過了好一會兒，竇家富才確定自己看到的不是幻像，忙道：“這磨盤很重的，你腳還沒全好，推不動的，還是我來吧。”
甄之恭那樣容貌氣質的人推磨，怎麼看怎麼詭異，雖然他的架勢頗有幾分似模似樣，並無不當之處，但竇家富還是覺得彆扭，好象自己虐待了此人一樣，心裡竟覺得過意不去。
甄之恭推磨不停，“你小瞧本大少？這石磨你都推得動，本大少怎麼可能推不動。”
一邊說他還不忘一邊從旁邊的木盆裡舀了一勺泡好的黃豆倒入磨眼，隨著磨盤的轉動，白花花的漿液便從石磨的槽裡小溪一般流進下面的木桶裡。
竇家富更是驚奇不已，“你怎麼會這個？難不成你家也是做豆腐的？”
甄之恭差點跌一個跟頭，接著哈哈大笑，笑夠了才道：“怎麼可能！不過，本大少智慧過人，只要想做，就沒有做不到的事。”
他家自然不是做豆腐的，只是這一個月來常常看竇家富磨豆腐，不會也會了。
竇家富撇嘴，這傢伙總是這麼臭屁自大，真不該誇他的。接著又暗自感嘆，真不容易啊真不容易，好吃懶做了一個月了，此人總算能派上點用場了，那些米麵好歹不算全喂了狗。
磨完豆子還有剩下幾道工序，甄之恭全都親自上陣逐一做過，竇家富便在一旁好整以暇地看著，偶爾出言指點幫個小忙什麼的。
當白嫩嫩熱騰騰的豆腐做出來後，甄之恭既得意又感慨，比以往自己單獨做成數十萬兩銀子的大買賣還要有成就感。
竇家富頭一回當了甩手掌櫃，對甄之恭的表現也很滿意，還主動打水絞了塊布巾給他擦汗。
吃罷簡單的早飯後，竇家富把嘴一抹就要出門，甄之恭遲疑著道：“小豆腐，要不今天我和你一起進城？”
竇家富擺手，“不用了，你腿還沒好利索，走路不方便，就在家呆著吧，我今天會早些回來。”
甄之恭也不堅持，“那你路上小心點。”
“知道啦，你今天真是婆婆媽媽的，比我娘還隆！癟技腋恍Φ潰緩笸譜懦底吡恕
甄之恭來到院牆邊，望著那個瘦小的身影漸行漸遠，慢慢沒入天邊微現的金色晨曦中。
……
天色大亮時，竇家富推著板車進了永平縣城，沿街叫賣：“賣豆腐嘍！水靈靈的嫩豆腐喲！”
偶爾有人從家裡端著碗走出來，花兩文錢買一塊豆腐，或者三文錢買兩塊。遇上老熟客，還會與竇家富寒暄兩句。有人見到他臉上的青腫，不由驚訝地詢問緣由，竇家富只說自己走夜路不小心撞了牆。
今天生意格外好，不到中午兩板豆腐已經全賣完了。竇家富把錢袋仔細掖進貼身的口袋裡，擦了把額頭的汗，打算把板車推到路邊一棵樹下休息一下吃點乾糧，再去市上買點菜。這幾天日子過得清苦，再割一點肉好了，那大塊頭早上磨豆腐出了力，今晚就讓他開開葷好了……
剛剛停好車，旁邊衚衕裡竄出一個人來，陰陽怪氣道：“小兔崽子，膽子不小嘛，今天居然還敢進城來。”
竇家富一言不發，垂在身側的手卻攥緊了拳頭。
來人正是賴三，昨天竇家富走街串巷時不經意遇到了此人。
時隔兩年，賴三起初沒認出他來，只故伎重施，以竇家富的車撞了他為由，向他恐嚇勒索。仇人相見分外眼紅，竇家富二話不說衝上去就和他打了起來。
賴三長得人高馬大，又是打慣架了的，出手又兇又狠，但竇家富也不是軟柿子，個子不大力氣不小，加上恨透了賴三，打起來竟是不要命，因此兩人混戰一場各自掛彩，誰都沒能佔到便宜。
臨走時賴三放了狠話，要麼竇家富從此不進永平城，否則一定要他有來無回。
竇家富怎能受他威脅，今天照樣推著板車進了城。他就算不找賴三報仇，也得賣豆腐掙錢過日子不是。
見竇家富捏著拳頭瞪著自己，賴三叫道：“三爺跟你說話呢，聾了？識相點跪在地上磕三個響頭，否則別怪三爺今天對你不客氣！”
竇家富忍無可忍，揮起拳頭道：“賴三，你別以為我竇家富好欺負，兔子逼急了還咬人呢！”
“喲，這麼兇，好嚇人啊，哈哈哈！”一陣哄笑聲中，衚衕裡又晃晃悠悠走出來四個混混。
其中一個又黑又壯的歪著嘴道：“三哥，不給這小兔崽子來點狠的，他是不會服氣的。三哥你今天就歇在一邊瞧著好了，兄弟們幫你好好收拾這小兔崽子一頓。”
賴三嘿嘿笑道：“黑子，三哥謝謝你了，回頭三哥請你和兄弟們逛窯子去。”
叫黑子的粗壯漢子和另外三個混混一起肆無忌憚地□□起來，然後擼起袖子圍上前，將竇家富堵在牆角裡。
真是欺人太甚！竇家富紅了眼，如同一匹小豹子般揮拳與四名混混廝打起來。
對方人多勢眾，竇家富利用自己身材瘦小的優勢，在四人中間靈活敏捷地穿插來去，一時間四名混混竟沒佔到便宜，一個不留神反而挨了自己人的拳腳。
但竇家富畢竟勢單力薄有傷在身，過了一會兒就顯出劣勢來，被黑子卡著脖子頂到了巷子裡的牆上，獰笑著問道：“小兔崽子，你服不服？”
黑子的胳膊足有竇家富大腿粗，任他如何拍打也掙脫不開鉗制，脖子被勒得透不過氣來，腳也沾不到地，眼前陣陣發黑，卻仍是咬緊牙關不開口。
恰在這時，一個森寒冷酷的聲音在外圍響起，“把竇家富放開，否則我直接把這傢伙的腦袋擰下來。”
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四名混混愕然回頭，卻見一名英挺俊朗的高大男子只用一隻手扼著賴三的脖子，後者張著嘴吐著舌頭死魚一樣直翻白眼。
竇家富又驚又喜，彷彿落水之人抓到一根浮木，暗淡的眼睛霎時迸發出光亮來。
抓著賴三的男子自然便是甄之恭。
昨天竇家富帶著一身傷回來，又死都不肯告訴他受傷原委，他本來就擔心，上午在家裡坐立不安，最後終於還是忍不住出門進了永平縣城。
他在永平縣城裡人生地不熟，沒頭蒼蠅般到處亂轉，偶然路過這條巷子，發現有人在裡面打架。起先他沒注意，隨便瞟了一眼就直接走了過去。片刻後突然覺得那在人縫中左閃右避的瘦小身影十分熟悉，當即轉身走了回來。果不其然，一回來就見竇家富被人卡著脖子頂在牆上，臉憋得通紅，他當時就血液衝頭勃然大怒。
竇家富要害落在別人手裡，甄之恭腿腳不便不敢輕舉妄動，一錯眼看到旁邊有個獐頭鼠目一臉青紫的傢伙抱著胳膊看得津津有味，當下判斷那人與四名混混是一夥的，於是出其不意地上前伸手閃電般將其制住。
剛才一番打鬥已經引得不少路人注意，只是眾人看賴三幾個都是不好惹的，所以只是遠遠地看著指指點點，而不敢聚攏上前，更遑論出手相助。
見甄之恭穿得破舊，黑子和另外三名混混交換了一下眼神，惡聲惡氣道：“哪裡來的窮酸，敢管老子們的閒事！趕緊放了賴三哥滾一邊去，否則老子打得你滿地找牙！”
甄之恭沉下臉，手上稍一用勁，賴三立即鬼哭狼嚎地叫起來：“啊，好漢手，手下留情！黑子你個狗，狗/日的還不快把人放開，你想看老子被掐死麼！”
黑子遲疑了一下，片刻後松了手。竇家富一下子跌坐在地，摸著被掐出指印的脖子拼命喘氣。
甄之恭喝道：“小豆腐你怎麼樣？快過來！”
“我，我沒事。”竇家富有些費力地應道，手腳並用地爬起來跑到甄之恭身邊，又激動不已道：“你怎麼來了？你的右腿不礙事了麼？”
甄之恭壓低了聲音道：“有話回去再說。”
事實上，他跛著右腳走了十里路，又在永平城裡轉了半天，右腿又腫又痛，幾乎站不住，面上卻不敢顯露出來，只能咬牙硬撐著。
竇家富立時醒悟過來，趕緊捂住了嘴，只是眼中感激和擔憂的意味更濃。
賴三見甄之恭和竇家富說話分了神，猛然使勁掙扎起來。
甄之恭順勢照著他的面門給了他一拳，冷冷道：“賴三，我警告你，以後離竇家富遠點，否則小心你這顆腦袋在脖子上坐不穩當。”
賴三鼻血長流沒命地點頭，“是是是，以後再也不敢了！”
甄之恭一個手刀砍在他背上，喝道：“都給我滾！”
賴三在他手上吃了虧，不敢再乍乎，連滾帶爬地往巷子裡跑。黑子等四名混混也被甄之恭凌厲氣勢震住了，見賴三帶頭逃跑，當下也跟在後面一起跑。
甄之恭身子微微一晃，旋即把竇家富的手一拉，低聲催促：“快走！”
竇家富看他蹙著眉，臉色有些發白，顯然在忍痛，當下連板車也顧不得，連忙扶住他快步往前走。
一名落在最後面的混混不經意回頭看了一眼，當下叫道：“三哥，上當了，那人是個瘸子！”
賴三回頭一看果然如此，當下罵道：“他娘的，瘸子也敢這麼囂張！兄弟們，抄傢伙一起上，老子就不信咱們五個還對付不了一個瘸子一個矮子！”
五名混混在巷子裡或揀棍子或找磚頭，然後迅速折身回來嗷嗷叫著朝竇家富和甄之恭撲過去。