人都固有一死，無論貴賤，生命或長或短，死後一切皆空。
窮人死後可能會被草草掩埋，富人死後，大多會風光大葬，如果是權貴死後，更是要深挖厚葬，作為當今主權者武后的侄子，武攸暨的結髮妻子武崔氏離世時，葬禮卻辦的非常普通，只是將主人的正堂裝飾成靈堂，在簡單並不寬大的靈堂裡，武攸暨一身白布麻衣，正在迎接他的親人朋友，作為死者的親弟弟，崔文秀也換上了孝衣，跪在姐姐靈前，暗中注視著前來弔唁的眾人。
因為是武后的侄子，所以前來弔唁的人都很多，由於京城裡的大小官員在頭天已經來過，第二日來的都是武攸暨的堂兄弟，武懿宗和武三思等陸續到來，只是簡單的說了句節哀順變，便被管家安排到偏房飲茶休息，這時只聽管家又朗聲道：“武承嗣大人前來弔唁！”崔文秀順聲看去，只見一個身著紫色官服的中年男子走入靈堂，低頭拜了下，便將線香插入香爐。
這個男子便是武承嗣，他對一臉傷悲的主人道：“老弟，人死不能復生，你要想開些，憑藉姑姑的關係，你很快就能再娶佳人！”武攸暨聽了，心裡雖然不舒服，卻沒有表現出來，武承嗣又道：“你很低調啊，不過以後會有好日子過的！”管家忙請他到偏房休息。
崔文秀心裡很生氣，但知道這人是武后面前的紅人，而且主抓告密，故也只能是敢怒不敢言，再去看姐夫，他是不敢怒，也不敢言，皇親當到他這份上，真是夠窩囊！這時管家又道：“太平公主駕到！”
兩人忙向來者看去，只見李婉兒一身素服，在一個佩刀女官的護衛下進入了靈堂，低頭鞠躬，又向主人看去，武攸暨見到她的眼中流露出淡淡的憂傷來，崔文秀也暗向她望去，李婉兒輕聲道：“武堂兄請節哀順變，以後的日子還長，你一定要好好活下去！”這時她旁邊的女官冷聲道：“公主是過來人，與您可謂是同病相憐！”
武攸暨看到公主又向他投來了充滿愛憐的目光，驚得忙低下了頭。管家忙又安排她們去偏房休息。崔文秀感覺太平公主的眼神怪怪的，這時又有幾個武氏後人到來，正在拜祭時，卻聽從偏房裡傳來了談笑聲，聽著聲音倒像是武承嗣發出。
崔文秀的臉色立刻變的難看起來，登時站起身道：“主人家正在辦喪事，客人倒開心歡笑，這也太沒有禮貌了！”說著便要往外走去，武攸暨忙拉住他道：“不要與他們動怒！隨他們去吧！”這時從房外走進一位四十多歲的長鬚飄逸，面容俊朗的男人，也上前按住了崔文秀的肩膀道：“人怒我不怒，他們那樣做無非是要激怒你，你生氣了，就中他們的圈套了！”
武攸暨聽後，忙也勸小舅子不要動怒，又對這個男子道：“攸緒大哥，你來了！”這個男子便是他的堂兄，也是武后侄子裡最有本事的一個，但此人卻潔身自愛，從不作違背道德律例之事，為人也淡然，他的性格與武攸暨很像，故二人也很合的來。
武攸緒低聲道：“弟妹突然離世，哀傷大過憂愁，以後的路你一定要小心行走，雖然我們是太后的侄子，但卻沒有免死鐵卷，凡事要三思而後行！”這時武三思從外面走進，道：“你們談話，提我名字做甚？”武攸暨臉露尷尬，武攸緒卻臉色坦然，道：“我們在談你的名字起的好啊，三思而後行，凡事謹慎，則無性命之憂！”武三思微笑後便告辭離去。
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中午時，廚子已經準備好了素餐，但大多數都是客人都已經離去，就剩武攸暨堂兄弟二人和崔文秀，三人圍桌而坐，就著簡單的素菜，邊吃邊聊，
崔文秀不解的道：“姐姐去的突然，這實在令人無法接受！”武攸緒得知他在太學讀書，而且準備參加的會試，便對他道：“現在上變盛行，無端被抓進詔獄，含冤而死的甚多，連累家人賠死的也不在少數，能夠安然逝去，也是人的福分！”崔文秀道：“如果是被人殺死，也是福分嗎？”二人聽了，臉色大變，武攸暨忙低聲道：“沒有證據的事情不可亂說！”武攸緒道：“君不見，洛陽城裡天天都有人慘死，日日都有家破人亡，你姐姐雖然死了，但卻使你全家避免了一場災難，你要在會試裡表現出色，定不會讓你崔氏家族蒙辱！”
崔文秀聽了心裡暗暗吃驚，他料定眼前這個男人一定知道他姐姐離世的內幕，有心想要問個清楚，武攸緒卻道：“逝者且已矣，生者當多想！”意思是死去的人都已經死了，或者的人還要繼續生活。
靈柩在靈堂裡停了三日，第四日便在洛陽郊外找了好地方下葬了。崔文秀回到了太學，又開始了學習，準備五月的會試。
五月初一的早上，因為剛休息了一日，所以在課前，同學們都在議論著京城裡所發生的新鮮事。其中，京城的頭條新聞便是：武后將要為愛女李婉兒和侄子武攸暨主婚的大事。
張克儉滿懷興奮的對太學的同窗說起此事，只見崔文秀的臉色大變，悶聲不響的起身離開了學堂，向太學外走去，鐵大志疑惑的道：“崔學長這是怎麼了，怎麼好像很生氣的樣子？”一個叫向鴻志的同學道：“你不知道武攸暨是崔學長的姐夫，而且他的姐姐剛死還沒過頭七呢！，他姐夫就再娶，能不讓崔學長生氣嗎？”
張克儉立刻呆住了，忙也向太學大門口追去，但早就不見人影了，心裡懊悔不已，這時只見一個臉色黝黑的男人上前拱手作揖，問道：“請問這位同學，崔文秀崔公子可在裡面？”張克儉沮喪的道：“剛剛還在，現在不知道去哪裡了？”這個男人聽了也有些沮喪，便從袖中取出一封書信，道：“既然崔公子出去了，那就麻煩你把這封書信交給他！”張克儉接了書信點頭應了，這個男人便轉身離去，走到了一處茶攤前，坐了下來。
這時旁邊一個少女忙問道：“崔公子呢？難道他沒有回來？”這個二人便是李且和楊浣紗。他們今日一早進的洛陽城。李且道：“崔公子已經回來，但又出去了，不知去哪裡了，我已經把書信託給他的一個同學轉交！”楊浣紗卻道：“我們找了他一路，卻又冒險進城來找他，卻始終還是沒有找到他！”
他們從永濟趕回了京城，卻沒有找到崔文秀，楊小姐露出了擔憂的神情，李且忙安慰他道；“沒關係，既然崔公子已經回來，而且沒有被那些官吏追查，那就說明他很好，我們在這裡等他回來就是！”楊小姐聽了很是感動，便高興的點頭應了。
兩人一直等到了午飯過後，才見崔文秀灰頭土臉，垂頭喪氣的往太學返回。楊小姐忙要大聲招呼他過來，卻被李先生制住了，只見他夾起一顆花生米，用手指向崔文秀彈去，花生米雖小，但打在臉上也是生疼，崔文秀立刻怒道：“是誰在戲弄我！”他向茶攤望去，見到了楊小姐，又驚又喜，立刻趕了過去，歡喜的道：“是你，你怎麼在這裡？”李且忙示意他低聲。
崔文秀也低聲道：“聽同學說你家發生了變故，不知究竟發生什麼事情了？”李且道：“這裡不是說話的地方，咱們找個安全的地方說話！”說著起身，付了茶錢。楊小姐見到了崔文秀，眼裡含著淚花，忙用手絹搽去，點頭道：“咱們換過地方說話！”
李且帶著二人又出了洛陽城，只見城門口雖然仍有酷吏盤查，但已經不似他們剛逃離京城時盤查的那麼嚴格了，但守城的兵士又增加了一些強壯的漢子，想必是酷吏中的打手。三人來到了澗河邊，僱了條小船，順水而行，這樣就安全了許多。
遊船裡，崔文秀便去握楊小姐的手，不料楊小姐卻撲進了他的懷抱裡，激動的哭訴道：“我終於找到你了，你可知道我們找你找的好辛苦！”崔文秀忙安慰她道：“不要傷悲，這段時間傷悲的事情實在太多了，我姐姐前些日子剛剛離世，姐夫卻就要和太平公主再婚！”
二人聽了皆很驚訝，楊浣紗從他懷抱裡掙出，李且邊掌舵邊疑問道：“你姐姐不是嫁給了武后的侄子嗎？你姐夫貴為武后的侄子，卻為何連自己的妻子都保護不了？”楊小姐也是非常不解的問道：“剛喪妻，就又再娶，你姐夫就不怕遭鄰人的指責嗎？”
崔文秀道：“我也不知道，所以我一聽到這個訊息就跑去質問他是不是真的，卻被朝廷派去保護他的黃門衛給推了出來，我氣不過，就和他們動了手！”李且道：“怪不得你灰頭土臉，像是挨了打！”
崔文秀忙有請教道：“這問先生是何人啊？定不是俗人！”楊小姐忙道：“就是李先生和我大哥的朋友出手救了我們全家，而且還護送我兄長和爹孃去了代州，我和李先生到了代州後就改道來找你了，但還是晚了一步，聽說你已經回京城了，所以我們就又返回了京城，今天早上才到的。”
崔文秀忙向這個臉色黝黑的男子望去，只見他雖然外表普通的像個老農民，但言語舉止卻不似俗人，就問道：“多謝李先生仗義相救，不知李先生是何方高人？”李且道：“高人不敢當，我只是一個苟且偷生的人！”崔文秀疑惑的道：“難道李先生也遭受過家庭變故？”
李且回答道：“這個世道，武后臨朝，被她毀掉的人家數都數不過來，我只是不幸中的一個，也不能忍心看著楊小姐一家落於酷吏小人之手！”崔文秀點頭應了。
李且又道：“楊小姐現在見到了崔公子，不知你有何打算，是留在京城陪崔公子，還是讓我護送你去代州與你家人團聚？”楊浣紗一時也拿不定主意，便向崔文秀望去。
崔文秀道：“楊小姐是我的未婚妻，按例我應該抓緊娶她過門，但是因為姐姐的新近離世，加上我這個月就要參加會試，所以咱們的婚事只能往後拖了！”
李且道：“一樁喪事和兩樁婚事（會試）倒趕在了一起，崔公子這樣打算，倒也情有可原，現在我們雖然能夠自由進入京城而不被盤查，但不代表我們就是安全的，所以我還要再找人打聽下楊家案子的情況！故楊小姐暫時還不能露面！”
三人聊了一下午，一直到太陽下山，城門就要關閉時，才將遊船回城西碼頭，又匆忙返回了城裡。李且帶楊小姐直接去刑部找杜公檢，在他那裡邊打聽情況便借宿。
崔文秀回到了太學，加緊溫習功課，準備參加會試張克檢走來道：“你一整天都去哪了了，害的我們都在為你擔心！”崔文秀道：“我都是成年人了，有什麼好擔心的！”張克檢道：“我們擔心你去找太后抗議，見你遲遲不回來，還以為你被抓到詔獄裡，我們大家正準備去救你呢！”
崔文秀道：“姐夫再婚，我豈能阻攔的住，而且他娶的還是太后愛女太平公主，我也只能加緊努力，準備五月的會試，我們崔家不能在我這一代沒落！”張克儉又道：“差點忘了，今天有個臉色黝黑的男人找你，我說你不在，他就給你留了封信！”說著便取出書信交給了他，便轉身離去。
崔文秀開啟了書信，看了，臉色就變了，原來這信裡說了楊家的變故，可能還會連累到他，但也可能會因為他姐姐是武氏侄子的夫人而避免遭受牽連。但現在，姐姐已經去世，那他豈不是很危險？