午後雪勢漸大, 倆娃兒輪番在爹孃的腿上懷裡玩了半日, 咯咯樂的聲兒叫方伯豐信了這世上真有“銀鈴般”的笑聲。到底還小，一會兒就打起了哈欠，靈素又給喂了回奶, 還塞進熱被窩裡叫他們睡去。方伯豐瞧瞧倆娃兒紅撲撲小臉閉著眼睛睡得香甜，只覺著心裡也暖酥酥的, 靈素看看他道：“你也睡會兒去？”
方伯豐失笑：“一大家子跑鋪子裡睡覺來了？”
倆人對著樂，結果門口有人喊要買東西, 方伯豐便趕緊過去招呼, 靈素想了想卻往後頭屋子裡去了。
把雙聯灶兩個爐膛的火都捅開，邊上長案一字碼了開許多小團箕大扁筐，等鍋底的水汽都烘乾了, 才滿倒了油下去, 調一回火勢，才又風風火火往前頭去。方伯豐正給人切米糕, 靈素問他：“忙得過來不？”
方伯豐回頭瞧瞧她：“忙得過來。今兒還能有多少人。”
靈素點點頭：“那前頭你看著點兒, 我後頭炸東西去了啊。”
方伯豐問她：“你一個人忙得過來？”這炸東西火候要緊，一個人又要管著油又要管著火的，要炸丸子還得現剁餡兒現捏吧？
靈素一甩腦袋：“沒事，我昨兒都做好了的，本來打算今天賣完了東西再炸, 下雪了人少，我就先炸起來好了。”
方伯豐在廚事上對靈素是一百個放心的，便點頭道：“那你去吧, 小心點兒別叫油濺著，前頭我會看著的。”
靈素點點頭往後走，一邊道：“我把後門掩上，省得一會兒香味飄過來這倆又得醒！這會子沒睡夠，到晚邊就該鬧了。”
方伯豐忍著笑答“好”，想想自家那倆娃，也幸好有這麼個孃親，要不然往後可別上街了。嶺兒是準定能從街頭吃到街尾的主兒，湖兒則向來是妹妹打頭他斷後，看著不聲不響的，嶺兒鬧出來的好處他也一樣沒落下過。
靈素到了後頭，神識往灶膛裡填柴禾控制火勢，一手長筷子一手盆也似的大笊籬，兩鍋齊開炸起東西來。
今年野豬坳的野豬真是太多了，她在沿路下的幾個夾子和陷阱，幾乎沒一處落空的。有時候神識散開去探探，都有些著急了。不是說有虎豹豺狼吃野豬的麼？那你們倒是趕緊吃啊！這要真豬群滿山了可怎麼好！她也不想想，還不是她在野豬坳裡護著它們給護出來的。
這麼一來，今年她靈境裡收的野豬肉也塊堆成山了。好在如今神識精進，收拾豬肉不用拉去屠戶巷尋人幫忙了，在靈境裡用神識就能做了。只請焦大姐夫婦幫著收拾了最大的三頭，有了鋪子，許多吃食材料不用經過家裡，倒少了許多口舌。
今兒那許家大小子的話叫她心裡挺感慨。南城同隔著河相望的長樂坊雖都在德源縣南，卻翻然兩個世界。長樂坊裡高樓街這樣的地方自不消說，住家也多是獨門獨院的大宅子。像七孃家住的三進院子在這裡都算一般人家了。講究的人家，那園子裡亭臺樓閣、堆山引水，都弄得跟仙境似的。
可這同在城南的“南城”卻多是許多人家擠住在一處，為著能就地方加蓋房子，那屋子的朝向也是五花八門的。這裡的人多半沒別的什麼產業，就靠尋差事扛活過日子。從前靈素從山上撿過許多不值錢的野果子，最後就是賣到這兒來的。
這裡是不富裕，可靈素瞧著卻另有一番生機。就像那些單賣沒人要的山楂水車子一樣，到了這裡，大娘大嬸們拿了去，精打細算著往裡頭兌上糖，做成醬、糕、羹、凍、幹、茶，娃兒們挽著籃子往集市上一走，就能換回幾日的口糧來。靈素有許多漬菜醃菜的法子都是同這裡的大娘們學的。
這邊出門扛活的人多，可門面小店卻少，連清河坊後街都比不上。清河坊那塊許多都是從前就在縣裡立足的老底子人家，南城的人口就雜多了，很多祖上都是在三樂坊的大宅門裡頭當差的。就是現在也有許多專門伺候大宅門裡的手藝人，像花兒匠木匠泥瓦匠什麼的。這些人有兩三代前從周圍村裡來的，也有更遠地方來的，五方雜處，論起來同康寧府相類。沒田沒地沒積累，許多人家過的都是手停口停的日子。
如今有了填塘樓，叫他們多了些來錢的門路，從蓋樓的時候幫工到現在挎籃子的小買賣和陸續開出來的小店，還有專門給過路行商供貨的躉貨鋪和中人，手裡的活絡錢比之前多了。可就算這樣，像長樂坊裡頭高樓街那樣地方，他們是想都不會去想的。也只靈素這鋪子裡的價兒，能叫他們出來吃一頓。
看看自己靈境裡堆高的野豬肉，靈素決定到時候多賣些排骨肉丸子給他們。反正若是沒有自己這鋪子，他們也不會去盒子鋪滷味老店買這些，自己這買賣可礙不著誰的生意。
打定了主意，那什麼剁肉餡上勁搓丸子的活計，在她靈境裡都是一動念的事兒。所以等方伯豐關了前頭的門過來一瞧，看案上團箕裡堆高的丸子和?餷、排條、排叉、小麻花……都驚呆了。
也就他開門的當兒，這油香味噌一下就鑽前頭屋裡去了，他這還顧著問靈素都什麼時候做好的，那邊靈素已經快手快腳收拾了一下，三步並作兩步地往前頭去了。
果然剛走到東屋，就聽娃兒在喊：“囔……吶！吶！……”
靈素一邊把烘熱的襖子拿出來，一邊嘴裡道：“什麼囔啊吶啊的，是丸子！肉丸子，魚肉丸子，一會兒咱們還炸魚餅，整個的卷，熱烘烘，不曉得多好吃……可惜啊，你還吃不了，小饞貓兒！”
方伯豐在後頭看著火，哪裡想到這當娘的還有這麼欺負娃的。
靈素抱起湖兒來的時候，湖兒一掙，靈素知道了，趕緊把一個盆直接擱帳子裡頭，把湖兒往上頭一放，小家夥不費勁就拉了泡。神仙手段在這個時候多好使啊，三兩下就收拾完了，娃兒一點罪都不受。再看小嶺兒，已經拉尿布上了。
靈素又給她換，一邊換一邊嘆氣：“你說說你，怎麼就知道個吃呢？跟你哥哥好好學學，都這麼大人了！”多大人啊？這半歲還差著點兒呢！
她就一邊替娃兒們收拾，一邊嘴裡胡咧咧，倆娃兒也“咿呀，哦呀”地不曉得是答她的話，還是在相互間商議——“你聞著味兒了沒？好香啊。”“聞著了有什麼用，又不能吃！”。
都收拾好了，一手一個抱在懷裡，用一個大氅把娃兒們兜頭一拋，三兩步走過中間的窄院，衝進後頭的屋子裡。從裡頭拿出一張坐車來。這坐車是苗十八特地找人做的。尋常坐車只能坐一個娃，這坐車特地加寬了，兩個座兒，能讓倆娃並排坐著。前頭的擱板有一排孔可以固定出不同大小的空來，現在用的倒數第二對插孔。倆娃兒坐下正好把胳膊放前頭板上，人也不會往下出溜。
底下踩腳的地方靈素給加了個棉墊子，湖兒腳勁大，好蹬東西，這麼著不容易傷著，也暖和。
倆娃兒滿百天的時候，苗十八叫人運了兩車的東西來，小娃兒坐的坐車、可以推著走的底下帶了六個輪子的雕花推車，夏天坐的藤推車，娃兒可以在裡頭立著的站桶，底下帶著空娃兒可以自己帶著走的扶車……好幾樣都是雙份的，用的料子也都是一等一的好木材。
大師兄那裡都有沈娘子孃家管著，苗十八這做長輩的癮全招呼到靈素這裡了，老人家還道：“這些他們用完了好生收著，後來的還能用。”
方伯豐聽了笑，靈素趕緊搖頭：“沒有了，沒有了，就這倆了！”
惹得七娘和沈娘子都沒忍住笑。她們只當是靈素一人帶倆娃帶得累怕了，哪裡知道靈素是叫他們這些大人們給管怕了。這懷娃和生出來這多半年時間，靈素覺著簡直就跟坐牢似的！不幹了不幹了，這活兒沒意思透了！
倆娃兒在這車裡也已經坐慣了，尋常靈素要在灶間裡做點什麼，若恰逢他們醒著，就叫他們在這坐車裡坐會兒。若都坐煩了，便抱起來揣背篼裡隨身揹著。細算來，這倆娃兒自出孃胎，就沒怎麼跟這娘分開過。
七娘要管許多內外事務，娃兒自然不能都隨身帶著，許多時候都交給家裡的看娃大娘看著。沈娘子那裡更沒法子了，她奶水也不夠，加上生了娃兒身子有些虛，帶娃兒沒法好好睡覺，都是沈家派了幾個老人過來幫著看。
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也只靈素了，一個人帶倆，還都跟鬧著玩兒似的。瞅著娃兒爹不在跟前，娃兒們又還不十分知事，靠著娃兒舅舅給的法寶，山上水裡的都帶著他們去。尤其娃兒們在水底下看那麼大魚在身邊游來游去，湖兒高興地直呀呀，嶺兒不曉得是把那魚看成什麼了，一個勁兒流口水……
閒話且住。這裡方伯豐見靈素把娃兒放坐車裡了，過來同她換班。靈素問他：“東西都賣完了？我看你把那兩邊的門扇都上上了。”
方伯豐蹲下來從案上捏了根排條逗倆娃兒玩，——這排條是豬脊大排肉切成條，用椒鹽碼過味，粘上生粉、雞蛋、饅頭渣炸出來的，下酒一流。
聽靈素問起，方伯豐便回頭答她：“方才一個嬸子過來打椒魚湯，剩下小半鍋她都要了，我就把餘下的幾塊蒸饃也送了她。盆幹碗淨，賣完了。索性上了門板，人遠遠看見曉得歇張了，省得白跑一趟。”又問靈素，“怎麼炸這麼些丸子？不是說就預備年下家裡用的麼。”
靈素道：“這裡一片都喜歡吃我做的炸丸子，就索性多做點，分著賣些給他們，大家吃個樂呵。”
方伯豐曉得靈素做買賣同旁人不一樣，不過她就是有那個運道，別看賣的吃食都沒什麼章法，可轉眼就能賣一百兩銀子的山貨出去，也沒地方說理去。
“你拿主意就成。”說著話轉過臉去瞧兒子閨女，立時“啊！”了一聲。他方才顧著扭頭說話，手就擱那裡了，離得遠的嶺兒一把把她哥哥摁靠背上，自己探過身子來叨住那根排條正使勁嘬。她還真是把吃奶的勁兒都用上了！
方伯豐又不敢使勁往回?o，怕?o斷了那留她嘴裡的得噎著她，更怕不小心蹭破她口舌，急得趕緊喊娃兒娘：“靈素，靈素，快幫忙，這娃！嘿呀，這娃！”
靈素回頭瞧見了，趕緊過來，捏起一塊還熱乎著的排骨擱她嘴邊上，嶺兒一瞧“喲呵，這塊更大呀！”立時松了排條回頭就想叨一口排骨，她速度哪有她娘快啊，說時遲那時快，就在她鬆口的一瞬間，爹孃兩個齊齊撤手，立時排條也沒了，排骨也沒了……
小家夥愣了愣，左右看看，眼圈一紅眼看著就要哭，靈素趕緊扯過一根香芹梗來遞她手裡：“給給給，給你這個啊，怪，不哭不哭，那個你啃不動吶。”這個我就啃得動了？就吃虧在這不會說上了。
芹菜梗碧綠聞著還挺香，嶺兒一回手塞自己嘴裡了，這東西裡頭的筋長，啃不斷，不怕噎著她，靈素就由她去了。嶺兒顧著跟嘴裡的草搏鬥，一時也忘了方才沒到嘴的肉，自然也忘了委屈忘了哭，天下太平！
湖兒見沒人搭理他，伸手扯了下他爹的袍子，方伯豐回過神來，也學靈素樣兒扯了根芹菜梗給他，湖兒拿著聞了聞，跟方伯豐“哦，哦”手往前頭大案上指，方伯豐大樂：“你比你妹子還難騙吶！那些你們吃不得！”湖兒見方伯豐不給他拿排條，心裡大概挺後悔方才沒有跟著妹妹一塊兒叨一口。
正忙活著，前頭有人敲門，方伯豐便趕緊過去，一開門卻是苗十八同大師兄，忙往裡頭讓，又問大師兄：“這麼大雪怎麼過來了，今天樓裡不忙？”
大師兄道：“今年訂出去不少年席，都下了二定了，要預備許多食材，東家做主年前就先歇了。”
這年席酒樓裡開出去的都是席票，好多來回轉送著並沒有正來樓裡吃來，最後到了打鼓的手裡，還拿回出票的酒樓來打個七八折還兌了銀錢走。酒樓不過白出幾張票，十兩收進來，就付個七八兩出去，一轉頭二三成的利，誰不幹？
這二定才是真的拿了票過來簽過，說好了日子，到那日或者送家去，或者上酒樓來，這是真要來吃席的。不過這十兩銀子的席票本來也含了利在裡頭了，真來吃了酒樓一樣不虧。
越是有名的酒樓席票越顯檔次，這席票錢也越好掙，要不然珍味會這麼多人聚一塊兒比拼呢，可不是光為了爭個強弱高下的意思，後頭都帶著真金白銀吶！
方伯豐挺高興：“那敢情好，正好可以歇歇。”
苗十八回頭問他：“娃兒們呢？醒了沒？這是在開鍋炸丸子？”
方伯豐點點頭：“都醒著吶，在後廚上，靈素說要多炸些丸子賣，正忙活呢。”
大師兄道：“也不趁錢，費這麼多力氣幹嗎？！”
話是這麼說著，到了裡頭一瞧那陣勢，大師兄問方伯豐：“你還有圍裙沒有？”
方伯豐道有，趕緊又拿了一條來給大師兄，大師兄一系上圍裙，就對靈素道：“燒火去！”這裡他老人家接過笊籬和煎筷忙活起來。也不曉得誰說的“費這麼多力氣幹嗎”！
苗十八全不管他們，就顧跟倆娃兒逗著玩。方伯豐趕緊道：“您別老蹲著了，一會兒腰該難受了。我給他們抱出吧。”
靈素搖頭：“抱出來幹啥，抱著他們更累。把那坐車放小案上就行了。”說著話倆手一較勁就真給連人帶車放小案上了，倆娃肯定也不是頭一回上這上頭，“吱兒哇”地跟著起鬨。
苗十八拍了靈素一下：“你慢點兒！娃兒小，別給嚇著了！”可再看看那倆一臉興奮的小娃娃，又哪有半點“嚇著”的意思，這後頭“訓閨女”的話也只好先嚥下了。