將軍離開之時,腳步稍稍一頓,但是很快又抬腳大步流星地走開。
他才一離開,長生立刻爬至夫人的腳下,仰望著她的尊容,“夫人,我是奉您之命的才去殺人的,如今被老爺誤解,還望夫人能夠保全!”
夫人煩惱地拂開了他,不悅地說道:“明明是你家的紛爭,怎麼賴在我的身上,簡直是栽贓陷害,好啦,些許小事怎會報官?左不過嚇唬你而已,有我在保證不會坐牢!”
夫人話音才落,厲目般的目光一轉,緊盯著他的面龐,“若是哪一日在你口中聽見提到我。那麼,你如今所有的一切都會消失!”
長生連忙擺手說道:“長生不敢,誓死效忠夫人!”
“好了,你先退下!”長生被帶了下去。
側夫人緊張地回到書房,悄悄地推開門窗。發現季將軍正在認真讀書,轉身接過一旁的丫鬟熬好的銀耳湯,敲開門。
才推開門進去,將它放在一旁。
瞧著他又在看兵書,笑著伸手上前將書合上,給他奉上銀耳湯,“早上吃的早,先填填肚子,飯很快便好!”她柔聲說道,為他收好書後捏肩敲背!
季將軍閉著眼睛,愜意地靠在椅背上,“多年以來你都堅持著替我放鬆,不假丫鬟之手!”
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忽然起身攜著側夫人的手,雙雙坐至床邊,“對你,我心下感激!”
“為何無緣無故卻說這樣的話?”側夫人心中緊張,訕訕地說道,“老爺你沒事兒吧?”
季將軍點了點頭,喟然長嘆一聲,“當然沒事,兒子如今在學堂可聽話?”
“當然啦,就連先生不住地誇獎,說他聰明伶俐,學習專注,大有長進呢!”
“那就好!”季將軍目光露出滿意之意。
征戰沙場,才發現倒不如做一名文官,只在朝堂之上來得更為安全。
三個孩子不管男女都送去私塾讀書,自己更是如此。瞧著夫人心神不寧,好似十分倦怠,便讓丫鬟將她扶回去。
寂靜時喃喃自語。
“有兒有女,早已經湊成好字,是否上天眷顧,在外面真正有一名孩子?”胡思亂想之間,侍書領來一人,是位四十左右的婦人。
進來之後婦人立即向她行禮,“月兒見過老爺!”抬起頭來時,她已是淚流滿面。
望見月兒,好似時光悠悠流轉,回到了二十年前。
季將軍微微一愣,詫異道:“當年不是說你給他人做了小妾,過上了少奶奶的生活,緣何會如此?”
眼前哪是富人家的主子,倒像是一名農婦。原本嬌嫩的面龐,因歲月的侵蝕而變得粗糙不堪,眼睛渾濁,正淚眼朦朧。
月兒一邊抹著眼淚一邊慨然說道:“蒙將軍惦記,月兒未嫁為妾室,而是被人驅逐來到鄉下,不久後嫁給一位農夫,多年來裡外操持,變成了如今的模樣!”
季將軍顯得感傷,令她坐下之後便直奔主題,“當年你是佩瑤身邊的丫鬟,那一年,到底發生了何事?”
月兒睜大眼睛顯得驚恐,連連擺手說道:“老爺,當年發生之事我一概不知,只是聽說小姐生孩子不成反而難產,可憐的小姐!”
用手帕擦著眼淚,嗚嗚咽咽地哭了起來,淚水一發不止,不像是哭小姐,反而像是哭自己!
季將軍聽聞哭泣的聲音,心中越發顯得疑惑。
待到她慢慢地止住哭聲,才嘆然說道:“當年我奉皇上之命,征討西柔,戰線漫長,足足花了五年時間才打贏勝仗,回到府中,卻沒有見過佩瑤最後一面!”
說時心中有幾分悵惘,月兒悲傷萬分,此刻暗暗地咬著下唇,緊緊握住的拳頭不曾鬆開分毫。
季將軍問起原先的點點滴滴,和當年側夫人所言一樣,心中悵惘,他倒希望外面真是他的兒子,希望佩瑤還活著,不再有永生的遺憾。
獨自呆在房中,低頭吟思。
侍書低聲寬慰道:“老爺的關懷,夫人在天上也能夠感知到的,到時候大夫人反而會怨怪小的們不曾伺候好老爺,讓老爺傷感!”
勉強收起了心中的不快,季將軍重重地嘆了一口氣,“你告訴劍穗,或許只是烏龍一場,令他速速歸來,不必在外面浪費時間!”
許是長得像而已,讓人將月兒送回去。
月兒以拜見小姐妹為名,並沒有當即離開,而是輾轉找到了夫人身邊的丫鬟懷琴。
“懷琴姐姐,請你告訴夫人,老爺問話我照著夫人的吩咐所答,當年你們許諾的銀子呢?”
“銀子自有人會送到你家中,快走吧,要是被人發現端倪,到時候吃不了兜著走!”四顧時雖然不曾有他人,保險起見,依舊忙不迭地催促著月兒。
半信半疑地離開了季府,身後緊緊望著他的人,顯得若有所思。
醫館內,不知為何近日以來變得一團混亂。葉曉瑩一時間難以適應,因為身體的不適不免胡思亂想,再加上孤身一人。
葉曉瑩曾經四下找尋,甚至在學堂裡面向方夫子打聽下落。
方夫子則表示自己不曾見過他,好似有多日不曾前來。
人像是失蹤了一樣,令她幾近瘋狂,為了孩子只得盡力的忍耐。本想讓夫子傳言,但是最後只是舔了舔乾澀的嘴角,轉身落莫地離開私塾。
等到女子身影消失,方夫子才轉身衝著角落裡喊道:“可以出來啦!”
幾日下來,李鐵柱已然憔悴許多,方夫子不解,“聽說老先生醫館的家可是亂了套哇,你此時此刻離開,是否太不負責任?”
李鐵柱搖了搖頭,無奈地說道:“或許因為我酷似某人,使得更加不太平,我若是執意留下,只會給他們帶來困擾,還望夫子成全!”
“好吧!”
瞧著他如此的刻苦好學的份上,方夫子同意。
尋常住在私塾的一個僻靜的屋子裡,閒暇時偷偷地上山打獵,用所得孝敬方夫子。
冬去春來,河水嘩嘩地直響。
天空當中人字形的雁隊自頭頂飛過,揹著弓箭悵望許久。(未完待續)