養心殿中，影衛指揮使苗振虛坐在椅子上，正在向皇上匯報工作的進展。
雖然保持虛坐的姿勢相比站著還要累，但苗振卻甘之如飴。這可是皇家給的恩賜，能在皇上面前坐著的，除了三位閣老和天子曾經的老師，就沒人能得這種殊榮。
“沉香閣已經下官已經探明位置，只是外面高手眾多，尤以十二位長老和一位閣主為最。不太好對付。”苗振斟酌著詞語彙報，既要讓皇上知道自己做事了，也不敢太過於託大，讓自己無法收場。
皇上點點頭：“大內高手也有數，你帶走太多會引起這些人的疑慮。這樣吧，你帶走五位頂尖高手，帶走誰，你來挑。還有困難嗎？”
苗振想了想，咬牙說道：“五人雖然不多，但微臣智取的話，也不見得就不能成事。還請皇上再賜給臣一物方可。”
“何物？”皇上有些好奇。
“銷魂散！”苗振跪倒在地：“那沉香閣十三人都是武林名宿，各個手段通天。我已暗中收買一人，只要再得到陛下的銷魂散，能夠讓他們神不知鬼不覺的吃下，導致渾身乏力，事情就成了大半！”
皇上沉吟良久，點頭答應道：“銷魂散乃皇家秘方，用量多少是要報給匠作司的。你打算用多少？”
苗振看著皇上試探性的伸出四根手指，有急忙縮回了一根，“三兩足矣！”
“準了，等會讓海公公帶你去領。”皇上吩咐道。
“是！謝過陛下。”苗振說完，又被皇上請到了座位上。
“端親王府上有什麼動靜？”
苗振看了一眼倚靠在床榻之上的皇帝，低聲說道：“端親王的老師，大學士聞人博雅駕鶴西遊了。”
皇上猛地坐起身子，然後又緩緩向後重新靠在塌上。
“聞人先生是怎麼死的？”
苗振這次沒有遲疑：“聽說是暴斃。”
“呵呵，這個老八，瞻前顧後永遠都是這個樣子。我就是讓他再去折騰幾年，也是徒增笑柄。”
皇帝說完，停了一會兒。向身邊侍奉的太監吩咐道：“去準備筆墨和聖旨。聞人先生因我皇室王家而死，不能寒了天下人的心，我要給他最後的哀榮。”
苗振等太監出去準備的功夫，對皇帝說道：“端親王只有一個兒子，聽說昨天練功，不小心閃了腰，不光是壞了根基，恐怕性命也難以保全。”
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苗振在京都，八王爺的兒子在冀州，快馬往還也要十幾日，怎麼能知道昨天發生的事情？
皇帝卻似乎沒有發現這麼明顯的不合理之處，搖頭嘆道：“先是老師故去，接著幼子重傷。這老八也是夠倒黴的！
這樣吧，再賜給老八的孩子一些藥物，從宮裡的太醫中挑兩個最好的，一併去為那孩子醫治。”
苗振彎腰拱手，贊同的說道：“皇上兄弟情深，端親王定會心懷感激。”
皇上擺擺手，讓苗振退下了。
......
魏國遠征在即，全國都在調運錢糧。部隊已經先行集結，湧向楚國邊境。
半個月後，得知確切訊息的楚國如臨大敵，一面調動部隊到邊境以逸待勞，一面向魏國遞交國書，申飭魏國無禮犯境。
端親王府邸。
八王爺看著唯一的兒子趴在床上。
因為腰部的傷勢較大，沒有完全癒合之前都會面臨劇烈的疼痛。
他的兒子卻很懂事的忍著疼痛，並不出聲。在孩子的邊上，有一位婦人握著孩子的手，無聲的擦著流下的眼淚。
八王爺王玄心中不知道在翻湧著什麼念頭，眉間的“川”字越來越深。
“王爺，該出發了。”八王爺身邊，有一位公公在催促著他。“皇上再京師等您，失期可是重罪。”
“本王清楚，不用你這閹人來提醒我！”王玄此時再無風度可言。唯一的兒子武道被毀，還有可能一輩子站不起來，他心中如被刀絞一般，似乎萬念俱灰。
“父王，您別惦記我了。我這傷勢有您請來的杏林高手，還有陛下送來的御醫，不會有事的。”王玄的兒子也試圖勸他的父親不要耽擱約期。
王玄重重嘆了一口氣，終究還是離開了他的孩子。
他沒有騎馬，坐著馬車向京城趕去。
臥室中，抹淚的女子輕聲說道：“如今看來，娘是指望不上王爺了。只能我們自己想辦法。”
趴在床上的孩子一驚，“娘！您可別幹傻事！”
“我只有你這麼一個孩子。你放心，娘就是不要了這條命，也要顧你周全！”說完，這位八王爺的王妃站起身來，吩咐下人照顧好孩子，便再不顧孩子的呼喊，疾步走了出去。
王妃走到王爺平日看書的書房之中，早已有人等候於此。
“那位張婆婆的訊息，可靠嗎？”王妃冷著臉問道。
“千真萬確！杜聖的徒弟就是被這個張婆婆重塑了根基！只是不知道為什麼，在那次醫治之後，這個張婆婆就銷聲匿跡了。”一位文士一般打扮的書生回稟道。
“哼！這麼個寶貝疙瘩，天道幫發現了怎麼可能不藏起來？！一群如蛇鼠般陰暗心思的人，王爺怎麼就瞧上了他們？
這些人不是也將杜聖藏匿了這麼多年嗎？最後還是留不住！可見以杜聖的眼光閱歷，根本瞧不上這些人！”
整件事有杜聖這個人參與，重鑄根基的事情王妃已經信了大半，此時不過是確認一下而已。
“你去天道幫求助，他們怎麼說？”王妃問道。
這個書生立刻回答。“他們說張婆婆跑了，他們也不知道去處。”
“這幫廢物！”王妃恨得牙根癢癢。“如果他們將張婆婆藏起來，以這位張婆婆的能力，天道幫要想繼續用她，必然不會給與她太多的約束。她最後出現在哪裡？查探到了沒？”
“沒有！我們在天道幫並沒有多少眼線。只知道張婆婆曾與一個叫韓氏的寡婦交往甚密。”書生答道。
“那就去找那個韓氏，什麼法子都可以用！給我問出來張婆婆的下落！”
“是！”書生答應著，卻又有些遲疑。“啟稟王妃，張婆婆如果真的不再天道幫？屬下該如何處置？”
王妃一轉身邊往外走，邊說道：“將無關人等統統為我兒陪葬！”
“屬下領命！”
......
王爺趕到京都時，剛好到了約期的日子。
皇帝親自來迎接八王爺。
“老八，許久未見，你怎麼消瘦了許多？”皇帝喊著八王爺，親暱的伸手拍打一下他的肩膀。
八王爺自從分封在冀州，就再也沒有見過皇帝。此時皇帝與他這般親近，讓他恍惚有種回到從前的感覺。
“最近我的老師剛剛駕鶴西遊，臨來時幼子又身負重傷，所以臣弟有些不思茶飯，故而清減了許多。
哦，還要謝謝皇上給我老師最後的哀榮，還有給我兒的藥物。臣弟在此，謝過陛下！”說著，八王爺給皇帝施了個大禮。
皇帝趕緊將他扶起。“你我兄弟一場，不必如此客氣。
走，一起進宮，今天蓉兒吩咐御膳房弄了點吃食，咱們算是難得相聚，吃一次家宴。”
“好，哥哥先請！”八王爺伸手禮讓皇帝先行。
皇帝王宏卻拽著八王爺王玄的胳膊，與他把臂同行。
宮中難得有正兒八經的家宴擺上，眾位嬪妃都來湊個熱鬧。
在這期間，皇家的教養和禮儀就體現出來了。
雖然內心想法各異，卻將家宴的氣氛烘托的十分和諧，每個人彷彿都在享受家宴帶來的溫馨，卻見不到真正的開懷大笑。
八王爺內心其實是苦澀的，但他深知這時候如果放浪形骸，剛剛還大談兄弟情義深厚的皇帝，將對他施以最狠厲快速的懲治。
整個家宴，便在這世上最有表演天賦的一群人參與之下，無縫銜接的演繹了皇家特有的溫馨。