不久，利奧收回束縛它們的鎖鏈。
重歸自由的懷抱，異鳥和木巨人皆如釋重負般松了口氣。
“你們可以離開了。”
利奧將手中的兩塊靈魂碎片丟還它們，順手解除光幕，伴隨橘黃光芒的消散，湛藍的天穹和潔白的雲紗隨之顯露。
“...”
木巨人和異鳥面面相覷，它們流露出猶豫和困惑交織的神色，就像失去方向的舵手。
“為什麼？”
異鳥遲疑著發聲，它無法理解利奧的舉動。
它不禁猜測，眼前的人類明明擁有如此可怕的力量，卻對它們的靈魂碎片不屑一顧，是他太過強大，還是它們太過弱小？
“不久之後，洛雷裡的貝拉耶不再存在，我也會離開這座島嶼。”
利奧的語氣像位追憶往事的旅行者，他看向異鳥和木巨人的魂靈，“很快，你們會成為洛雷裡的神明，正像你們期待的那樣。”
“...”
異鳥和木巨人再次陷入沉默，甚至感到困惑。
它們意識到利奧的選擇也許是正確的，他的話語中有某種深意，但現在的它們絞盡腦汁也無法理解其意義。
“一旦你們失去最大的靈魂精粹來源，便意味著黃昏的到來。”
利奧看著懵懂的它們，不禁啞然失笑，“那一天總會來臨的，從現在開始，你們得想想度過難關的辦法。”
“噢...我明白，洞窟的寶藏終究有耗盡的那一天。”
比起仍然不明所以的木巨人，異鳥的雙眼瞬間亮起，像一對發光的藍魔法燈。
無論如何，洛雷裡的鑄魂遺產，也就是洞窟裡的靈魂精粹和寶藏才是一切事情的起源，那也是洛雷裡最有價值的事物。
結合現狀來看，利奧多半會取代貝拉耶，成為鑄魂遺產的新主人，而隨著他帶走靈魂精粹和寶藏，木巨人和異鳥便會失去最大的精粹來源，它們便不得不為維持自己的生命和洛雷裡的繁榮而苦，那將會是一段寒冷黑暗的漫長夜晚。
另一方面，不接受異鳥和木巨人的靈魂碎片意味著要將它們留在洛雷裡。這是對洛雷裡信徒，島民，甚至洛雷裡本身最大的憐憫，因為這座島嶼的興盛和它們密不可分。
這一刻，異鳥深切地體會到利奧那與強大力量相對應的，一種歷經時光打磨才會有的仁慈和高度。
正是這種仁慈和高度，讓它眼中的利奧不像是一位肆無忌憚，隨心所欲的暴徒，而是一位手握權杖，洞悉光暗的教皇。
它不明白自己為何會產生這種感觸，但這種感觸真實存在。
“還是說，你們堅持之前的想法？”
利奧看著遲遲不離開的木巨人和異鳥，語氣平靜。
“沒有，尊敬的閣下。”
異鳥擺動著它的喙，張開翅膀騰空而起，準備離開。
然而，木巨人卻呆呆地站在原地，它似乎還在思索著之前的那些話，琢磨著其中的深意。
半秒過後，木巨人緩緩站起，陳懇地問道：“離開洛雷裡之後，您會前往何處？”
這是什麼問題？
它的問題讓上方的異鳥十分不安，但異鳥不敢干涉它和利奧的交談。
利奧不由得仔細地盯著木巨人一會兒，他感到些許意外，似乎木巨人的確堅持之前的想法——將靈魂碎片呈交給他，甘願成為追隨者。
但他很清楚，他無需木巨人的追隨，從很多角度來說，那毫無意義。
“在我看來，你應該追隨洛雷裡的未來。”
利奧沒有斟酌話語，直言不諱，拒絕木巨人尚未言明的想法。
他搖搖頭，將視線從默不作聲的木巨人身上移開，轉身離開這片亂石遺蹟，很快消失在異鳥的視野之中。
確認利奧離開之後，異鳥氣急敗壞地飛落，用雙爪敲打著木巨人的腦袋，憤懣地道：“你最好清楚，他始終是我們的敵人，一名...一名不知深淺的人類！”
“我清楚，他非常強大。”
木巨人也不抵抗，任由異鳥拍打著自己的腦袋，若有所思地道：“他看穿了我的想法。”
“蠢貨！你以為他能給你帶來什麼？”
異鳥指著木巨人的鼻子傾瀉怒火，尖聲道：“他殺死了你的眷屬，將你從你的神殿裡趕出，逼迫你放棄軀殼...”
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“我清楚，他非常強大。”
木巨人木訥地強調著之前說過的話，它讓異鳥啞口無言，“我感覺得到，他擁有讓我蛻變的力量。”
“...”
異鳥眯起眼睛，它又一次意識到，剛剛見到的利奧和之前在失語森林見到的利奧有著本質上的區別。
不止是單純的力量強度的區別，甚至有深入靈魂的區別。
“如果精粹不夠，我會離開島嶼。”
木巨人看著沉默不語的異鳥，說出的話卻讓氣氛更加沉悶。
清晨過後，梅爾維斯，哈格拉·金男爵府邸，會客大廳。
兩批人在這裡碰面，以莫德教士為首的梅爾維斯教會勢力，以及名叫伏恩的學者為代表的貴族和學會組成的傳統勢力，他們相互對峙，卻很有耐心。
實際上，在梅爾維斯，教會勢力和傳統勢力的摩擦屢見不鮮，每當梅爾維斯城發生一些要事，或者是必須做出關鍵決策而召開會議時，他們都會聚集起來。
之前在城門街道發生的怪物事件足夠引人矚目，暫住男爵府邸的利奧也讓人好奇，更不用提昨夜發生的可怕變故：梅爾維斯傭兵街道的三條小巷化為斷壁殘垣，留下經受可怕衝擊的大坑和痕跡，以及一些難以辨認的生物殘軀。
最近發生的一切都迫使人們向壞處考慮。
傭兵，學者，平民；貴族，教會，學會，不論是梅爾維斯的任何人還是任何勢力，都能感受到一股山雨欲來的危機感，黑暗和陰影似乎悄然逼近，正籠罩著梅爾維斯。
許多人已經開始行動，紛紛展開他們自己的計劃和佈置。
而說到底，在梅爾維斯的各勢力眼中，一切事情的開端，起因，或者說解決的辦法，都和暫住男爵府邸的青年有著密不可分的聯絡。
“在塔內庫先生來到這裡前，我必須告訴大家——”
莫德教士環顧四周，挑了恰當的時機，用言語吸引大廳所有人的注意，“——來自神明的警示。”
他左手握著潔白的鑲嵌金紋的卷軸，這是用於記載神諭的特殊物件，光是凝視其外表便能感受到一股肅穆的神聖。
“災禍和陰影正在靠近梅爾維斯，只有神選者才能拯救所有人於危難。”
莫德並未開啟卷軸，但他嚴肅的表情同樣具備說服力。
“梅爾維斯的安危，我和我身後的人們皆為此而來。”
金色短髮的青年看上去非常沉穩，他的模樣和羅文十分相似，也是赫赫有名的貴族。
他用拇指摁住腰間的佩劍，語氣平淡，“我們（貴族）只著眼於事實，也基於事實來改變它。”
“...”
莫德教士注視著這一切，冷冷一笑，心想貴族們總是樂衷於向他人表現得像位實幹家。
“怪物的來源，它們的弱點，以及那位客人的身份和目的。”
隨後金髮青年繼續表述他的看法，他轉過身，精緻的靴子跨過紅毯的花紋，看向大廳中央的男爵，眼神凌厲，“這些就是我們需要知道的事實。”（未完待續）