譚鈴音和唐天遠和好的第二天，她又被唐夫人請去說話。這次唐天遠依然在場。譚鈴音隱隱覺得，唐夫人大概要打開天窗說亮話、把她和唐天遠的婚事做個了結了，她不免有些緊張。雖然唐天遠再三保證會說服母親，但萬一他們等不到那個時候，就被犀利的唐夫人給拆了呢……
唐夫人一見譚鈴音，倒還和顏悅色的，與她拉了些家常。她的態度讓譚鈴音心裡更沒底了。
果然，過了一會兒，唐夫人說道，“你和天遠的事情我已經知道了。你們才子佳人，兩情相悅，我自然不會棒打鴛鴦。我兒子老大不小了，房裡早該有個人看著，你說是不是，天遠？”說著，看向唐天遠。
唐天遠也有些糊塗了。他娘什麼時候變得這麼好說話了？還“才子佳人、兩情相悅”？她不是最看不上不經父母之命就湊在一處的姻緣嗎……唐天遠突然明白了。說來說去，還是想讓譚鈴音給他做妾。唐天遠心內不高興，表面上不好和他娘擺臉色，於是叫了他一聲，“娘，此事我回頭和你說。譚師爺是姑娘，我們不要當著面說這些。”
唐夫人一笑，“做都做了，還怕說？”
譚鈴音紅著臉低下頭。從方才唐天遠的反應，她也可讀出唐夫人的意思。夫人大概覺得，以她譚鈴音的出身，只配給唐天遠做妾。但是譚鈴音不甘心――任何一個清白的姑娘都不會甘心與人做妾。而且，她要是當了妾，唐天遠就一定會娶妻，往後在人家夫妻面前，她又算什麼？
這些鬱悶譚鈴音只敢憋在心頭，她暫時還沒資格跟唐夫人爭執。
哪知唐夫人卻偏要問她，“譚師爺，你若入我唐家，給天遠當個知冷知熱的枕邊人，我唐家必不會薄待於你，你看如何？”
唐天遠不太能理解他娘。跟一個未出閣的姑娘商量這種事，實在不妥。就算是想羞辱譚鈴音，但這樣的話說出來，說話者本人也沒臉。他娘平時很在乎面子，怎麼這會兒反倒……
不理解就對了。這母子二人掌握的資訊不同，站的角度也就不一樣。在唐天遠眼中，譚鈴音是清清白白的姑娘。但在唐夫人眼中，譚鈴音已經不算姑娘了，價值大打折扣，跟她說這些不算過分。
譚鈴音低頭小聲答道，“我爹不讓我給人做偏房。”
“那就不好辦了，”唐夫人故意皺眉說道，“我唐氏娶媳，只娶黃花閨女。你既已破身，這種婚事我是無論如何不會答應的。”
譚鈴音腦子“轟”地一下，一時反應有些遲鈍。她沒聽錯吧？唐夫人說她已經“破身”，破什麼身？
“夫人您您您誤會了……”譚鈴音一著急，舌頭有點大，“我並未和大人有什麼私情來往，我們是清白的！”
因為太激動，譚鈴音的臉憋的通紅。唐夫人先入為主地相信香瓜的話，現在自然認為譚鈴音這樣是羞憤難當。
唐天遠明白了母親的意思，他有些火，“娘！您怎麼……”怎麼越說越不像話了……
“你住口！”唐夫人一扭頭喝住兒子。這個時候必須給他點威懾。
譚鈴音離座，一提裙子跪在地上，仰頭看著唐夫人，說道，“夫人，縱然我配不上唐大人，您又何必以這種方式羞辱於我。我雖出身寒酸，卻也是要臉的，斷做不出那等勾當。”
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唐天遠也跪在譚鈴音身旁，面容肅穆。他從頭到尾不知內情，因此這會兒只覺得是他娘故意找茬，奈何這是親孃，他不敢怎樣，便說道，“娘，我不管您是怎麼想的，總之我此生非譚鈴音不娶。您若是逼我娶了旁人，我保證往後鬧得家宅不寧，”想了想，又狠心加了一句，“說不好還要斷子絕孫。”
唐夫人氣得狠狠把茶碗摔在地上，厲聲道，“你這逆子！她若是好好的，我能不叫你娶她？”
唐天遠反問，“她哪裡不好了？”
“別的不說，單是婚前就與男人私定終身這一項，就萬萬不可。我今天把話說在這裡，我唐家只娶黃花閨女，”說著看向譚鈴音，“你若還是處子之身，我明兒就讓人把你八抬大轎抬回去！可你是嗎？”
“我……”譚鈴音很莫名其妙，唐夫人說得那樣信誓旦旦，搞得譚鈴音自己都懷疑自己什麼時候把清白給丟了。她猶豫著看向唐天遠，難道這流氓有哪一天趁她睡著後把她給非禮了？
唐夫人又打了柔情牌，嘆口氣道，“但你既然已經是我兒子的人，我就不會阻攔你進唐家的門，只不過正妻，不可能。”
譚鈴音又溜了唐天遠一眼，非得唐天遠否認了，她才敢辯解……
唐天遠沒接收到譚鈴音詢問的目光，他擰眉看著他娘，“娘，你說話算話？”
“那是自然。”唐夫人以為他答應譚鈴音做妾了。
哪知他卻說道，“你說了，倘若鈴音是清白的，就許我娶她進門。說出去的話潑出去的水，不可反悔。”
唐夫人冷笑，“那又如何？”
唐天遠看向譚鈴音，“音音，你是清白的，對不對？”
譚鈴音點了點頭。
唐天遠他轉而對母親說道，“娘，請你找個可靠的人幫她驗身吧，”說著又看譚鈴音，“音音，先委屈你一下了。”
譚鈴音點了點頭。雖然驗身確實帶著點屈辱性質，但唐夫人都說這種話了，譚鈴音就算拼死也要給自己證個清白。所以必須得驗！
這個時候，反而是唐夫人愣神了。事情的發展出乎她的意料，她本意是想以私情之事逼迫他們就範，又不是強迫拆散他們，只不過不許做正室而已，這種要求合情合理。
沒想到的是兒子跟她槓上了，要驗身。
唐夫人反而心裡沒底了，她兒子可不是莽撞之人，為何突然主動提這種要求？
不管怎麼說，事情都到這份兒上了，沒法兒退，驗吧！
唐夫人自己帶來的婆子會驗身。但唐天遠不太敢相信他娘了。主要是吧，方才母親的反應太反常了，她怎麼就突然發難一口咬定音音不是處子了呢？若非昏了頭，就一定是在憋什麼招數。
於是唐天遠又吩咐人下去尋了一個穩當的婆子來，兩個婆子一起驗，互相監督，誰也不能作偽。
驗身的過程很迅速，結果很明確。
――譚師爺還是黃花閨女。
唐夫人的表情很精彩。
唐天遠很想仰天大笑，但為了給自家母親面子，他剋制住了。他恭恭敬敬說道，“娘，說話算話，您可不能反悔。”
唐夫人瞪了他一眼。
“自然，您是我的親孃，就算反悔，當兒子的也無話可說。”
這話說得，表面上意思是你是我娘你說了算，實際上卻在說，你一個當長輩的，好意思反悔？
唐天遠想了想，又道，“你誤會了鈴音，自然也該給她個說法。”
唐夫人冷笑，“驗身可是你要求的。”也就是說，今日加之她身上的屈辱，有我的一半也有你的一半。
唐天遠不免有些憂心。現在這事情該是成了，他娘不會再反對他們，不過……音音會不會生氣？
想到這裡，從他娘那裡出來，轉頭就去找譚鈴音。
***
譚鈴音驗身之後心情不佳，已經先回去了。唐天遠去找她，這回也不用避著誰了。
譚鈴音開門看到是唐天遠，呼啦又想把門關上。
唐天遠一腳踏進來，卡著門，厚臉皮道，“借一步說話。”
譚鈴音低著頭，也不知道該說些什麼。明知道錯不在他，但……也不在她呀。憑什麼讓她經受那樣的話，那樣的事？
為什麼要一口咬定她已經失身？還非要驗身才相信？
唐天遠擠進身體，握著譚鈴音的手笑道，“音音，我娘答應我們的事了。”
本來是件值得高興的事，譚鈴音卻高興不起來。她抽回手，平靜地看著他，“真好，我是不是得放炮仗慶祝呢？”
唐天遠自然聽得出她話裡的諷刺，這事兒是她受委屈了，說實話，他也覺得他娘有點那個，而且這次的路數跟她的風格完全不搭調，都不知道她怎麼會想起這麼一出來，簡直百思不得其解。唐天遠說道，“我娘現下剛丟了面子，在氣頭上。明兒我帶你去見她，讓她給你個公道怎樣？”
“我可不敢。”
“這次是我不好，”唐天遠有些自責，“我也沒料到她突然如此。我保證下次不讓你受委屈了。”
譚鈴音眼圈發紅，她突然正色道，“你要知道，我也不是非受這種委屈不可。我之所以願意忍讓，還不是為了你。”
唐天遠心口熱熱的，柔聲道，“我知道，我……我保證你往後不會後悔。”
譚鈴音點了點頭。
唐天遠不願離開，走近她屋中坐了一會兒。他還在糾結他娘到底為什麼一口咬定譚鈴音和他已經私定終身，最大的可能是有小人說了壞話，但會是誰呢？即便是香瓜，也沒膽子造這種謠吧……
譚鈴音卻突然想起一事。她爹來找她時，她好像跟她爹說過一些“私定終身”的話……
於是她支支吾吾地跟唐天遠解釋了。
唐天遠一愣，稍微一想就明白了。謠言就是這麼轉開的，本來是別人的損招兒，沒想到到頭來卻起了意外的作用。
不過……她竟然為了和他在一起，說出那樣自損清名的話，唐天遠心中說不出的感動。
與此同時，也有點羞愧。她處處為他著想，為了他不顧名節，哪怕今天受了委屈，為著他，也不願大鬧。這麼好的姑娘，他竟然讓她被誹謗被詆譭被懷疑，還被羞辱……實在該死。
嗯，以後不會了。哪怕為了她忤逆長輩，至少該給的公道要給她。否則太寒人心了。