“這麼說，只要解除了神明的威脅就好了？”
“正是。”
“那麼，怎麼才能確認危機已經解決了呢？”
“到那時，紫大人會出現，告訴靈夢小姐的。”
“紫不是沒在幻想鄉嗎？”
“紫大人並非抽不開身、而是這件事只能由您出面，因此連妾身也無法多作干涉。”
“畢竟是我的老師不見了，她當然不著急，”靈夢嘆一口氣，“真是的，偷懶也要找個好一點的理由。”
“還請靈夢小姐務必注意，儘量不要和神明挑起衝突。”八雲藍並沒有在『自己的主人是否在偷懶』這個話題上多做辯駁。
“嘛，有前提的就是了，”靈夢的心情不算太好，“如果對方不打算講道理，我也沒理由好言相勸。”
“這個自然，若不得已、妾身也會現身，助您一臂之力的。”
……
……
雖說因為這番話，靈夢開始在幻想鄉範圍內尋找可疑人員。
但這片地界說小也不小，哪怕飛在空中，以一己之力巡查也有些過於勉強了。
花了一上午時間在幻想鄉境內巡遊，並沒有什麼收穫。
往日妖怪作亂鬧得頗兇的無緣冢裡，打著傘的付喪神蹲在地上研究著蟲子，似乎一切如常。
太陽花田中的向日葵尚未綻放，綠色的田地中看見了大妖怪風見幽香和走在她身邊的毒人偶妖怪。人偶妖怪的名字沒有記住，但小妖怪經常出現在這裡，也不像異常時間。
刻意在低空中掠過，風見幽香和毒人偶妖怪都注意到了自己，但並沒作什麼反應。
雖然以退治妖怪為職的巫女遭到妖怪如此程度的無視有點不爽，可那邊確實只本分地待在自己的地盤，沒什麼不安分的行為。
說到底，現在最重要的是尋找陌生面孔。
撓了撓頭，靈夢繼續向前飛去。
毒人偶梅蒂欣仰頭看著天空中博麗巫女遠去的身影，喃喃：“究竟還要等多久呢……”
風見幽香問道：“打定注意了嗎？”
“嗯，”梅蒂欣只有孩童般的個頭，表情卻意外的認真，“大姐姐說了可以，所以一定不能浪費。”
牽著小妖怪的手的風見幽香遙望遠處，不知在想些什麼。
“必須要讓那個愛麗絲意識到、她到底做了多麼不可饒恕的事。”握著大妖怪的手，梅蒂欣似乎連聲音都有底氣了許多。
……
……
這麼漫無目的地在高空中徘徊並不是個好主意。
二月的天氣並未完全轉暖，在高空中飛行會有水汽打溼衣服、屆時會變得更冷，不得不在周身開啟防禦結界。
可這麼一來、普通地趕路就變得格外消耗體力，敵人還沒找到，自己反倒累了個半死。
要是之前沒得罪妖怪山那幫天狗們就好了，有她們幫忙的話巡邏起來也方便很多——不過現在想這些似乎已經晚了，是不是考慮脅迫她們幫助自己？
在心中思考著完全不符合少女氣質的靈夢小姐忽然間發現了可疑的建築——在幻想鄉的邊界、山的背陰之地，有一座寺廟樣式的建築突兀矗立著。
靈夢自空中落入庭院中，忽然定睛看到了熟悉的金髮身影。
“魔理沙？”
因為少女把經典的黑色巫師帽放在了玄關上所以沒有第一時間認出來。
“我說怎麼大清早去霧雨魔法店就找不到你人，沒想到跑來這裡了？”
“啊咧，靈夢！”察覺到了熟悉身影的魔理沙衝著巫女揮了揮手。
此刻她正與其他兩人坐在玄關上下著棋。
“在做什麼呢？”因為魔理沙的存在，讓靈夢也稍許安心了些，但仍保持著些許警惕一邊觀察著其餘二人、一邊慢慢走近。
與魔理沙相對而坐著的，一是金色長卷發、頭戴冠冕的麗人，另一則是頭頂著藍色球體的藍髮女子，相較其餘兩人、這番造型顯得有些滑稽。
但此刻三人正面色凝重、身體前傾著地盯著眼下的棋盤，似乎即將做出生死抉擇。
“這是之前在香霖那裡淘換到的外界的戰棋，因為他平時都一個人待著也用不到所以就被我討來了。”一邊說著，一邊乾脆利落地捏起一粒棋子往前跳了幾步。
“我不是問這個……這裡是哪、以及你為什麼會獨自一人出現在這裡？”
“啊……之前在試驗掃把的最高飛行速度時不小心衝過頭了差點撞在結界上、結果卻發現了這個地方，”看著眼前的局勢、魔理沙不由皺起眉頭，“古怪的事、通常來講肯定要調查一下的吧、然後不知怎麼就和這裡的人熟悉起來了……哇，怎麼這樣，你們太賴皮了吧？”
“哼，所謂合縱連橫，是理所應當的取勝方式之一，”藍髮女子得意地笑著，“你既對此棋頗有研究，經驗上自然要優於我等，我等既有共同之敵，為何不能結盟？”
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原來藍髮將她的棋子全部運到了魔理沙的家中，嚴重阻礙了後方的運棋路途，這種放棄自己勝利以拖延敵人的路數、使得另一方金髮冠冕女子輕易地在棋局上取得了先機。
“不玩啦不玩啦，這樣子還有什麼意思……反正我之前已經贏了兩局了，這次算你們贏好了。”眼見靈夢在此，自己也沒了什麼玩心，魔理沙整了整裙子，打算跑路。
“既然要下棋，就給我老老實實下完。”金髮女子出言，並未抬頭，仍在鑽研著棋盤上的局勢。
“誒——”魔理沙雖然不情願，但也老實坐了回去，“雖然被你們算計了，但我起碼能拿個第二名，哈克你這麼做、雖說幫大狐子鋪了路，但你自己就別想贏了。”
“是赫卡，不是哈克，赫卡提亞，”藍髮女子不滿道，“你似乎並未意識到自己的危機——區區人類，卻毫無敬畏之心，看老孃教你個乖！”說著落子。
魔理沙面色凝重。
“順便一提，吾名純狐，不是大狐子、再唸錯可就不客氣了。”
局面遙遙領先的純狐並未立刻將棋子歸位獲取第一，而是回過頭給魔理沙的行進路線設下了第二道關卡。前不得進、後不得退的局勢中反被稍微落後的赫卡提亞抓住機會連跳了數步，眼看已無回天之力。
魔理沙捏著棋子，躊躇半天、不知道怎麼落下。
“我看你平時大大咧咧、這種時候意外的好勝呢，但很可惜，是我二人更強呢，”赫卡提亞朗聲笑著，“哈哈哈，若我二人各自為戰，只能落得二三名次，但若得以守望相助，局面則大有不同了。”
“哼，賴皮獲勝、說的再冠冕堂皇也還是賴皮，”魔理沙不高興，“正好靈夢來了，讓你們見識見識我們的厲害。”
博麗的巫女小姐觀棋半晌，對此也頗有興趣的，但此時被魔理沙邀請，卻咳了下搖了搖頭。
“我來這裡有正事的，”靈夢推掌謝絕，“魔理沙、你對這邊瞭解多少？情況調查清楚了嗎？”
“啊，這倒是問清楚了，這裡的住持，說是叫白蓮上人、這裡的妖怪都稱呼為「聖白蓮大人」，似乎是有些德高望重的意思。我本人也被指點了一些魔法方面的事，怎麼說呢、算是稍微承了點情呢。”魔理沙不好意思地撓頭。
“我看這裡並沒有人類居住的樣子，這應該是一間妖怪寺廟吧？”靈夢說著、餘光瞟著下棋的另兩位，身上同樣絲毫沒有人類的氣息。
“吾名赫卡提亞·拉碧斯拉祖利，受邀前來此地、順道探望老友。”看到靈夢的目光投來，赫卡提亞並不隱瞞自己的真名。
“啊，這個藍頭髮的叫做赫卡，金色捲髮的大美女叫做純狐，我剛來的時候這倆人正在這邊打架來的——沒想到這麼快就同仇敵愾了。”
“這個介紹不覺得哪裡不對嗎？憑什麼只有純狐是大美女？”赫卡提亞對此頗為不滿。
“通常來說，我們人類可不會沒事在腦袋上頂著這玩意。”魔理沙看著赫卡頭頂的蔚藍球體吐槽道。
“嗯，都是沒聽說過的名字呢……”靈夢尋思，並看向純狐，“那麼你呢？認識這裡的主人嗎？”
純狐搖頭：“偶然現身於此、被邀作客，僅此而已。”
“那個……”廟宇的玄關後露出一個腦袋，“請、請問您是找白蓮大人嗎？”
靈夢看去，是一個綠色頭髮、有雙類似獸耳的耳朵耷拉著的矮個子少女有些警惕地看向自己。
“你是？”
“我是幽谷響子、是追隨著聖白蓮大人前來此地定居的山彥妖怪，那、那個，請不要擔心，我們沒有惡意、不會去打擾人類和妖怪們的。”
“定居這裡？”靈夢想到了突兀出現在霧之湖邊的紅魔館、那時候她年紀尚幼，只知道多半是八雲紫從中策劃了此事，莫非這次也……？
“那個，主持和大家人都很好的，我們不會給這裡添麻煩的，”山彥妖怪響子有些戰戰兢兢地看著紅白的巫女、似乎是之前被誰警告過巫女小姐的可怕似地，“而且，是獲取了這裡的妖怪賢者的同意了的、應該是不會有所妨礙才對的……雖說有打算把寺廟到搬遷到村莊中方便更好的幫助人類，但據說那邊的武士們最近丟了工作、很不安分，所以讓先在這裡觀望一段時間，等村子裡的大家心情平和後再考慮呢……千辛萬苦總算從魔界迎回了聖白蓮大人、大家好不容易又能在一起了，請千萬不要趕我們走。”山彥妖怪幽谷響子說著說著，似乎變得有些激動、整個身子從門後探出，對著靈夢鞠了一躬。
“人類村子的事我也稍有瞭解、不得不說，讓我另眼相待，”赫卡提亞忽然插話，“勇於引入新理念、而不固步自封，乃是人類進步的應有之義——”
眼瞅著巫女和山彥妖怪都看向自己，赫卡提亞尷尬地咳了一聲：“我無意打斷你們的對話……咳，我的意思是，抱歉，你們繼續。”
靈夢重新看向幽谷響子。
“嘛，外來人的事、向來是紫處理的，藍也沒有出面阻止，我是不會管這個的，記住別惹事就行。”
“謝謝巫女小姐，聖白蓮大人帶著一輪大人她們去村子了，等會回來我一定會轉告。”
靈夢點了點頭，看向坐在一邊的魔理沙。
“有預感、要出事了，我需要一些幫助。”
“哦哦！”魔理沙站起身來，戴好帽子，“那還等什麼？出發daze！”
“先別那麼急。”
“嗯……說清楚是比較好、這次又是哪裡的妖怪不長眼了？”魔理沙一副不嫌事大的姿態摩拳擦掌。
“妖怪的事我也不會來找你了，”靈夢嘆息，“雖然還不清楚是否可靠、似乎是不知道哪裡的『神明』要對幻想鄉不利。”
“神明？”一旁的赫卡提亞不禁再次插話，“如果是真的、是需要提防一手，幻想鄉雖有博麗大結界和妖怪賢者的境界加持、但若是神明的力量正好能夠剋制，恐怕會有惡戰。”
純狐搖頭：“真等到有神明出手就晚了，與其思考提防、不如從根源入手，想想是這裡的何人於何時因何事得罪了哪裡的神明令其不惜報復幻想鄉，若能鎖定真身，就會簡單很多。”
赫卡提亞不禁笑道：“你還好意思說別人？”
“我雖是打算找八意思兼神復仇，她既然夾著尾巴閉門不出、那我自也沒必要把幻想鄉顛過來逼她現身、於我而言，勝的狼狽亦是敗。”
“只有實力碾壓才能夠優雅的取勝，純狐你面對八意思兼在月都佈下的結界吃癟了近千年、如果不放下身段正視雙方的實力差距，還妄想著什麼優雅，我想你難免重蹈覆轍。”
“咳，無論如何，這次是我正面尋釁，她既隱匿不出、起碼算我扳回一城。”
眼瞅著這倆人又要聊起來，靈夢嘆了口氣，把魔理沙拉到一邊問道：
“這兩人怎麼回事？”
“她們就是這樣咧，不管打架還是聊天經常不顧氣氛、這裡的住持都拿她們沒辦法daze。”
“你和她們怎麼認識的？”
“我看見她們在打架，也就進去摻了一手daze~雖然立刻就被打趴下了，但也算不打不相識，”提起糗事魔理沙有些不好意思，“但不管怎麼說，應該不是不講道理的人，就算是有通天的本事也不至於會在幻想鄉胡來吧？”
玄關上的赫卡提亞提高聲音道：“那邊的紅白，這地方我蠻喜歡的，如果真遇到不講道理的神明，可以來這邊找我和純狐，幫得上忙的話、會搭把手的。”
“嘛，那就先謝謝你們的好意了，”靈夢和一邊的山彥妖怪點點頭，騰空而起，“耽擱太久，該去別處看看了。”
“誒靈夢等等我——”魔理沙從寺廟裡間取出掃把趕忙追上來，一邊不忘和這邊的赫卡純狐兩人喊道，“棋先放這邊，改天我來拿、二比一，我還沒輸呢！”
“哈，回頭等我們研究一下，絕對贏得你**都不剩！”赫卡提亞看著匆匆離去的靈夢和魔理沙，看向了一邊的純狐。
純狐已經又擺好了一局棋，並當先走了一步。
“誒，憑什麼你先手？”說著赫卡提亞自己也走了一步棋，“找不到八意思兼神，就打算這麼算了？”
“八意思兼，算無遺策——在我所認識的所有神明中，唯她心思機敏、最難揣度，”單方面作了千年的博弈仍未取勝，純狐心有慼慼，“如今我上門尋釁未果，遇見了你、差點打出肝火，而你又是她邀請來的……不覺得這一切很是蹊蹺嗎？如今若任何行動都可能正中其下懷，乾脆以不變應萬變？來吧，落子。”
“老實說，棋類與棋類差異很大，這種棋的變數太少了，若你我認真研究，則必然先手者必勝……我跳、我跳、我跳。”
“所以我們才沒有認真研究、不是嗎？”純狐笑道。
“的確，你既有如此心思，我倒也不擔心你會被仇恨矇蔽而做出不利於幻想鄉的事呢。”
“你倒是真喜歡這裡。”
“當然，這個地方、我很中意。”
純狐想了想，忽然開口道：“要說打算來幻想鄉復仇的神明、我其實認識一個，雖然不知道她算不算得上神明，但有足夠擊敗我的實力……”
“哦？這麼厲害，何方神聖？”赫卡提亞很感興趣。
在兩人都未拿出真正力量的情況下，赫卡提亞也只和純狐打了個平分秋色。
“算不上，但我挺欣賞她的、要不是本體被我破壞難以存續，說不定我會帶她來幻想鄉這邊。”
“那該說幸好嗎？如今看來你挺中意這裡，如果那個神明要破壞此地……等等，本體？是付喪神之類的嗎？”所謂的八百萬神明多是妖怪、付喪神這種東西在司掌月球、地球與異界三界地獄的女神赫卡提亞眼裡可算不上真正的神明。
“不知道、不管是式神還是付喪神，如今塵歸塵、土歸土。”
“說起來，你可知為何八意思兼神會隱居此處？”赫卡提亞忽然一副滿懷深意地表情。
“聽說了，為了侍奉一個叫『蓬萊山輝夜』的、不知有何德何能的月之公主。但知道又能如何？即已隱遁，早無蹤跡可循了。”
“但有一個相關的人類，如今尚在幻想鄉中。”赫卡提亞笑道。
純狐聞言，眯了眯眼睛。
……
……
魔法之森、一切正常。
魔理沙自空中掠過，藉著正午的陽光巡視著未被樹蔭遮擋的地方，妖精們一如往常地玩耍著。
愛麗絲不在家，有點可惜、但當務之急還是前往妖怪山吧——因為靈夢自己和妖怪山的天狗們關係不好、這種詢問打聽的事宜交給自來熟的魔理沙當然最合適不過。
“看，是魔理沙！”光之三妖精中的露娜和魔理沙最為熟絡，第一個發現了空中飛過的黑白身影。
“哼，看招！”
“呀！”分神的露娜被琪露諾的冰晶砸中，痛地抱頭蹲在地上。
“明明正在決鬥、還敢看別的地方！”琪露諾得理不饒人。
“夠了，吾看不下去了。”
站在光之三妖精身後冷眼旁觀了半晌的白髮小女孩忽然開口。
“吾再怎麼說也是斯塔的客人，雖說原本不打算插手幻想鄉的事宜，但汝既欺人太甚，吾不得不動真格的了。”
推開保護著她的桑尼的手臂，站到了三妖精的身前，女孩勇敢地直面著妖精中的霸者——冰之妖精琪露諾。
“小白，不要逞強，琪露諾是笨蛋，下手不知道輕重、會受傷的！”斯塔悄悄拉著白髮女孩的衣服低聲道。
“不要稱呼吾小白，吾乃白龍是也……閣下……”
“俺是上天入地……最強琪露諾！來……來者何人！”
“白龍，”白髮小女孩風輕雲淡地自我介紹完畢，擺出武者的架勢，面色嚴肅道，“出招吧。”
“琪露諾，不要欺負不認識的孩子的說！”大妖精看不下去了，在冰之妖精腦門上錘了一拳。
“好痛！哼，放你們一馬！”
轉身和大妖精一起飛走了。
光之三妖精集體松了口氣。
只有自己還在擺著架勢。白髮的小女孩想了想，有點尷尬地重新站好。
……
……
妖怪山下的水源處，魔理沙正在詢問住在這一帶的河童妖怪。
河城荷取——河童的佼佼者，亦是魔理沙昔時結識的友人。雖說被拜託了向天狗打聽近況、但魔理沙在妖怪山逛了一圈並未找到鴉天狗射命丸文的身影，其他的天狗們又並不怎麼熟悉、與其貿然闖入，不如先諮詢下其鄰居。
“最近？沒有見到什麼可疑的人出沒吖。”河城荷取搗鼓著她的器械一邊說道。
“可疑的神明呢？”
“神明大人怎麼會可疑？魔理沙是在說守矢神社的二柱神嗎？”河城荷取思考了下，“難不成、是在說厄神？雛絕對不是什麼可疑的神明哦~”
“誒？這樣啊，是不是可疑要去當面確認過才行呢，總之先謝謝啦！”
“魔理沙，等下！”
“怎麼？”騎著掃把正準備一飛沖天，忽然停住。
“試試這個、我研製的新款加速器！”河城荷取把背後的大揹包放到地上，從中取出兩個狀若微型火箭一樣的東西。
“這是啥？”
“總之就是可以幫你加快速度的東西啦！”
“哦，那還不錯，”眼瞅著火箭被固定在掃把尾端，魔理沙問道，“這東西怎麼開啟的？”
“這樣……”
“啊啊啊啊啊啊——”一股青煙自尾部冒出，騎著掃把的魔法使直飛沖天。
聲音逐漸遠去。
……
……
紅魔館，地下室的大圖書館中。
“愛麗絲小姐……愛麗絲小姐？”
“……誒？”
“從剛剛起在書架前呆站著半天了，臉色也變幻不定，是要找什麼書嗎？”
圖書館管理員科學家先生禮貌的問道。
“我記得你是……”愛麗絲遲疑道。
“我是和莫茗先生差不多同一時期來到這邊的外來人，只不過不怎麼在外界活躍所以沒莫茗先生這麼有名氣，”科學家笑道，“承蒙帕秋莉老闆不棄，目前在這裡擔任管理員。”
“哦，之前的確說過話來著，我向你請教過自律人偶的事。”愛麗絲點了點頭。
“帕秋莉老闆因為連續多天熬夜打遊……閱讀書籍，精神有些不太好，被吸血鬼大小姐喊去休息了，是否有必要我去通知她？”
愛麗絲搖頭。
“要調查和蒐集的東西已經差不多了，如有必要我會再來找她的。”
正打算離開，愛麗絲忽然被書架上一本書吸引了目光。
《幻想鄉土著神明調查引證》。
取下來，隨手翻了翻，忽然動作止住。
愛麗絲看向科學家，帶有質詢的意味問道：
“鍵山雛，是自人偶而成的神明？”
科學家吹著口哨，仰頭看圖書館的天花板。
隨即被冰冷的尖銳觸痛，是人偶手持的長矛抵住了自己的心臟。
“這就是帕秋莉老闆沒告訴您的原因，魔女小姐，”科學家嘆了口氣，“還記得上次的『蓬萊人偶』事件嗎？……仔細一看，不就是這個拿著長矛的小家夥嗎？”
愛麗絲收回蓬萊人偶，深呼吸一口氣，冷靜下來。
“對不起，提起自律人偶的話題我總是會控制不住情緒，若非如此、『蓬萊』她也不會……”愛麗絲一瞬有些失落，但立刻振奮精神。
還有不得不做的事。
“所以啊、這就是帕秋莉老闆沒有告訴你的原因。”科學家重複道。
“是害怕我因為好奇而去刻意接近厄神鍵山雛嗎？”
“厄神在幻想鄉是一個地位十分特殊、也十分危險的神明，您最好不要貿然行事——當然這話不是我說，是老闆原話。”
“然而，如今另有它事，我不得不前去一趟了。”
“說來，在幾天前有一個自稱『神綺』的外來人，說著是魔女的熟人而住進了紅魔館、當時以為是帕秋莉老闆的朋友，後面才知道是誤會，那麼既然是幻想鄉里為數不多的魔女，那莫非是……”
“呃，我還有事，先走一步了。”
……
……
妖怪山上，魔理沙的聲音由遠至近——在差點一頭栽到在房簷上，忽然被一股力量緩衝托住、拋在了地面上。
“何人擾我清修？”屋內一女子聲音傳來。
此地設有禁制，通常的人類若刻意前來、是無法得其門而入的……換言之，此處是唯有漫無目的、方可抵達的山中結界。
“痛痛痛痛……我最近沒得罪荷取這傢伙吧？”魔理沙正反思著，看到屋內有人走出——粉色短髮包子頭的少女，頗具漫畫書裡的東方風格。
“吾乃茨木華扇，汝為何人？闖我洞府禁地，所謂何事？”
……
……
同一時間，前往紅魔館的靈夢被紅美鈴攔了下來。
眼瞅著身旁一個銀髮女子迤迤然越門而入，巫女小姐十分不滿。
“剛剛那個人是誰？憑什麼你只攔我不攔她？”
“剛剛那位是紅魔館的客人，”門番無奈嘆息，“靈夢小姐，女僕長大人已經去通報了，您稍待片刻就好。”
“我已經等了很久了。”
“可能大小姐正在熟睡，女僕長大人或許不忍心喊她起來。”
“哪有人大白天睡覺的？”
紅美鈴咳了一下：“妖怪和人類是不同的。”不太好意思解釋大小姐的習性，畢竟自己剛剛也在睡覺。
靈夢有些無奈。
望著天空，不知道該不該闖進去。
“哪裡有什麼可疑的神明啊……真是的，老師去哪了啊。”
不禁有些懊惱地喃喃自語著。
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————本章完————
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PS：據不可靠小道消息，聽說舒克的年度同人小說的評選又開始了。
但即使是真的，今年不同於往年、大家都有所準備的話，這本書的資料應該拼不過其他小說，但不重要、總得試試。
總之，先求一波推薦票和月票，觀望一下。運氣好的話，說不定又是一次對這本書很好的宣傳。
另外，接下來的劇情也很精彩。