雖然七六人隊贏下了比賽，但是外界對於李瑞把伊巴卡提上首發的舉動表示了質疑，很多人都認為一個還沒滿20歲的剛果大個子能有什麼天賦，就連七六人隊的管理層內部也有這樣的聲音，比起初出茅廬的伊巴卡，防守經驗老道豐富的詹姆斯.波西似乎更適合出任首發大前鋒。
但是李瑞仍然堅持把伊巴卡放在首發陣容裡，李瑞的堅持與其說是出於對於自己眼光的信任或在說是對伊巴卡天賦的信任，還不如說是李瑞對於自己記憶的相信。
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在他後世的記憶裡，伊巴卡會迅速成長起來，憑藉著他的過人天賦和防守能力，成為聯盟聞名的防守悍將，還入選了聯盟的防守一陣，並加冕了蓋帽王。
很快伊巴卡就得到了證明自己的機會，七六人隊繼續在主場迎來了華盛頓奇才隊的挑戰，經過連續客場背靠背的魔鬼賽程後，七六人隊現在的賽程輕鬆了不少，不僅所面對的對手普遍不強，而且大部分是主場比賽。
今年的奇才隊本來也是雄心壯志，想要在東部有一番作為，休賽季的時候與當家球星“大將軍”阿里納斯續約了一份為期6年價值1.1億美元的頂薪合同，保留了球隊阿里納斯、巴特勒、賈米森“三叉戟”的球星架構。
但是傷病卻在奇才隊中開始蔓延，賽季剛剛開始阿里納斯就因左膝蓋扭傷賽季報銷，不得不接受了自己的第三次膝蓋手術，球隊的首發中鋒布蘭登.海伍德則接受了右手腕手術。儘管替補內線伊坦.托馬斯及時復出，奇才隊仍然開局坎坷，賽季開始的前10場比賽就輸掉9場。
糟糕的開局讓奇才隊的主教練埃迪.喬丹丟掉了工作，在11月24日被奇才隊的管理層解僱，取而代之的是代理主教練埃德.塔普斯科特。塔普斯科特帶隊的效果也沒有多好，作為一個助理教練，他的執教經驗並不豐富，對於球隊的掌控力和球員的約束力都不太夠，在他的執教下，奇才隊全隊完全處於一個自由散漫的狀態。
只不過今天晚上的比賽，兩個多小時的時間，對奇才隊的球員們來說打了一場很折磨人的比賽。
陣容確定下來的七六人隊在李瑞的指揮下，繼續延續上一場比賽的拼防守、磨陣地、打對抗的比賽風格。
進攻端七六人隊減少了複雜的戰術配合，往往就是一個簡單的手遞手傳球或擋拆戰術就直接出手，避免了因為複雜戰術帶來的失誤，而且球員們的出手非常果斷，李瑞和球員們交代了要敢於出手，就算沒進球也不要緊，第一時間回到自己的半場防守。
奇才隊的球員很快就發現，如今的七六人隊和之前的不同之處，如果說以前的七六人隊是帶刺的盾牌，不僅要防下對手的進攻，還時不時伺機來一個快攻偷襲；現在七六人隊的防守變成了柔中帶剛的布甲，不追求反擊的機會，就是一副要和你肉搏的樣子。
因為七六人隊採取的比賽策略，比賽節奏被延緩到極慢，七六人隊的每一球基本上都是慢慢地打陣地，除非有絕佳的單刀機會，否則他們不打快攻。
奇才隊碰到七六人隊這樣的打法，實在是沒有辦法，缺兵少將的他們現在完全就是開放性進攻，誰拿到球就誰打，根本沒有什麼戰術的佈置，防守更是如同紙糊的一樣，簡直就像手無寸鐵的人上戰場。
面對手無寸鐵的對手，七六人隊也沒有痛下殺手，沒有打出什麼進攻高潮，就是一板一眼的打著陣地進攻。每一節比賽七六人隊都會贏奇才隊三到五分，就這樣幾分幾分的慢慢累積，一直累積到比賽結束，七六人隊就以92：79的比分，13分的優勢硬生生地把奇才隊給磨死了。
這場比賽的七六人隊，沒有了之前比賽中水銀瀉地般的進攻戰術配合，也沒有了逼迫對手失誤後的快速反擊扣籃，七六人隊在失去了他們的第一得分手後，開始用更樸實保守的方法來取得勝利。
賽後，當記者問李瑞為了贏得比賽失去觀賞性是否值得的時候，李瑞說道：“只要能拿到勝利，一切都是值得的。”
值得一提的是，這場比賽伊巴卡在防守端發揮了不小的作用，上場25分鐘拿到了6分9個籃板球和3個蓋帽，儼然成為了七六人隊的禁區防空網。
戰勝了奇才隊，七六人隊的對手是和奇才隊同處東南賽區的老鷹隊和山貓隊。
多年的魚腩讓老鷹隊積攢了不少選秀權，老鷹隊的管理層也沒有浪費這些選秀權，先是在2004年選秀大會上以第十七順位選中了約什·史密斯，2005年夏天，球隊以先簽後換的方式從太陽隊得到喬·約翰遜，同時以榜眼籤選中了馬文·威廉姆斯，在去年的選秀大會上選中了探花秀艾爾·霍福德。
老鷹隊在鋒線上囤積了一批全面身手、潛力巨大的球員，就缺一個球隊指揮官，所以他們在今年的夏天把老將安東尼·約翰遜和謝爾頓·威廉姆斯打包送到底特律活塞隊，換來了剛剛被七六人隊交易走的邁克·畢比。
陣容組建完成後，經過了賽季剛開始的陣容磨合的陣痛後，老鷹隊開始慢慢步入正軌，戰績也攀升到東部第七的位置。
面對老東家的畢比很想證明自己，但是比盧普斯不僅自己拿到了19分9個助攻，還零封了畢比，充分地說明了球星和優秀球員的差距。
而老鷹隊的喬.約翰遜、馬文.威廉姆斯、約什.史密斯、艾爾.霍福德的鋒線面對七六人隊的超強防守，也沒什麼作為，五佳球常客約什.史密斯還貢獻了多次正面衝擊伊巴卡卻被大帽的鏡頭。
這場比賽，七六人隊再次把對手老鷹隊的進攻壓制在一個極低的水平，兩隊終場結束時97:76的比分就是最好的證明。