周嫻離開那日天氣晴朗，她不讓眾人送她出城，早早跟著柳參軍坐上馬車，就那麼帶了簡便的行禮離京。
過了兩日，京城又有熱鬧的八卦傳起來。
是鎮國公的嫡孫女及笄一事，劉閣老為了她大肆操辦，但是還是止不住勢利的人多。如今劉閣老也式微，收到了貼子的人送了禮，但去觀禮的並不多。
每十桌要空三桌，這事就鬧得十分尷尬。
人多多少少都有些幸災樂禍的心理，把這事兒都當成個笑話在傳，傳得鎮國公府的人小半月沒敢出門。劉閣老為此氣得險些要病倒。
杜羿承做為鎮國公府定了親的孫女婿，對此事辦得也諸多不滿。
他是一直反對要大辦那個，只是長輩沒一個聽他的，他覺得這種自取其辱也怪不得別人。
還未及冠的少年性格越來越冷硬，幾乎都要不近人情了，來京的永平侯夫人劉氏一見到兒子就紅眼，怎麼勸也沒有用。
而且杜羿承對婚事就是不說個允事，隨便長輩們怎麼鬧，他甚至連及笄禮都沒有給鎮國公府送去的。
長輩們急，但也知道急沒有用，他們也不可能壓著他成親，根本也壓不住。
劉氏知道兒子心結在哪裡，不就是為了沈家那死了的小丫頭鬧的。
她猛然就想起前些日子在寺廟裡見過的小姑娘，側臉有那麼五分像，只是打聽不到是哪家的小姐。
她是女人，知道男人對得不到手的女人有多執著，永平侯年輕時就這樣。她在嫁進杜家前，杜老夫人將兒子房裡的丫鬟都散了，其中有一個丫鬟是從小跟著他長大的，他本來敬重未過門的妻子，準備等新婚一年後再收房。結果被老母親給發賣了。
為此，永平侯心裡一直都還想著這個事，甚至幾翻再去尋那個丫鬟。
劉氏知道後讓識得那丫鬟的老僕也去打聽，只是那個丫鬟命不好，賣出侯府不久就染病死了。最後她找了個和那丫鬟相似的女子，給永平侯收了房，永平侯新鮮了幾天，也就丟一邊再沒說過那個丫鬟的事。
劉氏那天看到琇瑩就在想，他兒子其實也就是對人有執著，找個相像的，收了做小隨他的心。以後他也就無所謂了。
而且現在鎮國公府是式微的時候，就是讓兒子婚前先收了人，他們也不會說什麼。
劉氏心裡小算盤打得啪啪作響，又再讓人去打聽那日昭華寺有些人，然後又另一手準備，請了畫師來畫了個琇瑩的畫相。
只是劉氏對琇瑩的面容早模糊不少，畫出來的人跟她在昭華寺見的樣子又失了幾分真，就那麼叫人對著這畫相，看看能不能尋到大致模樣的。
劉氏這頭為兒子操碎了心，杜羿承每日還是我行我素，基本家都不沾，直接歇在五城兵馬司的值房裡。就一直不知道自家孃親想了個什麼荒謬招。
朝廷裡韃國與瓦剌簽下談和條約，就跟個鵪鶉似的窩在行宮不敢亂動。錦衣衛也好，沈君笑也好，還是沒有找出上回給韃國王子報信的人，知道這人多數是找不到了，心中有氣卻又無可奈何。
豐帝的身子眼看著一日比一日好，精神恢復得差不多，就開始重新臨朝。
今年九月有科考，朝廷在這個時候就要開始忙準備，豐帝讓內閣擬了各地監考官報上來，平靜的朝堂就開始又掀起暗湧。
每到科舉的時候，都是各勢力拉攏人才的時候，這個時候一個監考官的位置有多重要自是不言而喻。
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折了個孫女婿的劉蘊也終於開始行動了。
他居然有想法要讓李慶昭兼個差，就在濟南府再拉攏一些人才。
而他也有很好的藉口，現在李慶昭在濟南的口碑已直轉而上，政績明顯，即便當得不主考官。以上屆探花的身份也能在考院謀個差。
於是他讓做了手腳，發動關係，讓濟南那頭提名了李慶昭。
東西送到內閣來的時候，陳值看著直眯眼。
這個老狐狸啊，真是機關算盡，誰都精不過他。
瑞王看到摺子的時候，卻是沉思了浪久。他知道這是劉蘊對自己一個試探了。
自打上回劉蘊給他賣好後，他沒有任何表示，這麼久了，劉蘊也要坐不住。利用科舉一事，來看看他究竟是不是要親近。
瑞王對劉蘊的勢力當然也想掌控的，可對劉蘊的為人實在是不太想深交。一時間，他猶豫不決。
李慶昭那兒，收到沈君笑與琇瑩定親的訊息打擊不小，他的腿傷如今也被斷定，即便好了還會有後遺症。
摔斷腿的後遺症是什麼，就是瘸了。但郎中說也不會太明顯，到時看詳細情況，如若只是微瘸，到時在鞋子上做功夫也許能避人耳目。
李慶昭只能忍著一切打擊，心中還是迫切想要回京城去，所以劉蘊去信說要推他進考院的時候，他也開始絞盡腦汁和濟南府當地官員打好關係。暗中還籠絡了不少舉子，準備為自己調回京一事上搏一把！