竇家富順暢無阻地從偏門出了甄府。
他現在的身份頗有些微妙，甄大少對他的不一般人人看在眼中，只是現在還沒有個明確說法，加上秦氏有意無意地“關照，下人們見到他都會畢恭畢敬地行禮問安，門衛也會毫不猶豫地予以放行，面上都幾乎拿他當半個主子對待，但也僅此而已。他要是出門不會有人跟前跟後地跑腿巴結，也不會問他要去哪裡幾時回來，任他來去自如。
以竇家富的心機是感覺不到其中有什麼問題的，相反覺得十分自在。
出門才走了幾步，一錯眼，瞥見前面拐角處似乎有人鬼鬼祟祟地探頭朝偏門這裡張望。他正要再看一眼，那人卻一扭身迅速閃進了旁邊的巷子裡。
那人戴著一頂有著寬大帽簷的帽子，看不清面目，身形十分纖秀。
竇家富總覺得那個身形有點眼熟，似乎曾經在哪裡見過，一時卻怎麼也想不起來。
他不由得快走幾步來到那個拐角處，結果巷子裡空空蕩蕩的，連個鬼影也沒有。
可能是剛才眼花，或者記錯了吧。他搖搖頭，繼續朝前行去。
寧城的文瀾街竇家富曾經跟著甄之恭去過一回，就是在名叫陽春坊的戲園子聽戲。
除了戲園外，文瀾街上還開著本城最有影響力和規模的詩社、書畫齋、金石鋪以及書院，寧城大部分文人墨客也在此呼朋引伴長期駐留，因此該街也被人稱為書香一條街。
從甄府步行要大半個時辰才能到達文瀾街，由於之前被甄之敏阻了一陣，竇家富找到位於文瀾街最僻靜處的如意堂時約摸正好到了酉時。
他風風火火地抬腳便要往裡走，卻被門口一名身著醬色綢衫的瘦削男子攔住，隨便掃了他一眼後傲然道：“請出示本堂信物。”
竇家富雖然一身簇新穿得不錯，但一來沒有僕從跟隨，二來氣質平平，既不像文人也不像貴客，那男人便有些瞧不上了。
竇家富摸不著頭腦，“信物？什麼信物？”
男人不耐煩道：“本堂不對外開外，無有信物概不能入！”
竇家富暗忖，宋大哥那封信算是信物麼？可他出門前好好放在自己屋裡，沒帶出來啊，只得急道：“是宋知約我來的！”
男人一聽這個名字態度立即來了個大轉變，陪著笑臉道：“敢問閣下可是竇公子？”
竇家富答：“是啊。”
男人趕緊把門讓開，點頭哈腰道：“竇公子，對不住，鄙人有眼不識泰山！我家主人已經在裡面等了有一會兒了，竇公子您請隨我來！”
原來宋知是這裡的主人啊，真了不起。竇家富一邊感慨一邊跟著那自稱叫喬子義的男人進了如意堂。
如果說甄府的園子盡顯一城首富的奢華大氣，如意堂裡則處處彰顯文雅品味，裡面曲徑通幽別有洞天，哪怕是一盆花的擺放，兩塊石頭的堆砌看上去都極有講究，更別提隨處懸掛的裝裱精良的書畫。
堂裡靜謐無聲，看不到一個人影，彷彿與紅塵俗世隔絕開來的另一個清淨世界。
即便在甄府那等富貴所在呆得久了，竇家富依然在如意堂裡比較侷促，只覺得自己與周圍的環境有些格格不入，一舉一動都太過粗陋隨便，會破壞此處清幽高雅好似不染塵埃的氛圍。
曲曲折折不知轉了幾個彎，男人在一間竹木搭就的雅舍外停下來，朝竇家富道：“宋公子就在裡面，竇公子請進。”
竇家富便踏著木階拾級而上，心裡既覺新鮮又有些緊張。
雅舍竹門半開，裡面正有一人在案前筆走游龍，揮豪作畫。
那人白衣勝雪，眉目清雅，運筆間如行雲流水，恣意灑脫。風從竹窗颯颯而過，掀起他纖塵不染的寬大衣袖，翩翩然好似凌空雲端不食人間煙火的仙人一般。
竇家富站在門口看得兩眼發直，連大氣都不敢喘，唯恐驚擾了屋內作畫之人。
良久，那人手腕一轉十分瀟灑地收了筆，輕籲一口氣後將筆投入筆洗中，抬頭見到門口呆立半晌的人，不由軒眉輕揚， “小豆腐，你來了多久？怎麼不跟我打個招呼。”
竇家富不好意思道：“就來了一會兒，宋大哥你在畫畫，我不敢吵到你。”
宋知微微一笑，又從頭到腳細細打量他一遍，眸中閃過一道流光，頷首道：“不錯，這個顏色很適合你，襯得你清新如柳膚白如玉，宋大哥幾乎都認不得了。”
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竇家富：“……”
其實自來甄家以後，他穿的衣服全是某人特別指定的深深淺淺的綠色，那天在茶莊遇到宋知也不例外。只是當時他在失過火的山頭上奔波打滾了大半夜，以致渾身黑灰一片狼藉，好好的衣服也看不出本來面目，連帶著本就平凡的五官更不起眼。
今天可是不一樣，出門前他特地沐浴更衣過，也照過鏡子，知道自己的模樣乾淨整齊還算順眼，可是再怎麼樣也消受不起宋知這番褒揚。
迄今為止也就某人跟他說過類似於調笑的話，可是某人跟他關係“非同一般”，他聽啊聽的也就習慣了。如今換成結交不久的宋知來說，雖然對方的神情一派光風霽月，並無半點不正經，還是令他有些不自在，臉紅耳熱張口結舌不知道如何回應才好。
半晌他才驢唇不對馬嘴地問：“宋大哥，那個，你，你的腳好了沒？”
宋知被他的窘迫逗得哈哈大笑，片刻後才止了笑道：“已經好了，否則也不會約你來了。對了，甄家大少爺情況如何？”
竇家富黯然道：“他沒事，就是那天被煙塵嗆暈了。不過茶莊損失很嚴重，還有不少人燒傷了，他這些天一直在那邊忙著處理，沒空回家。唉，那放火的人心腸真是太歹毒了。”
宋知默了片刻，隨後道：“人人都有迫不得已的時候。小豆腐，甄大少是大忙人，就讓他去忙他的好了，你若在他家呆得煩了，隨時都可以來如意堂找宋大哥。”
竇家富感激不已道：“宋大哥，謝謝你。”
宋知朝他招招手，“小豆腐，過來，看看宋大哥畫得如何。”
竇家富依言去到桌案後與他並排而立，這才看清他先前畫的是一幅山水畫卷，群山如黛，玉水迤邐，旁邊還題著一首詩，龍飛鳳舞的。整個畫面看上去風雅飄逸，令人耳目一新。
他是沒什麼鑑賞水平的，那首詩寫的什麼也不大明白，只是覺得這幅詩配畫看著十分賞心悅目，便真心讚道：“宋大哥真厲害，原來你是大畫家啊。”
宋知唇角上揚，忍不住抬手摸摸他的頭，“小豆腐，你真會說話，你一來，大哥心情就好多了。”
竇家富一臉認真道：“是宋大哥畫得好，我只是實話實說。”
宋知笑道：“你要想學，我今天便可以教你。”
雖然這話前幾天他就說過，但此時親眼看他作畫後再提起來，竇家富受到的衝擊力更大一些，當下誠惶誠恐道：“這，會不會太麻煩宋大哥了？我，我連字都寫不了幾個呢。”
宋知不以為意，“哪裡麻煩，只要你願意學，大哥一定奉陪。”
竇家富連連點頭，“願意！我願意！”
宋知輕笑一聲，半真半假道：“答應得這麼快，這麼容易就相信人，你不怕我把你賣了？”
竇家富也笑，“宋大哥真會開玩笑，我又不值錢，賣了我有什麼用。”
宋知但笑不語，接著將墨跡已幹的山水畫卷了放到一邊，重新從櫃裡取了一張玉版宣紙鋪在案上，又從筆架上取了一管狼豪，在硯中蘸了墨後遞到他手中，“來，我們開始吧。”
竇家富接了筆，五指僵硬如抓刀一般。他這輩子何曾如此正兒八經地拿過這般漂亮的筆，也就原來爹孃還在世開著豆腐作坊時，用一杆禿頭筆隨便記個帳罷了。
緊張之下手一抖，一滴濃黑的墨汁便從筆端滴落，“啪”的一聲在紙上砸出一個指頭大小的黑斑來。
他一下子就慌了神，結結巴巴道：“宋，宋大哥，對，對不起……”
“沒關係。”宋知渾不在意道，“這塊墨斑如此圓潤，倒是可以利用一下。來，我教你。”
說著伸手握住竇家富抓著筆的右手，帶著他以那塊墨斑為基礎塗抹描畫起來。
兩人此時捱得極近，宋知站在竇家富身後握著他的手，幾乎半抱著他，嘴唇距離他臉頰不過兩寸之遙，撥出的氣息直直噴灑在他頸中。
竇家富既有些受寵若驚，又覺得兩人這個姿勢十分彆扭，這輩子他也就和某人這般親近過。可是宋知不嫌他沒有半點基礎，如此盡心盡力地教他畫畫，這等好意他怎能拒絕，於是一聲不吭地由他帶著自己作畫。
只是他光顧著緊張了，手心都攥出了一把汗，連筆下畫的什麼東西也沒注意到。