“斯河，你太小瞧皞了！他，可是螣堯和葉暖的兒子，這點小陣仗都承受不了，未來如何接管有蛇部落？”螣師冷漠道。她選擇讓山青等人前往橫河渡口，何嘗不是對他們的磨礪？
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他們終究會老去，有蛇部落需要年輕人繼承。
螣堯敢帶螣葉皞接近異族，除自信能護住妻兒以外，更多是想給予異族信任。也許，螣堯認為異族比蛇族更值得信任。當然，這點螣師並沒說出口。有些事，不該聽他怎麼說，而是該去看他怎麼做。蛇族遲遲沒有動靜，螣堯態度開始改變了。
說實話。
螣師並不知道這種改變是好還是壞。
螣墨可能干預蛇族內部的態度，這件事螣師一直猶豫要不要告訴螣堯。但，考慮到螣堯逐漸轉變的態度，螣師猜測他可能知道些什麼。選擇隱忍不發，將來必定會爆發。
“師婆婆，你真的這樣認為？”斯河望向螣師，直直看進她眼底，希望藉此能弄清楚螣師真正的態度。
螣師環視著周圍族人的表情，堅定道“有些事，族長會替我們做好。”
聞言，周圍族人紛紛散開。
“族長，這是少族長——”林福跟葉暖打過招呼後，眼睛閃亮盯著螣堯懷裡的螣葉皞。很精緻漂亮的男孩，肖似螣堯葉暖二人的面容，看上去很靈氣。
“皞，叫人。”螣堯點點頭，向螣葉皞吩咐了一句。
螣葉皞帶著笑，開口道“林爺爺，你好！我是螣葉皞，螣堯葉暖之子。”
“好，好，你好！”林福聽完，緊張的有些不知道該說什麼才好。旁邊，高強等人同樣沒好到哪裡去，俱都紅著一張臉，手足無措。
“別緊張，我們就過來隨便聊聊。”葉暖溫聲道。出聲，緩解略顯緊張的氣氛。她去過雙子岬，見識過世人對待奴隸的態度，林福等人此刻的激動葉暖能理解。這裡是九原，葉暖不希望有蛇部落變成雙子岬，抑或是大陸任何一處城池。
林福連連點頭，不過臉上殘留的紅暈，仍舊洩露此刻他內心的真實想法。
更甚，附近不少異族低下頭，抬手擦拭著眼角的淚花。
接下來，聊天很順利。
無論是有蛇部落，還是異族，雙方都很激動這次談話。
“族長，火鍋宴會可以開始了，師婆婆讓我過來叫你過去。”這時，雅格走了過來，低聲通知螣堯該回祭臺廣場中央，宣佈今晚的火鍋宴會的開始。
螣堯抱著螣葉皞起身，道“林福，實驗田交給你負責，肥土的事也需要你幫忙盯著……”
簡單說了幾句，螣堯葉暖帶著螣葉皞離開。
他們的離開並沒影響林福等人的激動。異族們懷著激動忐忑的心情，目送螣堯一家三口離開，一雙雙眼睛變得無比虔誠而炙熱，黑暗生活並沒有擊垮他們的脊樑，只要活著終究能迎來黎明。他們終於等到了，等到了屬於他們的黎明。
“我說過會沒事，不是嗎？”
望著螣堯一家三口走近的身影，螣師低聲說了一句，所有螣蛇族的人都能聽清。
博格，以及隱藏在暗處的一休不置可否，卻揮手讓暗部的人撤去。除負責巡邏的人以外，所有人都各自入座，等待螣堯開席。
螣堯沒囉嗦，站到祭臺廣場的臺階上，沒多說什麼廢話。直接讓族人們開席，連一句廢話都沒有，惹得旁邊的螣師瞪了他好幾眼。她原本的意思是讓螣堯說幾句鼓勵大家的話，順帶說說這一年部落的發展和明年的展望，哪知道螣堯壓根沒這想法，站在臺階上，就說了一句，“開席，吃——”
三個字，簡單利落。
話落，直接入座開吃。
眾人見狀，紛紛發出陣陣歡呼聲，吆喝著身旁的人往鍋裡面添放食材。當然，這時候酒必不可少。
熊熊篝火照應著一張張開心的臉頰，整個九原城陷入狂歡之中。
翌日。
天微亮，狂歡過去的九原再次恢復往日的秩序。
葉暖早上隨意吃了些東西，便去了白湖林。那邊，地瓜、白菜等物都已經全部收割入庫，除了良田菜地以外，還多了一片枯娿藤林。白湖林的枯娿藤林規模不如大榕樹，卻也不算小。
剛入枯娿藤林，葉暖望著族人們比肩接踵收割枯娿藤條，開口道“鐵離，這些枯娿藤還沒有收割完嗎？”枯娿藤不同於墨玉草，無論是扦插還是移植都極容易種活。大榕樹那邊的枯娿藤今年剛扦插，來年才能開始收割。白湖林這邊的枯娿藤多數是從蛇神島移植過來的，所以當年就能收割。枯娿藤不算高，約莫三米上下，除樹幹以外，離地半米開始分叉，這些分叉的便是枯娿藤條。
枯娿藤條生長極快，這也保證了部落能供應整個九原的穿戴。
當然，考慮到藤絲製作出來的精美藤衣，葉暖決定讓部落購買外面的普通麻衣。而部落幻蝶族製作的藤衣，暫時囤積起來，打算用來換取部落稀缺的物資。
當然，族人每人還是能擁有幾身藤衣。
想要更多，就只能花錢購買。
“快了，再三天就能將這茬藤條全部收割結束。年前，所有活計都能全部做完。”鐵離輕鬆道。螣師將這片枯娿藤林交給她看管，鐵離花費了很多心思，甚至還在大榕樹那邊呆了一段時間。跟著幻蝶族和七彩麋鹿族學習扦插和種植枯娿藤。
“不錯。”葉暖欣慰點頭，望著枯娿藤林深處，問道“那些是玉瓶草？”
“沒錯。鹿仡說想試試混種，讓我在枯娿藤林移植了兩株玉瓶草，他想嘗試著矮化玉瓶草，這樣方便墨玉瓶的塑模。”鐵離回道。這兩株玉瓶草長勢確實不如大榕樹那邊同期移植的玉瓶草，具體資料她只負責記錄，結果如何還得鹿仡分析才能得知。
葉暖似懂非懂，問了句，“玉瓶草沒枯萎吧？”
“活了，長勢還算不錯。不過，比不上大榕樹那邊的玉瓶草……”鐵離道。
葉暖點點頭，接過鐮刀開始進入枯娿藤林收割藤條，她來這邊自然不是閒聊的，得幫著幹活。這點，哪怕是螣堯都逃不過。一大早，螣堯就被嘯月空叫去瓦窯那邊，估計有事情商量，當然也可能是幫忙運土或是其他……