“你和阿力以前有對付強盜的經歷，這點我明白。”
利奧回想起他在聖托里教會檢視過的兩具屍體，眉頭一點點皺起，“但有些事情，並沒有那麼簡單。”
“你對聖托里的事情怎麼看？”
“...”
瓊斯露出疑惑之色，思索了一瞬，回應道：“那個男爵和衛兵身份高貴，他們要辦的事應該很複雜。”
“那兩具屍體呢？”
“屍體？”
瓊斯一愣，詫異地道：“您是說那兩個死掉的強盜嗎，那兩具屍體怎麼了？”
“...暫時說不清楚。”
但利奧搖搖頭，沒有繼續說下去，緩步離開了。
他想說什麼？
瓊斯感覺到利奧有所隱瞞，說實話，和這位脾氣有些古怪的，來歷神秘的隊長相處了一週多，他逐漸覺得利奧不像是一名法師，但也絕對不是什麼普通人。
不僅是他，阿力也察覺到了這一點。
不過沒有關係，他們追隨利奧的原因很簡單，適宜的生活環境，充分展示能力的機會，大有作為的空間，並且利奧的提議也讓人心動，實力也值得追隨。
“也罷，不用管那麼多。”
瓊斯苦笑著收起水袋，檢查了身上的裝束，走向樹影下的，逐漸聚集起來的隊伍。
很快，這十九人整頓完畢，在木牌後的樹影下出發，沿著“瑟薇塔南部區域地圖”指示的，朝著“瑟木森林-科諾迪爾溪流-科諾迪爾森林”的方向前進。
一行人從瑟木森林出來的時候，就已經能看見半邊昏黃的天空，還有一些蝙蝠掠過頭頂。
氣溫很快開始下降。
利奧停下腳步，他注意到不遠處的溪流，水流清澈。
灰白色的碎石鋪在前方的溪流兩側，因為科諾迪爾溪流夾在兩座森林之間，這裡人跡罕至，原本的行道都被暗色的草株遮住，隱約能聽見潺潺的水聲。
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“這就是科諾迪爾溪流？”
隊伍裡的某人開始竊竊私語，“說真的，我不明白這種地方為什麼還要在地圖上標註。”
“這條小溪只能養活一些鹿和兔子。”
“看起來只是草木叢生的普通溪流，嘿，如果銀科格斯那邊要將每一條溪流命名的話，他們的地圖會被溪流的名字擠滿。”
“也許科諾迪爾溪流...有什麼特殊的歷史？”
騰騰騰，一邊說著，十九人穿越了這條並不寬的溪流，來到了對面的森林。
阿力和瓊斯下意識地在森林外的草地尋找木板牌，想確認這裡是否是科諾迪爾森林。不過他們來回尋找了五分鐘有餘，並沒有發現木板牌。
“憂諾告訴我，這份地圖繪製在半年前，這期間木板牌或許被什麼野獸破壞了。”
利奧出聲制止了瓊斯和阿力的行動，“靠近瑟木森林最近的只有科諾迪爾溪流一條，這裡應該是科諾迪爾森林沒錯。”
隨後，他指向身後的瑟木森林，“用於返回的標記都做好，我可不希望到時候迷了路。”
“請您放心。”
不用阿力和瓊斯出聲，其他的十幾人便自信回應著利奧的問題。
對他們來說，這算是家常便飯了，他們當中有的人是當過幾年獵人的冒險者，還有一些是來自其他地區的僱傭兵，經驗豐富，是經過挑選的好手。
沒過多久，他們就進入了科諾迪爾森林的外圍，樹葉茂密，樹軀粗壯，從樹葉稀疏的地方向外看去，能看見開始暗淡下去的半邊天空。
得加快腳步。
利奧在心底這麼默唸著，突然聽見身後的騷動聲。
“隊長。”
瓊斯出聲叫住了利奧，他們在科諾迪爾森林的外圍似乎有了什麼發現。
利奧轉過身去，跟著瓊斯撥開草葉，發現其他人都聚集在了一塊空地上，他們圍著什麼東西。
“發現什麼了？”
見到利奧過來，這些人退開，露出空地上靜靜躺著的幾隻花鹿，還有幾隻灰毛的兔子。
利奧注意到，灰毛兔子上插著箭矢，似乎是被射殺的，然而旁邊的花鹿看上去沒有任何傷口。
這些動物都死去了。
“這是野生鹿，隊長。”
一人疑惑地出聲，“還有野生的兔子，兔子身上的箭矢是村莊常用的款式，您可以瞧瞧它的尾部。”
“說重點。”
“呃，好的。”
這人正色道：“我們懷疑塔卡卡村莊的強盜就藏在前方的科諾迪爾森林裡，這裡原本被雜草掩埋，一定程度上掩蓋了血腥味，應該是他們堆放獵物的地方。”
一聽到強盜就在前方，眾人心頭一凜。
不過，很快有人指出奇怪的疑點。
“野生鹿身上沒有傷口，那些強盜是怎麼殺死它們的？毒死的嗎？”
“絕無可能，誰會做毒死獵物的事...並且野生鹿分辨毒素的能力出色，一般的毒藥它能分辨的出來。”
“安靜，你們的說話聲太大了。”
阿力皺著眉低喝，眾人頓時閉上了嘴巴。
隨後他看向利奧，“隊長，你準備怎麼做？”
“...有點臭啊。”
冷不丁的，利奧盯著野生鹿，眉頭一皺，又鬆開，道出了讓阿力等人一愣的話語。
臭？
他們悄悄地嗅了嗅自己，並沒有發現任何的臭味。
然而利奧沒有在這個話題上繼續糾纏。
“這些灰兔無疑是被射殺的，我們分成兩隊，找灰兔的血跡，另一隊尋找箭矢，腳印之類的痕跡，根據這些痕跡來判斷科諾迪爾森林裡有沒有人，以及他們藏在何處。”
“另外，我們沿著溪流，逐步向森林裡搜尋。”
利奧眼神一陣閃爍，在森林裡紮營的人如果聽到水聲，多半不會駐紮在裡溪流太遠的地方，這就有了搜尋的範圍了。否則天黑下來，搜尋將變得十分困難，並且夜晚也有大型野獸出沒，不怎麼安全。
“好。”“明白。”
其餘的十八人點點頭，他們同意利奧的計劃，準備執行下去。
然而，隊伍分散開不到三分鐘，瓊斯就在靠近溪流的地面上發現了淺淺的腳印，這番變故意想不到，於是利奧召集起所有人來到瓊斯這裡，順著腳印向前小心地查探，時刻注意周圍的舉動。
這些腳印繞了個彎，重新通往科諾迪爾溪流。
水聲潺潺，利奧等人從森林裡跨出，立刻看見了倒在溪邊碎石地上的人。
亞麻色的衣服破破爛爛，有些滑稽的是，這人只穿上了半隻褲子。
“我們過去看看。”
瓊斯和阿力對視一眼，沉聲道。
得到了利奧的允許之後，他們抽出武器，小心地靠近倒在地上的人，在確認周圍沒有其他人之後，瓊斯和阿力對著利奧等人招了招手。
留下七人在原地，其他的人跟著離開靠近倒在地上的男人。
已經有屍斑蔓延，顯然這個男人死去有一陣子了。
“這是一名瑟薇塔帝國人。”
瓊斯將屍體翻了過來，將他的面孔對準天空，面部腫脹，臉色蒼白，眼睛睜得大大的，死狀驚恐。“從他的頭髮和瞳色可以看出這一點，再根據服裝看，應該是塔卡卡村莊的...村民，當然，也不排除是強盜。”
並非只有拓拓曼人才會成為強盜，可能因為脅迫，可能因為貪婪，可能因為各種原因，原本村莊的村民也會加入強盜，這點並不罕見，所以依舊不能排除科諾迪爾裡駐紮強盜的事實。
與此同時，三名同伴從溪流方向走來，他們將灰褐色的水袋放在地上，還有一塊蓋口也放在了地上。
“這應該是他的水袋，裡面裝了半袋水。”
瓊斯對著那三名同伴點點頭，隨後看向利奧繼續道出他自己的分析：“這人應該是過來裝水的...可是，他的死法很...很令人費解。”
“怎麼令人費解了？”
面對利奧的提問，瓊斯猶豫了一瞬，繼續道：“他身上幾乎沒有外傷和創口，並且這種死狀充斥痛苦，我覺得他或許原本就有什麼疾病，打水返回的途中...病發而死了。”
“但是看他身上的斑塊，唔，我年輕的時候跟隨過一位祭祀學習過死者的知識，這些斑塊的大小與死亡的時間有關聯，應該...應該是昨夜，昨夜死亡的。”
瓊斯指著屍體上的屍斑，然後以詢問的目光環顧四周的同伴，這些同伴都覺得有道理，點頭致意。
這也是目前來看最合理的推斷。
“您覺得呢？”
瓊斯又看向利奧。
利奧略微點頭，表示同意，隨後他眯著眼打量著屍體腫脹的臉，若有所思。
病發而死，會不會太巧合了一點？
另外，死者為什麼要在大晚上出來打水，並且只穿了半條褲子？
這些疑點是瓊斯的推斷所不能解釋的，但是利奧沒有將內心的疑惑說出來。
現在是該行動的時候了。
“以這具屍體為中心，再看看周圍的線索。”
利奧看著漸晚的天色，“如果他是出來打水的話，應該能找到通完營地的另外一組腳印。”
利奧的指示和眾人內心所想不謀而合，他們迅速行動起來，穿梭在林間。