“你似乎將我從沉睡中喚醒了...真是不可思議。”
莎莎的聲音充斥初醒的迷茫，她彷彿才回過神來，“...等等，你突出重圍了嗎？”
她的記憶還停留在梅爾維斯之夜，傭兵工會附近的小巷，重重汙蝕圍殺利奧，棘魔菌眼噩魔一擁而上的那一刻。
為利奧抵擋棘魔的攻勢，她幾乎耗盡力量，即刻便陷入沉睡。
之後的事情她一概不知。
“...”
利奧睜開眼，窗外的天空完全暗淡，昏暗的走廊佈滿斑點般的陰影，像是置身夜晚的森林，索尼雅蜷縮在他的旁邊，身體輕微顫抖。
莎莎沒有現形，但利奧能聽見她的聲音。
“發生了很多事。”
利奧的低語讓一旁的索尼雅驚訝抬起頭，但她發覺他交流的物件並非自己。
耀眼溫暖的紅光脫離紋路精美的失落之戒，它在利奧周圍盤旋片刻，彷彿那些魔法史籍裡記載的元素精靈，攜帶著強烈的魔力波動，最後落在利奧肩頭。
“這是什麼？”
索尼雅目不轉睛地盯著利奧肩頭的紅色光團，魔力的波動讓她心中升起強烈的好奇心。
很奇妙，法師們對元素精靈之類的事物有濃厚的興趣，這或許是某種特質的相互吸引，從見到莎莎開始，索尼雅便忍不住想去瞭解她。
“她會告訴你怎麼做。”
利奧看向索尼雅，作出讓後者似懂非懂的回覆。
“她是...這不對勁，她身上的衰老詛咒解除了，是你解除的？”
莎莎很快注意到利奧身邊的索尼雅，她認出這是之前碰面過的，梅爾維斯解夢小屋的解夢者，也是她之前想要收做僕人的風系法師。
莎莎感到震驚，她甚至有種感覺，這次她甦醒之後，應該是數年之後了。
她忍不住出聲詢問：“距離我上一次沉睡...天哪，到底過去多久了？”
利奧瞥了索尼雅一眼，確認後者無法聽見莎莎的聲音，便繼續自語道：“一天不到，接近一天。”
此刻索尼雅沒有詫異，因為她確認利奧在和他肩頭的紅色光團交流，她很識趣地保持沉默。
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“什麼？”
莎莎感到更加困惑，她甚至猜測利奧在和她開玩笑。
一天不到的時間內，利奧擺脫了那些可怕的汙蝕的追擊，甚至還能解除衰老詛咒？
根據她對利奧·塔內庫的瞭解，這絕無可能。
“到底發生了什麼？”
莎莎隱約察覺到不對勁，因為她確認自己是被利奧喚醒的。
擺脫汙蝕的追擊，解除衰老詛咒，甚至將她從沉睡中喚醒，眼前的契約者似乎發生了某種變化。
不等利奧恢復，莎莎便放開波動，感知起利奧身上的變化。
幾乎是瞬間，某種奇特的力量從利奧手中釋放，形成一道無形的牆壁，將她的波動完全阻隔在外。
“...”
莎莎再次震驚，先不論什麼樣的力量能隔絕聖靈的感知，其次，她可是利奧·塔內庫的契約聖靈，和利奧擁有契約的聯絡，這意味著眼下這股奇特的力量甚至能阻斷聖靈的契約。
她驚訝得不知道該說些什麼，眼前的利奧變得無比陌生。
“我取回了部分記憶。”
利奧言簡意賅，這句話信息量非常大，莎莎立刻陷入沉思。
“沒時間想那些，眼下有更大的麻煩。”
利奧搖搖頭，開口解釋，“那夜的汙蝕襲擊被我解決，但它們沒有放棄，設計了圈套讓我來到教堂，現在事態嚴重，整座梅爾維斯都可能被它們控制。”
“必須立刻離開這裡。”
莎莎反應迅速，做出理智的判斷。
“我要面對它們，你來保護索尼雅。”
利奧再次搖頭，他的回覆讓莎莎怔在原地。
“你...”
莎莎忍不住出聲，之前襲擊他的汙蝕已經有棘魔這樣的可怕存在，如果這次圍困教堂的汙蝕是有備而來，那可以肯定有比棘魔更強大更恐怖的汙蝕存在。
根本不能想象，即便是莎莎也難以抵擋任何一隻棘魔，眼前的獵魔人要怎麼應對？
“...你改變了。”
莎莎語氣有些微妙的變化，“不，也許...這才是你原本的模樣。”
她認真地打量起眼前的利奧·塔內庫，有關這點她還有許多的疑問，但現在不是時候。
“我可以帶她（索尼雅）離開這座教堂。”
莎莎很快跟上利奧的思路，她繼續道：“汙蝕圍困教堂，它們的目標是你。”
考慮到這次圍困教堂的有比棘魔更可怕的存在，莎莎完全沒有把握保護好索尼雅，因此趁早離開亂戰地點似乎更妥當。
“不行，那樣更危險。”
利奧伸手點亮黃昏之戒，頃刻間將周圍的虛空撕裂開來，紫色的光芒從中溢位，編織成靈友的模樣。
一共三名，這是現在的他能召喚的極限數量。
“它們是？”
索尼雅一臉懵逼地指著緩緩閉合的虛空，看著三名紫色的人型光影。
“靈友？”
莎莎作為聖靈立刻認出它們的來歷，她沉吟片刻，“...好吧，我明白你想隨時照顧到我們，我會盡力而為。”
隨後，莎莎的目光轉向利奧手中的黃昏之戒，“另外...算了，之後再說吧。”
她意識到這枚戒指的不凡，但眼下仍然不是提問的時候。
“還剩一些時間，我可以做些其他的佈置。”
利奧的雙眼充斥著光芒，他打量四周，心中有了些注意。
時間流逝。
摩科里斯教堂地區，某處街道，淡而透明的雨水洗刷灰白牆壁，順著地面的凹槽流至角落，霧狀的陰影在匯聚的水中滋生，膨脹，就像迅速脫卵的生物。
它們成長得極為迅速，組織生長纏繞，體積增加，數分鍾內伸出佈滿肌肉覆蓋鱗片的臂膀，猛然踩住地面。
淅淅瀝瀝的雨聲間，它們睜開彷彿黑夜中燭火般的泛光濁眸，裂開的血口流淌出涎水和介於慟哭冷笑之間的詭異嘶鳴。
一連串的，藍色綠色的身影從街道的角落生長出，作為名為蛭靈的汙蝕，它們已經和獵魔人交鋒多次。
不僅如此，伴隨黑暗的濃郁，藏於陰影的噩魔們逐漸露出形體，它們從牆壁，建築，甚至天空的烏雲中現形，像是飄搖的魂靈，朝著摩科里斯教堂飛去。
而在汙蝕的夜晚來臨之前，梅爾維斯傭兵工會的大門悄然開啟，鮮血順著臺階流淌，很快和街道的雨水融為一體。
兩隻沾染鮮血的棘魔走在前方，隨後有一道更為高大猙獰的陰影邁出大門。
雨水和黑暗遮住它的樣貌，只露出骨刺遍佈的恐怖模樣。
它抬起血紅色的眼睛，視線似乎穿過梅爾維斯連綿的建築群和紛紛的雨水，落在了摩科里斯教堂的某處。