水之國都城的中心，一片延綿數千米的宮殿群，從外朝裡走，宮殿越來越高大，裝飾也越來越豪華，八馬並走的寬敞街道上，每隔五分鐘就有一列精壯士兵巡邏而過，路上的行人也各個衣著華麗，談吐文雅，表現出良好的家教和修養。
這裡，就是大名鼎鼎的大名府府都，一國都城，政治、文化、商業的中心，大名、將軍等頂級貴族們才有資格居住的地方。
一棟遠比其他建築更加豪華的宮殿外，兩隊侍女手託食盤，俯身低頭，站在門外焦灼不安的等待著。
良久，宮殿內傳來一聲沙啞的低語聲：“呈進來！”
門外的侍衛一臉肅穆，腰桿挺得筆直，用同步的動作將長槍卸在腳下，踏步轉身，一左一右抓住門把，慢慢的拉開。
侍女們邁著優雅的步伐，輕輕的走入宮殿內，也不抬起身，就這麼低頭將食盤擺放在餐桌上。
其中有一個面目稚嫩的侍女緊張的渾身發抖，心中忍不住回想起了近期關於大名的傳聞，越想越緊張，直至手腕都抖了起來。
噹噹噹噹......她手中的食盤和碗筷、湯勺碰撞，發出清脆的響聲。
彭的一聲！殿堂深處，欄後一個瘦弱的人影站了起來，接著就是一聲咆哮。
“是誰？”
“是誰在發抖？”
“你們都在怕我嗎！”
“都給我滾出去！”
粗啞的咆哮聲在陰暗的宮殿內迴盪，所有侍女都嚇得跪倒在地，哆哆嗦嗦，當聽到最後一句話後，卻如逢大赦，連滾帶爬的跑出了大殿。
欄後的人影捂住胸膛，緩緩坐下，喘息片刻後，走了出來。
這是一名看不清相貌的老人，他穿著一身莊重的袍服，龍形頭飾上垂落的一串串珍珠簾遮住了面部，步履遲緩，走到了餐桌邊，坐下。
渾濁的雙眼看向了桌上那一份份精美的食物，老人不知怎的又發作起來，大袖一揮，將所有食盤全部掃落，乒乒乓乓
的破碎聲響成一片。
老人頭頂的天花板中無聲無息的浮出一張人臉，靜靜的看著這一幕，突然眼睛一閃，盯住了老人的雙手。
這雙手上佈滿了老人斑，幾乎沒有肌肉，皮膚皺褶，指甲也呈現枯黃色，看不到光澤，左手大拇指上帶著一枚扳指，但因為肌肉不豐滿，每一次老人抬舉手臂時，扳指都會上下滑動，有種小孩穿大人衣服，沐猴而冠的感覺。
“怎麼會是個老頭？”
神奈天用蜉蝣之術隱匿在宮殿的天花板內，此時大惑不解。
上一次他面見大名，清楚的記得，對方並沒有帶著什麼卷珠頭飾，而且相貌威嚴，皮膚緊湊光滑，身材健碩，絕對是一位健康的不能再健康的中年人！
這才多久沒見，怎麼就變成老人了？
神奈天只聽說過一夜白頭，但這種隔月不見，就蒼老了幾十歲的例子，還真的沒有見識過。
“怪不得會心態大變，是因為壽命不多的緣故麼？”神奈天默默的推測著，“不過，這也太離譜了，難道這個世界的保養技術，已經高到這種程度了麼？”
將一位七八十歲的老人，保養成中年人的相貌，平時根本看不出異常，直到壽命將盡時才一夜衰敗，有這種事？
這時候，神奈天突然聽到大名開始自語起來。
“還給我......”
“恩？”神奈天皺了皺眉，“還給你？”
“把我的壽命......我的青春......還給我啊！”
老人伏在餐桌上，用夢囈般的聲音喃喃自語著，一邊說，一邊用瘦骨嶙峋的雙手撕扯著餐布，最後雙手抱頭，竟然嗚咽起來。
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神奈天倒抽一口涼氣，總算是發現了點什麼。
聽大名話裡的意思，他認為自己的壽命是被人奪走了！
而且奇怪的是，大名根本沒有發動全國兵力，去奪回自己壽命的意思，反而是自憐自哀，像敗犬一樣在這裡哀嚎。
“真是邪門！”
神奈天打了個冷戰，悄無聲息的退走，很快就出現在都城外圍的街道上。
到這裡，就屬於平民生活的區域了，和紀律嚴明的貴族區比起來，此處明顯充滿了煙火氣氛。
“要來喝兩杯嗎客人？”
“正宗的大島家的糯米丸子！只要五兩一盤！”
“這裡有糖葫蘆！媽媽我要吃糖葫蘆！”
神奈天在短短幾分鐘內從昏暗的大名府內跑到燈火輝煌的夜市上，心中不禁升起一種恍如隔世之感。
他緊了緊衣領，混入人群中，隨便找了個裝潢比較好的夜店坐下，點了一份夜宵。
“壽命這東西......假設能被奪走的話，那麼大名在知道這一點的前提下，卻不想著奪回，說明了什麼呢？”
“不過，也說不定是我想多了，或許大名的意思，只是水之國的保養化妝技術不足以支撐他恢復年輕時候的相貌，所以才不願意以真面目示人，變得喜怒無常罷了。”
“但是大名在國內推行賭局，引導國人參與戰爭集資，這又是怎麼回事？”
“難道說是大名單方面的在斂財？還是說......真的有人用剝奪壽命這一招來威脅大名？”
“不管怎麼樣，我只需要查清楚一點就可以了，大名他，今年究竟多大？”
於是他隨手扯過一人，就要發問。
拉過來神奈天才發現，喲呵，還是個大美女，臉蛋好身材好，雙腿修長，一身似露未露，引人遐想的黑色緊身衣，凸顯出驚心動魄的線條，這時候正醉眼朦朧的朝自己看過來。
“這位......嗯，姐姐，能不能請教你一件事情？”
這女人本來有點不滿，但是看到對方只是個年輕的孩子，心中火氣也消了，反而用調笑的口吻說道：“小弟弟，你有什麼問題？先說好，年齡體重不能問，戀愛關係也不能問，其他的......”
說話間，一股酒氣撲面而來，神奈天微微尷尬，還真的不太適應，不過很快就調整了過來，直言道：“我想知道，水之國大名執政多久了？”
女人很奇怪的說道：“你問這個幹什麼？我也不大清楚，不過四五十年應該有吧。”
“有勞了。”
神奈天眯著眼睛回到座位上，手指輕點著桌子，發出砰砰砰的聲音。
“四五十年......也就是說，大名的年齡，最起碼也有六十！”
“六七十歲，以前一直以中年人的相貌示人，然而卻在最近變得衰老，然後情緒反覆，心態大變......到底搞什麼鬼？”
這時候，神奈天鼻子裡突然聞到一股淡淡的香味，那是酒香和香水混雜的氣味，他抬起頭，就看見之前問話的女人在他旁邊坐下，修長而豐滿的大腿交疊，凹凸有致的身體若即若離，悄悄依靠了過來。（未完待續）