冬天穿的厚實, 能玩能吃的東西也沒有夏天多，喜靜的幾個就不愛出門去玩。
董馥梅正趕周小雲出門，郵遞員就送來了信。
這信是周小溪寫的。這些年他們一直靠著通信聯系, 一個月兩三封。
這時候收到周小溪的信並不是什麼讓人開心的事，這意味著很大可能周小溪今年又回不來了。
開啟一看，果然是這樣。
周小溪是68年新曆十月份離的家，到現在已經有三個年沒在家過了, 馬上就要迎來第四個新年。
看著信董馥梅忍不住想要嘆息, 見不到人光看信怎麼能知道人到底好不好呢。如果時間能重來, 現在的董馥梅若是回到周小溪沒走的時候，怕是不會給周小溪自己選擇的機會, 而是直接拒絕了文工團的老師。
就是前程似錦又如何，她還是更希望孩子能在她的身邊長大。
周小雲依偎在董馥梅身邊看信, 看到周小溪在心中寫她今年又升了工資級別，現在是14級, 一個月有55元錢, 輕呼：“大姐好厲害呀！”
她也想自己能賺錢呢。
想要升級別，一是熬資歷，二是夠突出。周小溪剛進文工團的時候是拿的16級工資，42.5元, 兩年後順利進入表演隊升了一級，工資加了6元錢。今年或許是在表演中表現出眾，所以又獲得了升級。
等她軍齡滿五年，還能有10%的額外補助。不到十六周的小姑娘已經比許多人都有能力養家, 但董馥梅從來都沒有想要讓周小溪早早擔起了生活的重任的意思。
在部隊吃穿用花的錢很少，周小溪這些年除了留下一小部分急用，別的都匯到了家裡讓董馥梅給家裡用。
董馥梅本來是和她說不用往家裡寄，家裡不缺錢的，但是周小溪不管不顧，每月付信來的都有取款單。董馥梅也只能幫她保管好這些錢，不過一分都沒拿出來花用。
家裡還不需要孩子養。
……
今年縣裡發生了一件大事。
縣裡最大的供銷社關門重建，連著旁邊的幾處平房一起施工。四個月後，縣裡有了一座五層樓高的百貨大樓。
說是五層，最頂端只能說是半層，也不開放做商場使用。
百貨大樓頂上有一個大大的紅星，下書‘偉大的領袖萬歲’，再下一點是小一些的‘紅荷百貨大樓’，頂樓隔一段就插著一把紅旗。
百貨大樓開業當天，就從頂上放下來兩面大大的紅幅，上面的字是金色的，老遠就能瞧見。
‘熱烈慶賀紅荷百貨大樓開業’‘華國與黨的領導照耀四方！’
從字數到結構都不押韻，也不對稱，乍一看兩條幅毫無關聯，可沒有後面那條，前面那條就成不了真。
小老百姓的，想這些也沒用。
有縣領導來剪了彩，又放了兩掛鞭炮，百貨大樓的開業儀式就完成了。
等領導從門前讓開，守在外面多時的人民群眾就一窩蜂的衝了進去，想要見識見識百貨大樓是什麼模樣。
百貨大樓比原供銷社佔地廣，每層的層高也高了許多。各個櫃檯涇渭分明，都有自己的地盤。
一樓有文具專櫃、調味品專櫃、洗浴用品專櫃、衛生紙專櫃……除了高檔保養品專櫃外，都是些常用的也比較便宜的東西，這些年國家在發展，這些東西基本都不要票了。
二樓買的就更高檔些，紡織品、針織品、鞋、搪瓷、熱水瓶等都在這層，都是得要票才能買的生活用品。
三樓就更不得了了，賣的是手錶、腳踏車、收音機、縫紉機、電視機……走到這層人們都下意識放輕了腳步，也不敢大聲說話了。
人們不禁對四層更加的期待。
四層賣的是真正的大件——床、櫃子、桌子等。人們看到這些東西也不知道是失望還是松了口氣，沒想象中的值錢，但在他們的接受範圍內。
剛衝進大樓裡，人們看熱鬧的多，真的去買的少，等把四層樓都轉了一圈，想買東西的人才紛紛奔赴自己需要的櫃檯。
這一圈看下來，董馥梅最感興趣的是電視機，家裡沒有這個。
可惜的是她沒有電視機票買不了，只能看不能買就沒多少意思了。
真正櫃檯前擠滿了的也只有第一層和第二層，第一層是人人都能買得起，第二層是物品尚算稀缺值得搶購。
第三層、第四層逗留的人雖然挺多，但基本沒幾個買，問價的都少。但要是有人問了，大家都豎起耳朵聽，聽到價格還要齊齊倒吸口氣，像是集體被價格嚇到了，表情動作還挺同步，看著可逗樂。
百貨大樓新開業，不買些什麼就好像虧了似的，董馥梅在看過電視機後就去一樓買了衛生紙，又給孩子們買了一些文具，就算是支援過百貨大樓的生意了。
學校還沒放假，跟董馥梅一起來的是家裡兩個小不點，周學新看她買了這些就要走，不幹了，乾嚎起來：“不嘛！不嘛！要吃糖嘛！媽媽買糖嘛！”
說起糖周小楓就想往嘴裡塞手指頭，也饞了：“我也想吃。”
“沒糖果票了。”董馥梅沒順著他們，她在吃食方面是儘量滿足孩子們的需求的，家裡也常備著糖，孩子們時常都能吃上一顆甜甜嘴。但周學新年紀小小，找吃的極厲害，不管她把糖果放在哪裡，他都能找出來偷吃掉一半！
臉蛋長得挺好的一個娃娃一口牙已經爛的差不多了，幸好還沒到換牙的時候，還有機會掰回來。
現在董馥梅不會在家裡存太多糖果，只留下一點點。周學新貪吃倒也挺乖，也或許是第一次吃過了被董馥梅狠教訓過，要是量將將夠家裡人分食的，他不敢將別人那份偷吃了。
董馥梅買東西常帶著兩小，他們年紀雖小，也知道買東西要錢要票了，聽到沒票他們就知道今天肯定買不了糖了。
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周學新低頭嘆了聲氣。
周小楓拉住他的手，嫩生生的安慰：“哥哥不要難過，下次分糖我……我的糖可以給你一半。”
周小楓說這話的時候臉上滿是不捨，可她還是說了。
旁邊經過的一位老奶奶聽到忍不住稱讚：“這孩子可真乖啊，這麼小就會分享啦。”
董馥梅笑應了兩句。
那邊周學新先是眼睛一亮，後又動了下腦袋做了半個搖頭的動作：“算了，你自己吃吧。”
咬一半下來都是口水，誰要吃口水啊。
也是吃慣了好東西，兩小雖然有些想吃糖，但也沒有非要吃到不可，而且還能因為嫌棄口水而挑三揀四，要是困難的人家怕是掉到泥裡都會撿起來再扔嘴裡。
家裡條件好後孩子不免養的嬌了些。不止是兩個小的，就是大的那些，除了周小溪在外面可能會吃些苦外，其他的這些年都沒受過什麼難。
這點董馥梅心裡清楚，不過她的孩子們都被她教的善良知禮尊重長輩，走偏了她也會儘量矯回來，就是嬌了些也不妨事，總不能家裡明明有條件偏要孩子去吃苦頭吧。
……
在外人看來，他們一家人的生活差是不可能差的，但也不會覺得特別好。
主要就是孩子多。
那麼多娃想要養好哪是簡單的事呢？養孩子得要錢，尤其是城裡，吃穿用哪個都要錢，還得給孩子上學。半大的少年人最會吃，賺不了成年人的糧，得吃成年人的量，他們一家就周顯義賺錢，怎麼可能供得起全家？
外人並不知道董馥梅偶爾會做些雕刻之類的東西，那些東西賣了比周顯義賺的還多。
外人倒是知道他們家大女兒周小溪是去了文工團，但別人想著周小溪那年紀，覺得她去文工團也就是當個‘學徒工’，肯定養自己都費勁。
這樣一來，很多人猜的他們家就是面子上光鮮。新房子住著，腳踏車騎著，收音機聽著，除了這以外，指不定怎麼吃糠咽菜呢。
想是這麼想，嫉妒他家‘面上光鮮’的也大有人在，也總有那麼一、兩個心歪了的想挖挖牆角。
他們一家‘吃糠咽菜’主要就是孩子的問題，周顯義本人的工作以及他的工資可是很體面的。要是能把男人搶過來，前面的婆娘和孩子都趕走，這家裡的東西可就都是自己的了。
這些年想這麼做的女人不老少，只是周顯義沒給人家機會。
但今年運輸隊隊裡一個老司機提前退休了，接了他工作的是他今年剛高中畢業的女兒。沒有工作就得下鄉，老師傅為了自己的女兒只能提前三年退休。
但那女孩不會開車更不會修車，要不是怕下鄉這工作肯定也不是她接班。沒辦法，只能調劑當了個材料員，主要負責登記每天的材料進出。
看在她爸的份上，沒讓她從最低級別開始，但一個月工資也就32元，比她爸的68.8元少了一半還多，還沒有機會賺點外快。家裡就算有點積蓄，也得開始節省起來。
這女孩就有些受不住了。
她現在不工作，就得下鄉，要不就是嫁人，她私心裡想選擇第三條路。
她心裡清楚這工作等她弟長大了得讓他弟接過去，家裡是不會讓她帶著工作崗位嫁人的。她就想著得找個有工作的，而且還是得有高工資的。
和她年紀相仿的年輕小夥才開始奮鬥，工資也就可憐巴巴的二十來塊，自己過日子是行，結婚生孩子就可勉強了。
工資高的那些都是有一定年紀的，都結了婚的。
其中，周顯義是各方面綜合最好的一個，首先，他基礎工資58，被評過單位勞模，前途一片光明；
作者有話要說： 其次，他長得好，皮膚這些年也被董馥梅養起來了，三十的人了看上去比二十的小夥都精神；再次，女孩聽說他家前面那幾個不是他親生的孩子，是女方親戚出事後寄養的。
自認為年輕貌美的女孩很自信能將周顯義拿下。