從四少爺回家算起，過了有十五天了。
這天從早上開始，天就陰沉沉的，黑雲低低的壓著，雨要下不下，這天氣愈發悶熱的讓人心情煩躁。一上午，我罵走了兩個來領對牌胡亂支取庫房裡物件的婆子。
“少奶奶，您別生氣了。氣大傷身。”清竹在我身邊勸著。
我趴在桌上，隨便抓了只羊毫過來一根根拔著筆毛。
“你說那些婆子怎麼想的呢？”我幾乎是有氣無力的抱怨，“數目差了那麼多居然還敢來我這裡領牌子！真是欺負我剛管家，想佔點便宜？”
清竹微笑著從我手中奪過筆，重新掛在筆架上，一邊說：“再拔的話，這筆就禿了。到時候我也得從您這領牌子去支錢買筆了呢。”
“清竹，你也不必勸少奶奶了。”清菊剛收拾完屋子，一面用帕子擦著汗一面笑，“以往也有人算錯帳，也沒見少奶奶發這麼大脾氣。我看吶，今天恐怕是有別的事情才對。”
我苦笑了一下，無精打采的嘆了口氣：“知我者，清菊也。”
的確，那些婆子只是出氣筒罷了。只要一想起來李暮陽從今天開始搞不好就要搬到我這裡來住，我就心緒不寧情緒暴躁。我但願他有點什麼事情耽擱了不來，而若是老太太也忘了這茬兒就再好不過了。
可是，事與願違。傍晚的時候，李暮陽還是如期而至。他本來就生得一副好相貌，配上一襲白色細亞麻長衫，更顯得文雅清俊。可我沒空理會，我正忙著哀嘆我的人生何其不幸。但旁邊清竹清菊兩個早一臉欣喜加詫異的迎上去了。
“少爺今天過來可是有什麼事情？”大概在她們印象裡，沒事的話，這四少爺是從沒登過四少奶奶的門的。
李暮陽表情複雜的盯了仍趴在桌上的我半天，大約沒想到我並未曾向下人們說明，但終於還是開口：“從今天開始，我就住在這邊。”
我別過了頭望著依舊陰沉的天色，餘光掃過，發覺他說完這句話之後也不再有任何動作，只有幾個丫頭小小的抽氣聲傳進我的耳朵裡。大約過了一兩分鍾，我猛地站起來，繞過李暮陽，把清竹和清菊一手一個拖出了門口。
回身關上門，我壓低了聲音：“我睡你們那邊怎麼樣？”
東院裡正房是我住的，丫鬟們都睡在獨立的側房中。清竹和清菊住一間，其他三個小丫頭合住一間。
兩人聽了我這句話，幾乎把舌頭咬下來：“少、少奶奶……您，您的身份怎麼可以住、住下人的房間！”
我陰慘慘的盯著她們：“要不然，讓他睡你們那邊？”
清竹呆住了，清菊則似乎被口水嗆到，一直咳個不停。
半天，兩個人緩過來，拉著我小聲問：“少奶奶，您今兒個是怎麼了？少爺過來不是件大好事麼？怎麼您……”
“我不是不記得以前的事情了嘛！就算他名義上是我的夫君，我和他也……”我琢磨著，就算和封建時代的女孩講感情基礎，她們也理解不了，於是，只得作罷。
眼看著快到用晚飯的時間了，我這才硬著頭皮進了屋。倆丫頭一半疑惑一半同情地目送著我，然後便去傳飯了。
我動作僵硬地挪到裡屋，見李暮陽倒是一派平靜。桌上攤了紙，他似乎正在專心畫著什麼。我好奇心突然發作，不動聲色地湊近了一點，偷瞄紙上畫作。
畫上竟是那小狐狸精。衣裙蹁躚，微側著臉，靨上淺笑嫣然。不得不說，畫技實在不錯，而且神態靈動，十分肖似。邊上落款處兩句詩，看得出此畫是應林彤所求而畫。
我心中忽然一動，似有感觸。
即便是應人所求，但此時恐怕也有宣告他心裡看重林彤更甚過我的意思。
如果不是一個已有妻室，一個流落風塵，這兩人大概也是人人稱羨的一對佳偶吧。這樣一來，反而顯得陸紅葉這個正妻是多餘的了。我在心中苦笑，同時也有些憋悶，你說你們兩情相悅纏綿繾綣倒是與旁人沒有干係，但到現在，陸紅葉連命都丟了，可這兩人反倒毫無知覺依舊和美如昔。
這時，李暮陽收了筆，後退一步仔細端詳，幾乎撞到我身上，這才發覺我在他身後。他臉上現出一絲尷尬的神色，但眼中清澈沉靜，毫無悔意，直視著我的眼睛。
我本來腦中正在正反兩方思想衝撞，有些動搖之意，但被這樣一看之後，反而無名火起。你說你害了人家無辜女孩一輩子，居然一點都沒有後悔過，還覺得自己特佔理是吧？這什麼人吶！老孃我不折騰死你和那林小三我就白穿過來了！想到這些，我不由冷笑一聲，退後了幾步，擺出標準的潑婦架子，一手叉腰一手指他。
“李暮陽你給我聽好了！在我屋裡畫你那小老婆？你是覺得我不怎麼樣，琴棋書畫不通吟詩作賦不行，連女紅都比不上人家對吧？我呸！你也不想想你算哪根蔥，我還看不上你呢！從今天開始住我這兒是吧？還指望著拿我給你在老太太那當擋箭牌呢？”
我喘了口氣，冷笑：“那也好說！沒問題！不過你趁早甭想讓我慣著你，你自己老實點打地鋪，晚上甭弄出什麼聲響動靜來吵著我！你要是敢讓我不痛快，看我到老太太面前編排不死你！在外面我管你願不願意，你得給我做足了面子，好好歸攏歸攏你那只小狐狸崽子的爪子，甭讓她爬到我頭上來！要不然，我讓她從哪來回哪去！反正她在窯子裡也輕車熟路了吧？只可惜不知道以後又沒有你這麼個大善人贖她回家！”
“……”
大概被嚇著了，李暮陽微微動了動嘴唇，但一句話都沒說出來。
“你不必奇怪也不用打算和誰說我今天對你說的這些話，反正不會有人相信，全家上下，除了你們倆就沒人不待見我的。好，既然你沒有意見，那就這樣決定了！”我趁他仍在愣神，迅速下了結論。
聽完這一串子話，他卻沒有生氣，仍和剛才一樣看著我，墨色明亮的眸子裡反而浮上些許歉意之色。
“抱歉……這些年……”在我轉身的時候，我聽到他在我背後輕聲說。
喲？原來這人還是知道這些年對不起自家明媒正娶的老婆的啊？我說怎麼平時總給我送吃穿用度的東西呢，原來是彌補愧疚呢！只可惜怎麼彌補都不在點子上。
我冷笑，頭都沒回：“用不著！我這人睚眥必報，不吃你那套！”為你付出那麼多，壓抑了那麼久的是陸紅葉，那個至死都沒有得到過丈夫的一絲真心愛惜的女人。現在，人已經不在，無論是道謝還是道歉都太晚了。
我推開門，門外清菊端著晚飯對我僵硬的笑笑。
“少、少爺，少奶奶……現在要用晚餐麼……”
我點點頭：“放這邊桌上吧，我這就吃。”伸手掀開食盒，裡面是幾樣蓮子羹、清炒苦瓜之類的清淡飲食，還有少量精緻麵點。我自己把幾個盤碟取出來，一邊大聲說：“剛好我一天沒吃過東西了，還真餓。……哦，少爺？他不餓。你們幾個來陪我吃吧。”我招呼清竹清菊坐下。
這時眼角餘光見四少爺輕撣長衫，正欲出門。
“少爺！”我聲音尖銳，“您這是要去哪？等會不和我一起去陪老太太說說話麼？”
老太太下了死命令，要李暮陽住我這邊。我雖只能認命，但好歹也不能讓這對狗男女痛快了。想去私會？沒門！想去吃飯？也沒門！
果然，李暮陽剛才微薄的歉意迅速消散了，又換上了如往常一般冷漠嚴肅的神情。
他蹙了眉，在門口抱臂而立，我坐在桌旁拄著筷子皮笑肉不笑。兩個丫鬟則站也不是坐也不是，一臉尷尬。
正在僵持，外面忽然進來了幾個婆子丫鬟，神色各異。
“四少奶奶！求您救救我……不是我，真的不是我……”一個丫鬟一進門就跪在我面前，眼睛紅腫泛著淚光，有些語無倫次。
我認得她，是大少奶奶屋裡的丫頭，叫香杏。
香杏很快被幾個婆子拉開，後面柳兒走過來，對李暮陽和我各行了個禮。與以往不同，柳兒也斂了神色，垂目通報：“四少奶奶，剛才陳嬸領著人巡查府中，見這丫頭鬼鬼祟祟，於是上前盤問。誰知竟在她身上搜得密信一封……”說到這，柳兒的臉有些紅，“我找了位識字的嬸子來看，她說上面盡是些有傷風化、敗壞李家聲譽之詞。”說著，柳兒從袖中取出一紙書信。旁邊一中年婦女不住點頭，看來就是那識字之人。
我展了信，藉著燭光讀起來。
近日以來我謊稱過去便認得幾個字，只是父母素信女子無才便是德，這才不讓讀書，於是漸漸生疏了的，而此時為了看帳才不得不重拾起來。倒也無人生疑――畢竟我那孃家也是舊日詩書門第。
在細細看這信，你別說，還真是封言辭懇切情意真摯的古代版情書，裡面夾雜了對李府家規嚴苛的不滿之意。只是信上並無任何人稱姓名，難以判斷寫信和收信之人。
“這是你寫給別人的？”我問跪在地上的香杏。
她臉色蒼白，連忙不停擺手：“請少奶奶明鑑啊……我一個丫頭，連大字都不認得幾個，怎麼能寫出來這樣的書信！”
旁邊一個婆子聞言大怒，猛地踢了香杏一腳。
“你個不知廉恥的小蹄子！不是你寫的？那你鬼鬼祟祟的帶著這信幹什麼！”
香杏伏地大哭起來。
那婆子還要踢，卻被李暮陽攔下：“事情尚未查清楚，不可隨意責罰。”
假裝什麼好心！當初陸紅葉都被你害死了也沒見你不忍心過！我在心裡暗啐。這才把信折起來，對著柳兒和幾個婆子開口：“依我看，這信不像香杏寫的。香杏不識字，這是許多人知道的。退一步說，以她的性子，即便識文斷字，也寫不出如此文雅的詞句。”
幾人仍有些不服，只有香杏哭著謝我。
“謝什麼！你也逃不了干係。寫這信的人怎麼不叫我給她傳信！可見她信著你了。你還敢說你全不知情麼？”
剛才那動手打人的婆子聽了這話，又硬氣起來，彎身去擰香杏的胳膊。
“快說！究竟是哪個不知廉恥的下賤女人託你送的信！”
“這位嬸子，我們都知道你一片好心，但這裡是四少奶奶的屋子，柳兒姐姐都不敢喧譁，哪能由得你們這些人大呼小叫！”清竹沉穩嚴厲的聲音適時響起。
那婆子被嚇了一跳，趕緊站直了身子，陪笑道：“竹姑娘說的是，老婆子我年歲大了，一急起來就忘了規矩，但這不也是為了咱們李家的名譽麼……還請少爺少奶奶多多包涵，別往心裡去。”
我點了點頭，端正了容色，然後對著門口的李暮陽輕聲說：“還請少爺進裡屋，我有幾句話要說。”轉身又吩咐清竹柳兒在廳中等待，讓諸人安靜些，莫要吵得老太太和太太也知道了。
大概我前後反差太大，李暮陽稍顯疑惑，但還是好性兒的跟我進了臥室。
我掩了門，轉身低聲問他：“依你來看，這寫信的人是誰？”
他一怔，思索了片刻：“香杏也算有頭有臉的大丫頭，能支使得動她的人，怕是不多。”
“若是還能讓她寧可自己受罪都不願供出來的呢？還有幾人？”
他嘆了口氣，沒說話。我知道我們心裡想的都是同樣的事情。這事可要比一個丫頭不守家規要嚴重得多。李家祖上曾為皇商，自老太爺那一輩開始，雖在官場傾軋中失利，不得已辭了皇商，輾轉到此改作玉石、香料生意，但在重溪縣，乃至整個梧州，李家仍算是望族。這事情若是傳出去，李家聲譽恐怕難免受辱。
“這事不能瞞著老太太。”李暮陽在屋裡踱了幾圈，突然開口，“把信給我，我去見老太太。你安排好下人，讓她們不許妄議此事，然後……”他頓了一下，有些不情願的說，“你也趕緊去老太太那邊吧。”
我壓住笑，隨著李暮陽回了客廳，他直接出門，我和方才一樣坐在桌旁已冷了的飯菜前。清竹立刻奉了茶上來，她眼中盡是憂慮。我猜，就算看我剛才的舉止，她也明白了此事原委。
我飲了口茶，掃視眾人。幾人神情各異，聰慧如清竹、柳兒之人都垂了眼不發一言，另有幾人一臉憤怒之色。
“各位嬸子，此事雖小，但有辱家風，我自當稟明老太太再做處理。在這之前，香杏就先關在柴房裡。”我盯著幾個看來口風不牢的婆子丫頭，“除了今天在場的這些人，若是被我知道這事有一絲一毫傳到別人耳朵裡，我可不論管不住自己舌頭的是誰，你們所有人，我全都打上二十板子再趕出李家。”
“少奶奶……這，是不是有點……”有人試探著開口。
我冷淡的笑了笑：“要是有誰以為我脾氣好，想以身試法，不妨去問問金鈴的媽，我當初是怎麼把金鈴打發出去的！”
眾人都低了頭，不敢言語。
“清菊、橙子，送大家出去，看著把香杏關好了再回來。清竹，你留在家裡，要是再有什麼事就去老太太那找我。”我吩咐幾個丫鬟，自己也放了茶盞起身出去。
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