西南大營外，亂哄哄擠滿了人。
大帳門口，臨時設立了一個招兵點。
“凡年滿十八，身體強壯，男性，都可入伍參軍。”一片白木板做的牌子上用墨汁寫得明明白白。但還是有人不斷地簇擁過來詢問情況。
“軍爺，我這樣的要不要？”
“軍爺，我眼睛有點斜，可以參軍嗎？”
一個軍官一邊看著排隊登記的人群，一邊一遍遍給詢問者做解釋。
人群裡，一個矮墩墩的黑臉小夥子也擠在隊伍當中，他穿得很破爛，已經是初冬天氣了，他壯碩的身軀上只套著一件露胸的破褂子，腳上沒有鞋，裸露的腳板又大又粗。
他排了一會兒隊，唸叨：“我家裡窮，也能報名吧，不需要交什麼銀子吧？”
沒人回答他。
他不安心，左右前後看看，身後站著一個中等個子的同齡人，黑臉小夥看了幾眼，感覺這小夥子還算面善，別人都是不耐煩的表情，吵吵嚷嚷的，這小夥子倒是顯得很安靜，穿著也很普通，一身粗糙的灰布衣衫，站在人群裡很不起眼，黑臉小夥子頓時心裡有了好感，試著搭訕：“哎，你說，這次招兵跟上次會不會一樣，還是要給當官兒的偷偷塞銀子走門路，才能有個好去處？”
身後的夥伴搖搖頭，輕輕一笑，“我也不知道。”
黑臉小夥一看這人比自己還老實膽小，頓時心裡覺得兩個人距離更近了，“我叫週三，你呢？交個朋友唄。”
“黑小白。”身後的小夥子還是很平靜。不過聲音很有磁性，挺好聽。
週三絲毫不介意對方那輕微的冷漠，他見人就熟，很活絡地拉一把黑小白的胳膊，“名字真有意思。你這姓不好，黑，你一點都不黑，倒是我才應該姓黑呢！不過你名字挺好，小白，嗯，你膚色確實比我白。”
叫黑小白的小夥伴輕輕從週三手中掙脫自己的胳膊，摸一把臉，“姓名是爹孃給的。既然給了，我們就沒道理再變了。”
“那是。”週三覺得很有道理，他很高興短時間就交到了一個雖然有點冷麵，但似乎不嫌棄自己的朋友。
輪到了週三。
報過了姓名、籍貫，接著是查驗身體。
幾個老兵過來，圍著週三擺弄胳膊和腿，用拳頭捶捶胸口，“身體還行吧，就是個頭矮了點兒。”
週三著急：“矮小不妨礙上陣殺敵吧，我全身可有力氣了，殺死一個摩羅兵眼都不眨。”
檢驗軍官冷笑：“就你這尺寸，只怕還沒衝到陣前，就已經做了炮灰。走吧，下一個。”
黑小白穩步上前，伸出手，手心裡露出一張紙。
檢驗軍官一看眼前一亮，銀票。
這個他們很熟悉，自從擔任了招兵驗收官這一差事，一天到黑看似和參軍者打交道，其實真正還是和銀子打交道。
但是眼前這位叫黑小白的小哥看身體條件應該一樣不差，肯定能入伍，為什麼還要送銀子？
黑小白努嘴，“軍爺，那週三，我哥，行行好，收下他吧。”
檢驗軍官心裡一樂，這就對了，原來是給週三買路。
他很熟練地收了銀票，喊：“那個週三，過來！”
週三本來已經失望，沮喪地退在一邊看別人樂呵呵排隊。他心裡想著回去怎麼跟老孃交代，沒本事的兒子，參軍人家都不要。
想不到軍爺再次喊自己，週三吃驚，飛一般跑過來。
“你，站那邊去。”軍官指一道門。
週三恍如做夢，迷迷糊糊一路通順進了轅門後，回頭再看一條長蛇一樣排隊等待驗收的人群，他才確信自己真的中選了。
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他喃喃：“我居然參軍了，要吃軍糧了，能掙軍餉了，娘，以後兒子就年年寄軍餉回去給您買米買面吃。”
等走進轅門，一個熟悉的身影也在其中，“黑小白，你也中啦？好事情，你本來應該中的——以後我們就是並肩作戰的好兄弟啦！”
黑小白什麼都沒說，只是伸手捏了一把週三的肩膀。
進入軍營後，首先是扒拉下做百姓時候隨隨便便五花八門的穿戴，統一的軍服很快發下來，週三最興奮，趕緊穿戴起來，從此也不用光腳板了，他有軍鞋穿了。他樂滋滋打扮好，回頭看黑小白，黑小白一點都不激動，慢吞吞的。
周忍不住嘆氣：“唉，看著你跟我一樣是窮人家孩子，但是你家裡條件肯定要比我好，至少你還穿過鞋，我大冬天的都沒有鞋穿。光著腳丫子在雪地裡跑，腳趾頭都凍裂了。”
週三的高興勁兒沒持續多久，接下來是分隊。
有人拿著名冊，一個一個喊名字，喊到名字的站了出去。
“依據什麼分隊呢？為什麼喊出去的都是看上去家境富裕的？”週三嘀咕。
黑小白懶得四處檢視，悶頭站在隊伍裡。其實他何嘗不知道西南大營裡這些年慣玩的貓膩，官老爺們平時靠剋扣軍餉發財腐敗，到了戰亂年代需要擴軍招兵的時候，自然不放過從每一個參軍者身上搜刮的機會。
週三兩眼巴巴地看著，眼看那些面白的，富態的，明顯家裡吃得好穿得好的，沒受過什麼罪的，有錢人家的子弟都給挑出去了。
身邊剩下的一眼就能看出來是送不起銀子的窮棒子。
“黑小白，這什麼意思呀，想不到軍營裡比外面傳說的還黑，我以為進來了就就能吃飽飯，就能穿暖衣，只要能上陣殺敵就行，你看看，這明顯是欺負人嘛。”
黑小白還是蔫蔫的，“我們是甲子隊，他們是乙丑隊。”
果然，有軍官宣佈：“左邊的，編入乙丑隊。剩下的，全部編入甲子隊。”
“你神了啊——你怎麼知道的？”週三悄悄喊，同時不由得用佩服的目光打量這個蔫不拉幾的黑小白，看著挺悶一個人，還知道的挺多啊。
分完大隊，接著是小隊，黑小白被指定做一個什長。
黑小白還沒表態，週三就舉兩個胳膊贊同。
黑小白也不推辭，慢吞吞出列，領導起屬於他的一隊人開始了訓練。
軍營的生活剛開始新鮮，只是過了一天，週三就受不了了，悄悄給黑小白嘀咕，“肚子倒是勉強吃飽了，也有鞋穿了，可是一天這麼訓練，太苦了，最重要的是不自由哇。”
黑小白拿好看的眼睛瞪著週三，好半天才冒出一句話：“多事。”
週三騷著後腦勺子，“黑小白，我發現你小子長得真好看，你其實是美男子對不對？像你這樣的人才，為什麼不幹別的事情，跑來像我一樣混一口軍糧呢？”
黑小白不理睬他，蹲在地上望著頭頂高遠的天幕，嘴裡喃喃：“爺爺，你們究竟去了哪裡？”（未完待續）