天還沒亮，張氏就已經起來了，昨夜的飯菜她沒動桌上的葷腥，只簡單吃了幾口蔬菜麵食，今天這早餐端上來，她照舊不碰肉類。
柳萬夾一筷子涼拌牛肉，塞進嘴裡嚼得十分香甜，瞅著張氏問道：“四姨娘，你真的就不嘗一口？梁州府的肉要比我們靈州府的好吃。要不你只嘗一口？”
張氏眼皮低垂，看也不看半眼，說：“阿彌陀佛——出家人不沾葷腥。”
柳萬還要說什麼，啞姑伸筷子在他手腕上點一下，起身去了廚房。
淺兒跟過去，看到她在洗手，“小奶奶你做什麼？要做什麼你吩咐就是。”
啞姑微笑：“專門為四姨太做一碗不沾葷油的麵條。你不要插手，我親自下廚吧。難得伺候她一回，這也許是最後一回呢。”
淺兒聽她語氣凝重，知道四姨太落到這樣田地，小奶奶心裡有些難受，便也不敢插手，在一邊站著看小奶奶忙活。
麵條煮好了，啞姑雙手端著碗，捧到張氏面前。
柳萬還不甘心，依舊糾纏著吃肉不吃肉的問題，瞪著圓溜溜的眼睛：“四姨太，你以後永遠都不吃肉了嗎？那要是饞了怎麼辦？誰不讓你吃的？是菩薩對不對，那你要是背過人偷偷吃一口菩薩不會發現的吧？”
沒人理睬他。
張氏慢慢挑著麵條吃。
柳萬再次糾纏：“尼姑可不可以吃麵條呢？麵條下面偷偷壓一點肉片呢？把麵條澆上肉湯羹呢？”
啞姑伸手，卻沒有敲打他腦門，而是嘆了一口氣，“小朋友，怎麼總是長不大呢？外頭的日子自然好混，一天天的吃飽了等著天黑就是，真要回到那高牆大門裡去，誰知道有什麼樣的風雨等著你呢？”
張氏抬頭看一眼柳萬，再看啞姑，忽然說話：“他命好，遇對了人。後半輩子就不會太苦了。只是，但願他能守得住這樣的福氣。”
啞姑想說我不會一輩子陪著他的，又沒說。
柳萬傻乎乎塞了一嘴肉，衝張氏笑：“嘻嘻，你說的是臭婆娘是吧，她呀，算什麼福氣，就是一個惹人煩的臭婆娘！”
淺兒抿著嘴笑，深兒氣得衝柳萬攥拳頭，示意他到了現在還不知道感激這個小媳婦帶給他的一切。
這時大門口傳來腳步聲。
“白少爺回來了！”馬掌櫃在門口喊。
淺兒深兒先搶步出去看。
白子琪回來了，身後跟了一個女子。
“可算是找到了——一夜功夫，我幾乎跑遍了梁州府的大街小巷，什麼萬花樓怡紅樓百靈閣暗香院……都跑遍了！”隨著語聲，白子琪大踏步進門，也不客氣，一屁股坐在了一把椅子上喘氣。
喘勻了，起身給張氏見禮。
張氏也不起身，只是微微點頭回應一下。
這時候一個脆脆的聲音忽然從白子琪身後響起：“四姨太，真的是您嗎？奴婢還能活著見到您啊？”
這聲音張氏熟悉到骨子裡了，她猛地站了起來，雙眼在白子琪身後搜尋。
一個小身影撲了過來，搶步衝到張氏面前，軟軟地跪了下去，磕頭，大哭。
大家也都圍過來看。
來的正是蘭蕊，那個被柳顏在梅家鎮子賣掉的丫環。
當日同時賣掉的還有深兒，深兒運氣好，隨後被贖了回來，蘭蕊已經被輾轉賣到別處，所以從此就失去了聯絡。
想不到她又能出現在舊主面前。
原來是白子琪不聲不響地去把她找回來了。
張氏一把摟住蘭蕊，蘭蕊再也忍不住滿心的委屈，嗚嗚大哭起來，自從離開了四姨太，她吃盡了苦頭，差點連命都活不了了。乍然見到四姨太，恍如做夢，哭得十分十分傷心。
張氏也忍不住泫然淚下，自從蘭蕊被賣走以後，她也常常想起她，小姑娘很小就跟著自己，尤其後來的柳顏變得脾氣壞心腸毒，對她沒有好臉色，每當這時候張氏就忍不住想那個貼心的蘭蕊。
蘭蕊竟然重新回來了！
主僕兩個人哭得傷心，旁邊的人也都看得心酸。
柳萬悄悄摸一把眼淚，又怕自己一個男子漢掉眼淚被人笑話，裝作沒事人一樣呵呵地笑，說：“哭什麼都哭什麼？蘭蕊姐姐能回來是好事，大家都高高興興的吧，以後我們大家相親相愛，再也不要分開好不好？”
啞姑過去，彎腰蹲下，抓起蘭蕊的手。蘭蕊驚叫一聲抽出手去，看清楚是啞姑，不是柳顏，這才不那麼怕了，目光在人群裡尋找那可怕的身影。
啞姑拍拍她肩膀：“不要怕，她已經不在世上了。以後你只管跟著四姨太，再也不用害怕了。”
蘭蕊怯怯地點頭，但是目光裡的痛苦和受到的傷害留下的痕跡，再也難以消除。
啞姑嘆了一口氣，起身到白子琪身邊，給他微微施禮，含著真摯的笑：“謝謝你。又做了一件讓我感動的事。”
白子琪竟然也起身還禮，兩個人完全是一副君子淑女嚴格遵守封建禮教的乖模樣，男子溫婉有力，女子嫻熟動人。
這才是表哥和表弟媳婦之間該有的禮教和儀態。
張氏和蘭蕊哭夠了，張氏捧起蘭蕊的小臉兒檢視，她額角好幾處傷，頭髮都遮不了，還有脖子裡也是傷。
白子琪過來了，“掀起衣袖看看，身上估計傷得更嚴重——我不便看，但是她一路上不斷哭，我就知道這孩子傷重了。”
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啞姑衝了過來，一把掀起蘭蕊袖子，長安“呀”叫了一聲。蘭蕊露出來的胳膊上簡直是傷痕累累，沒有一處地方是完好的。
“來，抬她上床，淺兒，我的藥箱拿來——準備棉花清水，我們先做清洗——”啞姑不再猶豫，嚴肅吩咐。
大家七手八腳把蘭蕊抬上床，床邊拉了一道布簾子，啞姑麻利地剪開小姑娘的衣衫檢視傷勢。
“都是些什麼畜生吶，能把人傷成這樣！”隨著衣衫剪開，露出身體，蘭蕊的一身傷也就一覽無餘地呈現在眼前。啞姑一直鎮靜，看到這一幕終於忍不住爆發，咬著牙狠狠地罵一句，她心神震撼憤怒，眼裡淚水迷糊，真心為蘭蕊這小姑娘的遭遇惋惜，同時，她下了一個決心，白子琪能連夜費盡苦心把這小丫頭從苦水坑裡揪出來，白子琪對自己的好，以後一定好好回補他；自己留在這個世界，選擇是對的，蘭草、淺兒、深兒、長安等小姑娘的命運，其實已經和自己緊緊交織在一起，如果自己真的冒然從這個世界消失，她們的日子肯定不會好過。這些手無寸鐵的小女子，在這個世道裡要活下去，只能祈求上蒼的憐憫賜予一個好的命運，可上蒼總是這樣靠不住啊——她咬著牙關替蘭蕊清洗著瘡口，被棒子、鞭子、繩子打出的、勒出的傷痕一層壓著一層，她這手術老手都禁不住手指顫抖。
為了你們，為了我們大家，為了我在這個世界裡遇到你們的緣分，我一定好好活下去，一定讓你們也活得好好地！
“一定是人牙子、老鴇子那些人打的，他們可壞了！他們應該下十八層地獄！”柳萬隔著簾子，也知道簾子內的蘭蕊很痛苦，他忽然大聲喊道。
“不，十八層不夠，十九層，一直扔到地獄盡頭去吧——讓他們永遠不要有出頭的一天。”白子琪說。
張氏看著啞姑埋頭為蘭蕊治療，清理完傷痕，開始塗抹藥膏，也不知道都是什麼藥材配製的，反正是厚厚抹了一層，然後蓋上被子，開始給蘭蕊針灸。蘭蕊閉上眼沉沉睡去，似乎這幾個月來她從來都沒有放心踏實地睡過覺。
張氏坐在枕邊摸著蘭蕊的黑髮，忽然看啞姑：“要是我以前對你還有一點點成見的話，我現在一點都沒有了，我不恨你了，相反，我覺得她死了是應該的，她，看看她造下的這些孽呀——我後半輩子就是吃齋念佛也替她難贖這些罪過。”
啞姑怔了一怔，給張氏點頭，“謝謝你。”
就說了這麼一句話，她又開始忙活了，額頭的汗水一滴滴往下落，可見這一場施救確實很耗費精力和心血。（未完待續）