一隻忍者涼鞋踏上了茶之國東部港口的土地，留下了一個溼漉漉的腳印，在嘈雜的喧鬧聲中，神奈時臣帶著幾名隨從登上了陸地。
“終於到了啊。”時臣一邊觀察著周圍來往的人群，一邊感嘆道。
“要通知照美冥和吉川大聖麼？”
“不用。”時臣拒絕道，“先走一走，看一看，聽說四國城曾經被神奈天管理過一段時間，我很有興趣......”
“瞭解。”
時臣的部下們不再多言，默默的跟隨在他的身後，開始在港口行走起來。
當時臣一行人抵達港口的那一刻起，散佈在四國城裡裡外外，如同蜘蛛網般籠罩整個城市的情報系統就開始運轉起來，水影輔佐神奈時臣到來的訊息被一層層的傳遞了上去。
很快，閒逛中的時臣就發現，身邊來往的行人越來越少，有霧隱忍者開始出沒於周圍，他啞然失笑，乾脆原地等待了起來。
十分鐘後，一個本不應該出現在這裡的人來到了他面前。
“好久不見，父親大人。”
“是你？”時臣詫異道，“你不是留在本部麼？跑到這裡來幹什麼？”
“自然有我的理由。”神奈天笑著說道，然後對時臣的隨從們點頭示意，“諸位先去報道吧，我待會再陪我父親過去。”
等外人全部退散，神奈天才領著時臣在城內轉悠了起來。
“在這裡，我安排人暗殺掉了本地的一個混混頭目。”
“這裡以前是近海的一個黑市，河豚鬼就是在此處幹掉了滝魁，地下殺手們的老大。”
“沿著這個方向一直向北，曾經是照美冥帶領綺川部，追擊大海盜巖村丈的航線，沒能一舉幹掉他，有點可惜。”
最後，神奈天和時臣來到了一座懸崖邊，他指向西方茶之國大名府的方向，悠悠的說道：“還有那邊，我還殺掉了上一代茶之國大名，乙尊主......”
時臣越過神奈天，點燃一根煙，靜靜的俯視腳下的大海，他的耳邊迴響著浪潮的轟鳴聲，浪花翻騰，濺起萬千水滴，在太陽的照射下散發出各色光彩。
“所以說你之所以能夠鎮壓四國城，靠的完完全全是力量，是忍術麼？”時臣背對著神奈天說道。
神奈天上前幾步，和時臣並肩，說道：“不，我靠的不是力量，更不是忍術，那些只是實現目的的手段罷了。令四國城屈服於我足下的，是恐懼，是源自人內心處，對死亡本能的抗拒。”
“生命必須敬畏死亡，所以消滅敵人的生命，乃是贏的鬥爭最直觀有效的辦法。”時臣聞言嘆息道：“但是務必謹記，不要把暴力當成是唯一的解決辦法，因為在某些時候，暴力無法產生一絲一毫的效果，反而會使事態更加糟糕。”
“這點，我當然明白。”神奈天也感嘆道：“暴力無法解決一切問題，我堅信這一點，它甚至不能解決大多數的問題。然而對人類，對生命來說，活著，才是最基本的。在許多人的一生中，他們除了活著，什麼也沒有。所以抹殺了他們的生命，就意味著徹底消滅了他們所代表的一切。”
時臣打心底裡不認同神奈天的看法，他認為人的一生除了活著，還存在著許多更加有意義的東西。哪怕是庸庸碌碌的活著，苟且偷生的活著，也必然存在著精彩的東西，比如人性的閃光點。神奈天直接否認了一些庸碌者存在的意義，否認了他們存在的價值，這在時臣看來，完全是人生觀、價值觀上的扭曲。
不過時臣也不願意直白的去反駁自己的兒子，而是選擇了用一種委婉的方式來糾正他。
“看看那個。”時臣指向遠處的一艘破破爛爛的捕魚小船，上面有一個年老的男人正在撒網，“那個漁夫很可能一輩子都在捕魚，他的家庭收入很微薄，他無力供養子女去求學，他的生活水平僅僅停留在‘存活’的階段，他很艱難的活著，也很努力的去活著。他沒有多少教養，沒有什麼學問，對社會而言，他幾乎沒有做出貢獻，對忍村而言，這樣的家庭也不大可能會誕生忍者的種子，更別說需要相當家庭背景的武士階級了。”
“他對鄰居的態度很可能會很粗魯，對家人也不見得會有多麼溫柔，生活，不，生存的壓力就像一座大山，死死的壓在他的脊樑上，但是他可能是家庭裡唯一的支柱，他用自己的生存方式，教會了他的後代，要堅韌！要忍耐！要努力！要咬著牙活下去，狠狠的活下去！用盡全身力氣去活下去！”
“苦難沒有擊倒他，貧窮沒有打垮他，雖然看不到希望，但他仍然很努力的活了下來。然而究竟什麼樣的‘努力’才是有意義的？單純為自己而活，單純為了生存而做出的努力，沒有對集體、對社會、對國家創造任何貢獻的努力，究竟有沒有存在的價值？”
“小天，你不要被忍術矇蔽了雙眼。忍者的強大，不是建立在拳頭上的，而是建立在心靈上的，建立在靈魂上的。戰鬥只是我們的本職工作，但卻不是我們的生活方式。死亡是我們的歸宿，但卻不是我們的終結。這個世界，總會有比生命更有價值的東西存在。”
神奈天沒有一絲一毫的觸動，時至今日，他的心已經堅硬的如鋼鐵一般，根本不是一兩句話能夠說動的。
他緩緩說道：“我並沒有因為自己的強大而感到多麼的自豪，又或者認為自己是多麼的高人一等。因為強，就是強。弱小不是罪惡，所以我們不能去指責一個弱者，為什麼你這麼弱小，以至於要遭受那麼多的苦難？同樣，我們也不能去指責一個強者，為什麼要去製造苦難？這不公平，不是麼？假如我們想要將‘強大’和‘弱小’放在一個天平上去衡量，那麼就應該一視同仁。沒有人會無聊到為被吃掉的兔子打抱不平，也沒有人會專門為獅子撕咬獵物的動作而喝彩。但是人類，這種奇怪的物種，卻總是將自己廉價的同情心賜予所謂的‘弱者’。弱者被打敗不是很正常麼？為什麼要同情他們？就因為他們弱小嗎？那麼為什麼要去指責強者，就因為他們強大嗎？這種自以為是、高高在上的慈悲，簡直讓我作嘔。”
時臣深深的皺起了眉頭，說道：“人類社會存在的意義，是為了維持一個穩定的、和平的環境，保護弱者得以成長，不被隨意的殺害，約束強者收斂其爪牙，不因自己的喜好而肆意妄為。如果人類失去了規矩，學習獸類的生存方式，那就不再是人類，而是披著人皮的野獸。”
“但是人類社會制定的‘規矩’，卻讓權利集中在了少數人手中！”神奈天淡淡的說道，“很沒有道理不是麼？權利來自大眾，使用這種權利的資格卻只屬於少數人。”
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時臣肅然道：“別忘記了，你也是這‘少數人’的一份子！你、我，包括我們在內的這所謂‘少數人’，其手中的權利不是為了欺辱弱者而存在的，而是為了保護他們而被集體所賦予的！你必須尊重弱者，尊重他們存在的價值，尊重他們的生命，並認識到，你代表的不僅僅是你自己，還有很多將希望寄託在你身上的弱者，他們是因為相信你，才將那份原本屬於他們自己的權利交託到你手中，他們相信你，所以才願意跟隨在你左右。人類之所以需要一個領頭人，需要首領，不是為了將權利集中來剝削弱者，而是為了讓這份集中起來的力量能夠發揮更大的作用——保護弱者的作用！”
“保護弱者嗎？”神奈天搖搖頭，“固然，那是一方面的原因，但我相信，權利的集中，更多是為了推動社會的發展和進步。對我們忍者來說，之所以選出一個影，並且完完全全的服從他，難道僅僅是為了製造一個保護傘嗎？如果我們制定規則，僅僅是為了保護弱者，那麼忍者村存在的意義，就相當於用尊嚴去換取安全，用弱小去換取同情。為什麼人類不能靠自己的力量去保護自己？為什麼要將希望全部寄託在比他更強的人身上？”
“如果說影的使命，是為了保護忍者們，那麼忍界大戰的爆發是為了什麼？那些因為一紙調令而戰死的人們，他們的死由誰來負責？他們的冤魂何時才能夠安息？”
“所以說，建立國家、建立政府、建立忍村，並選舉出大名、大臣、影，其理由，並不是單純的‘守護’，而是希望，在他們的帶領下，自己可以變得更加強大。如果我們的首領將全部精力集中在保護弱者的方面，而忽略了發展，忽略了進步，那麼弱者將永遠都是弱者，強者依舊還是強者，一道名為‘規則’的圍牆將他們隔開，美其名為‘保護’，其骨子裡，卻是圈養弱者的屏障。”
“這道名為‘貴族’的圍牆上，沾染了弱者的鮮血！這座名為‘保護’的屏障上空，充斥著弱者的哭喊聲！”
一番話說下來，時臣的表情，也從最開始的面色不愉，變得糾結無比，直至最後面無表情，沉默了下來。
而神奈天還在繼續說著：“所以說，人類集體存在的意義，不是為了保護弱者，因為那會使弱者失去前進的原動力——當生命不被自己掌握的時候，為了活著，為了生存，他們必須變強！窮人會為了富有而努力學習知識，敗者會為了復仇而拼命訓練自己，我們所能提供的，不是保護，我們需要提供給他們的，僅僅是進步的途徑！成長的大門！所以我們的先輩們創立了忍者學校，為的不是將孩童們圈養保護起來，而是讓更多人都有學習的機會，灌輸給他們完善、良好的世界觀，讓他們認知到，這個世界是殘酷的，不管他們的忍道是什麼，不管他們的理想有多麼高尚，不管他們未來能有多麼高的成就，他們首先必須要做的，就是活著。而想要活下去，就必須掌握保護自己的力量！”
說到最後，神奈天一指那名漁夫，說道：“他的生命有意義嗎？有價值嗎？沒有！為什麼沒有？因為這個人類社會所制定的規則，法律，限制了他成為所謂的‘人上人’。要想打破自己的命運，他需要知識，但是他沒有學習的途徑和經濟；他需要勇氣，但是他被生活的壓力壓垮了脊樑；他需要機遇，但是他沒有抓住機遇的力量。”
“在這個世界，這個時代，大商人們把持著商路，打壓剛出道的小商人。貴族們抱成一團，敵視、排擠著他們眼中那些‘鄉巴佬’，掌握知識的人看不起白丁，掌握權力的人看不起平民，掌握財富的人看不起乞丐。這種支撐他們，讓他們有底氣能夠看不起弱者的力量，同樣也是世人瘋狂追求的東西，蘊含著進步、成長、變強的原動力。在我們的身體中，凝聚著遠古時代的先輩們，與兇猛野獸、與殘酷環境搏鬥的精神，我們的血管中，流淌著一種名為‘進化’的血脈。每個人都願意變強，沒有人想一輩子懦弱下去！所以，是時候做出變革了，要讓這個世界變得精彩起來，讓這個世界多一點機遇，讓每一個人，都有把握自己命運的機會！”
“讓一個城市、每一個鄉鎮裡，都坐落著我們忍者的學校！讓每一寸土地都插滿忍者的旗幟！讓下一代的孩童們呼喊著忍者的口號！要讓商人們的金錢為了進步而消費！要讓貴族們的政令為了變強而制定！”
“讓變革的聲音迴響在東海道每一個角落！”
“讓革命的火焰將新時代那禁閉的帷幕燃燒！”
“新的時代，需要新的聲音，我們忍者將會是新時代的主角！我們駕馭著歷史的戰車，任何敢於阻攔者，都被碾的粉身碎骨！”
時臣聽得頭皮發麻，他很不願意承認，但卻不得不承認，神奈天的話，或許是對的。
這個世界充滿了枷鎖，這個時代遍佈著荊棘，然而先行者們，那些既得利益者們根本不願意去開拓前進的道路，他們只想著躺在權利和財富的床鋪上，享受著他們半生拼搏下來的鮮美果實。二代目火影開創了忍者學校制度，極大的改善了忍者的培育制度，讓更多人能夠成為忍者，成為掌握自己命運的“強者”，然而也僅限於此了，來自各界人士的反對，使忍者學校的擴充遭到了莫大的阻礙，一個忍村只需要一個忍者學校就足夠了，不是麼？一個忍者學校，一學年只能夠招收不到一百名學員，在這不到一百人中，會有十分之一的人被勸退，十分之一的人退學，十分之一的人無法畢業，最後留下來的，又會有一部分人一輩子停留在下忍級別，一部分人死於戰鬥，能夠脫穎而出的，活到最後的，永遠只是極少部分天才。
為什麼不號召甚至是強制各界人士支援忍者的教育工作？為什麼影響力擴及一個國家的忍者村，其培養機構僅僅佔地不到國家的百萬分之一？因為舊時代的那些人在畏懼！他們畏懼忍者的力量，他們清楚的認知到，未來將摧毀他們統治的，不會是代表了信仰的僧侶，也不會是代表了權貴的武士，只會是那些無法無天的忍者！他們代表著奇蹟！
在這個世界上，有的人夢想著世界和平，也有的人想要摧毀世界，然而，從來就沒有人想過要打破世界的格局，從來就沒有人如此深入的指出，限制世人進步的，其實是“保護”他們的規矩和制度。但是現在，神奈天站了出來，他不是為了自己，當然也不是為了世人，他的目的，已經明明白白的說出來了。
要讓這個世界變得精彩起來。
“三代目水影的統治，是落後的！”神奈天堅決的說道，“所以我殺了他！而現在，父親大人，我需要你的幫助，將你的力量交給我，讓我能夠完成變革，帶領霧隱村，帶領東海道，推開新時代的大門！”
啪嗒，香菸從時臣的指縫中脫落，摔在地面上，迸濺出點點火星。
他茫然回首，恍惚中發現，神奈天那曾經熟悉的面孔和眼神，如今卻變得陌生了起來......
（未完待續）