第c二章魷魚
蘇妍？
可是蘇眉之“蘇”，錢妍之“妍”？
江步月呆呆地想著，突然紅了眼眶，再也坐不下去了。
於是，很詭異地，出現了大當家跟蹤小賬房的事件。
江步月的輕功也許並不頂尖，但跟蹤兩個絲毫不會武功的人來完全是綽綽有餘。
王家駒和他的賬房落腳於歸去來客棧天字第七號和第八號房。那客棧自然也是萬貫名下，所謂自家的錢自家人賺就是這個道理。當然，這也給江步月的偷聽帶來不少方便，只是那位臉老心不老的客棧掌櫃覺得很詭異莫名就是，心裡的小人在拼命地八卦“莊主大人竟然在聽壁角啊聽壁角，能不能也讓我聽聽？”
就這樣，在掌櫃的刻意安排下，天字第八號所在的那個拐角被人為地隔離了起來，以便他們的莊主大人“偷聽”。當然，這位萬貫山莊的莊主就是聽壁角也是聽得斯斯文文，只是第一次做這種勾當，心理難免也有些緊張。
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幾乎是屏息靜氣地，江步月聽到了裡面的談話。
“蘇妍哪，對這個‘感想’你有何高見？”首先傳出來的，是王大胖子討厭的聲音。
“呵呵，這個管事大人就不要考我了吧。剛剛在總號的時候，管事大人不就把感想的要條列出來了嘛，蘇妍可是受益了呢。”一抹清冽悅耳的女聲傳入江步月耳中，不由陡然一陣失望，這不是蘇眉的聲音，聽不出一絲兒嬌柔綿軟，倒是一嘴恰到好處的世故與奉承。
不！不是，這不是蘇眉的聲音，更不是錢妍的聲音――錢妍不會這樣子說話。
江步月失望之中卻仍邁不開腳步，不死心地繼續聽了下去。
只聽王大胖子嘿嘿兩笑，一副故意裝傻（其實是真不知道）地道：“我哪裡說過了，我怎地不記得？”
只聽清冽悅耳的女聲復起：“在出總號門口的時候，您喃喃自語的兩句話就是這篇‘感想’的綱要啊。”
“哦？”王大胖子的聲音裡滿是回憶，“那個時候，我說的是……‘私吞公利的事情，應該有十幾年沒發生了吧。’，然後是‘這種傻事兒怎麼總有人去犯呢？’”
清悅的女聲從容地笑道：“正是。您說的十幾年前，應是上任莊主的時候，可見這私吞公利的事情是代有發生。所以，我想在‘感想’中，首先須要表明的便是我們對萬貫商號一如既往的忠信。而您後面的那一問最最關鍵――如何杜絕私吞公利的事情，想必正是莊主想要考考大家的地方。”
“哈哈哈，阿妍所言極是。只是這種事情雖禁不止，別說‘代有發生’，說‘時有發生’也不為過，只是數額大小而已。”王大胖子的話聽起來是相當的憂慮，其實不過是在拋磚引玉而已。
“確實如此。商者本性，不過就是利害權衡而已――兩利相衡取其重，兩害相權取其輕。只不過在那位許管事那裡，年薪之利比私吞之利相衡，他選了後者。在心存僥倖與牢獄之苦中，他自欺地選擇了前者而已。”名為蘇妍的女子點到為止，含笑不再言語。
王大胖子心滿意足地回去了自己天字第七號房間。
那名喚蘇妍的女子房裡傳來拖椅整桌之聲，想必是要研墨書寫。
[這篇‘感想’是不論管事賬房都要上交的。]江步月回想了下自己的命令，默默地回去了。
酉時正的時候，管事賬房們的感想都準時上交了。
而名為蘇妍的帳房女先生被林伯以有舊友相邀的名義挽留了下來。
蘇妍走進總號正廳旁邊的暖閣，見到了所謂的她的“舊友”，正是萬貫山莊莊主――她的大老闆江步月。
蘇妍款款行禮，視而不見大老闆對自己火熱而無禮的盯視：“見過大當家。”
江步月這才如夢初醒，眨了下眼睛，試圖別開自己的目光，但眼睛就是無法從那張與小東西幾乎一模一樣的美麗面龐上移開哪怕半分。
“錢妍……”
江步月幾乎是下意識的一聲輕喚，惹來對方一聲悅耳的笑聲：“啟稟莊主，小女子姓蘇名妍，莫不是初年之時王管事將我的姓兒報錯了。”
看到對方眸中有訝色，江步月不由抿了抿嘴，剛想說話，卻聽對方語露好奇地問道：“莊主，不是說有我的舊友相邀麼？不知其人在何處？”
眼見名叫蘇妍的小女子見到自己言談神色與陌生人無異，江步月一時忍耐不下，上前一步便捉住了她的手，道：“錢妍，你一定是怨我，所以不認我，是不是？”
蘇妍聞言卻是猛地一甩手，連退三步，臉上現出惱怒之色，鄭重了臉色忍耐道：“莊主大人，蘇妍確信與莊主乃是初次見面，從無交往。還請莊主不要給予屬下莫名的困擾。”
“你……”江步月的拇指輕輕撫過其餘四指，仿如仍在回味剛才相握時的溫度，望著蘇妍的忍耐與怒意，不由怔怔出神，“你真的不是她？”
蘇妍抬起因為忍耐而低垂的眼眸，露出兩眼的傲意：“屬下雖一意上進，卻也不恥於隨意攀附。不認識就是不認識，豈可胡亂認下！”
江步月的眼中流露出失望之色，慢慢踱步向座，怔怔地坐了半晌，才道：“想來是我錯認了，還請蘇姑娘見諒。”
蘇妍挺直腰肢，爽快地道：“大千世界，人有相似，也不奇怪。若無他事，屬下想告辭了。”
“且慢！”江步月不由出聲阻止，心思一轉便若無前事地說道，“今年英州商務考績相當優秀，據王管事說，這其中有蘇姑娘你的三分功勞。”她看著蘇妍的背影微微一笑，“不過，據林大管事說，英州盈利得魁，全賴賬房之力。”
“哦？”蘇妍轉回身來，看著江大莊主笑道，“那麼，依莊主之見呢？”
江步月望著她，眼中露出讚賞之色：“分層獲利與商號傳訊――你的經營之法頗為得道，我會在明天會上提議在各地分號推廣，相信明年年底便有成效。”
談起生意經，蘇妍的眼中終於燃起熱情，補充道：“分層獲利不過就是按質論價，走高檔貨，經營起來雖不易亦不難矣。而商號傳訊，在我英州一隅小試牛刀，便已得利匪淺，屬下建議各地分號和總號之間建立傳訊，各分號將當地物價與市場盈缺等訊息收集彙總，可三日一信、五日一函，上報總號以供決策。這些訊息也許有時看起來無用，可關鍵時刻卻能發揮不可忽略的作用。”
江步月點頭，眼底的讚許不是一分二分：“不錯，據我所知，這一年中英州有兩次決策都是以你捕捉的重要訊息而力挽狂潤，不然以王家駒三月份的失策，今年年會上他只能遞上辭呈。”江步月語氣一頓，似笑非笑地看著蘇妍道，“你可知，在你們王管事的功過年報中，你的功勞只佔了三分，那大頭七分，倒成了他的。對此，你有何感想？”
江步月滿心要看蘇妍反應，對方卻是一臉淡然，道：“剛才您已經說過一次了。王管事會這樣說，是因為他不想遞辭呈，雖理無可恕，但情有可原。而且……”她淡淡地笑，“……我剛剛決定，明天要向他遞交辭呈。”
“你說什麼？！”江步月不由一臉驚愕，“就因為王管事的攬功麼？你放心，這事我自會好好處理。”
江步月見對方聞言微笑，不由放下心來，卻不料對方笑過之後，語出驚人。
只見蘇妍先微笑，後正色，清清楚楚地回道：“不。不是因為王管事，而是因為大當家――您！”
“我？”江步月覺得有點兒懵。
“是。”蘇妍從從容容地說道，“蘇妍原本對莊主大人一直心存敬仰……”
不知道是不是錯覺，江步月覺得對方說到敬仰二字時似乎語帶譏諷。
“……可惜見面不如聞名，今日的莊主大人叫蘇妍十分失望，因此認為呆在萬貫商號前途不大，自請離職。”蘇妍施施然便往外走。
“慢著！”江步月的眼色暗了下來。這麼多年來，只有兩個女人對自己直言表示失望，一個是自己的母親，一個是眼前的女子。所不同的是，前者讓自己窒悶，後者竟讓自己心底有所慌亂。
江步月豔容沉沉，虛心討教：“我如何教你失望了，能否具體告之？”
蘇妍二次轉身，看著江大莊主陰沉的臉色，不驚不懼地回道：“今日卯時，年會初開，莊主的表現便教人失望。莊主您是大當家，是萬貫商號的主心骨，是各地分號的方向所在。主心骨若是頹了，那麼下屬再如何的努力，也不過是無用功，甚或最終給他人作了嫁衣裳。這樣的結局非我所願，因此，蘇妍請辭。”
“只是這個原因麼？”江步月望著她道，“我只是數夜失眠，難免少了精神。你就因此而要離開你為之努力了兩年的商號？”
蘇妍一笑，因為決心離開而顯得言語無畏，她很不吝解惑地說道，“但這個原因很重要。莊主的消沉可不是一天兩天了，下邊傳說都有一年兩年了呢。恕我不能把前途交給一個意志消沉之人。再說靚州許汝允許管事犯事，當堂認罪求饒，莊主既然早已查實，本可以肅一儆百，當堂處置，卻同樣因為消沉的原因，只是將人押走了之。總之，今日種種，讓蘇妍決定走人。就此別過吧。”
蘇妍款步向門，江步月默默看她，未久突然笑了。
“我若從此振作，你可願留下？我若聘你為總號大賬房，你可願留下？”