“伯爺，竇先生，這邊請。陛下正等著二位。”
裴蒙同竇先生一起進宮面聖。
內侍領著二位來到興慶宮，經過通報，被帶入正陽殿。
“臣參見陛下！”裴蒙高聲道，中氣十足，不卑不亢。
竇先生則顯得十分恭敬，“微臣給陛下請安！”
二人截然不同的態度，引起劉詔的注意力。
他笑了笑，丟下手中的筆，“二位愛卿免禮。二位愛卿乃是朝廷功臣，賜坐！”
“謝陛下！”
裴蒙大馬金刀往椅子上一坐，氣勢凌人。
竇先生位居下首，恭恭敬敬，守著臣子本分。
裴蒙的態度，明顯就是豁出去了，要殺要剮還是要談，隨便。他不懼！自然也不會卑躬屈膝。
劉詔似笑非笑，“裴將軍似乎有所不滿？”
開口就是責問，情況不妙啊！
竇先生有些忐忑。
裴蒙微微躬身，“臣不敢有所不滿！臣只是好奇要談什麼？”
“天南海北皆可談！”劉詔敷衍回答，含笑看著二位。
裴蒙微蹙眉頭，心裡頭一時間拿不定主意。
竇先生趕緊說道：“微臣多年來一直身處西北，說起西北微臣如數家珍。至於南邊，年輕的時候去過，走馬觀花一趟，沒留下什麼印象。”
“竇愛卿不妨說說西北。”
“不敢在陛下面前班門弄斧。”
“無妨！朕想聽聽竇先生心目中的西北是個什麼模樣。”
竇先生推辭不了，斟酌道：“西北是真窮，也是真苦，卻也是個好地方！不過自從修通了京城到西北的水泥路，這些年，西北的情況還是有所改進。”
“若是讓愛卿主持西北民政，愛卿會從哪方面下手改進？”
竇先生心頭一驚，偷偷瞄了眼裴蒙。
裴蒙眼觀鼻鼻觀心，所有的心思都藏在一雙眼睛後面。
竇先生定了定神，“陛下突然問起這個問題，恕微臣無法回答！”
劉詔哈哈一笑，“隨便說說，想到什麼就說什麼，竇愛卿不必緊張。”
竇先生斟酌再三，“或許會從水利工程入手，改善西北用水問題。”
劉詔點點頭，“愛卿有想法！若是沒有充足的水源，又該如何？”
這……
竇先生一時語塞。
劉詔笑了笑，朝裴蒙看去，“裴將軍以為西涼軍戰力如何？”
裴蒙眉眼微動。
劉詔一直稱呼他為將軍，似乎有深意啊。
他一板一眼地說道：“來去如風，士兵悍不畏死，是一個勁敵。”
“西北軍單獨對上西涼軍，勝算幾何？”
裴蒙微微挑眉，“得看具體情況。”
“西北軍傾巢出動，和西涼打一場國運之戰，勝算幾何？”
劉詔的問題讓人心驚膽戰。
竇先生急忙站出來，“微臣斗膽問一聲，陛下決意和西涼繼續打下去嗎？北榮也是一個勁敵，不得不防啊。要當心北榮死灰復燃。”
“北榮那邊，竇愛卿無需擔心。朕只問裴將軍，西北軍傾巢出動，同西涼打一場國運之戰，勝算幾何？”
裴蒙面容嚴肅地說道：“後勤如果能及時補充，有六成勝算。”
劉詔欣慰一笑，“甚好！二位愛卿初到京城，想來對京城這些年的變化不太瞭解。錢富，帶二位愛卿出去走動走動。”
“老奴遵旨！”
這就完了？
竇先生一臉懵逼。
不是要談嗎？
裴蒙也是緊皺眉頭，卻什麼都沒說。
他有足夠的耐心，他想看看劉詔在賣什麼關子。
錢富領著二人出了興慶宮。
本以為就是隨便逛逛，哪裡想到接下來數天行程都被安排滿了。
一路往南，穿過拆遷過重建的街道坊市，出城。
去了文青書局，感受了裸奔現場，到了山河書院。
參觀了百工學院，龐大的工業園，感受到工匠力量。
之後去了正在修建的國子監工地。
校舍依山而建。
四五層高的建築，令人稱奇。
“房屋為何建的這麼高？地基能承重嗎？”
“因為校舍依山旁水，要考慮到防火防潮。建高一點，可以有效防潮。至於地基，伯爺，先生這邊請。現在修建房屋，採用新的技術，鋼筋混合水泥，比傳統的地基更能承重，完全可以承受三四層高的建築。”
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“這些都是鋼筋？鋼筋用來修建房屋？”
“正是！”
“成本多高？”
“和傳統木製結構的房屋比起來，成本持平。”
“怎麼可能。”
“木製房屋，因為木材的不同，成本相差巨大。以城裡的國子監為例，採用了大量的磚石紅木，成本自然比普通人家住的房子要貴。目前寰宇鋼鐵正在努力降低成本，將來修建成本應該還可以壓下來。”
“這樣修房子，能行嗎？”
“前面那棟已經完成了主體結構，伯爺和先生要不要進樓參觀？”
“來都來了，去看看吧。”
參觀完畢國子監工地，裴蒙主動提起要求。
“本伯爺想參觀寰宇運輸，寰宇鋼鐵，能否通融？”
錢富含笑說道：“伯爺不提，咱家也會帶二位前往寰宇運輸，寰宇鋼鐵參觀。
“哦！那就出發吧。”
裴蒙第一次積極坐上馬車，懷揣著期待。
一行人來到寰宇鋼鐵。
高聳入雲的煙囪，叫人驚歎。
濃煙滾滾，火燒雲彩。
高溫炙烤皮膚，卻又不捨離去。
鋼水出爐的那一刻，裴蒙和竇先生呼吸屏住，只餘下震驚。
沒想到這只是震驚的開始。
少府將作監在寰宇鋼鐵設了一個工棚，工匠們正在試驗新的武器。
“鋼刀！伯爺可要上手感受一下？”
錢富遞上一把工匠打製的鋼刀，裴蒙迫不及待握在手中。
“分量不輕啊！”
說完，揮舞鋼刀朝鐵條砍去。
哐！
火花四濺！
鐵條出現明顯缺口，鋼刀毫髮無損。
裴蒙再次對準鐵條，一刀又一刀，鐵條應聲而斷。
竇先生感慨：“好鋒利的鋼刀！”
錢富遞上一把鉗子，“竇先生試試這個，能否夾斷鐵條。”
竇先生掂了掂鉗子的分量，很重。
他雙手緊握手柄，選取角度。
本沒有抱什麼希望，卻不料手上一使力，鐵條應聲而斷，斷口整齊。
竇先生大呼，“好犀利的鉗子。”
“這叫老虎鉗，專門用於剪斷各類鐵器。”
裴蒙拿起鉗子，上手試了試，果然犀利。
“這些都是精鋼打造？”
“不僅僅是精鋼，還加入了別的東西，稱之為合金鋼。”
裴蒙問錢富，“鋼刀，鉗子西北軍都需要，陛下會同意嗎？”
錢富笑了起來，“裴將軍別著急，這才剛剛開始，還有很多東西值得一看。”
“請錢公公帶路。”
錢富領著二人，前往工棚最深處。
三尊虎蹲炮立於中央位置。
裴蒙眼睛都看直了。
“大炮？”
錢富鄭重說道：“這幾年，少府將作監一直在研究火藥，已經有了點初步成果。這不，用精鋼造大炮，試試效果。伯爺和先生今兒來得太巧，正趕上試炮的日子。”
竇先生捋著鬍鬚笑到了起來。
恐怕不是他們趕巧，而是早就在這裡等著他們。
他和裴蒙交換了一個眼神。
裴蒙當即說道：“請試炮，本伯爺正想見識見識。”
“請伯爺，竇先生退到牆邊。”
之後，十來名做兵將打扮的士兵上場，準備試炮。
裴蒙頓時眯起了眼睛。
士兵試炮，而非工匠試炮，這裡面透露出太多太多的資訊。
什麼時候京城竟然有了炮兵？
培養了多長時間？
熟練程度如何？
大炮何時造出來的？應該不是錢富所說的剛剛造出來，恐怕早就有了。
至於火藥技術，裴蒙不願意深想。
他感受到劉詔的下馬威。
所謂的隨便逛逛，分明是在展示武力值，是在亮肌肉。
充斥著警告和威脅！
沒有想象中的雜亂，炮兵動作統一規範，雖然不太看得懂。
其中還有炮兵拿著標尺，似乎是在丈量尺寸？
這裡面到底有什麼講究，裴蒙一時間琢磨不透。
不是譁眾取寵，就是頗有深意。
“目標距離百步，往左偏三刻度，瞄準，點火！”
火繩被點燃，滋滋滋地燃燒。
轟！
震耳欲聾！
竇先生捂著雙耳左搖右晃，站不穩。
裴蒙站在原地，除了耳朵難受外，並無不適。
“擊中目標！”
“伯爺，竇先生，要不要前往看看大炮轟炸效果。”
“可！”
跟隨錢富，二人來到百步外。
一段牆壁被轟出一個巨大的缺口。
“真是攻城利器！”
“兩軍對壘，用大炮一轟，戰局基本上就定了。”
“此大炮成本幾何？用何種材料？能發多少炮？炮彈成本幾何？那些炮手是否都經過專業訓練？”
一連串的問題從裴蒙口中問出來。
錢富笑了起來，“伯爺別著急，外面還有稀罕玩意。二位請這邊走！”
裴蒙心頭火氣。
帶他們參觀武器，卻不肯解答任何問題。
好一個下馬威！
竇先生小聲提醒裴蒙，“伯爺忍耐！今兒也算是開了眼界。”
裴蒙嗯了一聲，“本伯爺知道分寸，先生不用擔心。”
來到外面，錢富指著一座山頭，“寰宇運輸在山的那邊。將鋼材運送到寰宇運輸的廠房，要繞很大一個圈子，十分耽誤事情。為此，工匠們修建了一條雙軌馬路。”
“何為雙軌馬路！”
“請看，這就是雙軌馬路！”