從清雅的私人庭院出來，幾人返回各自的房間。
和尋常酒店不同，這裡的房間同樣帶著一絲典雅，以白色為主調，巧妙運用各種花紋和線條。
開啟曲弧型窗扉，外面能看到無邊際的白色雲海。
月牙加了厚厚的光暈，讓這個世界染上一絲朦朧。
這裡休閒度假倒真是不錯，只不過呆久了容易膩味。
明天琳賽幾人要去逛街，洛克則和卡洛琳前去尋找霍奇。
颯木之前就發來訊息，那邊的事情已經辦妥，只差交接完食材，他和安格斯就該踏上無光域的路途了。
第二天一早，幾人搭乘劉易斯的豪華浮空梭返回環島。
告別這位富商，組員們又同行了一段，這才分開。
美防部在第四環島的分部坐落於葵吾大道，挨著v字型大樓的還有聯邦美食研究所。
這是一棟通體覆蓋單面玻璃的高樓，表面並不平滑，而是水波一般的形狀。
在陽光下，整棟建築彷彿湖面一般微微盪漾，視覺效果極其震撼。
“研究所能進嗎？好想進去逛逛。”
洛克看了半天，發現入口處人流並不算大。
少女點頭，一雙筆直光滑的大長腿在陽光下白皙顯眼：
“可以，大廳應該會開放遊覽。”
“那行，接到霍奇，咱們就進去逛逛。”
進入美防部大樓，氣氛驟然一變。
分散在各處的防務人員面色嚴肅凝重，身後齊齊揹著黑匣子，審視著每一位進入者。
大致掃了一眼，洛克不禁咋舌。
能看到的四五名防務人員中，至少感受到2位中階廚師。
不僅如此，大廳兩側載著兩盆淡藍色花木，枝幹纖細翠綠，花朵呈燈籠型，花瓣細碎簇呈一團。
不知道的人多半以為只是裝飾，但洛克一眼就認了出來。
風影花！還是中階的！
很快就有一名白襯衫迎了上來。
“洛克？”
“嗯。”
對方應該是從風影花查到了自己的身份。
“我找颯木。”
對方打量他一眼，雙目失神片刻，點頭道：“跟我來。”
說完，不待回答快步朝著電梯走去。
三人來到負一樓，剛開門，一隊身著筆挺黑色制服的廚師靜靜站在門口。
領頭的是一位顴骨極高的消瘦男子，淡金色的頭髮齊齊梳到左邊，遮住半隻眼睛。
洛克心神微凜，一眼就看到了他胸前的白色鏤空徽章。
徽章拇指蓋大小，形如環島之間斜插著一柄利刃。
如果感覺不錯的話，眼前男子很可能是位厲害的高階廚師。
這位高階掃了幾人一眼，待三人都走出電梯，這才領著隊員有條不紊的進去。
整個過程裡，所有隊員沉默地好像啞巴，甚至連走路都不帶半點聲響。
領著洛克兩人的男子沒有第一時間離開，而是行注目禮，直到電梯門關閉才繼續前行。
沒走多遠，轉過冰冷的走道夾角，一間集中辦公的大廳出現在眼前。
裡面人來人往，大多神色緊張嚴肅，腳步匆忙。
颯木斜靠在最近的辦公區玻璃背板上，霍奇如同小雞仔般站在他身側。
除此之外，還有一位皮膚粗糙呈小麥色的壯實男子。
這應該就是他的隊長了。
看到幾人，颯木鏡片閃了閃，率先開口。
“還剩最後的確認流程，需要等待兩分三十秒左右。”
“沒關係，麻煩了！”
“他是走的特殊流程，其餘隊員還需要進一步核實，具體什麼時候釋放得看上面的安排。”
洛克點點頭，看向霍奇。
這傢伙腦袋亂糟糟一團，沒有半點改變：“洛克，你來啦！”
他眼睛亮了起來：“這位就是我隊長……”
話還沒說完，對方已經搶著開口了：“我叫豪爾森，五階廚師，謝謝你的搭救。”
說著，他直接鞠了一躬，動作有些蹩腳。
洛克擺擺手：“你應該謝的是他。”
對方轉向精算者，再次鞠躬。
颯木沒有太多表情，似乎不想就這個話題多說，直接道：
“食材已經交給戈斯大人，包括蔓生鰩尾和霧沼斑蛙。”
“這樣做，主要是考慮到你短時間內沒法滿足培育條件，尤其是霧沼斑蛙。”
“嗯，沒問題。”洛克好奇搜尋著腦海，並沒有霧沼斑蛙的資訊。
應該就是安格斯答應的高階食材了，想到這裡，他一時間有些心癢癢！
颯木繼續道：“培育方法我從魔藤裡發給你，最好交給有‘培’科經驗的人來處理。”
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“好，對了，下來的路上我看到一個高階率領的廚師小隊，徽章是利刃斜插在環島中。”
“那是騎士之刃。”颯木直接說道。
騎士之刃？
洛克眉毛微挑，那個剛成立沒多久，號稱‘七把刀’的組織嗎？
這麼說來，之前那名消瘦男子是位不折不扣的頂尖破曉咯？
想到這裡，他好奇描述道：“頭髮齊梳到左邊，顴骨很高……”
還沒說完，精算者吐出一個名字：“火焰之息，卡加西亞。”
“將龍洲與亞美尼斯料理完美結合的強大廚師！”
“我知道他。”卡洛琳突然開口。
“小時候看過一次他的烹飪，燃燒的氣輪，非常震撼。”
燃燒的氣輪！
洛克一怔，數條思路當即跳出腦海。
這是他偶爾也會想到的領域，畢竟靈魂傾向龍洲料理，更何況那片大陸在美食界是主宰一般的存在。
只是沒想到，之前那位廚師竟然是這個領域的前輩！
本想詢問其他幾把刀的資訊，但最後的流程恰好辦理完畢。
颯木將四人送到門口，難得揮了揮手，準備轉身離開。
洛克叫住了他：“你們什麼時候去雷霆之海？”
“我進去收拾一下，和安格斯大人會面。”
“嗯，注意安全……”
洛克稍作遲疑，附在他耳邊輕聲道：
“不知道老頭預感準不準，這件事情可能會涉及一個強大的組織，我只能給你我的一些經驗，希望能重視。”
精算者表情一點點嚴肅起來，微不可見地點點頭，側耳傾聽。
“他們最擅長下餌，一旦你覺得你能控制住狀況，能吃下誘餌時，多半就離失敗不遠了！”
“對付他們，一定不能跟著他們的節奏，只有跳出來，才有可能找到真正的方法。”
“還有，美防部已經吃了很多次大虧，千萬千萬保持謹慎……”
颯木身子僵了僵，點點頭，深深看了他一眼，頭也不回的消失在大廳內。