虐殺囚犯事件鬧得轟轟烈烈，但終究結束了。漢大臣付以漸、龔鼎孳官復原職，內院大學士陳名夏絞刑。博果兒貝勒寬恕出獄，至牧場反思。簡郡王、巽親王得帝寬厚仁愛，釋放。簡郡王至皇陵守陵半年。鄂碩將軍官復原職，無罪釋放。
呵呵……幾十條甚至更多人命，始作俑者幾無損失。幾個漢官，官復原職的往後在朝廷只怕也抬不起頭來了。至於陳名夏，一生抑鬱，幾句憤懣不滿之話，便要了他的性命。可見，福臨到底是如何為帝。
一向在孟古青身畔，他總有各樣豪情壯志，充滿激情銳意更新想要改變大清朝不當之處。每一弊處，他總可說出個一二三四，又可道出個五六七八來解決。若真只看理論，並不算稚嫩。諸如尊孔得民心、招撫前朝官員得力將、重用漢官廣納眾議、重視蒙藏固根基、澄清吏治淨朝堂、減賦耕地飽國民……任何一點，只要福臨堅持下去，一定可見成效。然他太過剛愎任性，做事全憑自己心意，朝令夕改，不懂以身作則，如何服眾？
且不說督練營虐殺逃兵的兇狠殘暴之處，只說八旗弟子只懂作樂、滿漢矛盾加深這兩點，便給大清朝埋下了極大的禍患，福臨卻可以因博果兒罵罵咧咧砸向他的一個罐子，而大贊有骨氣，因而放掉了孤傲執拗的簡郡王、偷偷經商荒淫無度的巽親王。
他心中，有的是大清朝，還是他的權利？
腳慢慢地恢復行走，日常生活逐漸恢復如舊。只是，這後宮中，已然發生了翻天變化。產子不久的謹妃，似乎一夕之間便失勢了。皇上就如厭倦了後宮妃嬪，不再翻任何人的綠頭牌。乾清宮中，卻時時出現了女人的身影。這在大清朝，是史無僅有的現象。
為著以史為師，大清朝嚴格禁止後宮妃嬪經常進出乾清宮。那是皇帝處理奏摺辦理國事的地方，一個女人時常出入，若別女人掌控了朝政，只怕墮了西漢女人專政的舊路。
但，偏生皇帝無所忌、女人欣喜莫名。烏雲珠對福臨積聚了幾年的愛意，就像猝然塌了堤防的洪水，來勢洶湧。後宮女人，如鯁在喉，孟古青只做不知，每日安安分分如常一般，兢兢戰戰在太后允許的範圍內，勤勤奮奮處理後宮事物。所幸，一切尚算安好。
天氣好轉，孟古青伏在案頭細細觀看各宮份例，看是否有漏了的，有多出來的。賬面上，自然一切都好。後宮中捧高踩低的奴才不是少數，自有辦法苛刻不得寵的妃嬪。那摳出來的一份子，不只是可以塞到自己兜裡去，還可勻出來一份，孝敬得寵的妃嬪。
福臨倒是好，後宮中一直得寵的妃嬪沒幾個，肥了管事的太監宮女了。
孟古青一邊看一邊笑，想起了再側宮的那些悽清的日子。若不是花束子帶了耷拉吳去，作為科爾沁公主出身的她，身邊連個洗腳擦臉的奴才都沒得。只能一日日光腳踩在冰涼的地板上，靠著直透腳底達至心裡的寒冷，才能稍稍麻木一下福臨帶給她的傷痛。
那個她，心太軟、易動情、情又專、活該受罪！
“皇后娘娘，您在忙麼？”
卻是蘇麻喇來了，慈眉善目地對著孟古青笑，孟古青忙起來，道：“四兒，快請蘇麻喇姑坐，沏茶。”又說，“您今日是有空了麼？額娘這會子可好？好些日子沒有與蘇麻喇去御花園賞花了，我想得緊。”
蘇麻喇忍不住笑，連連擺手，道：“娘娘，這可折殺奴才了。今日是太后娘娘遣奴才過來，要奴才請皇后娘娘去慈寧宮裡用完膳。奴才還要去請皇上，先告退了。”
“蘇麻喇，麻煩您了，請幫我轉告額娘，我一定按時過去。”
蘇麻喇笑了笑，道：“皇后娘娘，真讓太后娘娘安心呢。”說畢，便走了。孟古青一直送她到院子門外，目視她離去。對蘇麻喇，她是真的佩服。在太后那樣幹練剛強心思城府及深又多疑的女人身邊那麼久，一直得信任，該是什麼樣的大智慧！
但……孟古青回到屋裡輕笑，太后亦有自己的弱處，便是福臨。她尚可沉住氣，太后卻不能了。收拾好自己，穿好合適的衣裳，便準備往慈寧宮去。”
果然，晚膳是太后與福臨以及孟古青三人。席上，不過閒聊些日常瑣碎事。膳後漱完口，圍攏在一張圓桌旁，宮人上了幾碟點心果盤，坐在一起嘮家常。宮人全數避開，太后臉上笑容忽地消失，問福臨：“這到底是怎麼回事？”
福臨臉上閃過一絲驚慌，避開太后的目光，不自然地道：“什、什麼怎麼回事？”
“告訴我，你到底想做什麼？你到底是怎麼了？”太后的語氣，開始凜冽起來。
福臨試探著瞅了瞅太后，道：“您的意思是？”
太后沉下臉，道：“我懶得多說，你自己說吧。”
福臨臉上顯出一抹羞惱之色，倒不慌了。他望著太后，唇角顯出一抹笑意，道：“您叫我勤於政事，我這些日子十分忙，因此很長時間沒有來向您省安，還請您多多寬恕……”
“住嘴！”
太后薄怒，打斷了福臨的話。孟古青見狀，忙撫慰太后，道：“額娘，您別怒，怕氣著了身子，叫孩兒擔憂。”又對福臨說，“皇上，額娘一向關心你愛護你，若是為著政事，再怎麼想念你，也會壓在心底，甜在心頭。想想看，可是別的事情叫額娘擔憂了，您說說，好讓額娘寬心。”
“青兒，你別開口！”太后愈加不悅，道，“哀家知你愛福臨疼福臨，一向又寬容大度，什麼事情都寵著他，不與他計較。但這事兒，他做得也太不著調了！”
福臨雖心底一直對太后有芥蒂，太后的嚴苛、太后與多爾袞的一段事，一直是福臨的心頭刺。但這一世，明面上福臨已經多年沒有與太后針鋒相對，這日卻不知怎麼了，梗上了一般。福臨擰著脖子，道：“額娘，孩兒事事聽你教誨，你叫孩子不許寬恕囚犯，孩兒便步不寬恕，等您願意了再做。你叫孩兒勤於政事，孩兒也不曾鬆懈……孩兒實在不知哪裡又惹怒了額娘。孩兒做錯了什麼，還請額娘您寬恕，多多寬恕！”
“你！”太后怒極，臉上反倒有了一絲詭異的笑容。她輕輕冷哼，道，“你做了什麼？你在幹什麼？心繫政事？不！你在乾清宮批閱奏摺的長案旁，陪著一個女人舞文弄墨。御膳房的吃食，左一趟右一趟地往暖閣裡給你送去，你卻不是用來會見官員、關愛朝臣！在理應會見官員的炕桌上，你陪著你的弟媳婦，雙雙對對，你一筷子我一口子。你可以不顧及朝廷內外那一雙雙晶亮的眼睛，你也不顧及你自己的臉面嗎？若你實在不想要了自己的臉面，那你心底還有沒有先皇的臉面，有沒有朝廷的臉面？有沒有稍稍顧忌一下――日日為你打理後宮不妒忌不爭風吃醋賢惠溫柔寬厚的皇后？”
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說到後來，太后幾近咆哮起來，說起孟古青，話裡已經多了一絲無奈。
福臨原本扭過頭，臉上滿是譏諷的笑容。但到了最後一句，忍不住望向孟古青，臉上有了一絲羞赧。孟古青忙低下頭，眼觀鼻鼻觀心，減弱自己的存在感。
福臨不語，太后見他躲躲閃閃的樣子，愈加憤怒，呵斥道：“你到底想了什麼？在幹什麼？”福臨聽得，氣血上湧，額頭、臉上到脖頸，都紅了起來。他道：“我什麼都沒想，我也想不著了！我做這些，只是因為我開心。開心，就做了，需要理由嗎？”
太后氣得唇角顫抖，指著福臨說：“只要開心，你只要這個嗎？”
福臨又說：“對，我想要開心。因為，我不開心太久了。一直都不開心，什麼政事，什麼遺老，什麼輔政大臣，什麼議政王會議、什麼大清朝，什麼黎民百姓……呵呵，我什麼都有了，可是我沒有自由，沒有開心。烏雲珠筆墨超群，是女中豪傑。我見她，只是只想切磋切磋，討教一番？這，怎的和我的臉面有干係了？和朝廷的臉面，更是半點搭不上關係吧！”
“好！”太后硬生生壓下一腔怒氣，道，“想要請教，朝廷中精通文墨的，不在少數。這大清朝，更是數不勝數！你，為何偏偏要找上她？”
福臨不屑地道：“那群迂腐的老學究，我早就看厭了他們的嘴臉。”
“呵呵，原是想看女人。這後宮佳麗無數，都入不了你的眼嗎？你叫兢兢戰戰為了做了這麼多事叫你專心朝政無後顧之憂的皇后，情何以堪！”太后拉過孟古青，重重地拍在桌子上。桌上的杯碟跳起，叮鈴作響。
福臨臉上一晃，轉過身子去，竟不敢看孟古青。他的唇蠕動幾下，卻一個字也沒說出來。重重地咽了幾口口水，臉上顯出頹喪的神情來，無力地說道：“額娘，我們不說這件事情了，好嗎？說別的，隨便別的。”
太后愈加哀傷。拉著孟古青的手，不停地顫抖。她圓睜雙目，望著福臨，一字一句地說道：“你，看不慣朝堂大臣的嘴臉，是不是也看不慣後宮妃嬪的嘴臉，可是連我的嘴臉也看不慣了？但，我的話再不好聽，你也得聽著。每一字，每一句，你都得給我記著。你是大清朝的皇帝，你沒有別的選擇！”
福臨忽地起身，走到太后跟前，跪下去，重重地磕了三個響頭，道：“額娘，您別氣壞了身子，還是早點歇著吧，孩兒便不打擾你了。”
說畢，福臨起身離去。太后看著他的身影，嘴裡喃喃道：“我這是，自找氣受罷。索性，氣死罷了！”