江南的宅院二月免不了就有些陰冷潮溼，一眾人熙熙攘攘擠在屋裡，喧鬧嘈雜免不得有些使人氣悶。
少年在院子裡四處晃盪，突然聽得巷弄裡傳來斷斷續續的女童咳嗽聲。他有些疑惑的停下腳步，卻突然見一群丫鬟一邊嘴裡議論著“別被傳染了”，“藥放在窗臺上就快走”，“怪晦氣的”之類的閒言碎語。
少年聽聞，不禁有些怒火中燒。他大著步子去尋那咳嗽聲的來源，便在一間晦暗的屋簷下停下腳步。
青石牆上洞開窗欞，高高地放著一碗藥。他透過窗欞往裡看去，只見那著了中衣的九歲女童，臉頰紅潤，步履沉穩，卻哪裡還在咳嗽？女童慢悠悠從床上滑了下來。往窗邊走過來。少年正待要躲，卻發現那女童的個頭，剛好能使那高高窗沿將她擋住。不見其人，那碗卻“咕咚”一聲給她端走了。
少年再看時，卻見女童將那藥放在炭火旁的地上。她雙手端著火鉗，將炭盆裡的炭一顆一顆夾出來，放進藥碗裡熄滅了。
少年不禁一笑，轉身走了。
――
林致澆滅那盆火後，終於放心的躺回床上。她腹中空空，正想著，如果現在摸出去，問丫鬟找吃的，是不是略有些詭異？
正這麼想著，突然兩個丫鬟就折回來了。林致一邊心裡想著“怎麼這下又不嫌我肺癆了？”一邊那兩丫鬟行雲流水，一氣呵成的給她披上外衣，船上鞋襪，一溜煙抱到正廳裡去了。
一到正廳，林致便見屋裡烏壓壓一群人。上座坐著一個面目嚴肅，長山羊鬍子的中年人，此人目測三十五歲。
林致想了想，覺得如果他把鬍子剃掉，應該會年輕帥氣許多。
長山羊鬍子中年人應該就是她老爹林俞。
林俞看了她一眼，同屋中眾人說，“家中就屬三丫頭最調皮。”
屋中一行人立馬樂開了花，笑聲此起彼伏。
這時林俞側面首座上一個略上了年紀，著一身黑色長襖的女人笑道，“三丫頭怕生，只好提前裝病躲著不肯出來見人。”
林俞另一側坐了位中年男人，聽聞也沉聲笑說道，“言桑說他楚望妹妹最機靈，小小年紀，卻懂得一些旁人不懂得的道理。”
林俞朝她看來，一臉慍色，“還不快喊大姑媽和斯伯父？”
林致小小聲的喊，“大姨姑媽，伯父。”
隨後林俞又嗔怒道，“還有你言桑哥哥。”
林致忙不迭的四下去找，眼珠子在人群裡掃了半天，林俞惱火的朝她伯父身旁努努嘴使眼色，林致這才發現，原來言桑竟才是個十六七歲少年。
少年梳著那時最時興的背頭，襯得本就俊秀的五官越發俊逸；白襯衫黑西褲，衣架子一樣的身板挺直。少年衝她一笑，露出潔白的牙齒和一顆調皮的虎牙。是了，這就是斯言桑少年時該有的模樣。
斯言桑還未開口，大姨身旁的十一、二歲少女用細細軟軟的聲音說道，“三妹妹明知道言桑哥哥今天要來，就偏端著架子不肯出來見人，非得讓人去尋他。”
這時斯言桑卻開口了，似乎聽完頗為開心，探過頭來柔聲問，“是這樣麼，三妹妹？”
林致來不及作答，她大姑媽又笑道，“言桑，你來說說，三妹妹都做什麼給你發現了？”
斯言桑還沒說話，二姐姐林允焉倒先開口了，“裝了一宿病，騙走一幹子伺候她的丫鬟僕婦們，藥不肯喝，全在屋裡拿炭玩水。”
斯言桑搖頭道，“二妹妹說的不全對。”旋即他抬頭，衝林致笑出一顆燦爛的虎牙，“那幾個丫頭，換成是我，我也索性一氣趕走了，免得看著生氣。”
抱著她那個丫鬟手裡頭一僵，忙不迭解釋道，“斯少爺這是說的哪裡話？姑娘趕我們走，我們也不好在別人跟前惹人心煩。”
教養在那裡，斯言桑不好發火，神情裡閃過一絲不悅，卻又朝林致笑過來，說，“若不是三妹妹聰慧過人，怕就給不懂事的丫頭害死在屋裡了。”
林俞喝斥了一聲，那抱著林致的丫頭忙忙跪了下來，林致也順勢從她懷抱裡鑽了出來，站到一旁。
小丫頭一口一個奴婢不敢，呼喊得林致頭痛欲裂。
旁人一人一句的數落著，林致心想：原本的林楚望已去，真兇其實是堂上這位父親，這丫鬟頂多算為他的冷漠助紂為虐。
那丫頭似乎想找軟柿子捏，一直拿眼神瞅她，望她能幫她說上兩句好話。
她試圖降低存在感，默默走到最角落裡，準備靜觀其變。她那位大姑母卻不怎麼想放過她，立刻問道：“三丫頭，這是你屋裡的丫頭。來說說，你打主意怎麼罰？”
怎麼罰？大過節的，罰輕罰重了，她都給外頭落下話柄。於是說：“我一向聽父親和二姐姐的主意。”
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講完她一臉乖巧的衝眾人微笑，心裡直樂：可把我機靈壞了。
她還沒高興上一分鐘哦，那位二姐正要開口替她罰丫頭，卻立刻被她大姑母打斷。
大姑母似乎不打算放過她，笑著說：“今天姑媽在場，叫你父親替你作主，看你要怎麼罰她。”
林致在萬眾期待的目光下有些語塞：“……”
呃……
幸得未婚夫同學笑了，“三妹妹這麼為難，便請不要為難她了。”
她心裡無比感激，立刻向未婚夫同學投去目光求助。
二姐立刻哂笑她：“你這樣看著言桑哥哥，是要請他替你罰我們林家丫頭？”
言桑率直笑道：“哦？可以這樣嗎？”
屋中眾人臉色變了一變。斯應輕咳，微微嗔怒道：“言桑！”立刻衝友人抱歉說道：“言桑回國不久，並不十分懂得規矩。”
林俞立刻笑著圓場：“無事。既然言桑有心，這不守規矩的丫鬟也是你先發現的，不如就幫三丫頭一個小忙，懲一懲這丫鬟。”
言桑不懂其中緣由，笑說道：“好哇。”想了想，爽快道，“新學得一個成語叫作淨身出戶。不如就叫她家分文不得取用，立刻遣回老家――”
那丫頭立刻跪地嚎啕。
言桑又道：“倘若你跪地向三妹妹磕頭認一百個錯……”
林致一臉嫌棄，在那丫頭一個伏地向她叩頭時，立刻縮到角落裡，擺擺手，“磕頭就免了。”
言桑立刻噤聲，笑看向她：“三妹妹可還滿意？”
林致感激地點點頭。
林俞吭哧一聲，“照斯少爺說的辦吧。來人――將她送回無錫鄉下老家。”
丫鬟哭嚎著被提溜了出去。
發落了丫鬟，林俞正要譴責林致，言桑便先開口說，“妹妹這滅炭的本事，倒是從前跟父親在英國念中學時，老師講過。往日在老家，都是丫鬟端到屋外土裡埋滅了；三妹妹自知力氣小，便用了更取巧的法子，就地取材，你說機不機靈。”
林允焉一聽完，小臉便沉了下來，“往日父親教功課，就屬三妹妹學的最慢，要說機靈，不如說湊巧罷了。”
她語畢，林俞倒也笑了，“家中最伶俐乖巧當屬二丫頭了，小小年紀，作詩倒是比哥哥還要好些。”
大姑媽也點頭稱讚道，“允焉的才識我也見識過，這般機靈的孩子，不誇張的說，百年間也難出第二個。如今時代不同了，從前都說‘無才便是德’。如今上海的大戶人家，但凡有些錢，誰不是上趕著將子女送去留學。”
林俞便轉頭問斯應，“這開春之後，大公子也要去德意志了吧？”
斯應回頭慈藹的看了一眼兒子，斯言桑便笑著點頭道，“多耽擱一年，等高中卒業回來一次……再過去念大學。”
於是林致她大姑媽笑著打趣道，“高中畢業回來，你三妹妹也才十二歲呢。倒不如一口氣唸完，大學回來便好直接成親了。”
這話一說完，幾位大人都笑了起來。林致便抬頭去看另幾位少年，言桑未置可否，眼睛笑得微微眯起來；二姐允焉縮在藤椅裡，眼神卻往她和斯言桑中間來回掃動。
一片笑聲裡進來一個年輕人，和斯言桑年紀相當。他遠遠就聽見剛才的話，進來也便接話道，“這一來一去六年光景，可別忘了要多給三妹妹寫信，說說經歷見解也是好的。”