“夫人，王爺正在查賬。”
鄧存禮走進小書房，躬身說道。
顧玖意外，“王爺為何突然想到查賬？掉包銀兩的事情，不是已經禍水東引，王爺無事了嗎？”
鄧存禮說道：“聽聞，王妃說賬房無錢，王爺半信半疑，於是決定查賬。”
顧玖心頭一動，“看來王妃娘娘已經打定主意，要裁剪府中用度。”
青梅有些糊塗，不解地問道：“王爺查賬，同王妃裁剪用度，有關係嗎？”
顧玖笑了笑，說道：“當然有關係。王妃想要裁剪府中用度，必須獲得王爺的支援，此事才能開展下去。
即便貴為王妃，也不能隨心所欲想做什麼就做什麼。但是一旦有了王爺的支援，那就不一樣了。
王爺下令，府中無人敢反對。如此一來，王妃才能順利裁剪府中用度。”
鄧存禮說道：“夫人說的沒錯，王妃此舉，分明是為了裁剪府中用度造聲勢。此事一旦成了，王妃在府中權柄更勝往昔。
過去沈側妃她們還能私下裡搞點小動作，給王妃添堵。一旦王妃勢成，沈側妃等人都得夾緊尾巴做人。”
顧玖連連點頭，鄧存禮說得沒錯。
裁剪用度，並不是單單裁剪用度那麼簡單。此事還關係到王府權利洗牌。
王府這麼多人，王妃搞大動作，動所有人的利益，沈側妃她們能甘心嗎？
唯有搬出寧王，才能震懾所有人。
顧玖吩咐鄧存禮，多多留意碧璽閣的動靜。
也不知道寧王會不會配合裴氏裁剪府中用度。
鄧存禮領命而去。
青梅在顧玖身邊伺候，問道：“夫人不擔心嗎？”
顧玖捧著書本，“沒什麼可擔心的。要是王妃果真裁剪用度，到時候我自己掏荷包把你們那一份補上。”
青梅搖頭，“奴婢不是這個意思。奴婢是說……”
“我知道你在擔心什麼。”
顧玖放下書本，繼續說道：“王府的生活，的確過於奢靡。想想我們在顧府過的是什麼生活，在王府過得又是什麼生活？站在王妃的立場上，裁剪用度勢在必行。我也不會反對。”
青梅愣了一下，她沒想到顧玖竟然不反對裁剪用度。
不過對比一下，也就知道這裡面的差距。
想當初，在顧府的時候，她們身為大丫鬟，月例也就八百錢。
就算是最體面的嬤嬤，管事婆子們，月例一兩到一兩五錢不等。
然而到了王府，她和小翠她們都算作一等丫鬟，月例三兩，管事婆子從五兩到八兩不等。外院管事的月例更高。
丫鬟都有這麼高的月例，主子們自然只能多不能少。
像是東院，一個月的開銷，絕不會少於一千兩。這還是沒有額外開銷的月份。
若是趕上換季，需要製作換季的衣服，首飾，以及人情來往，怕是兩千兩都不夠用。
然而這還只是基本的開銷。
公子詔在外面做事，所有的費用，又是另外記賬。
青梅問道：“夫人真的不反對裁剪用度嗎？”
顧玖點點頭，“過去王府人口少，僅有王爺，王妃，兩位側妃。因而王府不缺錢花，儘可能將底子拔高，只求體面。
後來，王爺有了孩子，又納了新的美人，王府人口眼看著一年年增多。
原先定的底子太高，人口一多，開銷就跟著猛漲。
隨著朝廷局勢變幻，王爺在外面的開銷也跟著水漲船高。
開銷一年年漲，收入卻多年不漲，你說再這樣下去，王府還能支撐幾年？”
青梅說道：“怕是支撐不了三五年，就得寅吃卯糧。”
顧玖深以為然，“湖陽郡主就是前車之鑑。陳駙馬為何冒著風險私鑄錢幣，盜墓，還不都是錢鬧的。錢不夠用，才要鋌而走險。結果不僅將自己的性命搭進去，連帶著陳氏全族也丟了性命。”
方嬤嬤開了箱籠，取了布匹，準備交代青竹她們給顧玖做新衣。
她聽到顧玖說起裁剪用度一事，就問道：“夫人既然不反對裁剪用度，真等到那一天，東院上下該如何處置？減少月例？還是裁人？”
顧玖很乾脆，“既要減少月例，也要裁人。”
青梅心頭一震，有些惴惴不安。
顧玖輕聲一笑，安撫道：“你們不用擔心，就算裁人，也不會裁到你們頭上。公子身邊的人多了點，真等到那一天，得趁機裁掉幾個人。”
“夫人不擔心公子震怒嗎？”青梅小心翼翼地問道。
顧玖說道：“裁人之前，我會去見他，告知他此事詳情。”
以劉詔的脾性，顧玖猜測，他應該不會反對裁人。
方嬤嬤說道：“奴婢唯一擔心，公子身邊的人會鬧起來。”
“她們若是敢鬧，本夫人自會派人彈壓。”
顧玖神色很冷，這些日子，她一直沒有動靜，卻不代表她什麼都不知道。
她不動聲色地觀察東院所有人，每個人的脾性，基本瞭解清楚。
誰做事勤快，誰做事偷奸耍滑，誰整日裡一門心思攀高枝，誰又整日裡不經允許天天往外跑，她一清二楚。
真等到裁人的時候，她保證一抓一個準。
方嬤嬤問道：“若是王妃點名讓夫人協助裁剪用度，夫人會答應嗎？”
顧玖笑了起來，“如此權柄，我豈能拱手相讓，自然要牢牢的抓在手裡。”
她現在不去奪權，不代表機會到了面前她就要放棄。
她不僅不會放棄，反而會牢牢的抓住。
人說，大丈夫不可一日無權。
顧玖說，小女子不可一日無錢。
這個時代，想要錢，就得有權。
所以那句話可以改成，大丈夫與小女子不可一日無權。
別管這權利是朝堂權利，內宅權利，總歸只要是權利，就不能拱手相讓。
青梅擔心，“只是裁剪用度，可是個得罪人的差事。”
顧玖輕聲一笑，“哪件事不得罪人？管廚房採買，不得罪人嗎？廚房那些婆子，私下裡將廚房採買不知道罵了多少回。就算是四夫人，管著針線採買，不也一樣會得罪人。針線房裡的人都怎麼評價她？”
方嬤嬤笑了起來，“針線房裡的人都說四夫人是鐵公雞，一毛不拔。又說她雁過拔毛，不肯給下面的人半點好處。針線房的人都滿腹牢騷，只是不敢告狀罷了。”
顧玖嗤笑一聲，“她們也沒資格告狀。王府每月按時發給她們月例銀子，拿了錢就得幹活，天經地義。還妄想薅王府的羊毛，怎麼不上天。至於四夫人，本夫人暫時管不了她。不過等到將來……”
餘下的話，她沒有說出口。
時機不到，等將來再說。
方嬤嬤又說道：“倒是二夫人做事做得漂亮，下人都說她的好。”
顧玖笑了笑，“與人方便與己方便，二夫人很清楚，她只需要分薄一點好處給下面的人，自然就能收穫人心。”
說實在話，她對歐陽芙的印象一開始非常好，做事爽快又乾脆，管家也是把好手。
只可惜，屁股決定腦袋，大家立場不一致，以至於漸漸地有了一些分歧。
不過她還是不想和歐陽芙撕破臉皮。
對方做事很有分寸，也一直守著界限。
一旦她露出絲毫不滿，歐陽芙就會及時停止試探。
故此，這些久以來，她對待歐陽芙一直都是客客氣氣。只要不涉及立場問題，你好我好大家好。
一旦涉及立場問題，那不好意思，再多的交情，也抵不上利益之爭。
現實就是這麼殘酷。
摻雜了利益的關係，總是無法長久保持下去。
唯有君子之交淡如水，方能做一世朋友。
方嬤嬤說道：“二夫人懂得明哲保身，她或許不會協助王妃裁剪用度。”
顧玖搖頭，“我倒不這麼看。一旦王爺下令裁剪王府用度，二夫人發現無法阻止此事，定會果斷調轉牆頭，主動協助王妃。”
“若是二夫人果真協助王妃裁剪用度，不知道她會怎麼做。”
……
王府上下所有人，都盯著碧璽閣。
都知道王爺在查賬。
萬一賬本有問題，會不會牽連到自己頭上？
這個時候大家還沒想到王妃醉翁之意不在酒，而在於逼著寧王同意裁剪用度。
倒是歐陽芙，隱約察覺到王妃裴氏的用意。
她去見沈側妃，說了自己的擔心。
沈側妃一聽，還真有這個可能。
她叮囑歐陽芙，“此事先別聲張，本側妃先去碧璽閣看看。”
……
碧璽閣內。
十幾個賬房先生拿著算盤，噼裡啪啦盤賬。
寧王則在隔壁花廳喝著酒，聽著小曲。
裴氏不放心，則留在偏廳盯著賬房。
下人稟報，說是沈側妃拜見。
裴氏不悅，“她來做什麼？這裡沒她的事，叫她回去。”
“沈側妃說，得知王爺查賬，她想看看有沒有她能幫上忙的地方。”
裴氏嗤笑一聲，“告訴她，這裡沒有需要她幫忙的地方。叫她回房待著，別沒事就往外跑。”
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下人領命而去。
裴氏心中記了沈側妃一筆。
沈側妃站在碧璽閣院門口，吃了一記硬邦邦的閉門羹，卻沒有生氣。
此刻，她可以篤定，歐陽芙的猜測是真的。
裴氏果然是想借王爺的手裁剪王府用度。
沈側妃冷哼一聲，帶著人果斷離去。同時暗中吩咐人，前往客院見湖陽郡主。
這個時候不祭出湖陽郡主這根攪屎棍，要等何時。
湖陽郡主是寧王的胞妹，由她出面，比任何人都強。
沈側妃偷偷一笑，她倒是要看看，湖陽郡主破壞了裴氏的計劃後，裴氏會不會氣得發瘋。
天色已暗，十幾個賬房在家令的帶領下，終於將最近半年的賬目都弄清楚。
王府家令將總賬交給寧王過目。
寧王揮手，叫伶人退下。
他一頁頁地翻著賬目，眉頭越皺越緊。
“本王採買伶人，有花到七千兩銀子？”
王府家令躬身說道：“這只是伶人的身價銀子，還沒算其餘費用。”
寧王哼了一聲，“這些戲子，身份低賤，身價倒是不便宜。等等，本王這個月喝花酒，有喝到五千兩？”
“不敢欺瞞王爺，的確有五千兩。這已經算是少的，都因為王爺這月出門不多。像是去年，最多的時候，王爺一個月喝花酒就能花費三五萬兩。”
裴氏聞言，板著臉說道：“王爺好歹節省些。把錢浪費在那些賤人身上，還不如還了戶部的積欠。”
寧王不高興了，“本王喝點花酒又怎樣？本王高興。”
他繼續往下翻，哎呦喂，不看不知道，一看嚇一跳。
光一個正月，沒幹什麼事，王府就開銷了五萬兩。
二月馬上要完了，算上還戶部積欠的銀子，王府已經開銷了十多萬兩銀子。
難怪這銀子不夠花，開銷著實大了點。
他懶得看開銷，直接翻到後面看盈餘。
年終收益，有很大一部分都是糧食，還有一部分則積壓在貨物上面。
真正的現銀其實還不到二十萬兩。
光是正月二月，就已經開銷了十幾萬兩，馬上三月天氣熱起來，又是一大筆開銷。
難怪裴氏開始叫窮，說是沒錢了。
寧王合上賬本，“這樣下去不行啊。得開源節流。”
裴氏一聽，正中下懷。
她趕忙說道：“王爺，開源非一朝一夕之功，得慢慢籌謀。唯有節流，是目前能夠做到的。”
寧王看著裴氏，正想問如何節流，下人就來稟報，說是湖陽郡主求見。
裴氏蹙眉，“湖陽妹妹這個時候過來做什麼？”
自陳駙馬過世後，寧王對湖陽郡主也多了一份憐惜。
年紀輕輕，死了男人，外加男人一大家子，湖陽也不容易。
於是下令，“將郡主請進來。”
裴氏不悅，湖陽這根攪屎棍，這個時候過來做什麼？
湖陽郡主被請到偏廳，面對自家哥哥，她是半點不客氣。
“王兄，我聽人說你在盤賬。難道府中傳言是真的？”
寧王有些懵，“什麼傳言？”
湖陽郡主朗聲說道：“府中都在說，王兄突然想到盤賬，都是嫂嫂慫恿，目的就是為了裁剪府中用度。”
“胡說八道！”
裴氏氣得心口一陣陣發痛。
湖陽郡主，果然名不虛傳，一根上好的攪屎棍。
“湖陽，你不知道內情，就不要胡說八道。還有，到底是誰在府中編排謠言？本王妃查出此人，定要將她杖斃。”
湖陽郡主一委屈，就哭了起來，“王兄，你看嫂嫂兇我。我知道，駙馬沒了，陳家也沒了，我又欠了戶部好多錢，根本還不起。所以大家都不待見我，都當我是累贅。
嫂嫂要裁剪府中用度，必定是因我而起。前幾日，我問嫂嫂要點錢給駙馬做法事，嫂嫂就說府中沒錢。
我沒只想到，嫂嫂會因為此事，就要裁剪府中用度。若是嫂嫂是想藉機趕走我，何必如此麻煩，不如直說。”
裴氏氣了個倒仰，她怒斥湖陽，“別往你臉上貼金。就你，還不至於讓本王妃大動肝火。”
湖陽郡主哭哭啼啼，她也不管裴氏說了什麼，反正就是哭。
她一邊哭，一邊說道：“王雄，我知道自己是個累贅。我也不想這樣。可是如今我除了依靠王兄，我還能靠誰？
若是王兄也不待見我，不樂意我白吃白住，糟蹋了王府的錢糧，那我，我就命人將郡主府賣了換錢。”
“請王爺明鑑，妾身絕沒有要將湖陽趕出府邸的想法。一定是有人在湖陽妹妹耳邊進了讒言，讓她生了誤會。”
裴氏望著寧王，盼著寧王能信她的話，也能替她說幾句公道話。
寧王板著臉，不怒自威，“湖陽，你先告訴本王，那些傳言你聽誰說的？”
湖陽擦乾眼淚，“府中下人都在議論，難道王兄不知道嗎？嫂嫂想要裁剪王府用度，也不是一天兩天了。這一回，正好藉著我的事情達成目的。嫂嫂果然好算計。”
呸！
裴氏對湖陽各種鄙夷。還真敢往臉上貼金。