周福生隨即又遲疑道：“大少爺，茶莊那邊……”
甄之恭擺擺手，“我知道，馬上過去。你先去安排人手暗查，然後儘快返回茶莊。”
“是。”周福生匆匆領命而去。
昨天接到急報，今日宮裡採辦處的管事太監趙國忠會親臨茶莊視察，同時抽檢今年進獻宮中的十擔貢茶的品質，甄之恭作為茶莊主人及甄家家主，必須親迎貴客並予以隆重招待。
在經過昨晚那樣瘋狂顛倒的一夜後，他極不想離開，也知道自己這回把人實在欺負狠了，只怕醒來後會氣急敗壞地找他算帳。但無論情況有多糟糕，他也準備好了以不變應萬變，反正只要人不走，其它一切好商量。
可是事有輕重緩急，趙國忠品級不高，權利卻不小，此次突然來訪非同小可，他不得不馬上返回茶莊佈置安排。
茶莊經過前次大火後損失慘重，要恢復原貌尚需不少時日，原本備好的十擔貢茶也被大火燒去五擔。幸好這些天他一直在那邊通宵達旦地著手重建事宜，雖然短短數日效果有限，但總算勉強能看了。只要小心一些，當能暫時將趙國忠應付過去。等把這尊瘟神打發走了以後，剩下五擔貢茶可以從本城其他茶商處秘密籌措。
至於屋裡昏睡的小東西，昨晚累得不輕，至少今天一天都下不了床，他只要在晚間趕回來，再放低身段好好安撫一番，應該就沒多大問題了。
想定之後，甄之恭再次喚來陳媽叮囑一番，無非是把人照看好了，無論提出什麼要求一概滿足――只除了一點，不許出府。
然後他便去馬廄牽了黑風，風馳電掣趕往茶莊。
……
竇家富醒來時已經是下午，但他寧願自己不醒的好，因為此次他的身體比第一回還要痠痛難當慘不忍睹。只要略一動彈，全身各個關節部位便傳來抗議的叫囂，提醒他昨晚自己曾經遭受過怎樣不堪的待遇。
與第一回不同的是，睜眼沒有看到罪魁禍首，他呆呆望了天花半天，也不知該喜該憂。
恩，還是應該高興的吧。若那混蛋就在跟前，他不敢肯定自己會不會跟他拼命。但他現在身虛氣短，哪裡能討到半點便宜，多半只會便宜了那頭貪得無厭需索無度的豺狼……
想到此處，察覺自己臉上發燒，心跳加速，竇家富在心裡大聲吶喊，我這是被氣的！
“義憤填膺”了片刻後，他接著便發現，現在睡的不是自己的屋子，不由更是怒上心頭，這怎麼可以？他才不要和禽獸同居一室！
於是他翻身坐起便要下床，然而――
“啊――！”
一聲痛號驚動了院裡守候多時的陳媽，當下連忙快步奔來，一見屋內情形便嗔怪道：“竇公子，您怎麼起來了，快回床上躺好！”
竇家富扶著幾乎斷掉的腰跪坐在地上，痛得呲牙咧嘴答不上話來。
陳媽上前扶著他重新躺回床上，嘴裡一邊道：“竇公子，您這是要找大少爺麼？他有事要忙，一早就去了茶莊。”
雖然早就猜到那混蛋不在府裡，但從陳媽嘴裡得到確認，竇家富嘴裡還是酸酸澀澀的，有點不是味兒。
陳媽繼續苦口婆心地唸叨：“竇公子，您現在是特殊時期，不能輕舉妄動，也不能見光吹風的，最好十天半月別下地，省得動了胎氣……呃，不是，是動了元氣！總之，您這幾天就躺在床上好好休養，什麼也不要幹就對了……”
！！！
陳媽改口雖快，竇家富依舊敏銳地捕捉到了那個字眼，當下臉上就綠了，頭頂開始冒煙。
什麼特殊時期，陳媽怎麼會知道？不消說，肯定是某個禽獸透露出去的！
啊啊啊混蛋！小爺與你誓不兩立！
絮叨完後，陳媽就出去了，不過片刻又轉回來，端了一隻大碗到床前，用勺子舀了一勺碗裡的東西作勢要喂竇家富。
竇家富哪裡敢勞動她老人家來伺候，趕忙接了碗道：“陳媽，我自己來――您放心，只是吃個飯而已，動不了胎……那個元氣！”
他差點一口咬到自己的舌頭！
見他態度堅決，陳媽怕和他爭來搶去地打翻了碗，便只得由著他去了。
竇家富松了口氣，低頭看碗裡的食物，很好，不再是稀粥了，卻也不是乾飯，只見紅棕色的水裡漂浮著朵朵白雲――是紅糖水煮荷包蛋！
霎時間，他只聽到耳邊炸響一串霹靂，這玩意兒他知道，是專門燉了給孕婦補身的！
見竇家富端著碗兩眼發直，臉上青紅交錯，陳媽小心問道：“竇公子，您不喜歡吃這個？那老身再去廚房給你做別的吃？”
竇家富深吸一口氣，搖頭：“不用了，我吃。”
說罷眼一閉，頭一低，稀里胡嚕大口吃將起來。
若是換成某個禽獸給他端來這碗東西，他必定二話不說直接把碗扣他頭上！可是現在是陳媽在眼前……算了，我忍！
不過，別說，這糖水雞蛋還挺好吃的，不過片刻，竇家富便痛痛快快吃完了，但覺腹中溫飽，精神一振。
陳媽笑眯眯地接過空碗，道：“竇公子，您先拿這個墊墊肚子，過一會兒我再給您端燕窩粥來。”
竇家富：“……”
正想拒絕，門口響起另外一個女聲：“陳媽，你下去忙吧，我和小豆腐有話要說。”
他既驚又喜地抬頭，便見多日不見的秦氏走了進來。
“是，夫人。”陳媽應聲退出門外。
秦氏親自大駕光臨，竇家富自然不能再賴在床上，當下忍痛小心起身下了床，暗暗抽著冷氣儘量步履自然地迎上前去，歡喜而又殷勤道：“夫人快請坐！”
秦氏見他腳步虛浮姿勢彆扭，脖頸上還有可疑的斑斑紅痕，不由蹙了蹙眉，接著在桌邊坐下。
竇家富把桌上茶壺一提，發現是空的，便打算拎去廚房燒一壺水來給秦氏泡茶，剛要動作，卻聽秦氏淡淡道：“既然你身子不便，那就不必麻煩了，坐著吧。”
身子不便……
竇家富愣了愣，繼而臉如火燒，心如擂鼓，秦氏這麼說，是否如陳媽一樣，也知道昨晚之事了？天哪，怎麼辦？！那個王八蛋為什麼不在？！
他膽戰心驚地在下首坐下，卻因為飽受重創的密處與硬實的梨木凳突然接觸而痛得嘴角一抽，差點叫出聲來。
秦氏將他神色變化一一看在眼中，臉色也越發難看了一些，也懶得再扯些有的沒的，開門見山道：“小豆腐，你對今後有什麼打算？”
竇家富的心一下子提了起來，打算麼，秦氏不說，他也只有兩個選擇，一是回永平縣張家村，二是繼續留在甄家。
前一個是他本來的歸屬，昨晚他還憤怒至極地向某人要求過，可是……
沒容他多想，秦氏便乾脆道：“甄家在蘇城剛開了一個新的茶莊，現在正缺管事的人手，小豆腐，你為人本份又能吃苦耐勞，我和老爺都很信得過，想讓你過去幫把手。同時你也可以歷練一下，要不了兩年就能出息了，成家立業都不在話下，怎麼樣？”
竇家富怔住了，隨即喃喃問：“蘇城……在什麼地方？”
“在運天府，坐馬車十天能到。那可是個好地方，山明水秀氣候宜人，比寧城還要舒服。”
竇家富的心一點一點沉了下來。
十天啊，有永平縣到寧城的距離的三倍之遠……
他不是傻子，秦氏雖未明說，但言下之意不猜也能知道。
呵呵，他果然是不該痴心妄想的，這裡終究不是他應該留下來的地方。
秦氏待他也還是好的，不會把問題擺到檯面上來呵斥他驅逐他，甚至還為他謀劃了一個在任何人來看都是極有前途的出路，對他可謂仁至義盡了，他應該感激涕零，而不該心存怨念的。
而且，他昨天也是打算離開的，只不是目的地從永平縣換成了蘇城罷了，本質上並沒有區別。
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更何況，某人昨晚那般不堪地折磨他，把他的自尊心全部踩在腳底下，他應該對他恨之入骨，從此老死不相往來的，不是麼？
努力穩住身子不讓自己從凳子上摔下來，許久，他才艱難道：“多謝夫人。那我收拾一下，明天動身去蘇城，可以麼？”
看他臉色發白，身體輕顫，秦氏心中有些不忍。然而，在這件事上她是不能心軟讓步的，否則事態便無可挽回了。
她狠了狠心道：“那邊實在是人手緊張，若是你身子沒有大礙，不如等下就上路。你的換洗衣物我已經讓人新做了幾套，不用再收拾了。馬車也備好了，就在門口候著，車裡很寬敞，你上了車還可以繼續休息。”
竇家富難掩失望之色，這就要離開了？連多給他一晚的機會也沒有麼？
可是，事已至此，秦氏心意已決，安排好了一切，不是他能改變的。
他低低應道：“好，我這就走。”
秦氏明顯松了一口氣，起身到門口道：“來人，送竇公子上車。”
兩名竇家富沒見過的孔武有力的健壯男僕應聲而入，一左一右地扶住他手臂道：“竇公子，請。”
語氣雖然恭敬，姿態卻很強勢，不容抗拒。
竇家富自嘲一笑，由著兩名僕人架著自己出了屋。
他現在走路都有些不便，又哪裡能有力氣反抗逃跑？何況，他也根本不打算反抗逃跑。
將出院子時，正遇上陳媽從廚房端著一碗粥出來，見到眼前的陣仗不由愕然，“竇公子，您要出去？可是大少爺說……”
“大少爺剛派人來說，茶莊事務繁忙，讓小豆腐過去幫忙。”秦氏迅速出言截斷。
陳媽不疑有它，點頭道：“哦，大少爺真是辛苦了。”
秦氏將手一揮，“走吧，早點動身，最好天黑前趕到地方。”
兩名僕人應了，半扶半拽地拉著竇家富往外走，不多時便出了偏門。
如秦氏所言，偏門外停著一輛兩匹馬拉的馬車，看上去寬敞又氣派。
把竇家富架上馬車，一名僕人坐到外面充當車伕，另一人跟著上了馬車坐到他身邊，笑道：“小的叫王江，外面那個叫李平，從今天開始就跟著竇公子了，還請公子以後多多關照。”
竇家富勉強一笑，還未答話，外面充當車伕的李平甩了一記響鞭，喝了一聲“駕”，馬車便飛馳起來，往城西而去，與甄家茶莊完全相反的方向。
他心裡一沉，猛然撲到窗邊，望著漸行漸遠的甄家大院，眼淚不知不覺掉了下來。