要過年了。
這是姚瑤一家在京城過的第一個年，今年家裡人口又多了許多，很是熱鬧。
過年前幾天，姚大江和宋氏去了一趟宋家，送年禮。
因為下著大雪，沒帶孩子過去。
等回來的時候，宋氏過來找姚瑤，拿了兩雙很漂亮的虎頭鞋。是姚瑤姥姥周氏給姚瑤肚子裡的龍鳳胎準備的，針腳細密，用的都是好料子，看著精緻又可愛，姚瑤很喜歡。
“若不是這兩日又下雪，你姥姥姥爺本來是想年前再來看看你的。”宋氏笑著說，“等初二吧，到時候咱們一起過去。”
姚瑤點頭，狀似無意地問宋氏：“娘，表哥家裡都好吧？”
宋氏笑著說：“都好都好！你表嫂前段日子胃口不好，吃什麼吐什麼，最近幾天好多了，胃口上來了，可能吃呢！就喜歡吃你舅母做的酸湯麵！”
“表姐在家忙什麼呢？”姚瑤問。
“思清？她能忙什麼？還是老樣子。就是做飯的時候，你舅母跟我唸叨，說思清看話本子看多了，前段日子恍恍惚惚的，覺著不好，她都想把思清的書給燒了，怕她看了些不三不四的東西，跟著學。不過我今日看著，思清挺精神的，也沒你舅母說的恍惚走神，應該是你舅母想多了。”宋氏笑著說。
姚瑤笑笑沒說話。她家大舅母劉氏一直都是個很精明的人，這次她也沒想多。姚瑤覺得，宋思清能變成今天這樣，她看過的那些才子佳人，突破門第之見，結合在一起，最後幸福美滿的話本子故事，應該也對她造成了一定的影響。
姚瑤也看過許多話本子，雜七雜八的一大堆，用來打發時間的，當個樂子。但她知道那些都是脫離生活實際的編撰故事，跟戲臺子上唱的戲是一個路子，粉飾愛情，歌頌愛情，不切實際。
宋思清前段日子恍惚，應該是因為對七皇子魂牽夢縈。最近幾天正常了？姚瑤猜著，她的信送出去了，應該是在等七皇子去提親。馬上要年關了，七皇子沒去，她可能安慰自己，說過了年就去？
不得不說，姚瑤真相了。
宋氏沒多想，跟姚瑤提起另外一件事：“你姨父寫信來了，說是過了年，他們全家要上京來。”
姚瑤也不是很意外。
當初宋思明和孟靜婉成親，馬明和宋月芝一家一塊來京城喝喜酒，看望二老。回去之前，馬明就提過，想來京城做生意。如今看來，是做好準備了。
姚瑤沒意見。都是親戚，也只是親戚。人家想往高處走，姚瑤沒理由攔著。雖然宋月芝性格討人厭，但馬明是個踏實又精明的人，他說要來京城，是給宋思明寫的信，也沒說要依靠姚家怎麼著。想來宋思明也不會攔著的，最高興的是宋老頭和周氏，兒女都離得近了。
馬明那些年做生意，有點家底，到時候宋家再接濟些，置辦個小宅子，他和兩個大些的兒子都好好幹的話，日子過下去不是問題。
“思明最近看了一座稍大些的宅子，打算買下來，原來的這宅子，說先借給你姨父一家住。”宋氏說。
宋思明的俸祿不多，但宋強如今跟著林頌賢做生意，他頭腦靈活，人也勤快，賺的並不少。以前姚瑤家接濟宋家的那些銀兩，除了明說要孝敬二老的，其他的劉氏都記得清楚，早給還上了，宋氏不收都不行。
宋思明一直在物色宅子，如今的宅子雖然夠一家人住，家裡人少，還算寬敞，但若是客人來了，就很緊張。
前幾天宋思明收到清源縣來的信，孟靜婉的娘家人年後要上京來探望她，信中說孟山長老夫婦，和孟靜婉的父母都要過來，這是貴客。宋思明第二日就抽時間又去看宅子了。碰上了一個合適的，並不是很大，但原來是個官家住的，裡面東西齊全，也雅緻，宋思明決定買下來。等過了年，孟家人來了正好能住，因為孟靜婉的祖母和母親，說了要陪著孟靜婉，一直到她生孩子坐月子的。
到時候換了宅子，宋思明也要找些下人了。他們家不習慣下人伺候，但孟家原是清源縣的書香門第，家裡也是有規矩的，來了不能沒有人伺候他們，若是到時候什麼都讓周氏和劉氏做，孟家人也會覺得不自在。
而且原來是條件不允許，現在宋思明想著，到時候有了下人，能讓他娘和姥姥不那麼忙，多休息休息。想做事就做點，不想做就不做，這種狀態就可以了。
原來的宅子，宋思明沒打算送給馬明一家。不是錢的事，而是親兄弟明算賬。不能馬家人一來就各種貼補，到時候以宋月芝的性子，怕是會理所當然得寸進尺了。這樣很不好，想維持長久的來往，錢財方面必須分得清楚，誰也不能佔誰的便宜，否則早晚影響感情。
但畢竟是親戚，可以借給他們，當過渡用。這些事，宋思明到時候會跟馬明談好。
宋氏出去，秦玥就進來了。
“後日是除夕，皇上在宮中設宴款待群臣和家眷，丫丫想去嗎？”秦玥問姚瑤。
姚瑤輕撫著肚子，神色慵懶，搖頭說：“不想去。都知道我懷了龍鳳胎，到時候肯定都盯著我看，不喜歡。”
秦玥輕笑：“好，那我們就不去。”
“皇上會不會覺得你不給面子？”姚瑤問。
秦玥搖頭：“不會，他知道的，我是個只要媳婦兒不愛應酬的。”
“問問小弟小妹要是想去玩兒的話，讓他們跟著宇澤去吧。”姚瑤說。
當天吃晚飯的時候，魏宇澤一身風雪回來了。最近忙得腳不沾地，他又瘦了些，但是精神還不錯。
在外面把身上的雪都拍了，魏宇澤去洗了手，進門，剛坐下，宋氏遞過來一碗熱騰騰的排骨湯，他端起來，咕咚咕咚喝下肚，感覺暖和起來了。
魏宇澤問秦玥和姚瑤除夕去不去宮中赴宴，秦玥說不去。
魏宇澤也不意外，但他作為剛上任沒多久的四品官，可沒有資格拒絕這種宴會。
姚珊表示不想去，姚景澤說想去玩兒，就定下來到時候魏宇澤帶著姚景澤一起去。
如此魏宇澤覺得挺好，省得他到時候孤家寡人一個坐在那兒，肯定很無聊。
想到這裡，魏宇澤心中微嘆。來了這個家之後，他已經很少想起曾經的家人了，如今也喜歡上了家裡熱鬧溫馨的氣氛，都不太習慣孤獨了。
除夕到了。
雪昨日就停了，今日天氣放晴。
宮裡的宴會在正午。宋家吃早飯的時候，全家人都坐好等著，宋思清姍姍來遲，劉氏還以為她睡過頭了。
“思清，不是娘說你，你以前挺勤快的，最近怎麼越來越不愛幹活了？要吃飯了才來，吃完放下碗就走，真把自己當大小姐了，得我跟你奶奶伺候你？”劉氏最近對宋思清有些不滿，她素來也是有什麼說什麼的性子。
宋思清神色一僵：“娘，大哥現在都是三品官了，咱們家也該找些下人伺候，哪能還跟在村裡一樣，什麼事都自己幹？”
宋思清話落，宋強面色一沉，把筷子拍在了桌子上：“你說的那是什麼話？我看你是越來越嬌氣了！現在說的是有沒有下人的事嗎？以後請不請下人，那是以後的事，你大哥大嫂做主，不該你來說！現在家裡，你大嫂懷著身孕，還幫你娘摘摘菜擦擦桌子，你整天就看著你娘跟你奶奶幹活，自己在屋裡看那些話本子，你還有理了？”
宋思清眼圈一紅，低著頭掉起了眼淚。
宋老頭皺眉：“都別說了，吃飯。”這回宋老頭也沒幫宋思清說什麼，因為他最近也覺得這個孫女跟以前不一樣了。以前宋思清孝順勤快，現在真是越來越嬌氣。
宋思清只覺得委屈，她覺得她說得沒錯。他們家早該進些下人伺候的，她到現在連個丫鬟都沒有，衣裳都要自己洗，手都比別家小姐粗糙，出去也沒丫鬟跟著伺候，總會讓人看輕。再說了，有下人之後，主子都不用幹活了，到時候劉氏和周氏都能過上夫人的日子，這不好嗎？為什麼他們要生氣？
孟靜婉怕宋思清一惱，放下碗走了。大過年的，她不希望家裡鬧出什麼事來，本來都好好的。
不過宋思清沒走。她沉默了一會兒，又把碗端起來，默默地吃飯。
但家裡飯桌上的氣氛，還是跟以前不一樣了。
宋思清今日是精心打扮過的，穿了一身新裙子，畫了精緻的淡妝，戴上了去年宋氏送她的一套首飾，看起來清秀可人。
吃完了飯，宋思清要幫忙收拾，劉氏皺眉看著她身上的衣服：“你這又不出門，穿得也不是能幹活的，算了，回去歇著吧。”
宋思清見宋思明要扶著孟靜婉回房，連忙追了過去。
“有事？”宋思明神色淡淡地問。
“大哥，今日什麼時辰進宮啊？”宋思清問宋思明。
宋思明皺眉，打量了一下宋思清：“我沒說過要帶你進宮。”
宋思清蹙眉：“大哥，大嫂如今懷著身孕不能去，你就帶我去吧。”她一直等著這天，宮裡的宴會上面，肯定能見到七皇子。
宋思明知道宋思清的心思，但他不可能帶著宋思清去。索性也不理會宋思清，送了孟靜婉回房去，又待了半個時辰才出來，換上官服，準備進宮赴宴。跟魏宇澤一樣，這種宴會宋思明是必須去的。
到了大門口，看到宋思清站那兒等著，宋思明面色一沉，大步走過去，壓低聲音說：“你要幹什麼？說了不讓你去，聽不懂？”
宋思清神色委屈：“大哥，你這生的哪門子的氣？我是想去見七皇子，可你不都答應我跟七皇子的事了？”
“我沒答應！我只是讓你寫封信，看看他的態度，但我現在並不知道他是什麼態度！”宋思明冷聲說。
“他過了年一定會來提親的！”宋思清神色堅定。
“那你就等著！在他來提親之前，我不信他，你跟他不能碰面！”宋思明冷冷地說。
“大哥，你怎麼不講道理啊？”宋思清一臉惱色。
“你跟我講道理？”宋思明冷聲說，“道理就是，你現在的身份是我給的，這個家我說了算！今日宴會請的是我，我不想帶你，你就不能去！”
“大哥你何時變得這麼蠻橫？”宋思清皺眉看著宋思明。
宋思明冷哼一聲，出門上車去，沒有再理會宋思清。
宋思清看著宋思明的馬車遠去，氣惱地扯爛了手中的帕子。
進宮時，宋思明見到了七皇子，七皇子若無其事地對著他微笑點頭，算是打招呼，什麼也沒說。
姚景澤端坐在魏宇澤身旁，看到宋思明，就對著他揮舞小手。宋思明笑著點頭，見秦玥和姚瑤沒來，也不意外。
宮裡的除夕宴會倒也沒什麼意思。
很多想看看懷了龍鳳胎的安王妃的人，都失望了，因為安王夫婦根本就沒來。
武誠本以為秦玥夫婦會來，就跟著父母過來湊個熱鬧，結果他的偶像沒來，他覺得好無聊。
宴會一結束，武誠就跑過來找姚景澤。
“小四哥，我早就看見你啦！”姚景澤笑嘻嘻地說。
武誠笑容滿面地把姚景澤抱起來，跟著魏宇澤一起，打算到姚府轉一圈去。
“思明，你有心事？”武誠帶著姚景澤走在前面，魏宇澤和宋思明並肩跟在後面，魏宇澤感覺宋思明似乎有心事。
宋思明嘆了一口氣，搖頭笑笑：“沒什麼，家裡的一點事。”
魏宇澤愣了一下，有些驚訝。猶記得曾經他十次找宋思明喝酒，有八次都是因為家裡的煩心事，他那時只能跟宋思明傾訴。但魏宇澤一直都覺得宋家很好，一家人和和氣氣的，讓他羨慕。
魏宇澤沒想到，有朝一日宋思明也會因為家裡的事情煩心。
不過看宋思明不想多說，再加上今日是除夕，他們也不方便一起去外面喝酒，出了宮之後，魏宇澤和武誠帶著姚景澤回姚府，宋思明坐上馬車，回了宋家。
武誠到姚府轉一圈兒就走了，大過年的，回家晚了會捱揍。
溫雨薇的父母過來請溫兆筠回國公府去過年，還想讓溫雨薇和林松屾一起過去。
結果溫老爺子不肯走，溫雨薇說她已經嫁人了，哪有除夕和初一在孃家過的道理？等初二她會帶著林松屾回去的。
俞氏當時又是好氣又是好笑，林松屾連忙說：“娘啊，小雨不回去，我回去！”
俞氏瞪了林松屾一眼，又笑了起來：“就你貧嘴！算了，你們初二可一定要回去！”
除夕年夜飯。
宋氏在廚房指揮，主廚和幫廚分別是她的兩個女婿，秦玥和趙康安。
因為人多，年夜飯要做得很豐盛，不想讓宋氏累著，秦玥主動提出他來做。他如今的廚藝已經練出來了，相當不錯，而且體力方面很有優勢。
秦珍珍和出了月子的梁薇負責打雜和上菜。姚瑤和原纓過了年都要生了，姚玫又懷上了二胎，都屬於必須休息，什麼活都不讓幹的狀態。
本來宋氏想幹活兒，結果插不上手。
“小白，這個娘來炒吧？”宋氏挽起袖子過來。
秦玥搖頭：“那邊有凳子，娘坐著歇會兒，今日娘主要負責試菜，看我做的行不行。”
話落，一道菜出鍋了，秦玥遞給宋氏一雙筷子讓她嘗。
宋氏笑著搖搖頭，嘗了一口說：“好吃！”
秦玥做完最後一道菜，把包好的餃子都給下鍋煮了，盛出來，端著進來，就正式開飯了！
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秦玥在姚瑤身旁落座，姚瑤看著滿桌子色香味俱全的佳餚，對著秦玥豎起大拇指：“阿玥，很棒！”
秦玥聞言就笑了：“都是丫丫教得好。”
年紀最大的趙大年被推出來，第一個舉杯，大家一起碰了一杯，小孩子喝的是甜甜的果汁。
乾杯之後，就開飯了。熱熱鬧鬧地，也沒有食不言的規矩，大家一邊吃著，說說笑笑，幾個老人家吃到後來又拼起了酒，最後都是被扛回去的。
“要守歲的。”姚瑤被秦玥抱回去的時候，靠在他胸前說。
“丫丫睡覺，我來守。”秦玥笑著說。
姚瑤回房，跟秦玥一起洗了腳，上床躺下，不一會就睡著了。
秦玥就側著身子躺在一旁，小心地拉住姚瑤的手，十指相扣，唇角噙著淡淡的笑意，覺得人生至樂，不過如此了。
爆竹聲中一歲除。
一大早一家之主姚大江去放鞭炮，跟去年一樣，把林凡和姚景澤叫了起來。兩個去年捂著耳朵躲在門後的孩子，今年不僅長高了，膽子也大了，一人點了一個炮。
到了初二的時候，林松屾一早帶著溫雨薇回隔壁孃家去，帶了許多給他岳父岳母精心準備的禮物，吃了晚飯才回來。
姚大江和宋氏也帶著孩子們回孃家去，不過本來要去的姚瑤和秦玥最後沒去成，因為姚瑤這天睡過頭了，也沒人叫她。宋氏和姚大江想著，姚瑤身子沉了，就在家歇著吧，宋家那邊也不會挑她這個理。
等姚瑤醒來，已經半晌了，她有點不想動，秦玥就陪著她在屋裡玩兒五子棋。
曾經他們倆在清水鎮的小宅子裡面，用疊起來的被子當桌子，用紙畫的棋盤，用剝了皮的花生米和沒剝皮的花生米當棋子，徹夜下棋的情景，秦玥還歷歷在目。如今想來，跟姚瑤在一塊的點點滴滴，都是甜蜜的。
他們初二沒去，初三的時候，宋老頭和周氏又專門過來看姚瑤，說最惦記的就是她，非要看過了才安心。
過了初五，秦玥這天告訴姚瑤一個最新的訊息，七皇子莫景熙定親了。
“跟誰？”姚瑤好奇。
秦玥說：“刑部尚書的嫡女，七皇子的表妹彭秀晶。”