三姨太去攙扶蘭蕊，蘭蕊跪得那麼認真，執著，不起來，只是磕頭，三姨太自己也跟著跪下了，也磕頭，和蘭蕊對著磕頭，“你知道實情的是不是？當年我生第二個男胎的時候，我記得有一次你去煎藥間拿藥，回來臉色蠟黃，我問過你怎麼了，你搪塞過去了，我也沒在意，後來我生下孩子又是一個死胎，我在昏迷中分明聽到你大大地啊了一聲，可是我醒來後問，你什麼都沒有發生，那一聲驚歎你並不知道。蘭蕊我怎麼會聽錯呢，我們朝夕相處，我對你比對老爺還熟悉，我怎麼會聽錯你的聲音呢？自從那次以後我就再也懷不上孩子了，大夫我得了絕育的病症。我記得你比我還難過，一個勁兒哭，好半年都黑著臉，緩不過勁兒來。蘭蕊你，你心裡沒有什麼解不開的疙瘩，你又怎麼會那麼難過。”
一支蠟燭早就燃盡，珠淚沿著高高的燭臺流下來，最後一息火苗掙扎一會兒，終於完全消失，屋子驟然跌入無邊黑暗。
磕頭聲在黑暗裡嘭嘭嘭響，“姨太太我對不起你，蘭蕊就是死一百遍都不能抵消對姨太太的愧疚，可是蘭蕊發現得太遲了啊，那時候你腹中的胎兒已經八個月了，她們藥性已經深入孩子骨血，來不及施救了，所以我只能緊緊閉嘴，當做什麼都不知道。奴婢想著你還年輕，還會生育，下一胎奴婢會好好守著你替你操心，不叫你出一差錯。可是奴婢哪裡知道你再也不能懷上孩子了……奴婢就更不能叫你知道這背後的秘密了，因為你知道了只能白白地多一些傷心，更糟踐自己的身子。奴婢還不如不呢，我們就這樣過日子啊，奴婢一輩子不嫁人，一輩子守著姨太太你，我們不去招惹她，她也就不會再來為難我們，她會叫我們平平順順過完後半輩子的。”
“蘭蕊。你知道嗎，其實我已經不恨了，早就恨不起來了。這些年，流了那麼多的淚，恨過一個又一個漫漫長夜，又有什麼用呢。死了的再也不能復活。我的病症再也不能好起來，我恨又有什麼用呢？只是我需要知道真相，需要親耳聽到你出真相，不然我一輩子不能安心。死也難以瞑目。”
“姨太太——”蘭蕊身子顫抖得篩糠，連周圍濃黑的夜色也跟著在顫抖。
正月十一日，清州通往靈州府的官道上，套著大青馬的馬車在風裡疾馳而過，車輪滾滾。馬鞭脆響，車轅前的青衣車伕不斷揮鞭。上好牛皮所擰鞭稍在乾冷乾冷的空氣裡甩出噼噼啪啪的脆響，車廂裡一個聲音不斷地催促，“快，阿牛你能不能再快？我一定要趕在元宵節之前到達柳府！”
車伕阿牛臉色微苦，有些為難，“公子爺，這才剛剛離了我們清州府地界啊，這一路走去路途遙遠，再路面還有上次大雪殘留的冰塊呢，沒法再快了呀，夏天時候路面暢通，這一趟也需要跑上整整的三天功夫呢，現在可是冬天啊，天短路滑，奴才估摸著大後天傍黑我們能趕進門都算幸運呢，架——架——”
揮鞭子的聲音一聲緊跟一聲。
“靈州府是文化古城，歷史積澱深厚，文化品位不俗，是我們新建的清州府沒法比的，就拿每年的元宵節燈會來吧，我覺得人家靈州府辦得才有意思呢，我們清州府人除了做生意掙錢，哪裡懂得什麼文化呢？每年帶著表妹們出去街上看燈會，猜謎語，人山人海，那才叫有意思呢。”
隨著語聲，車廂後面暗紅車簾子掀開了，露出一張清朗白淨的臉，卻是一個十五六歲少年兒郎，劍眉俊目，烏髮高束，眉宇間難掩內心的焦灼，正是清州府白家的兒郎白子琪。
“我們套車的可是最好的大青馬啊，要是換了別的馬種公子爺你試試，只能比這個更慢。”
車廂裡，坐在對面的廝輕輕提醒。
完也不知道忽然想到了什麼，那廝抿著嘴偷偷笑。
被白子琪一轉頭瞧見，“好你個東西，你笑什麼？是不是在心裡腹謗我呢？”
白子琪著舉起手中一把摺扇，作勢要打，扇子舉得高高的，等落下去，卻忽然變輕了，打在廝笑嘻嘻的臉上，不疼，挨了一下他倒是笑得更歡了。
“公子爺，這大冬天的，你怎麼忽然記起來拿扇子了？還有，你以往來靈州府只是拂不開太太面子，才去瞧瞧姨母的，也沒見你這麼高興急迫過，怎麼這次恨不能長翅膀飛過去呢？是不是那裡有什麼絆住了公子爺的心讓你念念不忘啊？”
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“好啊你個猴兒崽子，敢跟我油嘴滑舌啊，我把你慣得沒大沒了，瞧我揍你！”
扇子真的啪啪落下去。
廝護著頭倒在車廂裡呵呵笑，一面求饒，“好我的公子爺哎，奴才不敢了，不敢了……”
車輪粼粼，蹄聲嘚嘚，迎著幹硬的西北寒風往前奔走，很快匯入官道上來來往往的行人旅客當中。
白子琪望著手裡扇子怔怔出神，是啊，廝得不錯，三九寒天的，真不是玩扇子的時候，可他還是順手帶了一把，送他啟程時母親還打趣呢，你是準備一直在靈州府待到夏天嗎，怎麼連夏天的用具都帶上了，他莞爾一笑，搪塞過關。
為什麼要帶一把扇子？
其實原因他早就心裡知道，從前每到了夏天，他拿著扇子一出現，總有女孩子誇讚他風度翩翩，尤其白衣勝雪，黑髮飄飄，手裡再打一把摺扇，邊走邊扇，那情景，那感覺，真是不出的風神逸彩，任什麼傲嬌的少女見了都禁不住側目。柳府那幾位表妹可不是被自己迷得神魂顛倒嗎？她們都見過自己在夏天裡的風流神采，只有一個人沒見過，他忽然就想給她看看，帶給她眼前一亮的震撼。他只想著這種效果，卻忘了夏天還遠遠未到，真是遺憾。後來他想通了，冬天就冬天吧，冬天怎麼啦，冬天我偏偏打扇子誰能把我怎麼樣呢，又沒礙著別人什麼事兒，到時候要是有人敢笑話，我就大大方方拿出來，是專門拿請她在上面題字的，那不就解釋得通了嗎？
這想法不錯，豈是這愣頭廝能想到的？他也不解釋，只是一個勁兒扇扇子。廝被吹得涼颼颼，側著臉躲，“公子爺，你能不能別扇了，奴才不熱，不敢勞駕公子爺替的扇涼風——”
白子琪含笑，德性，是給你扇扇子？想得美，是人家心裡高興，忍不住想扇，明白嗎？
想到三日後就能見到那個安安靜靜的身影，那微微含笑似蹙非愁的面容，那行雲流水的字跡，那一屋子好聞的草藥味兒，白子琪心裡像揣著一面大大的湖水，水面清澈，波瀾微蕩，心裡頭怎麼會這麼這麼幸福呢，忽然感覺這麼千里迢迢去一趟靈州府是一件很有意義的事情。(未完待續。)