氣了。”
新月雖然日日誦經，夜夜伴青燈，可心裡還是一直惦念著皓禎。從送飯的宮女那裡打聽到皓禎重打四十大板放歸回家，新月就更加思念情郎了。每日都盼望著一百天早日過去，越這樣越覺得在宮裡真是度日如年。
星移斗轉，新月已經在宮裡誦經一百日整，明日便可出宮。這一夜，新月激動的無法入睡，心裡全都是皓禎。
如今的皓禎早已不是原來的那個皓禎了，現在的皓禎走起路來一瘸一拐的，每日酗酒，整個人頹廢不堪，就連吟霜都不願來看他。日子久了，皓禎開始恨起了吟霜，覺得這一切都是吟霜的錯，如果不是因為吟霜他也不會和多隆結下茬子，那樣阿瑪還是親王，而自己也已經是貝勒了，不會像現在這般，自己殘廢了，阿瑪被貶為三等輕車都尉，這一切的一切都是因為白吟霜，她現在竟然躲著自己，真是忘恩負義的□□。
第二日一早，新月先去拜別了太后，又去坤寧宮向皇后拜別。
新月行禮道：“上次新月冒犯了皇后娘娘，請皇后娘娘看在新月一時太過激動的份上，原諒新月。”
景嫻看了一眼新月道：“本宮並沒有怪罪你，克善還在上課，待散了學，你們姐弟在見面說說話。”景嫻的話音剛落，新月就道：“新月想早點出宮去，過幾日在進宮看望克善。”
景嫻一聽新月這樣說，揮了揮手道：“既然這樣，那就散了吧，本宮也乏了。”一個為了男人連弟弟都不顧的人，景嫻實在是不願在和她費口舌。
新月站在門口，看到屋裡皓禎頹廢的樣子，淚水如斷線的珠子掉落下來，撲進屋裡，躲下皓禎手裡的酒杯，哭著道：“皓禎，你怎麼···怎麼變的這麼憔悴，我的心都碎了。”
醉醺醺的皓禎看著新月忽然清醒了一些，站起身抓著新月的肩膀搖晃著道：“新月，你看看我，看看我，我已經變成了廢人，你走吧，去求太后找個好人嫁了吧，我不能給你幸福了。我已經是個廢人了，已經是個不中用的人了···”
“不，不，皓禎不要這樣，在我心裡你永遠是我上天派人保護我的神，在我最無助最害怕的時候像天神一樣突然出現救了我，不管你變成什麼樣，我都不會離開你。皓禎，你難道不知道我有多愛你嗎？”新月搖著頭哭著說。
新月眼中，滾落了一滴淚，這滴淚露在皓禎的手上，竟石破天驚般震醒了皓禎。他喉中發出一聲低喊：“新月！”將新月緊緊的擁進懷裡。
“為了我，為了我們那許許多多個明天，振作起來好嗎？”新月哽咽著道。
“好，我答應你，為了我們的明天振作起來。”說完吻上新月的唇，從她的唇，到她的脖子，到她的胸膛……
皓禎微微的動了動身子，這一動，新月立刻就驚覺到了，她從他臂彎中抬起頭來。想起剛才兩人坦誠相見，新月臉泛紅霞微微垂下眼瞼。皓禎望著新月，她的一舉一動，她的每一個眼神，和每一個微笑，那麼滿足，那麼溫存。使他的心，因這樣的微笑而絞痛起來。在新月額上印下一吻道：“我的月牙兒，你是那麼的善良，今生能與你相守是我多少輩子修來的福氣，為了你，我一定要振作起來，請你相信我。”
新月靠在皓禎懷裡，深情的望著他道：“一生一世，願與君生同寢，死同穴。”
這幾日，景嫻一直在慈寧宮和太后商量今年選秀女的事兒，畢竟今年是第一次參加，有很多事兒要向太後取取經。
那些名單等雜務自然有內務府的安排，景嫻要考慮的，便是如何從名單後錯綜複雜的關係裡挑出適當的配對。景嫻真不願做這個媒人，總覺得若是沒選好，毀了小姑娘一生的幸福。可是今年，乾隆不參加了，讓皇后來頂這個闕兒，和太后一起做主考官。
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當然，當媒人這種事，向來很難做到盡善盡美。配給宗室的女孩子可以等到選秀的最後結果出來再考慮，但配給皇子的嫡福晉側福晉，從現在開始想也不算太早。現在年齡到的皇子只有老八永璇，永璋他們幾個成年阿哥子息不繁，聽太後和乾隆的意思是繼續給他們塞女人，讓他們多多‘種田’。景嫻對歷史上永璇的嫡福晉、側福晉一點印象也沒有，便選出幾個家世不錯的讓太后相看。
從慈寧宮回來，往往也不能休息，一些宮裡有關係的夫人自然也開始帶著自己的女兒到宮裡拜見。景嫻每日都看著豆蔻年華的小姑娘，心裡就覺得古代的女人真慘，小小年紀就要嫁人，自己像她們這麼大時，還整日在父母面前撒嬌呢。
四月初八，浴佛節。慈寧宮已是滿院的宮眷命婦。院裡的銅鶴、銅龜、銅鼎裡焚著百合香。這群婦女一個個打扮得花枝招展，卻也沒有站班，誥命們平日有相好的，聚在一處說悄悄話。有的虔誠，拿了大把的香往御爐裡添，有不愛交際的獨自站著若有所思，有心事的漫步徘徊，沒見過皇帝的想瞻仰天顏，繞著圈子偷眼看著。除了極少幾個有頭臉的命婦在殿中幫著太后安排香裱，和皇后、妃子陪太后說話。乾隆一進垂花門便笑道：“太后這裡好生熱鬧。”命婦們見皇帝進來，後頭還跟著幾位王爺，就地俯伏，鶯聲燕語參差不齊地說道：“奴婢們給主子請安！”
“好，好，都起來！今兒不論國禮。”乾隆隨和地微笑道：“佛法平等，我們都是燒香人嘛！”眾人這才都紛紛起身。
太后已經在殿裡坐好，看乾隆進來笑著道：“皇上來了。”
景嫻領著屋裡的妃子和幾個命婦給乾隆請安，乾隆笑著叫了起。
在慈寧宮說了一會兒話，大家便出宮前往雍和宮。第一次參加浴佛節日，景嫻還覺得很新鮮，現在年年參加，已經變成一種套路了。
初選、複選什麼的都不用太后和皇后操心，等到過五關斬六將留下來的秀女，才需要太后和皇后來看看，這便是最後的閱選。
閱選這日在延暉閣，太后坐在上首，景嫻坐在旁邊。太后是盼著有德才兼備又家世好、長相佳的人，景嫻倒無所謂，只是想看場熱鬧，順帶猜一下誰最後會成為永璇的嫡福晉。看著閣前站著的人，全是一水兒的藍色，都梳著一樣的髮飾，真是和電視劇和小說中那些爭奇鬥豔的的場景差遠了去了。
閱選的多是看應對進退跟女紅，再來便是考才藝了。前兩者沒什麼好看的，就算是再精緻的女紅，比得上江南織造局進上的好東西？景嫻便把興趣放在最後的才藝上頭，希望能碰上個穿來的。
才藝展示，開始景嫻還覺得很有看頭兒，可是久了就沒什麼新鮮感了。無非就是詩詞歌賦、吹拉彈唱，一天下來一個曲子聽個三四遍都是常事兒。一天下來，耳朵只想清靜清靜，眼睛也有些疲勞，畢竟沒有出現那種驚為天人的美女。
閱了幾天滿八旗的秀女，今日開始閱蒙八旗的。蒙古秀女的女紅比滿族秀女差了些，在才藝展示上，多是唱蒙古長調，豪放雄壯，聽一曲令人豪情勃發，聽多了也就沒感覺了。景嫻心裡盼望著早點閱漢八旗，閱完好休息休息。
經過將近一個月的閱選，景嫻很失望的發現沒有穿來的秀女。
這一日，太后招呼了乾隆、景嫻一起在慈寧宮用晚膳。晚膳後，太后道：“哀家覺得大學士尹繼善之女章佳氏不錯，給永璇做個嫡福晉是不錯的。皇帝和皇后怎麼看？”
乾隆笑著道：“太后看著滿意就行，朕和皇后沒什麼意見。”景嫻也忙微笑著附和乾隆。
到六月間，秀女大閱的事兒便有了定論，大學士尹繼善之女章佳氏為皇八子永璇嫡福晉。另有幾個秀女或為親王、郡王側福晉，或為鎮國公、輔國公嫡妻，不一而足
景嫻本來也給乾隆選了幾個丰姿冶麗、含嬌細語的漢八旗女子，怎知都被老乾送給了別人，他是一個也沒留。
這日，蘭馨抱著剛滿月的孩子來宮裡請安，景嫻高興的抱著小外孫，寧萱對小嬰兒很好奇，依偎在皇后身邊，墊著小腳，看著襁褓中一直呼呼大睡的小家夥。
“皇額娘，我小時候也這麼小嗎？也是總睡覺嗎？”寧萱睜著大眼睛望著皇后問道。
景嫻微笑著道：“恩，是的。也這樣小，也這樣愛睡。”
寧萱驚歎道：“真神奇！”
乾隆進來笑著道：“什麼真神奇啊？”
寧萱見乾隆來了，起身跑到乾隆身邊，伸手要乾隆抱。乾隆高興的抱起他的心肝小寶貝，親了親寧萱小臉蛋，笑著示意蘭馨免禮。
乾隆走過來，放下寧萱，抱了一會兒小外孫。蘭馨看著，心裡很高興，孩子的名字也是皇上起的，今年皇上還親自抱抱這個孩子，說明皇上還是寵自己這個養女的。