皇太孫陪著蔣芷珊三朝回門，更令眾人見識到皇太孫對蔣芷珊這個太孫妃的疼愛。
吏部尚書府，蔣尚書和他的夫人佟氏給皇太孫和蔣芷珊行過禮後，皇太孫就讓蔣芷珊去和她母親說話，而他則跟蔣尚書說話。
蔣芷珊和佟氏去了她未出嫁時的院子，進了屋，蔣芷珊坐在炕上，讓佟氏也坐在她一旁。
佟氏笑著坐到蔣芷珊身邊，見女兒一臉羞澀，眼底的幸福更是要溢位眼眶，可想而知，女兒在東宮的日子，是過得極好的。
“看來太孫對娘娘定是極好，這樣臣婦也就放心了。”
蔣芷珊想到自從嫁給皇太孫後，皇太孫對她的溫柔體貼，心中一甜，嘴上卻道，“娘，咱們是母女，何必那麼見外呢。您就跟我沒出嫁時一樣，私底下喊我姍姍就是。”
佟氏也不拒絕，“好，那我就直接喊姍姍了。姍姍，你跟娘說實話，你在東宮過得如何？”
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佟氏和蔣芷珊兩個說私房話，自然是將屋內伺候的下人都打發到外面。
蔣芷珊抿著唇，輕聲道，“娘，您放心就是，無論是太孫還是太子妃，對我都是極好的。太子妃對我就跟親女兒一樣。我剛嫁進東宮，第二日去給太子妃請安時，她就把手裡的一部分宮務交給我，還有東宮的一些事務也都交到我手上。”
孝康帝自從皇后去世，就再也不曾立過皇后，宮務都是交給幾個妃子處理，等太子妃嫁進東宮後，又給了太子妃一部分宮務。
佟氏點點頭，“你姨母（太子妃）對你果然是極好的。我和你姨母可是同胞姐妹，自小關係就好。你姨母也是極喜歡你的，如今你嫁進東宮，你姨母只會更喜歡你。姍姍，那太孫身邊的幾個女人呢？那位顧良媛可真如傳得那般傾國傾城？”
想到顧明月那張絕色傾城的臉，蔣芷珊臉上的笑意消失了幾分，但還是點了點頭，“美，的確是很美。女兒活了十多年，生平還真是頭一次見到那麼美的。”
佟氏笑意一頓，原本她還以為流言誇大，沒想到竟是真的，“女人的美色是對付男人最好的武器啊。皇太孫也同樣是男人。”
“娘，那顧良媛美則美矣，但是她在江南行宮可是出過大丑的。誰不知道她曾經在太孫面前接連虛恭。就算那顧良媛再美，太孫的心裡還是會存著疙瘩的。”
佟氏深以為然地點頭，嘴上卻道，“不過姍姍你別忘記一點，時間可是最好的良藥，它能教人忘記。”
蔣芷珊自信道，“娘，女兒我一定不會讓太孫忘記的。就是太孫想忘記，女兒也會提醒他的。”
“姍姍你明白就好。另外兩個呢，她們如何？”
蔣芷珊淡淡回答，“就那樣吧，容貌還算不錯，目前瞧著也是老實的。”
“嗯，你可不能小瞧這些女人，娘，不能不提醒你一句，小心陰溝裡翻船。”
蔣芷珊嘟著嘴巴，不依地推了下佟氏，“娘，您就那麼看不起女兒啊？您放心，陰溝裡翻船什麼的，絕對不會發生在女兒的身上。女兒會一直很小心的。”
“你知道就好。姍姍你記住了，想在皇宮立足，男人的寵愛固然重要，權力也重要，但是最最重要的還是子嗣。若是沒有子嗣，前面兩樣再多，那也是空話，你明白嗎？”
蔣芷珊重重點頭，她當然知道子嗣的重要性了。蔣芷珊雙手不禁摸向平坦的小腹，她和太孫的孩子啊，那一定會是世上最好的孩子吧。
從吏部尚書府出來，皇太孫就帶著蔣芷珊前往鎮國公府。
鎮國公是開國元勳，自大晉建立起，就存在了。如今的鎮國公是皇太孫的親舅舅，老鎮國公因為身體關係，將身上的爵位傳給長子。現在的鎮國公府共有三房，長房繼承了鎮國公府的爵位，二房也是嫡出，不過二房的當家人有些平庸，只是五品官職。三房的當家人身上就沒官職，只是處理鎮國公府的內務。
皇太孫帶著蔣芷珊來到鎮國公府，鎮國公領著一大家子在大門口迎接。
皇太孫笑著攔住要行禮的眾人，“咱們今日只談家禮，無需這些虛禮。”
進了內院，皇太孫把蔣芷珊交給鎮國公夫人，讓蔣芷珊和鎮國公府的女眷相處，而他則去了老鎮國公修養的院子——榮安院。
老鎮國公正躺在竹製的搖椅上，眯著眼，一下又一下地晃著搖椅。天熱，因為身體原因，屋內的冰盆擺的不多，所以由下人給老鎮國公扇扇子。
皇太孫不是一個人來的，鎮國公，佟二老爺佟建安陪著一起。
見皇太孫來了，老鎮國公也沒有起身，別說他失禮，就是面見孝康帝，他也不用行禮。
皇太孫對著老鎮國公彎了彎腰，“外公。”
老鎮國公吩咐下人去取椅子，笑著道，“怎麼不帶太孫妃過來，我還想見見你新娶的妻子。”
“珊兒正陪著大舅母她們說話，待會兒我再帶她過來見外公。”皇太孫邊說，一邊坐到下人拿的椅子上。
鎮國公和佟建安也跟著一起坐下。
老鎮國公擺擺手，讓屋內伺候的下人都離開，很快，下人便魚貫退下。
老鎮國公鬆弛的眼皮半耷拉著，那全未睜開的眼底，時不時有精光閃爍，“太孫是不放心那些鹽吧。”
說起正事，皇太孫的臉上的神情也凝重了幾分，“外公，接下來這批鹽的數量有些大，我不能不親自過問。平時我在東宮，幾乎就在皇祖父的眼皮子底下，只要我做點什麼，皇祖父立馬就能知曉。所以我才藉著陪姍姍三朝回門的機會來鎮國公府。”
老鎮國公嘆了口氣，飽經風霜的臉上隱隱有沉重之色，“太孫是否考慮收手，這幾年你賺的也不少了，手中應該不缺銀子了。”
皇太孫還未開口，鎮國公就先急了，“父親，您是糊塗了不成！如何收手？怎麼能收手呢！您別看這些年賺了不少，但是咱們花費的更不少。太子早逝，只有妹妹和太孫兩個孤兒寡母，哪裡能擋得住那些虎視眈眈，給予大位的藩王。
這些年，若不是咱們一直用銀子養著那些大臣，那些人何談忠義。要是沒了銀子，太孫和妹妹以後的路就難走了。”
老鎮國公瞥了眼激動的鎮國公，單薄的嘴唇向上一勾，說得真是比唱的還好聽，那些錢都用來做什麼，需要他說嗎？一口一個為皇太孫和太子妃，怎麼不說說鎮國公府在其中拿了多少好處。
鎮國公又推了一把默不吭聲的佟建安。
佟建安的相貌是屬於那種老實，悶不吭聲的，三棍子都打不出一個屁來，被鎮國公趕鴨子上架的他，無奈道，“父親，咱們現在就是想收手也難啊。如果不是為了這事，思維那孩子也不用娶冷家姑娘了。”
佟思維正是跟冷夢凝定下婚約的男子。原本以鎮國公府的門第，冷夢凝是怎麼都不配嫁進來的，但就是為了保證凌平縣那裡不出問題，鎮國公才強硬地為佟思維定下冷夢凝。對這門婚事，佟建安心裡是很不舒服的。
老鎮國公搖頭，不再多言，實在是他的年紀大了，身子也不成了，根本沒能力阻止他們做些什麼。
“太孫，我只有一句話想提醒你，你是未來的大晉之主，你該想的是整個大晉的江山社稷，而不是那一點蠅頭小利。你如今只是太孫，你還沒坐上那位置，所以你需要銀錢幫你開路，這些我理解，也願意陪上整個鎮國公府跟你一起做。畢竟咱們是一榮俱榮，一損俱損。
不過有一點，等你登上大位以後，萬不能再做這樣的事，你是帝王，而不是一介只知金銀的商人。”
皇太孫正色道，“外公所言，我心裡明白。我在這裡可以跟太孫保證，等我登基以後，定不會再做這生意，同時也不會允許這樣的事情再發生。”
鎮國公急了，那麼好的生意，來錢那麼快，他是喜歡的很啊！
鎮國公想開口，卻在老鎮國公的瞪視下閉上了嘴巴。
老鎮國公對鎮國公這個愚蠢的兒子也不知道說什麼好了，真當皇太孫是吃素的，人家現在是還沒登上皇位，需要錢，所以才冒險做這生意。等他登基了，整個大晉都是他的，他還會挖自己家的東西去補貼敵國，除非他是傻子！真到了那時候，鎮國公府要是還執迷不悟，別奢望當了皇帝的皇太孫能給鎮國公府留面子。
後繼無人啊！鎮國公不止一次產生這樣的想法。
心裡感慨了片刻，老鎮國公開始跟皇太孫善良起正事，目前這條道還要繼續走下去。
*
顧明卿接到冷夢凝的邀請，欣然赴約。
冷夢凝也沒邀顧明卿去其他地方，約的地兒就在冷家。
“嚐嚐看天香樓新出的點心，可真是新奇好吃。”
顧明卿看著碟子裡擺放的蛋糕，鮮花餅還有麻薯，眼神一閃，“你膽子倒是大，自從皮蛋事情後，就沒人敢再吃天香樓的東西了。”
冷夢凝夾了一塊麻薯，放在嘴裡慢慢拒絕，“我有什麼不敢的。那些流言大多是為了打壓天香樓罷了。就是那皮蛋，也只有吃得極多，才會出事。曾家的那位曾小寶如果不是一天三頓，頓頓都吃皮蛋，哪裡可能出事。明卿，你不會是不敢吃吧。”
顧明卿回應冷夢凝的是，她夾起了一小塊奶油蛋糕放在嘴裡，唔——唐晶晶還真是有本事，在古代就能弄出奶油蛋糕，味道還挺不錯的。
冷夢凝邊說，邊給自己拿了一塊鮮花餅開始吃起來，“如此美味的美食，可惜無人欣賞啊。天香樓的生意最近可是慘淡的很。”
說天香樓生意慘淡，還真沒有誇張。現在的天香樓每天也就三兩只可憐的小貓，跟以往的熱鬧，座無虛席想相比，真真是天壤之別啊。
顧明卿感受著口中奶油的香甜，蛋糕的綿軟，眼底卻閃過一絲嘲諷，唐晶晶會做的吃食那麼多，哪樣不能拿出來賺錢，她為何一開始要選擇皮蛋？
真是天作孽，猶可恕，自作孽，不可活啊！
“明卿，你可知道縣令最近納了一房小妾。”
顧明卿挑挑眉，“這不是什麼稀奇事吧。”
顧明卿老早就知道縣令有幾個小妾，再納個新的，也不奇怪。
冷夢凝的臉色瞬間變得古怪，“縣令新納的小妾還是你青石村的。”
顧明卿心裡湧起陣陣古怪，“縣令新納的小妾不會是姓牛吧。”
冷夢凝驚訝了，“你怎麼知道的？你不會是認識她吧。”
“還真是。那應該就是牛杏花了。認識是認識，不過關係很不好，那牛杏花之前可是覬覦我丈夫。你說我跟她的關係能好嗎？”
冷夢凝眼睛一亮，“還有這麼一出？這可真是夠精彩的。你知道牛杏花是如何被縣令看上的嗎？”
顧明卿搖頭，“不知道。別賣關子了，我對這個不是很感興趣啊。你要是不說，那我就不聽了。”
冷夢凝嘴角一撇，“其實說來也沒什麼稀奇的。縣令原本穿著常服在縣裡走訪。據說牛杏花當時正在街上被她母親責罵，於是牛杏花就逃了。”
“牛杏花逃走的時候，慌不擇路，正好撞到縣令的懷裡。縣令看著懷裡的牛杏花楚楚可憐，惹人憐惜，瞬間就激起了縣令的保護谷欠，於是縣令為牛杏花出頭了。在此期間，縣令還表明了自己的身份。不出意外，我猜應該是牛杏花在知道縣令的身份後，主動靠過去。
美人——牛杏花勉強也能算清秀佳人吧。有清秀佳人主動投懷送抱，縣令自然是高興地笑納了。”
冷夢凝的嘴巴微張，不可置信道，“我說明卿，你是不是早就知道了，還是你正好撞上。要不然你怎麼會知道的如此清楚？”
“我沒撞上，也沒有早知道，今天剛剛聽你說的。這有什麼難猜嗎？這種套路正常的很吧。”
冷夢凝無趣道，“你可真是厲害。不過明卿，那牛杏花跟你有仇，如今她又成了縣令的小妾，你說她會不會針對你啊。”
“她想針對我是肯定的。不過她做不到。”
冷夢凝臉色沉重了兩分，“明卿你可別掉以輕心，要知道枕頭風，可是厲害的很。”
顧明卿好笑道，“我看你知道的可是真不少，枕頭風都懂啊。有縣令夫人在，她是不會讓那牛杏花翻出什麼浪的。就是牛杏花想報復我，她也沒工夫，她得先在縣令的後宅活下去才行，這就有的她忙了。”
冷夢凝一怔，想想公孫夫人的性子，她可不是什麼好性子，沒看縣令之前的那幾個小妾全都被她整的服服帖帖，半點夭折子都不敢鬧。
“明卿你還是得小心點，不怕一萬就怕萬一。”
顧明卿點點頭，“嗯，你的意思，我明白。你放心好了，我會把這件事放在心裡的。”
正如顧明卿想的一樣，牛杏花如今在縣令後宅的日子可以說是難過至極。
話說那一日牛杏花在街上撞進了縣令的懷中，在知道縣令的身份後，牛杏花當機立頓，立即對著縣令拋媚眼，將自己說得可憐兮兮，只求縣令能庇護她這個小小的可憐女子。這些都是牛杏花來縣裡看皮影戲時聽人說的。
公孫縣令果然是很吃這一套，立即將牛杏花帶了回去，當天就定下了納妾文書。劉氏見女兒搭上了縣令，來人還送來了三十兩銀子，哪裡有不同意的，笑得臉上滿是褶子，二話不說就同意了。
牛杏花就這樣進了縣令後宅，一開始，公孫縣令貪新鮮，還是挺寵愛牛杏花的。但是公孫夫人可不是好相與的，而且她最是好妒，不容人。
公孫夫人還是挺有手段的，她見公孫縣令對牛杏花新鮮，也沒針對牛杏花，反而花錢買了個新鮮丫頭，長得比牛杏花水靈，那雙眼睛比牛杏花還要楚楚可憐，惹人憐惜。公孫縣令是個喜新厭舊的，有了新人，立馬將牛杏花拋在一旁。
牛杏花沒了公孫縣令的撐腰，自然是公孫夫人想如何折磨她，就如何折磨她了。
也虧得牛杏花還在那裡做著依靠公孫縣令向顧明卿報仇，讓顧明卿跪在她腳底下求饒的美夢呢！牛杏花也沒工夫做什麼美夢了，她現在能做的夢就只有一樣，那就是怎麼在後宅活下去。
公孫夫人折磨人的手段真是太厲害了。每天天不亮，牛杏花就要在公孫夫人的門外候著，然後伺候公孫夫人洗漱，用飯。公孫夫人不高興了還直接罰牛杏花下跪，一跪就是一兩個時辰，差點沒把牛杏花的腿跪廢了！不止如此，公孫夫人還讓牛杏花撿佛豆，跪在那裡，一顆一顆地撿佛豆，那根本不是人幹得！直把牛杏花折磨得恨不得就這麼去了的好。