果然是富家公子就連吃包子如此講究，葉曉瑩苦笑著搖了搖頭。
一切按照他的吩咐，等到包子上桌端至吳放鶴的面前的時候，他興沖沖地抓起一個才咬一口，飛快地吐了出來，同時疑惑地問葉曉瑩：“裡面為何是生的？”
“生的嗎？”葉曉瑩隨後才一拍腦袋，對了，她忘了將菜炒香再放入裡面！
小小的臉兒皺成一團，呸呸地吐個不停。
李鐵柱瞧見之後哈哈大笑，可是吳放鶴卻不滿地橫了他一眼，苦著臉說道：“孃親說每日早上吃好，要是吃不好又怎去上學堂？”
話語提醒了李鐵柱，一拍腦袋，隨後連連抓起兩個包子，扯著書包便準備去學堂。
“娘子，你好好地照顧小放鶴，我要上學去了！”
但是不等他邁出去，只覺得腳步一滯，吳放鶴衝了上前抱住他的大腿，“李哥哥，我也要和你一起去！”
李鐵柱倒愣了一下，他如何能去？原本就不該在鎮上出現。
葉曉瑩瞧著他眼眸當中的渴望，對李鐵柱點了點頭說道：“帶上他吧，想來夫子也不會驅趕，畢竟銀子都收了，無拒絕的道理！”
李鐵柱和他雙雙離開。
葉曉瑩先是坐了下來，回想著原先關於包子的一切，試驗了幾次，再加上隔壁李嬸的指導，發覺做得也是有模有樣。
吳放鶴來到學堂的時候，夫子面上閃過一團疑雲，可是並未問起其她，而是令兩人入座，偶爾瞟過來時暗暗地搖頭。
可是這次李鐵柱和吳放鶴學得異常得認真，其餘的人在閒暇時間出去玩耍的時候，兩人依舊在座位上溫習所學。
屋中並無他人，耳邊卻聽見了異樣的聲音，抬起眼眸發現吳放鶴將臉埋在雙手裡面，肩膀微微地顫動。
“男子漢有淚不輕彈！”李鐵柱拍著他的肩膀。
“我不是男子漢，我只是一個小孩子。”
李鐵柱從懷中掏出手帕，一邊為他擦拭，一邊對他說道：“上得學堂便是大人了，怎會一直是小朋友呢？別傷心了！”
兩人說話之間，夫子不知何時踱步進來，隨後問李鐵柱如今的情形，再聽得他所言，他面色冷然：
“他的父親犯了重罪，如今無法留在此處，在此不是長久之計，更何況上學？被人舉報，到時候罪加一等！”
夫子搖搖頭，李鐵柱急了連忙問道：“難道就沒有別的辦法嗎？”
“流放自然需要一段時日，或許往後他們能夠歸來，可不是現在。”同時他一本正經對著吳放鶴說道：“今日通融，明日尋著父親一起離開！”
嗚嗚哭泣聲音更響，可是夫子依舊冷麵無情。
李鐵柱望著吳放鶴心裡五味雜陳，不知該如何勸說。
下學時，收拾著書包，吳放鶴將書整理得整齊，不等他人開口，立即跑了出去很快不見蹤影。
李鐵柱擔心他的安全，連連追上前去，好在他並未去別處，而是回到家中，這才放心。
門一推開，吳放鶴卻怔在原地，轉身便跑！卻不提防撞在李鐵柱的身上，李鐵柱先是抓住他，之後看向院中。
原來是原先的縣老爺。
短短幾日不見，坐在院中的他一臉的憔悴，立刻奔上前來愧疚地對兒子說道：“跟爹走吧，別再麻煩人家！”
“我不！”吳放鶴倔強地說道，“犯錯的是你，我要留下來，不會跟你走的。”
原先的忍耐頓時化作一腔怨氣，若不是他，自己何至於落得這般境地，氣惱上頭，不及多思，立刻上前像提小雞一樣拎著吳放鶴隨後便往外拉扯。
“你既然姓吳，是我的兒子要跟我一起，你若是安安份份的一切還像是原樣，事情已經做下了，也要承擔後果！”
一邊將他往前拽，但是吳放鶴的雙腿不住踢打著他，另外一隻手緊緊地抱著李鐵柱的手臂，死活不肯離開。
李鐵柱杵在原地左右為難，勸說吳放鶴別再固執，還是回去。
“不行！”吳放鶴認真說道，“他不是一個好父親，我不跟著他，我要跟著你！”
不單單是李鐵柱，就連匆匆趕到門口的葉曉瑩也呆住了。
瞧著父子兩人大眼瞪著小眼，走至門口卻無法再上前，她前去將兩個人拉入內，“再如何也要吃了飯再走吧。”
吳放鶴迅速地擺脫父親的手，躲在葉曉瑩的身後。無奈只得同意下來，葉曉瑩打了一壺酒。
“我吳三水這輩子和酒是再也分不開！”見到酒之後眼睛一亮，給自己滿上一杯，但是他之後收不住，一杯接著一杯喝起來。
李鐵柱一直皺眉頭，匆匆地塞了幾口飯之後便放下筷子，跑到院子裡面和吳放鶴說話。
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在喝酒的時候，葉曉瑩已經將杯子奪了下來，“你的面龐已經通紅，別喝了！”
吳三水望著李鐵柱的目光顯得複雜，苦笑一聲，“你們奪去我的一切，喝你們幾杯酒還捨不得？”
重新找了一個杯子繼續喝了起來，但是喝著喝著的時候眼淚忽然流下。
他胡亂地擦了一把，聲音嘶啞，“我一把年紀了竟然要遭逢此難，以後前途渺茫！”疼惜地望了一眼兒子，“如今他已懂人事，這輩子都會瞧不起我！”
深深地長嘆的聲音。
“吳放鶴正直打抱不平，往後必定是一條好漢，是個好人！”
“但是好人有何用，好人能賺到銀子？好人到最後還不是窮人被人瞧不起。”說得激憤，將杯子重重地拍在桌上，“原先的苦楚我嘗過，著實難熬，不想讓兒子重蹈覆轍，所以……”
他說不下去。
葉曉瑩只覺得心中有種深深的悲哀，街上傳聞他曾經貪汙了無數的銀子，在倒黴之時和盤托出，清點時發現銀子沒用過一文，盡數被繳獲。
機關算盡，到頭來空歡喜一場。
不遠處的李鐵柱心念一動，問他：“若是再給你一次機會，你會如何？”
吳三水醉意上頭，“再給一次機會，我先是必定更加周全，不會讓兒子知曉！”（未完待續）