火箭隊今年的前半段賽程並不友好，客場比賽比起主場比賽多了不少，從前幾天客場對陣灰熊隊的比賽開始，火箭隊就迎來了一波四連客，而且後面三場的對手都是東部的對手，幸運的是除了最後一場的熱火隊，密爾沃基雄鹿隊和紐約尼克斯隊都不是什麼強勁的對手。
這個時期的雄鹿隊一直都以二輪秀得分後衛邁克爾.裡德為核心，再加上另外一個二輪秀莫.威廉姆斯組成了雄鹿雙槍，在原本的歷史上，雄鹿隊將會2007年的選秀大會上選中易建聯，而雄鹿隊的後場雙槍也因為給易建聯傳球傳得少被中國球迷戲稱為“莫不傳”、“裡必投”。
不過去年的選秀大會，雄鹿隊錯過了最好的崛起機會，用連續好幾年的擺爛才得到的狀元籤選擇了來自澳大利亞的中鋒安德魯.博古特。
雖然大嘴巴的澳大利亞人把自己比喻為“白鄧肯”，但是排在他選秀順位後兩位的德隆.威廉姆斯和後三位克里斯.保羅，甚至是在第十順位被湖人隊選中的安德魯.拜納姆都是比博古特更優秀的球員。
雖然雄鹿隊的裡德、莫.威廉姆斯、博古特的“偽三巨頭”看起來不錯，但是從能力值上就看得出來他們的真實實力。
邁克爾.裡德：27歲，198cm，sg，投籃：90，防守：77，進攻：81，身體素質：73，潛力：82，能力值：80。
莫.威廉姆斯：24歲，185cm，pg，投籃：85，防守：70，進攻：82，身體素質：72，潛力：82，能力值：77。
安德魯.博古特：22歲，213cm，c，投籃：64，防守：82，進攻：73，身體素質：78，潛力：83，能力值：76。
仔細研究他們三人的數值就會發現，裡德和莫.威廉姆斯都是攻強於守、善於投籃、卻不擅長突破的後衛，在加上進攻能力偏弱的博古特，這也導致雄鹿隊的進攻威脅不足、內線殺傷力不強。
而且從他們三人的潛力值也能發現他們三人的一個共同弱點就是：潛力一般，上限不高，這也就是為什麼這幾年雄鹿隊難以在實力稍遜一籌的東部突圍進季後賽的原因。
而且除了這三人，雄鹿隊就只剩下還在等待易建聯來開光的“無毛大俠”查理.維蘭紐瓦值得一看，其他人都是臭魚爛蝦。
面對這樣水平的對手，李瑞並沒花太多的心思，只是安排了洛瑞重點盯防了莫.威廉姆斯，在洛瑞的“照顧”下，莫.威廉姆斯12投3中才拿了8分，無論從命中率還是得分都遠遠不及他的平時的水平。
而雄鹿隊被徹底防死的還有博古特，面對姚明這個在身體、技術上完全碾壓自己的對手，博古特整場比賽都被犯規問題所苦惱，二十六分鐘的上場時間只拿到了6分7籃板和5次犯規。
整個雄鹿隊除了裡德拿到了25分，居然沒有第二個人得分上雙，這樣的表現自然戰勝不了正常發揮的火箭隊，火箭隊在客場以114:87輕鬆拿下了這場比賽。
不得不說火箭隊確實不太受聯盟的喜歡，前面的比賽不僅客場比賽多，其中還有不少比賽是背靠背，這剛剛戰勝雄鹿隊的火箭隊馬上就坐上飛往紐約的飛機去打背靠背的客場比賽
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好在如今的尼克斯在“刺客”伊賽亞.托馬斯的“英明”領導下，一直穩定地在東部的最後幾名徘徊不前。
紐約，繁華的代名詞，尼克斯，作為美國最大，最繁華的城市也擁有過相當輝煌的歷史。紐約尼克斯隊曾經三度躋身於nba豪強之列，其間均隔了有大約20年的光景。上世紀50年代早期，紐約人就有三次與冠軍僅差一步之遙；隨即而來的70年代則充分代表了尼克斯的輝煌時代，其麾下猛將如雲，其中在名人殿堂中佔有一席之地的亦不在少數，結果這樣一來，紐約的球隊在10年間兩度問鼎nba總冠軍也就是順理成章的事了。
轉眼又到了90年代，擁有強力中鋒帕克裡克.尤因的尼克斯再一次成為聯盟中的王者，分別於1994年與1999年兩次向總冠軍發起了強力的衝擊，雖然連續敗在擁有邁克爾.喬丹的公牛隊手中，但是尼克斯的強大沒人能否認。
在尤因之後，新尼克斯由“狂人”斯普雷瑞爾、阿蘭休斯敦和馬庫斯.坎比展開新的篇章。
而紐約確實也因為他們維持了一定的競爭力，卻也沒好到能爭取總冠軍的實力，不上不下的結果使得這組核心陣容也只維持4年左右就拆夥選擇再一次重建。
在2003年年底尼克斯隊迎來了曾經的宿敵活塞隊名宿“刺客”伊塞亞.托馬斯擔任球隊總管。
有在次級聯盟經營經驗和擔任球評說的一嘴好球的伊塞亞.托馬斯來到後，尼克斯隊就徹底進入深淵。
在伊塞亞.托馬斯到來後，尼克斯先是做出了兩筆重要的球員變動，首先是逐漸不滿的斯普雷瑞爾因為三方交易被去了森林狼，換來了範霍恩。再來是簽下了沒比已經三十五歲的尤因年輕多少的穆圖姆博擔任先發中鋒。
範霍恩表現的相當不錯，在尼克斯47場比賽場均能拿到16.4分7.3籃板，同時範霍恩還有穩定的外線投射能力。但季中莫名其妙被送去雄鹿換來球風類似的蒂姆.托馬斯，理由大概只是伊賽亞.托馬斯更喜歡和自己同名的蒂姆.托馬斯。不過蒂姆.托馬斯也只待了一年多而已。
不過這只是新任總管半年內其中一筆小交易，真正大的是迎來紐約之子馬布裡。
在馬布裡的帶領下，雖然尼克斯整年勝率仍不及五成，但因為當時東弱西強之賜，還是以東區第7種子進入季後賽。不過首輪倒是毫不意外的被前兩年的東區冠軍籃網隊橫掃。
這也是馬布裡這位紐約之子在尼克斯隊第一次，也是最後一次的季後賽之旅。
不過馬布裡可不這麼認為，在睽違兩年之後再次進入季後賽，除了自詡為紐約之子外，更自認為是紐約未來的救世主。
而總管伊塞亞.托馬斯更是信心爆棚，第一年的甜頭讓他對自己的操盤能力深具信心。