希爾拉多似乎想要行禮，但又迫於對方宛若實質的目光，動彈不得。
“長牙湖畔？”卡瑞莫聲音裡聽不出太多情緒。
希爾拉多趕緊點頭，這位長老的目光移向洛克：“淺灘？”
洛克明顯察覺到，這位卡瑞莫長老說出‘淺灘’二字時臉色又冷了幾分。
“是的。”畢竟是本次契約的重要人物，洛克把態度擺正。
卡瑞莫裙襬微動，轉頭朝屋內走去。
洛克有些摸不準她的意思，直到對方身影消失在門口，聲音才從裡面傳了過來：“進來。”
洛克剛要進門，發現凱蘭奎爾正略顯忐忑地看著自己。
“放心。”洛克嘴唇微動無聲道。
這棟精靈閣樓的門很寬，足夠是十人排著手往裡走。
順著木質地板繞過一個轉角，出現在洛克眼中的卻是一片草地庭院，庭院正中是一口型號偏大的月亮井，周圍開遍各色小花，蝴蝶在上方縈繞飛舞。
卡瑞莫站在井前花叢裡，目光投向井內，整個人顯得格格不入。
“一直以來，人類都太過猖狂。”對方頭沒抬，依舊望著井中。
兩人閉著嘴，目視腳尖，這話沒法接。
“請你們來調查神樹枯萎的原因，說說你們的看法？”
“……”
見洛克一直不說話，希爾拉多只好硬著頭皮道：“神樹枯萎，我們人類責任很大……”
卡瑞莫臉上出現一絲冷笑，全然沒有半點精靈該有的平和與自然。
看到這個笑容，希爾拉多頓時不敢再往下說了。
靜了半晌，卡瑞莫看向洛克：“你呢？來自淺灘的人類，你有什麼想說的？”
“我需要一點時間進行調查。”
旁邊的希爾拉多忍不住抖了抖，自己這個隊友實在太過……直白了……
“調查？你想如何調查？”
洛克感覺落在自己身上的視線愈發有壓迫力，沒有選擇和卡瑞莫對視，那樣也許會激怒對方。
至於調查，還能怎麼辦？異同法、比較法，這才是靠譜的做法，而不是靠這位長老一口雌雄。
“我需要知道神樹枯萎前後，人類和精靈生活行為的異同。”
“神樹枯萎加劇時點前後，人類和精靈生活行為的異同。”
卡瑞莫表情沒有太多變化，心裡略微有些出乎預料，不過這話更多的卻是激起她心底的憤怒。
“精靈和人類？”她語氣愈發平靜。
見洛克沒有說話，卡瑞莫繼續問道：“你覺得精靈也有罪？”
希爾拉多低垂著的臉有些發白，精靈長老說出這句話時，他鼻尖都因恐懼而凝聚出汗珠。
洛克的行為只能用喪心病狂來形容，更關鍵的是，自己有種要被引火燒身的預感。
恐懼感不斷攀升，希爾拉多甚至想到了整個人族被驅逐出森林，自己被發配到神樹洞**做苦力的畫面。
想要制止洛克繼續胡說八道，然而他卻沒有插話的勇氣，只能在心底稍微祈禱下，自己這個豬隊友不要在繼續犯渾了。
“長老，一路過來，精靈對森林和動物的保護有目共睹，這一點不容置疑。”
洛克這句話讓希爾拉多心絃稍松，他眼珠微微上轉，發現精靈長老臉色舒緩了幾分。
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真喜歡聽誇獎的話？
希爾拉多來不及多想，因為洛克緊接著吐出一句讓他渾身一顫的話來。
“但是，我想您忽略了一個問題，人類似乎從來都沒法接觸到神樹。”
“很好！”
卡瑞莫臉色板成一塊，她聽出洛克言外之意，神樹始終由精靈近距離保護，如今神樹枯萎，精靈有逃不開的責任。
“很好，來自淺灘的人類代表，你確實提醒了我，沒有在一開始將人類全部遷移到淺灘，這是精靈不可推卸的責任。”
“？？？”
洛克有些懵逼，這長老也太扯淡了吧，兜了一個圈子不還是把所有責任推給了人類？好歹也是一位長老，就不能稍微講點理？
“出去吧，奎爾會安排你們的臨時住所，明日我會親自為你們展開自然試煉。”
卡瑞莫視線掃過兩人，停留在洛克臉上：“作為代表，想必你們試煉的結果能代表各自聚居地，你們心底不服氣，那就用行動來證明。”
“記住，精靈從來不會主動挑起紛爭，更不會推卸責任，神樹是精靈的家，我會代表所有精靈，與你們一同參與試煉。”
卡瑞莫說完這句話，紗裙擺動，冷著臉走進另一個庭院。
剛出精靈閣樓，希爾拉多轉臉憤怒瞪著洛克。
洛克撇了這傢伙一眼：“不要用那種苦大仇深的眼神看我。”
“你知不知道你幹了什麼？”
“幫我自己爭取話語權，順帶也幫幫人類。”
“你！”希爾拉多被洛克氣得說不出話來。
凱蘭奎爾走了過來，眼神在兩人臉上轉了轉：“沒發生什麼吧？”
洛克看向神樹壁，隨口解釋道：“明日參與試煉，長老會和我們一同參與。”
“啊？老……老師也要參與？這怎麼可以！！”凱蘭奎爾表情一時有些著急。
“嗯？你老師參與，你著急什麼？你對她沒信心？好歹也是精靈長老，不至於連自己的試煉都通不過吧？”
“不是……你不知道！老師肯定會選擇四階試煉的！！”凱蘭奎爾走來走去，想要進去勸說又不太敢。
四階試煉？已經到中階料理的範疇了，看小精靈這著急模樣，卡瑞莫等階應該不會太高，初步估計在四至五階。
“對了，你們如何判斷神樹枯萎？就是靠那些灰斑嗎？”洛克沒有繼續之前話題，而是指著深紫色樹壁問道。
凱蘭奎爾被成功轉移了注意力：“不是啦，灰斑只是用來判斷神樹健不健康，神樹枯萎是在洞**發現的，有一部分根系壞死了。”
洛克目光微閃：“那就是神樹洞穴入口嗎？”
凱蘭奎爾順著洛克手指，發現了碧綠藤曼中心未被遮住的洞口，他眼睛頓時瞪大，臉上湧起強烈忐忑。
“不……不是……那是……那是……那只是一個簡單樹洞！”
“哦，好吧，先幫我們安排住所吧。”
洛克沒有計較，傻子才會相信小精靈的話，但對方表情著實有些太過誇張了，這讓洛克對那個洞穴產生了強烈好奇。