會試開科，眾人八卦福建案子進行展的心思多都被轉移了，百姓們也都在紛紛討論哪個才子俊傑能名佔金榜，暗中開了不少以會試名次展開的賭局。
沈君笑聽到連慶說不少人買池永競，只是淡淡地點頭，表示自己知道了。
一場考試下來有三輪，第二輪就有人病倒被抬出考場，寒窗苦讀的功夫就此耗費，只能再等下一個三年。
沈君笑聽著這些不算新鮮的話題，還埋頭在案件中。
事情已經有了眉目，但又增加了不少新的線索和疑點，原本確定是劉蘊的人，結果再深查之後發現了能指證劉閣老的東西。
不用猜都知道是劉蘊出手了，裡頭有劉閣老拿來反當忠，以劉蘊之名來汙衊瑞王的，劉蘊自然是要洗清，不能讓瑞王誤會。至於現在劉蘊究竟有沒有戰船私用已經不是太重要了。
劉蘊現在最重要的是把劉閣老也拖下水來，然後向瑞王證明，他劉蘊也是受害者。
兩人已經私下狗咬狗，沈君笑沒去查的一些東西，都自動成了證物送到他跟前。比如那些反裝忠的人名下出與劉閣老聯絡的信件，還有帳本。
他把這些繼續整理，一樣不少再遞到豐帝面前。
豐帝看著這狗咬狗的作派，氣得摔了摺子，第二天沈君笑就聽到瑞王重新上朝的事。
案件沒完，瑞王重新上朝，豐帝顯然是要平衡朝堂局勢，不讓跟五皇子一黨的劉閣老坐大。
這日，劉閣老下朝後就臉色鐵青，不太明白為什麼瑞王一下子就重新回了朝堂。
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劉蘊不在，但瑞王回來了，他首先就猜到豐帝那頭肯定有變。
當日讓人再去查沈君笑給豐帝說了什麼後，發現自己居然在後頭被人捅了一刀，氣得直抖。
“——劉蘊真是好算計，準備把這水攪得更渾濁！”
劉閣老氣得和杜羿承說話時也是一臉煞氣。
杜羿承倒是閒閒的表情，端著茶碗說：“不過是跳樑小醜，蹦躂不了多久了。”
外孫一臉淡然，眼底隱著戾色，倒叫劉閣老安心不少。
杜羿承從外祖書房出來的時候，又被劉氏喊了過去。
劉氏穿著大紅的披風，是要出去的樣子。見兒子來了，扶著丫鬟的手站起身，說：“我要跟馨兒上街去，你若是要出府，就跟我走一路吧。”
馨兒就是老鎮國公的孫女，杜羿承的未婚妻。他一聽到這個名字，神色就陰了下去，劉氏看著冷笑道：“是不想去，還是在想著你那個沈琇瑩？上回她把你比喻為賊兒，惦記著她這肉包子，暗裡就指你是條狗呢！你還巴巴想著人，你不嫌棄丟臉，你也想想杜家！”
上回劉氏見過琇瑩後，就和杜羿承亮了明話，杜羿承也知道這事儘早瞞不下去，沒多理會，只是讓人注意著母親的一切，怕她會對沈琇瑩做什麼。
劉氏確實幾回想要去修理沈琇瑩。
但她幾乎不出府，也不赴宴，她託人寫了好幾個貼子，馮氏也根本都沒應約。她見不到沈琇瑩，就越發恨她，恨她為什麼不真死了，那樣他兒子肯定就會死心了！
好好一個家，現在為了個‘死而復生’的人鬧得不安。
杜羿承沉著臉聽她斥罵著，等她罵完，轉身就走，一個字也不說。
劉氏真要被他氣得仰倒，但也沒有辦法，只能恨恨出了門去會未來兒媳婦，想著把人再哄哄。莫真要讓她覺得杜家要退親。
那樣杜家真要被口水給淹死！
杜羿承離開後，打馬在京城亂逛了一圈，熙熙攘攘的人群讓他更加煩躁，一調轉馬頭要回衙門。不想就看到馮家的馬車從鬧市間過，侍衛簇圍，路人紛紛退避，好不威風。
耳邊更是有百姓議論，說如今朝庭就全指著馮家周家維護邊疆穩定。
全指馮家周家？
杜羿承嘴角往上一挑，眸裡閃過厲色。
他總會把馮周兩家踩在腳下的。
***
自打上回唐依依一事後，琇瑩就沒有再回馮家，今日是唐氏到周家來看看，還帶著唐依依親手做的帕子襪子。
琇瑩收到東西的時候，什麼也沒說，什麼也沒問，只是一如往常地和舅母親暱說話。
唐氏心知肚明是怎麼回事，她沒再問起，反倒讓人覺得輕鬆。
唐氏在周家用過午飯就打道回府，臨走前還和琇瑩說讓她有空就到家裡去，兩位老人都記掛著。
琇瑩應下了，轉頭馮氏就問她：“你準備什麼時候過去，是要小住吧，不住幾天你外祖父估計不會放你回來。”
琇瑩現在的日常生活就只能在周家和馮家間打轉，她想了想說：“等再過些日子吧，現在還是不太合時宜。”
起碼要等先前的事再從所有人記憶裡淡化一些，她先給老人寫信好了。
蕭灩知道她在馮家出了些不高興的事，索性請示馮氏，說要帶她回竇家住幾天。馮氏自然是答應的，覺得女兒總窩在家裡也不好，順帶把兒子也趕了過去。
琇瑩就那麼在宣威侯府住到科舉結束，殿試過後，沈家二房的就人來報喜，說池永競中了二甲第一，是同進士了。
雖然沒拿到一甲，但這個成績已經超過了沈二老爺和沈君笑的預期。
琇瑩聽著心裡頭也高興，這樣池永競搞不好可以被選為庶吉士，就可以留在京城，起碼在沈琇莞及笄前都不會外放。
兩人成親了，再是外放，沈琇莞也有理由跟著去上任，這樣挺好。
琇瑩就和竇老侯爺告辭，要回府準備禮物，給池永競送去慶賀，少不了還得再去一趟沈家道喜的。
竇老侯爺樂呵呵的，也給沈家二房備了一份禮，讓她幫著送過去。
過了三日，果然傳來池永競被選為庶吉士，在翰林院先熬資歷的訊息。沈家二房就只請了交好的兩三家人到沈裡，算是正試把池永競介紹給這些世交認識，也是為他慶賀的意思。
池家人都不在京城，沈二老爺這個做岳父的把女婿的心暖得燙貼的。
琇瑩這日也去了，圍著沈琇莞笑鬧一通，更別提還有個臉皮厚的蕭灩，鬧得沈琇莞險些當場要撕了兩人的嘴。
小姑娘們嘻嘻哈哈鬧做一團，爺們都在外頭把酒言歡。
今日沈君笑還在刑部，已經把福建審禮一案開了堂正試審理，算是真正提上議程，得等處理完才回家。
不想一直過了中午，也沒見他送訊息回來。琇莞聽說了，就想著讓人送些飯菜過去，擔心他會忙過了用飯的時辰。
這頭尤氏才剛誇琇瑩心細，外邊就傳來一陣喧鬧聲。
眾人沒回過神，已經有穿著飛魚服的錦衣衛衝進了屋來，二話不說所有人都堵在了屋裡。
黃朝奇也緊跟而來，掃視一圈，看到琇瑩和馮氏，放緩了神色，朝兩人一拱手道：“驚擾了，但在下也是奉命行事，還請夫人見諒。”
說罷讓人在屋裡搜尋一圈。來人雖然都高大威嚴，但並沒有外邊說的那樣兇惡，翻東西的時候也是輕手輕腳。不弄壞一樣東西。
馮氏把琇瑩拉到懷裡，心頭一直跳個不停。
怎麼會有錦衣衛來沈家搜東西！
很快，錦衣衛們都紛紛向黃朝奇稟報說沒有發現，黃朝奇讓人都出去，又朝裡面的人說：“也來不及給夫人們過多解釋。是有人在宮外擊鼓鳴冤，受了棍後說要告沈寺卿和沈侍郎，說兩人聯合主考的陳首輔洩題。池永競名次得來有異。”
“事情眾目睽睽之下，宮外的鳴冤鼓響了，就必須按老祖宗的規矩來做。夫人們近些日子，先在家中候著就是。”
說是不解釋，但其實已經說得很明白，而且最後一句表明，沈家兩兄弟也是要按規矩被帶到牢裡待查。
尤氏腦子裡嗡一下，直接軟倒，把沈琇莞嚇得尖叫。琇瑩亦死死握著馮氏的手，有些不敢相信。
不是是好事嗎？
怎麼就所有人都成了階下囚了？！
沈家兄弟發生如此大事，馮氏也不能再在沈家呆著，帶著琇瑩匆忙回府，要和周振商量這事要怎麼辦。
路上，馮氏一直安慰琇瑩，說不會有事的，畢竟皇帝是十分信任幾人。
琇瑩心裡卻是一直不安，她害怕，拼命維持著冷靜，思來想去，是杜羿承與李慶昭聯手的事。
是他們吧？！
一定是他們！
琇瑩想得眼角發紅，心裡恨兩人，也恨自己。
她果然是個麻煩精！
母女倆剛剛回到府裡，門房就把一封信交給了琇瑩。琇瑩握著信封，沉甸甸的，裡面似乎還放了什麼。
她抖著手拆開，一根鎏金的海棠簪子就落在她裙面上，樣式她再熟悉不過。是她上回在昭華寺遇到李慶昭後不見了的那支。
——李慶昭！
她抖著手，臉色發白，也不再管簪子，開啟信一目十行。
然而，信還是跟前兩封一樣簡潔，只有一行字。若想救人，明日午後祥瑞樓見。