紅瓦白牆屋宇巍峨的宮庭內，皇子乾兒在書案前寫字，少年身姿挺拔，綢衫輕薄，映襯得面容越發清秀，他嘴角噙著一抹淡淡淺笑，手中握著一管狼毫，蘸飽了散著香味的濃墨在紙上緩緩地寫著。案几上，一方軟玉鎮紙擺在眼前，那鎮紙雕飾別緻，美輪美奐。
一個少年躡著手腳，探頭探腦在宮門口張望。
“坤兒，是你嗎，為什麼不進來？”乾兒不回頭，聽腳步就知道是調皮的皇弟。
坤兒不躲了，笑嘻嘻進門，一眼就被桌上的鎮紙吸引，伸長脖子看，眼神裡全是喜愛，“皇兄，用它壓紙，寫字兒是不是很順暢？”
乾兒笑，乾脆把毛筆遞過去：“來，你寫寫試試，看有那麼誇張不。”
坤兒捏著筆還真寫了幾個字，他的字跟哥哥比，自然差著很多，他頓感失敗，放下筆，嘆氣：“我怎麼就是不進步呢，這字兒越寫越難看了。”
乾兒看弟弟難過，趕緊抓起鎮紙遞過去，坤兒頓時高興，舉著鎮紙仔細地觀看、把玩、小小的臉上顯出無限喜愛的樣子。
坤兒舔嘴唇，喃喃讚歎：“真好看，世上還有這麼好看的東西。這玉真是人間難得的好東西。”
乾兒被弟弟的神情打動，但只能搖頭：“可惜是父皇賞賜，不敢輕易相送，不然我可以送給弟弟。”
坤兒擺手：“我可不敢奪愛，我覺得吧，只要每日裡能在皇兄這裡看看也是福氣。”
乾兒笑了，“那你每天來啊，只要功課完了就過來，我們一起玩賞玩賞也挺有意思。”
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哥倆這一說定，坤兒高高興興回去了。
坤兒的腳步輕盈盈踏進青雲宮門檻，端儀娘娘老遠就看到他了，笑著擺手：“坤兒，下學後怎麼不見你過來，又哪裡淘氣去了？為什麼今天這麼高興呢？難道老師誇你了？”
坤兒蹬蹬蹬跑過去，先跪在地上給端儀娘娘請安，請完站起來，直接一頭扎進這位姨母的懷裡。
“我去找乾兒皇兄玩了。有一件高興的是告訴娘娘，乾兒皇兄答應我每天去他宮裡看軟玉鎮紙，那鎮紙可好看了，金貴著呢，是父皇賞給皇兄的。”
端儀本來笑吟吟的臉上慢慢地顯出陰雲來，忽然一把抓住坤兒胳膊，讓他端端正正站在自己面前，“誰叫你去他宮裡
的？你記牢了，以後不許去找他！就算他有比軟玉鎮紙金貴一萬倍的東西，也不要眼熱！除非是……”
“除非是什麼？我為什麼又不能去皇兄的宮裡呢？皇兄他對我挺好的。”坤兒翻著黑白分明的眼珠子，滴溜溜盯著端
儀娘娘問。他還太小，根本不能理解大人的心思。
端儀的麵粉上透出寒氣，“你知道你父皇為什麼把軟玉鎮紙賜給他，而不是你嗎？滿宮的皇子，還有誰得到了這樣金貴的賞賜？”
坤兒還是不開竅，稚嫩的眼裡顯出疑惑，“只有皇兄一個人呀——再說那軟玉鎮紙只有一枚，父皇不可能給我們每一個皇子都賜一個呀，而皇兄不是比我們都大嗎，長幼有序，自然先該著他得到賞賜呀！”
“沒出息的貨！”端儀氣得撇嘴，在坤兒胳膊上狠狠擰了一把。
坤兒吃驚，趕緊後退，但是姨母死死抓著他胳膊不丟，姨母好看的丹鳳眼就近在坤兒面前，直勾勾盯著坤兒，好像要一直看到坤兒的心裡來，看到靈魂。
坤兒被嚇呆了，他一直記著姨母最是溫柔嫵媚的女人，怎麼忽然變得這麼兇惡了？
端儀極力壓制著怒氣，儘量地讓自己的聲音溫柔下來，她湊近坤兒的耳朵，“坤兒，你知道你的孃親，也就是原來住在這青雲宮的端鳳娘娘，她是怎麼死的嗎？”
“孃親？她是怎麼死的？你不是一直告訴我，說她是病死的嗎？”坤兒一聽孃親頓時激動、著急，從小沒有孃親的孩子，在這偌大的宮裡孤零零成長，幸好有姨母照顧，還算是少了一些孤苦之感。
“從前你小，還不應該知道這些，今天你已經長大了，姨母就把真相告訴你吧。你孃親，是被一個女人害死的。”
坤兒瞪圓了眼睛，眼神裡有了驚訝和仇恨，他一把抓住端儀的胳膊，小手臂瞬間爆發出仇恨的力量，捏得端儀生疼。
“姨母快告訴我，這個壞女人是誰？我一定要殺了她為孃親報仇！”
“她已經死了。”
坤兒傻了，仇人死了，那他找誰報仇去？這仇還怎麼報？
在少年有限的人生認知裡，一個人的親人死了活著的人便一定要為他（她）報仇，可是仇人也死了，他便茫然了。
端儀好看的臉被一種醜陋的情緒扭曲了，她眼神閃爍，紅豔豔的嘴唇啟動：“可是她兒子還活著呀——”
“父債子償，天經地義。那她的兒子是誰？在哪裡？哪怕是上天入地我也要把他找到，我要為我孃親報仇！”坤兒幾乎是喊出了這一聲，小小的拳頭捏成一團，向著空氣高高舉起。
門口伺候的宮女趕緊把本來半閉的宮門從外頭合上。
坤兒渾然不知自己剛才的喊叫多危險。
他只是被仇恨抓緊了心。
“他就是你口口聲聲稱為皇兄的那一位呀，虧你還是姐姐懷胎十月辛辛苦苦生出來的親骨肉，自己的親孃被人害死好多年都沒能報仇雪恨，兒子卻跟仇人的兒子親親熱熱地在一起廝混。哼，這樣的兒子——你要知道你孃親就是為了保護襁褓裡的你，才把自己的命搭進去的，要不是她拿命來換，你肯定早就被那個壞女人害死了。”
坤兒瞬間傻了，茫然地看著眼前的女人，這訊息太大，太重，太駭人，他一時間有些難以接受——這些年他們都是在老師的教導下，學習父慈子孝、兄友弟恭、孔融讓梨、天地君親師、與人友善等等為人處世的道理，他處處尊敬皇兄，皇兄也好像對他們幾位弟弟很不錯，尤其對自己挺好的，只要在一起就說說笑笑的，從不臉紅。現在猛然告訴他，那個總是溫和地笑著的皇兄，竟然和自己有著殺母之仇，如果自己要報仇，只能找他了，這、這……這也太不可思議了呀。
端儀咳嗽一聲，“這就是真相。你小時候多少次纏著我問所謂的真相，我怕你年幼心裡裝不住事兒，一旦知道真相就會忍不住說出去，到那時候你自己也就危險了，現在你長大了，也有分辨是非的能力了，以後你該怎麼和那個虛偽的大皇子相處，你自己看著來吧。”
坤兒還有些難以接受，忽然有了疑惑：“皇兄不是皇后生的嗎，怎麼又成了另外一個壞女人生的？”
端儀搖頭：“這傻孩子，在宮裡長了這麼大，什麼都不知道。這些都是宮廷秘事，一般人根本不知道。皇后沒有親子，那個壞女人死後，她收養了乾兒。這件事乾兒自己都不一定知道呢。所以你出去可不要亂說話。小心惹來殺頭之禍。”
坤兒還是覺得難以接受，他的腦子裡亂成了一團粥，一個聲音告訴他，應該馬上衝出去報仇，找一把刀刺進那個皇兄的胸膛，把他殺死。
可身體深處總有一種理智的力量在拽著他，提醒他，這件事不能著急，不能莽撞，更不能昏頭。
為了化解這瞬間得知真相在心裡引起的震撼的衝擊，他試著繞開問題的本質，在別的地方開解自己，“姨母，不就是一枚軟玉鎮紙引起了這件事嗎，那我去求父皇也給我一枚就是。我聽內侍說有人剛剛給父皇敬獻了好一大包軟玉呢。”
端儀苦笑：“你這孩子呀，真是不開竅。難道僅僅是一枚鎮紙那麼簡單嗎？那鎮紙上頭的造型你看到了嗎，是一條龍。龍代表什麼連最普通低賤的百姓都知道，我就不信你這個皇宮大內長大的皇子會不知道！你父皇能把這樣的東西獨獨賞給他，說明你父皇心裡早就認定了要選他做皇太子，未來我們東涼國大統的繼承人。”
坤兒的小臉慢慢變了色。就算他還小，還單純，但是皇太子和大統這樣的字眼，他從小就知道意味著什麼，他也被伺候他的太監宮女還有端儀娘娘不斷地灌輸一個觀點，你是皇子，你唯一的出路就是爭取那個位置，成為高高在上的人。如果讓別人爭去了，你就會落得個很慘很慘的下場。
原來父皇這麼偏心，原來這個可能要做皇太子的人竟然是自己殺母仇人的兒子，那麼自己還能猶豫嗎？
他心裡好幾把刀子亂攪一樣難受，小小的心靈真的一時間難以消融理順這麼多殘酷的事情。
他轉身，也不辭別，木木地邁過門檻，走出青雲宮而去。
身後，一個貼身宮女湊近端儀娘娘，“娘娘，他不會嚇傻吧，畢竟這樣的說法太殘酷。他還是個孩子呢。”
端儀冷笑著搖頭，“不下猛藥，沒有效果。這孩子腦子軸，心眼太實，我們從小就教導他的那些話你看他這些年聽得進去不，一點用都沒有。這次只能來一招最狠的絕招。”（未完待續）