甄之恭臉色一沉，冷目如電疾掃過去，一字一頓道：“二弟，有些話，你最好想清楚了再說。”
甄之敬幾不可察的打了個抖，片刻後咬牙道：“爹，您不如自己問大哥好了。”
甄老爺只得又轉向長子，正待再問，甄之敏擰著眉毛猛地拿了一把銀勺重重地敲了一下桌子，吼道：“吵死了，有完沒完！還讓不讓人吃飯了，我都快餓死了！”
秦氏立即介面：“好好好，開飯開飯！小恭，還站那兒幹什麼，趕緊和小豆腐一起過來坐。”
甄之恭冷著臉應了一聲，拉著竇家富一起坐了下來。
甄老爺也難得拿出了一點老爺的氣勢，板著臉道：“難得一家人聚在一起吃個飯，誰要再吵吵，我可不答應。”
一點即燃的氣氛勉強緩和下來，一桌人懷著各異的心思開始吃遲來的晚飯。
一向好胃口的竇家富頭一回面對滿桌佳餚卻覺食之無味難以下嚥，娘哎，這種飯要是多吃上幾回，怕不得折壽好幾年的！老天保佑，讓他在甄家最後住的十來天安安穩穩地過去吧！
甄家人難得一回的團圓大餐很快便沒滋沒味的匆匆收場，甄之恭領著竇家富回到自己院子後臉色仍然有些陰沉。
竇家富也不大好受，回想之前兩兄弟在飯桌上的針鋒相對一觸即發仍然心有餘悸。
他倒不怎麼在乎甄二少如何貶低辱罵他，反正那些也都是事實，只是稍微難聽了點，但他總惦記著或者說好奇甄二少最終激怒他大哥的那句話，“你心裡究竟存著什麼齷齪念頭，別以為我看不出來”，按當時甄二少說話的意思，這個念頭應該是與他有關的。
只是，他無財無勢一窮二白，連人都長得如白開水般平淡，無論如何也想不到，甄之恭能對他懷有什麼樣的齷齪念頭。
翻來覆去想了半天，最終也只能得出一個結論，那就是甄二少信口開河故弄玄虛，借貶低自己達到在父親面前打擊自家大哥的目的。
嘖嘖，一家人，親兄弟，怎麼關係會差到好似仇人一樣的地步呢？有錢人家的麻煩事還真多……
他正努力分析思考著，突然聽身邊人道：“小豆腐，剛才我二弟口不擇言說的混帳話你別在意，我會給他個教訓的。”
他略怔一下，旋即趕忙道：“不用了，他說的那些也沒什麼，你千萬別跟你弟再把關係弄僵了。”
甄之恭不置可否，片刻後恨鐵不成鋼道：“怎麼總是這麼濫好心，被辱罵的人是你，你怎麼反倒替人開脫。”
竇家富無辜地眨眨眼，“我真覺得沒什麼啊，那種話我聽得也多了，反正沒什麼實際損失。”
甄之恭無可奈何地彈一下他的腦門，低聲罵道：“笨蛋。”
這樣一個被人欺負猶不覺委屈的笨蛋，讓他怎麼放心他一個人回張家村生活，萬一以後碰上什麼狡詐歹毒之人，還不被人啃得渣都不剩了。
入睡前，兩人又閒話了一會兒家常，竇家富才對甄家的人物構成與關係有了較為具體全面的瞭解。
甄老太爺上年已經因病過世，如今甄家上有老爺和兩位夫人，正室秦氏育有兩子兩女，兩子便是長子甄之恭與幼子甄之敏，兩女均已成年出嫁；側室潘氏生了二少甄之敬，因當年難產落下病根，此後再無所出。
竇家富對大家庭裡人物關係的複雜性和鬥爭的殘酷性是沒有什麼認識的，甄之恭介紹了一遍他也就是聽過就算，並不會往深裡想。甄之恭看中的就是他的單純通透毫無心機，自然也不會往深裡講了。
隔日下午。
甄之恭已經基本帶竇家富逛遍了寧城所有值得一玩的去處，這一天經過城北一家戲園子時，聽到裡面傳來咚咚鏘鏘的鑼鼓聲與咿咿呀呀的唱曲聲，竇家富不由住了腳，好奇道：“裡面唱的是什麼？挺有意思的。”
甄之恭笑道：“進去聽聽就知道了。”
說著把人拉了進去，揀了一處乾淨的雅座坐了下來。
戲園子裡正演著一出本城獨有的地方戲，半天下來，竇家富對那些文雅拗口的唱詞基本沒聽懂，卻被那或婉轉或高亢或悲涼的百變唱腔以及精緻繁麗的人物造型給深深迷住了。待到曲終人散出了園子，還有些目眩神迷回味無窮的感覺。
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此時天色向晚，兩人聽戲時吃過一些點心，還不覺得餓，便安步當車，慢悠悠往甄府迴轉。
竇家富顯得心情極好，嘴裡兀自還哼著先前聽的戲曲中其中一節小調，居然與原唱八九不離十。
甄之恭頗有點意外，忍不住打趣道：“看不出來，你還有點品味嘛。”
竇家富瞪他一眼，不服氣道：“小爺品味好得很，不然怎麼認識你了。”
甄之恭心中一動，一本正經道：“是麼，那你覺得本大少味道如何？”
竇家富本是隨口頂他一句，料不到他會認真反問回來，不由一時語塞，片刻後才故作兇狠狀磨著牙道：“小爺還沒嘗過，暫時不清楚，哪天你洗剝乾淨了，小爺再好好品一品。”
甄之恭眼中幽光一閃，“那就這麼說定了，到時候你可別怯場。”
竇家富覺得他語氣與神情都有些怪怪的，似乎底下藏著某種陰謀一般，讓他止不住心裡有些發毛。然而大話已經放出，他又豈能示弱被這傢伙取笑，便挺胸抬頭一臉無畏道：“小爺會怕你？只管放馬過來！”
甄之恭似笑非笑，正待再激他一句，眼角餘光無意中瞥見前方街角處一閃而過的一個人影，臉上神色霎時為之一變，接著迅速將竇家富拉到街邊一棵大樹後站定。
竇家富不明所以：“怎麼了？”
甄之恭神情微凝，“好像看到一個早就該死的人。不要作聲，跟上去瞧瞧。”
他左右看了看，快跑幾步到路邊一個攤子上扔下一錠銀子自行摘了兩頂鬥n，一頂自己戴了，另一頂扣在竇家富頭上，然後拉著他鑽進一條僻靜少人的巷子裡。
竇家富滿心疑惑，卻也不好開口詢問，只能有些緊張地隨著甄之恭在彎彎曲曲的巷子裡左彎右繞。
過了一會兒，竇家富發現他們跟蹤的是一名身著靛藍色衣衫的年輕男子，從背影看去身形十分纖瘦，步履匆匆，行動敏捷。
那人顯得頗為警惕，時不時回頭張望一眼。
甄之恭反應更為迅速，每每在男子回頭前先拉著竇家富避去一邊。
幾次下來，竇家富看清了那名男子的長相，原來是一名少年，大約十六七歲年紀，五官秀麗，唇紅齒白，在黯淡的天色下顯得雌雄莫辨。
甄之恭眼神愈發冷了，嘴唇繃成一道直線，竇家富心中開始隱隱不安。