“老三不是在鎮上趙員外家讀得好好的？”姚大江皺眉。
“趙家私塾，哪能跟縣裡的白雲書院比？只要進了白雲書院，以後考功名，全都穩妥了！大江，這回你可得幫幫三兒啊，你們是打斷骨頭還連著筋的親兄弟！”姚老頭看著姚大江，神色微微帶著幾分急切。
姚修文也有些坐不住，等著姚大江表態。
姚大江根本沒動那碗已經坨了的麵條，站起來說：“這忙我幫不了。”
姚老頭，孫氏和姚修文的臉色，全都變了！
“大江，你剛剛可不是這麼說的！你說你能幫上，肯定幫！”孫氏看著姚大江的眼神已經沒了剛剛刻意做出的溫情。
“我幫不上。”姚大江神色淡淡地說，“這個月的孝敬錢送到了，我先走了，家裡忙。”
姚大江話落轉身就走。他不過是想知道姚老頭他們又在算計什麼，假意幫忙讓他們暢快地說了出來，現在已經知道了，這件事他不想幫，確實也幫不了，因為他不會為了姚修文的事，去麻煩林頌賢。林頌賢幫宋思明和胡玉堂，看的全都是姚瑤的面子。
姚修文上前兩步拉住了姚大江，神色急切地說：“二哥！只要你想幫我，我就肯定能進白雲書院！你幫幫我吧！”
“大江，你是要我這把老骨頭跪下來求你嗎？”姚老頭面色黑沉沉地說，“難道三兒對你來說，還沒有胡玉堂重要？你是把胡玉堂當兒子了不成？”
姚大江懶得再跟他們廢話，甩開姚修文就走。姚修文身體弱不禁風的，被姚大江推開就差點撞到了門上去，孫氏拉住他，又哭了起來，連聲罵姚大江胳膊肘往外拐，狼心狗肺的東西。
其實姚家大房夫妻倆，還有姚秀玲母女，此時都在家。姚老頭為了更好地說通姚大江，故意讓他們都沒露面，省得到時候說錯話壞了事。只是姚大江的態度很堅決，早已經不是曾經那個聽話又任勞任怨的兒子了。
“我早說了不行！老二先前去縣衙告我，讓我被打了板子，如今他發了大財，攀上了金水鎮的林員外，結果一個月還是只給爹孃一吊錢，多一個子兒都沒有，他寧願幫外人都不肯幫老三，我看啊，爹孃以後就當沒生過這個兒子算了！”姚大海冷哼了一聲說。
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朱氏眼睛咕嚕嚕地轉：“老二對胡家那小子那麼好幹什麼？難道真打算讓那個小子管他叫爹嗎？他撿來的那個老大，叫小白的，說走就走了，這不會是打算再弄個兒子吧！不過胡玉堂可是有娘的，那個胡方氏，見天兒地往老二家跑，說不定他們早就……”
朱氏話裡的意思，在場的人都明白。
孫氏瞪大眼睛看著朱氏：“老大媳婦兒，你是說，老二跟胡方氏那個寡婦，搞上了？”
朱氏皮笑肉不笑地說：“這是娘說的，我可沒說。”
“說那些幹什麼？有錢能使鬼推磨，胡方氏一個寡婦帶著兒子，只要二哥願意，她指定是上趕著的。”姚秀玲陰陽怪氣地說，“現在的問題是三弟能不能去白雲書院讀書！二哥要是不幫忙，那就沒門兒！”
“老二怎麼變成那樣了啊……”孫氏哭哭啼啼，姚老頭恨恨地敲著手中的旱菸杆子說：“這事不能就這麼算了！必須讓老二答應把老三弄到白雲書院去！”
姚秀玲臉色也不好看。她跟馮波和離，又跟張大柱鬧出那種事，在村裡的名聲徹底壞了，現在還帶了個這麼大的閨女，想再找個好人家嫁了，太難了。可是如果她能跟姚大江把關係處好了，姚大江現在路子廣，以後她的事就容易多了。
想到這裡，姚秀玲心中一動，開口說：“爹，娘，依我看，二哥能變成這樣，都是那宋月容挑撥的！宋月容慣會裝可憐做戲，她沒能給二哥生個兒子，還教唆著二哥分家，跟爹孃離了心！現在宋月容的孃家，可沾了二哥不少的光，先前有人總見著二哥趕車去宋家村，送肉送菜的，說不定給宋家貼了多少錢呢！如今那宋思明能進白雲書院，還不都是二哥的門路！”
姚秀玲這話一說，姚老頭和孫氏的臉色那叫一個難看！
“秀玲，你說這話，誰不知道？有啥用啊，老二不就是被姓宋那個狐媚子管得死死的！”朱氏陰陽怪氣地說。
“宋月容是把二哥管得很嚴，可她沒給二哥生兒子，男人嘛，有錢了哪有不變心的？剛剛大嫂不是說，二哥跟胡家那個寡婦已經……”姚秀玲意味深長地說。
朱氏轉了轉眼珠子：“秀玲你啥意思？”
“宋月容不過是仗著現在還有幾分姿色，挑撥著二哥不跟咱們來往。不過要說起來，那胡家寡婦，姿色可不比宋月容差，而且是鎮上嫁過來的，繡活做得好，宋月容跟她比，可是比不過！最關鍵的是，她能生兒子啊！我看，要想讓二哥聽話，咱們得拉攏拉攏那個胡家寡婦！”姚秀玲說，“二哥跟她指定有一腿！不過現在還是偷偷摸摸的，她肯定想嫁給二哥，咱們幫幫她，只要成了，二哥把那不能生兒子的宋月容給休了，胡家寡婦一吹枕頭風，說啥都能成！”
姚秀玲的話，讓屋裡的氣氛沉默了下來，姚老頭擰眉，孫氏心裡也泛起了嘀咕，姚大海和朱氏夫妻倆對視了一眼，眼中都是一亮！
“我看這事能成！宋月容沒給老二生兒子，休了她也是天經地義的！咱們幫老二把那胡家寡婦給娶了，以後老二跟咱們就又成一家人了，也不用分了！別說老三去白雲書院的事，那什麼豆腐皮生意，還有別的生意，都是咱們家的了！”姚大海神情激動。
“林員外認的幹閨女，是二丫。”姚修文沉著臉，開口說了一句。
“三兒，二丫是宋月容生的，但她可姓姚！老二把宋月容休了，這仨閨女，還是得留在咱們姚家！林家那門乾親，也是跟姚家認的，關她宋家什麼事兒！”孫氏看著姚修文說。
姚修文總覺得這事成不了，姚大江跟胡方氏有一腿，這是孫氏和朱氏猜的，是不是真有其事，還說不準，而且姚瑤那麼厲害，到時候鬧大了，怕是不好收場。
姚修文把他的擔憂說了，姚秀玲想了想說：“三弟你說的也有道理，不過我是女人，我瞭解女人，就算現在二哥跟胡家寡婦沒那種關係，胡家寡婦對二哥肯定有那種心思，二哥現在有錢，還有門路，又把胡玉堂弄到白雲書院去了，胡家寡婦咋可能不看上二哥呢？”
“就是！”孫氏說，“大江現在可是發達了，便是想再找個黃花閨女，那都有人上趕著！更何況那個胡方氏！”
“咱們先這樣，揹著人去跟胡方氏談談，咱們表態支援她跟二哥在一塊，到時候一起想辦法，找個由頭把那宋月容趕走，胡方氏上位，她跟咱們是一頭的，吹吹枕頭風，二哥不就被拉回來了嗎？”姚秀玲說。
“我看行！”朱氏點頭，“把大江拉回來，咱們這個家以後日子可就好過多了！”
“只要老二回來，一心幫這個家，我就不計較他之前告我的事了！”姚大海很“大方”地說。
於是，姚家老宅一群人一合計，當天下晌，孫氏就帶著姚秀玲，到胡家串門子去了，路上碰見有人問去哪兒的，姚秀玲就說去找胡方氏，請教針線活。
姚瑤先前畫了個很精緻的花樣子，請方氏幫忙繡個畫屏，打算送人。
大白天的，方氏栓了大門，坐在屋裡專心地繡畫屏，聽到敲門聲，還有人叫她，有些意外，出門一看，是孫氏和姚秀玲。
“姚家嬸子，你們有啥事？”方氏問了一句。
“一直想過來看看你，正好秀玲想跟你請教做繡活，就來了。”孫氏臉上堆著笑。
方氏心中狐疑，她跟宋氏關係好，可不想跟姚家老宅的人來往，平白無故的，這對母女上門突然來找她，肯定沒好事！
方氏本想直接拒之門外，讓她們回去，轉念又一想，至少得先問清楚這對母女打的什麼主意，也好心裡有個數，省得再被算計。
於是方氏就開了大門，請孫氏和姚秀玲進去了。