大盛國京城，秦府。
正月裡府中的動盪，似乎已經徹底平息了，至少表面看來是這樣。
秦謖又開始了混跡醉仙樓的日子，最近又多了一個新去處，就是茶，經常出去玩兒大半天回來，偶爾碰上老朋友，談論的話題自然還是讓他驕傲無比的乖孫。
秦非白深居簡出，平日裡大部分時間都在護城軍大營裡面。他跟溫如晴徹底分居了，甚至十天半月溫如晴都見不到他一面。
秦非墨還是那副玩世不恭的樣子，因為原纓不在京城，他整天處於沒事找事做的狀態，忙著打理生意。
溫如晴一開始的恐懼和忐忑，隨著時間的推移，在她的身體恢復如初的時候，她也不再擔驚受怕了。因為她覺得，要出事早出事了，都過了快兩個月還沒事，那就是過去了。她覺得秦瑄說得對，這個家裡還是秦謖做主，而不管是為了面子，還是為了整個家族的安危，秦謖都一定會保護她的。
秦瑄比曾經勤奮多了，不管是讀書還是練功，他還主動提出，要參加下一屆的科舉，跟他的兄長秦玥一樣，同時參加文舉和武舉。他說，雖然他知道他肯定不如秦玥，但他會盡力。他這話，本想跟秦非白說，但總是見不到秦非白，想跟秦謖說，秦謖懶得不愛搭理他，最後他只能跟溫如晴說，溫如晴當時的反應是：“瑄兒，何必呢？到時候只會坐實了你不如秦玥這件事。”
溫如晴說的是真心的大實話，而秦瑄當時面色很扭曲。母子親情，終究是有了一道再也無法恢復如初的裂痕。
整個秦府，平靜了，甚至比曾經更加和諧，和諧得根本不像一家人，各做各的事情，各過各的日子。
這天林頌賢在茶見到秦非墨的時候，他正在走神，不知道在想什麼。
這兒是茶二樓最幽靜的一個雅間，老闆專屬，秦非墨每次來都在這兒。林頌賢進門，回身把門關上，秦非墨回神，沒頭沒尾地問了一句：“二丫她表哥，考的是會試第三？”
“嗯。”林頌賢點頭，落座，“怎麼了？”
“考得不錯，三甲應該沒問題。”秦非墨點頭說。
林頌賢感覺秦非墨話裡有話：“殿試結果如何，到時候才能知道。”
秦非墨笑了：“我說他能中前三甲，就一定能。”
林頌賢挑眉：“何出此言？”
“等著看吧。殿試還有半個月，接下來京城會很熱鬧的。”秦非墨似笑非笑地說。
林頌賢看秦非墨故意賣關子，也沒有追問，說起了外地的醉仙樓分店的生意。
三天之後，林頌賢坐著馬車出了姚府，要到京城最大的布莊去看看新料子，採購一批讓人送回青山村去。
還沒下馬車，就聽到外面大街上人聲嘈雜，議論紛紛，好像在說“端王”、“龍袍”、“會元”什麼的。
林頌賢直覺有什麼大事發生了，下車進了布莊，到二樓看料子的功夫，有些事情就聽其他客人說了七七八八。
一早在京城之中傳出的爆炸性流言，是這樣的：
大盛國皇帝莫雲齊兄弟七個，四個比他年長的都不在了，還有兩個親王，一個是睿王莫雲喆，一個是端王莫雲辭。
睿王平素行事高調，當年娶了秦謖的女兒秦非煙當睿王妃，側妃也都是朝中重臣之女，睿王世子莫言修跟太子走得很近。
與莫雲喆相比，端王莫雲辭就低調多了。他從年輕時候就是莫氏皇族第一才子，琴棋書畫無一不精，是大盛國一等一的風雅人物。京城裡面但凡有大型的詩會，古畫品鑑大會，棋壇博弈，書法比試，端王都是牽頭人和評委，絕對的中心人物。端王還有一個特點，好客，很多窮酸文人，沒有出路，只要有才學，得了端王的眼，端王就都供養起來，引為朋友，一起在端王府吟詩作對，彈琴飲酒，端的是個富貴閒王的典範。
可以說，睿王那點子藏不住的野心，就差寫在腦門兒上了，而端王在眾人眼中，就是個仙兒，不能把野心兩個字跟他聯絡到一起，忒俗。
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說來也巧，昨夜皇宮進了刺客，意圖刺殺莫雲齊，沒有得逞，但成功逃出了皇宮，大內高手一路直追，眼看著刺客進了端王府之後，沒影兒了。
雖然刺客有栽贓陷害端王的可能性，但搜查是必不可少的。端王自然不敢攔著，只說讓搜查的侍衛小心一些，不要碰壞了他的寶貝古玩字畫。
大內侍衛把端王府裡裡外外搜了一遍，什麼都沒找到。帶隊的統領奉旨要求端王開啟書房密室，端王否認，說書房裡面沒有密室。
侍衛統領很客氣地問了三遍，端王都聲稱沒有，還一副受到了莫大羞辱的樣子，說要進宮去求見莫雲齊，自證清白。
結果侍衛統領直接讓人把端王的書房地面給挖了，還真挖出來一個密道，從裡面搜出了一件龍袍。
這事兒，到了這種程度，端王說什麼都沒用了。他到了莫雲齊跟前，頭都磕破了，說他是冤枉的，說他根本不知道那件龍袍哪裡來的。
莫雲齊就問了端王一個問題：“雲辭，你是不是覺得，當個王爺，屈才了？”
莫雲齊沒有再聽端王辯解什麼，直接把他打入了天牢，端王府的那些門客也都被關進了天牢裡面。沒有人審問端王，但端王府那群弱不禁風的文人，全都遭受了嚴刑拷打。氣節這種東西，有人有，有人無，而說到底，怕死才是人的本性。
於是，半夜發生的事情，天還沒亮，已經有三個端王府的門客招認了，說端王有謀反之心，暗中招攬了不少人，明面上這些只是冰山一角，跟端王勾結的地方要員，就有好幾位……
端王謀反的罪名釘死了，不斷有新的傳言，愈演愈烈。
林頌賢想到了三天前，秦非墨在茶跟他說的話，直覺端王突然倒臺，跟秦家或許有什麼關係。那個皇宮裡的刺客，逃到了端王府，這種事，明眼人一看就是設計好的，只是龍袍不假，端王府門客的招供也是真，所以，只能說端王在這之前已經被上面那位懷疑了，只是選擇了這個時機，一舉拿下！
林頌賢猜得沒錯，端王府的倒臺，的確跟秦家有關，昨夜那位在皇宮中刺殺失敗，逃入端王府的刺客，就是秦非白本人。
過去這段時間，秦非白暗中做了很多事，而秦非墨表面上一直在醉仙樓和茶之間往返，忙碌著他賺錢的生意，但事實上，他一直在收集訊息。醉仙樓和茶，作為京城貴族最喜歡來的兩家店，人流量很大，尤其得那些文人墨客的青睞。秦非墨作為這兩家店明面上的老闆之一，有絕對的掌控力，一旦跟端王府有關的人出現在醉仙樓或者茶，那麼隔壁的雅間一定會空出來，給秦非墨。
秦瑄暗中跟端王府聯絡了三次，中間有一次，他親自見到了端王，並不知道，他的父親秦非白當時就在不遠處。
一切都是有預謀的，是莫雲齊下令，秦非白執行，秦非墨輔助。至於秦府其他人，自以為的太平，全都是假象。
林頌賢採購了不少好料子，帶著回到姚府，跟宋思明說起京城的新聞。宋思明有些驚訝地說：“昨日溫兄還說，這次的會元是端王資助的一個貧寒學子，現在端王出事了，會元還能保住嗎？”
林頌賢搖頭：“謀反大罪，但凡跟端王扯上關係的，都別想有好下場。”怪不得秦非墨那麼自信地說，宋思明殿試一定能中前三甲，那個會元這會兒怕是也進了天牢了，宋思明最強有力的競爭者少了一個，機會自然是更大的。而秦非墨應該早就預料到了這件事，或者說，他也是其中的參與者……
而這天晚些時候，傳出了新的訊息，說端王府的門客招供，當初在巖城，給秦玥下絆子，一把年紀卻被秦玥取代了大將軍之位的曾冀，以及他的兒孫，早已暗中跟端王勾結在了一起，從去年曾冀回京之後沒多久，就開始為端王招兵買馬了，只是目前還不成氣候，這次暴露得又太過突然，導致功虧一簣。
於是，曾府滿門也被打入了天牢。京城之中，曾經跟端王關係不錯的，參加過端王舉辦的宴會的，得到過端王的墨寶掛在書房的，心裡都毛毛的，怕火燒到自己身上。
不過莫雲齊並不是寧可錯殺一千，不能放過一個的風格，那些連忙燒了端王墨寶的人，不過是多慮了。
值得一提的是，負責審問端王謀反大案的人，是秦非白，而這個過程中，不可避免地會出現一種情況，那就是，秦非白自己的兒子秦瑄，也被人招供出來，是與端王勾結的人之一。
莫雲齊密旨，但凡涉及到秦家的證詞，全都不必記錄，封鎖消息，不可走漏一絲風聲。自始至終，莫雲齊也沒提過要如何處置秦瑄。
這天秦非白從天牢回到秦府的時候，已經是半夜時分了，他書房的燈亮著，窗戶上倒映著一個人影。
“你在這兒做什麼？”秦非白進門，看到秦非墨坐在他的椅子上，正在喝酒，微微皺眉。
“我媳婦兒不在，無聊得很，過來跟大哥聊聊。”秦非墨舉了舉手中的酒壺，給秦非白倒了一杯。
“聊什麼？”秦非白神色淡淡地問。
“皇上到底什麼意思啊？我還以為他對秦家最大的恩典就是把秦瑄斬了，赦免我們，這也要看在阿九立下的汗馬功勞的份兒上，提前讓你把秦瑄逐出族譜什麼的。但現在，皇上竟然主動給秦家遮掩秦瑄的事，不對勁，很不對勁！”秦非墨若有所思。
“皇上不是在為秦家遮掩，只是打算秋後算賬而已。”秦非白神色平靜。
“秋後算賬？什麼意思？”秦非墨神色微變。
“現在皇上還需要玥兒幫他把北疆國打下來，雖然說北疆國氣數已盡，但換個人，定然不會那麼順利。”秦非白說，“等玥兒得勝歸來，以他的功勞，皇上應該給他天大的封賞，但只有皇上，才能是唯一的天。”
“狡兔死，走狗烹……大哥你是說，皇上會對阿九出手？”秦非墨面色一沉。
秦非白搖頭：“天下太平了，皇上並不需要玥兒那樣的神將，至少暫時不需要，並且不希望玥兒手中繼續掌管大盛國的兵權。但是出於惜才心理，皇上不至於把玥兒給殺了。秦瑄犯的錯，是皇上手中處置秦家最好的理由，玥兒也姓秦。”
“大哥是說，等阿九得勝歸來，皇上就會處置我們？怎麼處置？”秦非墨冷聲問。
秦非白很冷靜，某些事顯然是早就想到了：“大概是貶為庶民吧。最糟糕，也不過是流放罷了。”
“大哥，你對此好像並不擔心。”秦非墨幽幽地說。
“擔心什麼？這個家裡的某些人，就是日子過得太好了，不知道惜福，好好的人都不會做了。”秦非白說，“玥兒被秦瑄連累，打勝仗沒有賞只有罰，到時候什麼都沒了，正好可以去二丫那裡裝裝可憐，讓二丫把他給收了。”