在唐天遠的追問下，孫不凡講了自己殺人的一些細節。整個過程與譚鈴音腦補出來的段落差不多。孫不凡見齊蕙果然應約，於是跳出來一通羞辱。齊蕙得知事情全是孫不凡所為，又羞又憤，兩人發生了口角。後來孫不凡輕薄齊蕙，齊蕙回扇耳光，再後來孫不凡一怒之下掐死了她，就近拋屍天目山。
孫員外沒想到自己兒子竟做出這種事情。此事來得突然，他今早才聽說自家和命案牽扯上，此刻聽到兒子承認，早已嚇破了膽，跪在地上砰砰磕頭，說自己一把年紀老來得子云云，求縣太爺開恩。
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唐天遠搖頭，“只有你兒子的命是命，人家女兒死了就是活該嗎？”
齊夫人早已泣不成聲，撲上來要撕打孫不凡，兩個衙役攔著她，不教她在公堂上撒潑。齊員外聽到縣太爺的話，也紅了眼圈。自家養了十幾年一個如花似玉的孩子，不管她做了什麼事，一下子沒了，當父母的哪有不心疼的。
譚鈴音很快寫好了口供，讓孫不凡當場畫了押。畫完押，這事兒就算蓋棺定論了。唐天遠掃了幾眼口供，伸手從面前的籤筒裡摸出一根紅色令籤。衙門裡的堂審，令籤的顏色是有講究的：黑色代表一般的刑罰，紅色代表死刑。
孫員外看到縣令要判死刑，忽然叫道，“大人。”
此刻唐天遠已經把令籤拿出來，正停在半空中，要落不落。許多人的心臟都跟著提起來，屏住呼吸盯著那鮮紅的令籤，彷彿那是一把染血的利刃，下一步就可以直插孫不凡的心臟。
“何事？”唐天遠問道。
“大人，草民以為我兒殺人也是事出有因，畢竟是齊家小姐不守婦德在先。”言外之意，孫不凡罪不至死。
譚鈴音聽到這話，十分不服，剛要反駁，卻被唐天遠制止。唐天遠先掃了一眼堂下跪著的孫員外，見他的目光鬼鬼祟祟，大有深意，右手的拇指和食指微微搓了一下。
哦，想拿錢買命。唐天遠眯了眯眼。看來這孫員外很擅長這種勾當，也不知從前幹過多少次。唐天遠的操守很牢固，以他的眼界，也不會把一個地方鄉紳的賄賂放進眼裡。
“姑娘未出閣，在家不管做了什麼，自有父母管教，別人插手不得。孫不凡誘騙女子在先，草菅人命在後，當判――”唐天遠說著，把紅色令籤重重往地下一擲，“斬監侯。”
***
唐天遠在老百姓的一片讚譽之聲中退堂了。譚鈴音低著頭，像個小尾巴一樣跟在縣太爺身後。她滿腦子都是今日堂審的各種轉折，怎麼想也想不通其中關竅。走在前面的唐天遠聽到譚鈴音神叨叨的自言自語，轉身想同她說話。譚鈴音走著神，沒剎住腳，一不小心就直接扎進了唐天遠懷裡。
唐天遠揪著她的後衣領把她提開，嫌棄道，“你又想非禮我嗎？”
“……等等，什麼叫‘又’想？我什麼時候非禮過你？”
太多了。唐天遠才不想跟女人掰扯這些，他轉身走進退思堂，坐在案前休息。譚鈴音湊過來說道，“大人，我有一事想不明白。”
唐天遠挑眉看了她一眼，“想讓本官指點你？”
“咳，嘿嘿。”譚鈴音自知她和這縣令大人相處得不算友好，現在有事求教，姿態自然要放得低一些。看到他活動肩膀，譚鈴音連忙走到他背後，幫他又按又捶又捏。
她手上的力度恰到好處，把唐天遠略有些發酸的頸背揉得甚是舒服。然而身上舒服了，心裡頭卻彆扭開了。前面說過，唐天遠看起來一本正經，實際有某些說不得的癖好。現在隔著單薄的衣服，他感受著譚鈴音又小又圓、又軟又彈的指肚，不用閉眼都能想象到此刻那雙手在他肩上是怎樣的光景。舉凡美麗的東西，越是看不到，越是吸引人。唐天遠一個血氣方剛的老處男，哪裡經得起這種撩撥，他連忙躲開，沒好氣道，“去去去，這點事都辦不好，要你何用！”
譚鈴音看看自己的雙手，有些無辜，她捏得挺好的呀。
唐天遠恨鐵不成鋼的搖頭，“算了，倒杯茶來。”
譚鈴音連忙倒了茶，雙手捧給唐天遠。唐天遠不願看她笑咪嘻嘻的臉，更不願看她的手，他扭過臉去，單手去接茶碗，手指卻不經意間觸碰到她的。唐天遠像是碰到毒蛇一般，連忙收回手，此時譚鈴音也已經鬆開了手，茶碗便翻到桌上，茶水湧出來，順著桌沿譁啦啦流下去，落到唐天遠的腿上、胯間。
唐天遠：“！！！”
譚鈴音看到縣令大人的臉色一下變了，頓感不妙，“大人您怎麼了？”
“誰叫你倒熱茶啊！”唐天遠捂著兩腿之間，怒吼。
譚鈴音一縮脖子，“熱茶比較有誠意嘛……”
可是熱茶會燙到jj啊！
可誰他媽想到熱茶會燙到jj啊！！！
唐天遠無力地指了指門口，“出去！”
“哦。”譚鈴音沮喪地轉身離開。
“在門口守著，任何人不許進來。”唐天遠不放心，補充道。
等到譚鈴音離開，唐天遠連忙脫下褲子，顧不得大腿上被燙到的部分，他首先認真檢查了一番小兄弟。還好還好，應該只是受到了驚嚇。熱茶流到桌沿時已經消散了一部分熱度，衣服雖然薄，也阻擋了一部分，因此到達小兄弟時已經不具備絕對的殺傷力，只不過有點疼而已。
褲子已經溼了，唐天遠暫時不打算穿回去。他的小兄弟還有些疼，他就這麼撩著袍子，晾著jj，神情嚴肅地思考要不要找個郎中看一下。
外頭譚鈴音等了一會兒，聽不到縣令大人的動靜，於是問道，“大人，您還好嗎？”
“不好。”
“您哪裡不好啊？”
“……”一定是故意的，這流氓。唐天遠沒理會她，抬手在小兄弟上方扇了幾下，加快散涼。
譚鈴音聽不到回答，又換了個話題，“大人您餓了嗎？”
唐天遠沒好氣道，“已經氣飽了。”
“要不我讓他們把飯端過來？”
“不用。”
譚鈴音頓了頓，又問道，“那我能去吃飯嗎？”
吃吃吃，就知道吃！唐天遠很不高興，他在這裡像個變態一樣晾jj，罪魁禍首卻一心惦記著吃飯。
於是唐天遠故意拖著不許譚鈴音走，他晾了好一會兒jj，終於他自己也餓了，便把尚潮溼的衣服穿回去，走出退思堂。
譚鈴音在飢餓中反思了一會兒，也有些回過味了。縣令大人應該不只是被浸溼了衣服，他應該是被燙到了。她低頭不敢看他，“你沒事吧？”
“你看我像沒事嗎？”
譚鈴音低著頭，目光自然地停在斜下方――她看到縣令大人衣服下襬上殘留的一大片水痕，於是搖了搖頭，語氣真誠，“不像。”
唐天遠順著她的目光低頭看，那水痕在腰往下，大腿前側，這位置，這形狀，怎麼看怎麼像是……失禁。
唐天遠臉一黑，再沒搭理譚鈴音，自己回內宅換衣服去了。