所謂真相，你越靠近它，陰影便愈加濃郁，亦更加危險。
而拜倫沒有意識到這點，甚至，他都不知道自己前去拜見的究竟是什麼。
二人和大廳的侍從分開，來到隔壁的長廊，順著階梯轉下，他們順利來到普黎號的另一側，天花板的晶石燈光柔和，火紅地毯鋪至盡頭，走廊兩側裝飾華麗，典雅宜人的房門各有一隻怒放的澤爾斯花，象徵高貴和不凡。
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或許是因為盛大的晚宴，人都離開，這裡很是安靜。
空氣中瀰漫一股刺鼻的腥臭，利奧有所警覺，手心的銀輝微微泛光。
真讓人意外，這裡有汙蝕的氣息。
“...”
他心想，初見捷爾拉修士時，銀輝便有過閃爍，這已經是第二次，必定有汙蝕在普黎號上。
“不知道是怎麼樣的汙蝕...”
他以輕微的聲音自語，汙蝕種類很多，絕大部分他並不瞭解，對付起來多半會棘手。
事情的發展變得有趣，詛咒，汙蝕，雙重的麻煩。
但皆已被他察覺，就差著手處理了。
“蓋伊小姐在最裡面的房間。”
拜倫停下腳步，轉過身提醒利奧，隨後便看見利奧解開森咒的布條，輕輕揮舞，寒光森森，猙獰的劍貌令人心寒。
“您...您在幹什麼？”
拜倫目瞪口呆，壓低聲音按向利奧的肩膀，“您這樣會嚇到其他的住客。”
這裡算是普黎號的貴賓區，眾所周知，貴賓都有些神經過敏，要是他們知道門口有個舞劍的瘋子，多半會大呼小叫，喊喚船衛。
引起誤會還是小事，若是被貴賓們忌恨便不妙了。
作為大副，拜倫不能讓這種麻煩事發生。
“這裡恐怕沒有人了。”
利奧平淡地看了拜倫一眼，他耳力超群，前方兩側的房間都沒有什麼動靜，“不好意思，大副，請你退到我身後。”
他這麼說著，將拜倫拉到身後，不一會兒，鼻尖的腥臭逐漸濃郁，手中銀輝仍在閃爍，他的心中也瀰漫起一股不安。
周圍靜悄悄的，但汙蝕的氣息加劇，它似乎就在附近。
拜倫心驚膽戰地躲在旁邊的花木盆景的陰影後，看著警惕觀察四周的利奧，喃喃自語：“見鬼，怎麼到哪裡都有危險...”
事到如今，拜倫也有個不算發現的發現。
只要跟在利奧·塔內庫的身邊，詛咒和怪物便接踵而來！
“好像...自從塔內庫先生乘上船，怪事便接連發生...”
拜倫有些出神，他喃喃自語，竟有些後悔前來慰問蓋伊小姐。
突然之間，腹中傳來的劇痛令他驚醒，來不及出聲呼喊，便下意識推倒前面的花木盆景，紅泥灑向紅毯，咚，拜倫摔倒，蜷縮在地，忍耐痛苦而顫抖不斷。
“嗯？”
利奧驚訝地回過身，他看向趴倒在地的拜倫，“拜倫大副？”
“我...”
拜倫滿頭冷汗，抬起頭求助地看向利奧，他的雙眼漆黑一片，十分詭異。
緊接著，尖嘯夾雜木板的破碎聲，從利奧背後湧出。
阿——
彷彿飛速疾行的箭矢擦過玻璃的尖銳刺音，震得兩側房門都在簌簌顫動。
披頭散髮的蓋伊尖嘯著，口鼻湧出鮮血，凌亂破碎的黑紅長裙撥開半空中飄舞的木塊，她被手中的灰黑短劍拖拽著，頃刻間衝出房門。
撞上結實的牆壁，砸得滿臉鮮血。
咚，咚。
短劍似乎有只無形的手在控制，折磨著蓋伊。
“救，救命！”
喘息的空蕩裡，她含著破碎的牙齒，驚恐地喊叫，灰黑的劍柄彷彿具有磁力，她的雙手緊緊吸附在上，無法掙脫。
這一幕令利奧陷入兩難的選擇，前面是拜倫大副，身後是蓋伊小姐。
十萬火急。
短暫的時間裡，他做出正常人的選擇，先救近的。
“堅持住。”
他對兩人低喝一聲，掠至拜倫的身後，閃爍銀輝的手對著散發刺鼻味道的拜倫印了下去。
滋滋，灰黑的煙從拜倫身上滋生，散發。
“啊！”
銀輝威力驚人，拜倫痛苦地慘嚎，漆黑的影子一絲絲地，從他身上剝離，像蜿蜒的蛇般爬進角落的陰影，消失不見。
拜倫立刻陷入昏迷，栽倒在地。
扶住拜倫的身體，將他放在地上，利奧松了口氣。
似乎驅逐走了，利奧放下手，眼神一凝，立刻轉向走廊盡頭的蓋伊小姐，衝刺過去。
然而，他才邁開半步，慘叫不止的蓋伊便像吹氣的氣球般迅速脹大，快得超乎想象。
“風——”
利奧瞳孔收縮，瞬間動用風綠，翠綠的光芒令他速度暴增，但終究慢了太多。
連求救聲都放不出，蓋伊那肥大的軀體在利奧的視野之中轟然炸碎。
砰。
像是西瓜炸裂，破碎的布料夾雜血肉模糊的物塊，頃刻間濺滿牆壁和紅毯，刺鼻的血腥味溢滿整個走廊。
綠光閃爍，風綠還在維持的利奧迅速撤離血濺的範圍，躲開飛濺的汙穢，在紅毯邊緣停下腳步，然後抬起頭，臉色陰沉地盯著在爆炸中心處懸浮的灰黑短劍。
那裡似乎立有一道虛影。
接著，兩側牆壁的陰影之中，黑暗不斷蠕動，迅速在灰黑短劍的後方匯聚，為那道虛影染上濃郁的暗色。
猶如黯淡夜幕之下的海水，波瀾深邃，詭異恐怖。
不斷蠕動的黑暗如同包裹身體的漆黑長袍，它握住懸浮的灰黑短劍，指尖撫摸劍身，彷彿擦拭心愛的玩具。隨後，它微微抬頭，兜帽下的陰影散開些許，露出蒼老的半張面孔，老人特有的斑塊點綴在長而深的皺紋附近。
那半張臉是捷爾拉修士的，利奧有很深的印象。
但這說明不了什麼。
“裝神弄鬼。”
利奧冷哼一聲，壓低身形，擺好架勢，雙手持劍，森咒橫攔身前，握緊劍柄的指縫間溢位一縷銀輝。
儘管它偽裝成捷爾拉修士的模樣，但它的本質仍然是汙蝕。
他不會因此動搖。
雙方的冷峻對峙僅持續片刻，便被打破。
“咯嗄...我...她...”
它的聲音十分生澀，彷彿剛剛掌握語言。
接著，後半句話從利奧身後傳來。
先前昏迷的拜倫不知何時又站了起來，睜開的雙眼漆黑一片，以沙啞的聲音道：“奇怪...你...獵魔人？”
無形的壓抑在空氣中瀰漫，利奧在此刻意識到，眼前的汙蝕並不簡單。
和之前遇到的不太一樣。
他保持沉默，將森咒握得更緊。
然而，對方目不轉睛地盯著他，黑眼深邃，彷彿要將他看穿。
突然間，它咧嘴獰笑，聲音轉為尖銳，持著灰黑短劍衝來，“獵魔人...已經死...現在...再死。”（未完待續）